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班機誤點激發了埃德蒙多的戰意，氣勢洶洶地迎向報表、企劃書和月干部會議，以驚人的效率與果斷于預訂下班時間前一個小時簽完最后一份文件。

而像是要獎勵夜血者的辛勞一般，內洛告知主人由于路況順暢的緣故，菲利普抵達時間會由九點三十分提前到九點十五分左右。

「真的！」

埃德蒙多從辦公桌上彈起來，盯著電子鐘計算道：「那只要在四十分鐘內把他送走，我就肯定能在十點離開公司，于十一點準時出現在格蘭特公園和阿焰見面！」

內洛皺眉道：「您要以快速將人送走為目標，和重要客戶會面嗎？」

「我給他留了四十分鐘，況且奧斯華只是來簽定下年度的契約，本來就費不了多少時間。」

「假如他無意修改契約條文，那的確不花時間。」

「……他對合約有意見？」埃德蒙多頓住。

「沒有相關情資，但是……」

內洛話聲轉弱，對主人投以同情地目光道：「每次您和心儀的人類初約會時，意外事故都特別多。」

埃德蒙多的臉龐先暗下，再迅速恢復原狀，挺直腰桿道：「那是你的錯覺！別胡思亂想，專注于你該做的，到一樓去等奧斯華，最快速度把人帶上來。」

「是。」內洛點頭，轉身踏出辦公室。

埃德蒙多在等待時進洗手間稍稍整理一下儀容，哼著歌看著電子鐘的數字增加，感覺自己漸漸興奮起來，彷彿只要推開辦公室的門，就能看見金發紅眼的俊美人類。

「埃德蒙多大人，我是內洛，奧斯華先生到了。」

內洛的話聲打斷了歌聲與想像，但埃德蒙多沒有感到不悅，反而得壓抑著喜悅，才能用沉著的聲音要秘書把人帶入。

被內洛領進來的是一名三十多歲的棕發男性，左右跟著兩名高大的男子和一名提公事包的女性，而四人進門時臉上都沒有笑容。

這敲響埃德蒙多心中的警鐘，不過他仍擺出笑臉，起身繞出辦公桌來到棕發男性面前，伸出右手道：「歡迎來到芝加哥，菲利普，我記得我們上次見面是……你高中畢業時？」

「我不記得了。」

棕發男性──菲利普──握住埃德蒙多的手，但很快就松開手面無表情地道：「我是以奧斯華金控執行長的身分前來。」

「我知道，令尊的事我很遺憾，他是個很棒的合作伙伴。」

「對貴公司來說，的確是。」

「對很多公司都是。」

埃德蒙多淺淺一笑，側身將手指向辦公桌前的沙發座道：「請坐。」

菲利普走向沙發座，挑了正對埃德蒙多的單人座坐下，而隨行的男性與女性也移動到沙發旁，將人類包圍在中間。

「想喝什么？」埃德蒙多問。

「都不用，我很快就會走。」

菲利普抬起右手，站在右側的女性立刻從公事包中拿出一份紙本報告，放到埃德蒙多面前。

埃德蒙多拿起報告，翹起腳翻了幾頁，挑起單眉故作訝異地道：「你充分收集了我的同業的收費標準呢，如果你早點告訴我你對這方面有興趣，我可以給你更詳細的資料。」

菲利普放在腿上的手指微微曲起，維持平板的聲調道：「不需要，我有自己的管道。既然貴公司手中也有一樣的資料，那應該明白我的意思吧？」

「我想想……你覺得我收費太高，希望新約能調降？」

埃德蒙多偏頭問，臉上仍掛著笑容，但心底卻在痛毆菲利普，討價還價是最耗時的，而此刻的他最缺的就是時間。

「錯了。」

菲利普的嘴角稍稍抬揚，露出輕淺的笑容道：「我的確覺得貴公司的費用過高，但我不是來要求降價，我是來解約的。」

埃德蒙多睜大眼瞳，垂下肩膀苦笑道：「影子的收費比其他公司高是有理由的，我們提供更全……」

「我知道你們的雇員都不是人。」

菲利普打斷埃德蒙多，下巴微抬毫不客氣地道：「但就是加上這個條件，貴公司收費仍太過高昂，我可以用三分二的價碼雇用同數量同等級的非人保全、保鑣與運鈔員。」

「菲利普……」

「請稱呼我為奧斯華。」

菲利普站起來俯視埃德蒙多道：「我代表奧斯華金控感謝貴公司過去三十年的協助，但往后三十年奧斯華會妥善利用自己的資產，不會用公司資金報答私人恩情。」

語畢，菲利普帶著三名隨從走向門口。

埃德蒙多拉平嘴唇，一部分的他很想就這么放菲利普走，然后開開心心的跳上休旅車去赴約會，反正自己也不缺這點錢，大不了今年不拿紅利；但另一部份大聲警告自己，重點不是錢，是公司商譽和影蝠主的名聲。

──奧斯華，你中風得太不是時候了。

埃德蒙多嘆一口氣，放下影印紙輕喚：「內洛。」

內洛一個箭步挪動到辦公室的門前，用身體擋住菲利普一行人的去路。

菲利普一愣，扭過頭厲聲問：「這是什么意思？」

「請留步的意思。內洛，把休息中的保鑣和押送員各找一個過來。」埃德蒙多擺擺手道。

「是。」

內洛開門踏出辦公室，菲利普立即上前想跟著秘書出門，然而后者一個甩手將門扉關上，速度之快差點把門板砸到人類臉上。

菲利普先被嚇得后退，再迅速轉為惱怒，扭了幾下門把發現門似乎被上鎖后，回身朝埃德蒙多道：「這不會讓我回心轉意。」

「我無意改變你的決定，只是想化解一些誤會。」

「你質疑我給你的報告？」

「不是那部分，那份報告中的數字是正確的，只是欠了些細項。」

「除此之外還……」

菲利普的話聲被開門聲打斷，內洛帶著一名高大的女子和纖瘦的男子進入辦公室，秘書留在門口，男女則直直走向埃德蒙多。

「恩佐、安娜！」

埃德蒙多喚出男女的名字，有些抱歉地笑道：「抱歉在休息時間找你們過來，但我這里出了點小狀況。」

「被您召喚是我的榮幸。」纖瘦的男子──恩佐──躬身道。

「誰冒犯了您？」高大的女子──安娜──沉聲問。

「沒人冒犯我，我只是需要兩位協助。安娜，能請你暫時擔任奧斯華先生的護衛嗎？」

「我自己有保……」

菲利普的聲音被槍聲蓋過，他整個人僵住，看著不知何時站到自己面前的安娜，以及在女子前方舉著手槍的內洛，猛然理解對方干了什么事，面色瞬間轉紅憤怒地道：「你想殺我？」

「你誤會了，我只是在展現本公司員工的專業度。」

埃德蒙多斜眼望向仍杵在菲利普兩旁的男性道：「同樣是非人保鑣，我的人能在眨眼間移動到槍口前保護客戶，你的人則呆站在原地。」

菲利普五官微微扭曲，握著拳頭道：「那是因為你的人知道你要做什么，早有預備罷了。」