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李焰以眼角馀光捕捉到車頭燈的燈光，身體不等腦袋下令就自動反應，步伐由前進改為右轉，以毫釐之差躲過越野車的防撞桿，衝進右手邊的小巷中。

越野車停在巷子口，車頭燈直直照著李焰，駕駛座和后座的車門左右開啟，下來三條頂著光頭或爆炸頭的黑人人影。

最前頭的光頭黑人──同時也是越野車駕駛──似乎以為自己有撞到李焰，因此在看見對方毫發無傷的站在巷內時馬上罵了句臟話，從腰間抽出手槍指著金發青年低吼：「跪下！」

李焰盯著槍口，感覺自己的指尖微微發熱，不過在熱度突破皮膚之前，他再度聽見輕挑的警告。

──到美國后可別一不留神就把普通人給燒啦，會給朋友惹麻煩的。

「跪下！」

光頭黑人重復，前進幾步將槍口按到李焰的額頭上。

李焰將發燙的手指掐進掌心，面無表情地跪到地上，仰望光頭黑人問：「你是誰？」

光頭黑人因李焰乖乖下跪而浮現的笑容驟然消散，瞪著金發青年兩秒，反手用槍托敲上對方的太陽穴。

李焰下意識往一側倒，因此沒有受到多少傷害，然而在躺上柏油路的下一秒，光頭黑人就一腳踹上他的肚子。

「老子的女人是給你隨便看的嗎！」

光頭黑人猛踢李焰的身軀，五官猙獰地怒吼：「不過是、端盤子的、小白臉，也敢勾引、老子的人！」

李焰弓起背脊折起雙腿雙臂，用手足護住脆弱的胸腹與頭顱，身體隨每一次踢擊震動，但表情卻沒有一絲變化，平靜地像是在等待大雨停歇，而非遭到單方面、無保留的毆打。

光頭黑人踢了將近兩分鐘才停止，喘著氣后退兩步，再次舉槍對向李焰的頭。

然后巷外就響起警笛聲與「警察！那里，前面的巷子！」的呼叫。

「干！」

光頭黑人收起槍，再踹了李焰的頭一腳后，和伙伴一同急沖沖地奔回越野車上，倒車轉彎迅速駛離巷口。

李焰在輪胎和馬路的摩擦聲中坐起來，注視越野車遠離的方向片刻，再轉向反方向低聲道：「誰在那里？」

回應李焰的是平穩的腳步聲，和一抹撐著黑傘的人影，人影來到李焰面前，在陰影中彎下腰問：「還好嗎？」

李焰微微睜大眼，認出撐傘者的聲音，但想也沒想過對方會在此處，愣了三四秒才不確定地問：「埃德蒙多先生？」

「沒錯，是我。」

撐傘者──埃德蒙多──蹲下，從懷中掏出手機道：「附帶一提，警笛是從這兒發出的。」

「你怎么會在這里？」

「碰巧路過，這附近是我的散步路徑。」

「……這里晚上不安全。」

「所以我準備了警笛錄音。」

埃德蒙多偏頭向巷外瞄了一眼，朝李焰伸出手道：「不過這招只能用一次，得在失效前離開。站得起來嗎？」

李焰盯著埃德蒙多的手片刻，緩慢地抬起手臂握住對方的手，靠另一人的拉握離開地面。

埃德蒙多在李焰起身后放手，但也同時將人納入自己的傘下，罩著金發青年朝大馬路移動幾步，揮手攔下一臺計程車。

李焰以為埃德蒙多會上車離開，卻看見對方打開車門后退半步，用眼神示意自己上去。

「埃德蒙多先生……」

「你需要處理傷口。」

埃德蒙多舉手在太陽穴和面頰附近比劃兩下，倚著車門道：「我敢打賭，你家沒有醫藥箱。」

「我的傷口好很快。」

「快到能讓你明天上班時不會嚇死同事嗎？」

「……」

「上車吧，帶你去找醫藥箱。」埃德蒙多輕拍車門，帶著笑容凝視李焰。

──不需要。

李焰腦中浮現這三個字，不過他沒將文字化作聲音，因為被槍托、球鞋撞擊與踩踏的部位正在抽痛，更因為埃德蒙多的藍眼柔和的不可思議，彷彿黑暗中的燈塔。

他彎腰鑽進計程車，看著埃德蒙多坐到自己旁邊，對方暗藍眼瞳中有著鮮明的喜悅，讓金發青年一瞬間涌現跳車的衝動。

但在李焰將衝動付諸實行前，計程車司機已踩下油門，他只能任由汽車將自己載向未知之所。

※※※※

李焰以為埃德蒙多會將自己帶到診所或醫院，但將計程車停車時，車窗外不是立有紅十字的醫療院所，而是懸掛麥克風與酒杯圖騰的酒吧。

這讓金發青年眼露惑色，但埃德蒙多已開門下車，他也只能跟在對方后頭，進入圖騰底下的紫門。

紫門中是一條長廊，長廊盡頭有一名和李焰差不多高，但寬上兩號的西裝大漢，大漢似乎認得埃德蒙多，先是點頭再躬身打開身后的彩色玻璃門。

門內是有著半圓小舞臺、弧形吧檯和一張張玻璃圓桌的酒吧，吧內的光線稱不上明亮，三五客人散坐在陰影中，聽著舞臺上吉他手的自彈自唱。

「約翰，兩杯白蘭地和箱子，老位置。」

埃德蒙多向吧檯內的酒保交代，領著李焰經過小舞臺，來到酒吧角落金屬垂簾遮蔽的沙發座，抬手比向三人座沙發座道：「請脫下上衣躺到椅子上，在醫藥箱送過來前，我先確定你的傷勢。」

李焰依言行動，褪下寬松的兜帽上衣掛到椅背上，仰躺到三人座沙發椅上。

他以為埃德蒙多會馬上靠近檢查，然而躺了五六秒，對方卻仍杵在原地，只是睜大眼盯著自己。

「怎么了？」李焰問。

「沒事，只是有點驚訝。」

埃德蒙多笑了笑，走到椅子旁蹲下道：「我以為你會拒絕，或至少問我些問題才同意。」

「這里是你的地盤，就算我想拒絕，你也能叫人押著我躺下。」

「這間酒吧沒提供此類服務。如果你有疑惑或不想讓我看身體，可以馬上發問或把衣服穿起來，我保證不會動你一根指頭。」

埃德蒙多擺出發誓的手勢，靠上沙發椅凝視李焰問：「你的決定呢？」

李焰沉默，放在椅墊上的手臂一度提起，但最后還是平放在墊子上，看著頭頂的仿燭臺吊燈問：「我想發問。」

「請。」埃德蒙多從口袋中拿出眼鏡和迷你手電筒，從肩頸向下細看對方的身軀。