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與帝國(guó)軍周旋了半月有余，人民軍退守到一座荒城，這座多年前還很平靜安寧的小城，卻因?yàn)榇笏輬?bào)復(fù)西疆軍，全城百姓都慘遭屠戮，無一幸免。

當(dāng)人民軍推開布滿灰塵的城門，歲月的塵埃散盡，只剩堆積如山的森森白骨，以及殘?jiān)珨啾冢雇梁谕摺?

新的指揮所移到了城中心，在宋曉的安排下，人民軍迅速在城墻城門附近組織起了防線，四面皆留兩千人防御，剩余兩千人負(fù)責(zé)后勤物資，以及與前線戰(zhàn)士輪流換崗。

之所以選擇停下，是因?yàn)榇竽畾鉁貥O高，再這樣不眠不休地趕路下去，只怕大部分的士兵都會(huì)中暑倒下。

宋曉站在城頭上，看著五里外帝國(guó)軍扎營(yíng)的帳篷，像一座座小山坡，一直蔓延到地平線下。

她知道，他們也在等時(shí)機(jī)，等到夜晚，當(dāng)火油發(fā)揮不了威力之后，他們就會(huì)發(fā)動(dòng)攻擊。

她望著莽莽黃沙，火舞金陽(yáng)，面色平靜如深潭，心中既無豪情也無恐懼。

她就像一座屹立了千年的豐碑，迎著烈陽(yáng)，任風(fēng)沙吹打在鎧甲上，發(fā)出細(xì)微的碰響。

她說不清心里那股隱隱的期盼是什么，是盼望那人前來么？帶著千軍萬馬前來救她嗎？

可是半月了，若大溯方面有動(dòng)靜，韓君正是絕對(duì)不會(huì)離開邊疆的。

當(dāng)日他對(duì)她說的話猶在耳邊，可這么久了，他卻連一封信都沒有送來。

究竟發(fā)生了什么？他的傷情好了嗎？若沒好，帝康不會(huì)被調(diào)離帝城，鎮(zhèn)守邊疆。若他好了，為什么又一直不來找她？

理智告訴她，帝軒沒有前來救她是明智的，因?yàn)槿缃裉靻④婈?duì)人數(shù)大增，全民參戰(zhàn)，若他帶著大軍前來，勢(shì)必會(huì)激起激烈反抗。而對(duì)于她，她與他之間的事情必定會(huì)被用來大做文章，到時(shí)她的罪名被坐實(shí)，連同人民軍一起都將得不到任何支持和聲援。

但情感上，她又是希望他來的。曾經(jīng)他們互相傷害，互相折磨，卻又總是在危急關(guān)頭毫不猶豫的為對(duì)方挺身而出。

他的霸道，他的殘忍，他的野心，他的一次次傷害和欺騙，讓她對(duì)他寒了心，冷了情，然而經(jīng)歷了那么多跌宕歲月，歷經(jīng)了那么多千難萬險(xiǎn)，她才發(fā)現(xiàn)，每一次當(dāng)她徘徊在生死門前時(shí)，他總會(huì)像天神一般突然出現(xiàn)，死死拉住她，霸道地禁錮她在懷里。

每一次危難之際，她的腦海之中第一個(gè)回蕩的人都是他的臉，都是他一身戰(zhàn)甲偉岸挺拔的身影。

所以這一次，她又習(xí)慣性地想起了他。

可是，她知道，這一次他不會(huì)來了。他沒有出兵的理由，大溯國(guó)內(nèi)必定會(huì)重重阻攔，而邊境線上也早已組織起了嚴(yán)密防線，他是趕不來了。

“大人，讓柯良帶領(lǐng)一隊(duì)騎兵，掩護(hù)你出城吧。”安勇不知何時(shí)走到了她的身后，開口說道。

“我不會(huì)丟下你們的。”宋曉轉(zhuǎn)過身，一口回絕了他的提議。

“大人，你去找你的孩子吧，我們是堅(jiān)持不到那里了。”安勇沉聲說道，這是他們幾人商量之后的決定，他們留下來，為她斷后，替她爭(zhēng)取時(shí)間。

然而，宋曉只是搖搖頭，笑容蒼白無力，“鬧出這么大的動(dòng)靜，玄機(jī)老人不會(huì)帶著孩子留在那的。”

“那他們?cè)诤翁帲俊卑灿乱惑@，這種情況倒是他沒想到過的。

“我不知道，玄機(jī)老人行蹤飄忽不定，我找不到他，只能等他主動(dòng)聯(lián)系我。”這也是她擔(dān)心的，她與帝國(guó)軍為敵，以玄機(jī)老人古怪的脾氣，還會(huì)幫她救孩子嗎？

但她現(xiàn)在想不了那么多了，只能走一步算一步了。

安勇也不知道該如何安慰她了，他想了半天，也只說了一句：“大人，你別擔(dān)心，孩子會(huì)沒事的。”

宋曉點(diǎn)點(diǎn)頭，將心思收回，吩咐安勇道：“傍晚時(shí)分，他們就會(huì)發(fā)動(dòng)攻擊，趁現(xiàn)在這個(gè)時(shí)候，你們好好休息。”

白天氣溫太高，帝國(guó)軍若強(qiáng)攻，對(duì)他們的體力耗損極大，以她連日來的觀察，西疆軍并未上戰(zhàn)場(chǎng)，攻勢(shì)猛烈的應(yīng)該是蕭氏嫡親軍隊(duì)，但他們軍令混亂，毫無戰(zhàn)術(shù)可言，不足為懼。

她擔(dān)心的是韓君正親自指揮戰(zhàn)役，用她設(shè)計(jì)的武器對(duì)付她，但顯然，目前他并沒有這個(gè)打算。

對(duì)于這個(gè)僅有幾面之緣的帝國(guó)名將，她是極為欣賞的，他們很多想法不謀而合，若同軍為戰(zhàn)，必定會(huì)配合默契、如虎添翼。

但現(xiàn)在他們處于對(duì)立面，她摸不準(zhǔn)，這個(gè)一生為國(guó)的正直將領(lǐng)，會(huì)不會(huì)為了不讓戰(zhàn)斗持久下去而下令剿滅人民軍，畢竟戰(zhàn)事一旦拖長(zhǎng)，若大溯突然南侵，邊境線的兵力也是不足以抵擋百萬賽揚(yáng)精兵的。

傍晚時(shí)分，帝國(guó)軍果然發(fā)起了第一場(chǎng)攻城戰(zhàn)，小型投石器、樓車、云梯、攻城塔第一次投入了戰(zhàn)場(chǎng)。

沖殺上來的仍然是蕭云龍率領(lǐng)的四萬嫡系軍隊(duì)，盡管韓君正以確保蕭太后安危為由拒絕了他們使用大型攻城器械，但眼看著人民軍被困在搖搖欲墜的荒城里，帝國(guó)軍突然煥發(fā)出了高昂的士氣，仿佛勝利近在眼前。

戰(zhàn)斗激烈的程度超過了任何人事前預(yù)料，從傍晚一直到深夜，廝殺聲沖天，火光照亮了半個(gè)天際，城墻周圍，重疊著密密麻麻的尸體，血水將黃沙都染成了紅色。

古老的城墻斑駁破碎，仿佛風(fēng)一吹就會(huì)垮塌，然而在人民軍悍不畏死地堅(jiān)守下，四周的敵人卻如何都爬上不了城墻，占據(jù)不了據(jù)點(diǎn)。

礌石、滾木、石灰、沸水，全都派上了用場(chǎng)，帝國(guó)軍死傷慘重，他們用命鋪出一條路來，費(fèi)盡千辛才爬上了城頭，卻頃刻間就被人民軍反攻。

以四敵一的戰(zhàn)役，卻失敗得如此慘烈。蕭云龍見再這樣拉鋸下去，帝國(guó)軍會(huì)損失更加慘重，亥時(shí)時(shí)分，帝國(guó)軍吹響了退兵的號(hào)角。

深夜，宋曉同安勇等人一道視察士兵傷亡情況，她沿著被血水染紅的馬道，看著靠在城墻上獨(dú)自處理傷口的士兵們，腳步越發(fā)沉重。

“東墻坍塌了一小部分，現(xiàn)在正在派人搶修。”安勇一邊走，一邊向她報(bào)告城墻損壞情況，“南北兩面都比較完好，西墻下方破了個(gè)大洞，帝國(guó)軍就是從那里沖進(jìn)來的．．．．”

宋曉聽著他的報(bào)告，開口指示道：“把城內(nèi)民房的磚拆下來，先把西墻的缺漏堵上，晚上派人在城墻四周埋好鐵蒺藜、馬刺、絆馬索，務(wù)必不能讓他們挖空墻腳。”

安勇領(lǐng)命離開，秋知文接口道：“我方糧草藥品急缺，滾木、火油也快要告罄了。”

宋曉點(diǎn)點(diǎn)頭，表明知道了，他們身處莽莽大漠，是不會(huì)有支援的了，“實(shí)在不行，就下令殺馬吧。”

“這。”秋知文一驚，想說什么，然而他終究沒有開口。

宋曉知道他心里想的，殺馬就意味著他們?cè)僖沧卟怀龃竽荒芷此赖阶詈笠豢塘恕?

可是他也知道，他們沒有別的路可走，就算投降，帝國(guó)也不會(huì)饒恕他們。

秋知文思索了下，開口道：“我再下令士兵們?nèi)コ莾?nèi)四處搜尋，或許地下室里還藏著物資。這段時(shí)間，只能盡量節(jié)省口糧了。”

“大人，你是在等什么人嗎？”柯良這時(shí)也走了過來，他聽到了宋曉和秋知文的對(duì)話，看著她，眼神洞徹。

宋曉沒有回答他，她抬頭看著天上那一輪如血?dú)堅(jiān)拢霌u頭也想點(diǎn)頭，她心里等的那個(gè)人，會(huì)來嗎？

“今天傷亡情況如何？”宋曉岔開話題，問道。