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他壓低聲音說了些什么。

嘉寧長公主大驚失色：“此事當(dāng)真？”

“十之八/九。”臨川王道，“我在那邊留了人，繼續(xù)搜查線索，只要能把趙家爭取到手，事情便成功了一半，待我掌握切實(shí)證據(jù)，別說龍椅上那位，就連廣平王都別想洗脫罪名！到時(shí)候，他們兄弟二人便是大逆不道的亂臣賊子，皇位終究要回到我手里。”

他微微一笑：“嘉寧，我與阿兄不一樣，我不會(huì)虧待你的。”

“那么阿妹在此先謝過了。”嘉寧長公主莞爾，“但眼下，最要緊的是速速進(jìn)宮，請(qǐng)陛下為世孫和趙六娘賜婚，若陛下不同意，便轉(zhuǎn)而請(qǐng)他冊(cè)封明德為太子妃。否則，我們也可以把流言散播出去，說太子與趙六娘有私情，為此不惜故意誣蔑世孫，以破壞臨川王府與趙家聯(lián)姻。”

她胸有成竹：“你我一同入宮相求，陛下再冷酷無情，也要顧及天家顏面。我們是高皇帝子女，與他父親乃一輩人，他難道要看著我們兩個(gè)老骨頭跪下來求他嗎？而且阿兄有所不知，趙景明今日入宮謝恩，若能與他碰上，還能借機(jī)游說一二。”

“這……”

“阿兄，能屈能伸方可成大事。”

臨川王皺了皺眉：“你這是為聲東擊西，比起趙六娘嫁給我孫兒，你更想讓你孫女做太子妃。”

“阿妹是為我們的大計(jì)。”嘉寧長公主道，“若兩件姻緣都能成，才是天賜良機(jī)。太子妃乃太子枕邊人，有太多機(jī)會(huì)對(duì)他下手，雍王年紀(jì)尚小，倘若太子出個(gè)什么三長兩短，我們豈不是事半功倍？至于趙六娘，一個(gè)女子何足為懼，想讓她嫁給世孫，暗地里的手段數(shù)不勝數(shù)。”

臨川王聽出她言外之意，略作沉吟，起身道：“事不宜遲，我們即刻進(jìn)宮。”

-

紫微宮，紫宸殿。

一套禮節(jié)程序走完，皇帝屏退眾人，只剩下趙景明。

君臣一坐一站，相對(duì)而望。

皇帝眼中浮起笑意，語氣輕松道：“景明，你可還記得承業(yè)十年，慶王失手打傷景川，謝家礙于情面，派了謝尚書的兩個(gè)兒子到貴府道歉，被拒之門外，便出言不遜，趕巧被你回去時(shí)聽到。結(jié)果你以一敵二，自己沒受什么傷，卻讓他們兩個(gè)在床上躺了整整三月。”

趙景明一笑：“多少年前的事了，陛下還拿來取笑臣。”

“我沒有取笑你，我對(duì)你佩服的很。”皇帝悄然換了自稱，“后來我為令尊爭取到機(jī)會(huì)，以躲避京中紛爭為由，帶兵去戍守北疆，你一并同行。那天，我和阿音在望云樓為你們餞別，你說了一句話，我至今都記得。”

趙景明想了想：“臣記性不好，早已拋出腦后，請(qǐng)陛下明示。”

“與其在京中應(yīng)付小人，在下寧肯去北疆殺敵。”皇帝含笑復(fù)述道，“打他十個(gè)八個(gè)，興許還能記道功勛，可揍謝家那兩個(gè)廢物，僅是枉費(fèi)力氣。”

趙景明不禁笑出聲，擺了擺手：“年少口出狂言，讓陛下見笑了。但臣為陛下效忠之心至死不渝，無論何時(shí)，只要陛下有令，臣定赴湯蹈火、萬死不辭。”

“我從未懷疑過你和令尊的忠誠。”皇帝斂了笑容，鄭重道，“所以我放心將你們置于謝家當(dāng)年的地位，因?yàn)槲倚睦锴宄銈儠?huì)做出不同的選擇。”

趙景明一時(shí)動(dòng)容，下跪道：“陛下，臣……”

“起來吧，現(xiàn)在沒有君臣，只是你我友人敘舊。”皇帝輕聲道，“我們十幾歲的時(shí)候，某次談起將來理想，景峰說愿投身宦海、激濁揚(yáng)清，景川說愿遍覽群書、傳不朽之學(xué)問，而你，你說愿執(zhí)三尺青鋒、守家國永世太平。如今外敵已退，該是內(nèi)誅宵小的時(shí)刻，不知你可還愿意與我勠力同心？”

趙景明心潮涌動(dòng)，俯身叩拜，一字一句道：“臣誓死不負(fù)陛下所托！”

皇帝走下御階，親手扶起他：“得忠臣良將如此，是朕的榮幸。”

這時(shí)，厚重的大門悄然錯(cuò)開一條縫，林沐通報(bào)：“陛下，太子殿下稱有要事求見。”

-

姜云琛走進(jìn)紫宸殿時(shí)，皇帝已重新回到御座。

趙景明對(duì)太子行禮，請(qǐng)示道：“既然陛下與太子殿下有事相商，臣先行告退。”

“趙尚書留步。”姜云琛道，“此事也須得過問您的意見。”

趙景明有些意外，道了聲“是”，不再多言。

“陛下，臨川王和嘉寧長公主正在入宮的路上，已接近明德門。”姜云琛開門見山道，“臨川王方才歸京，回府不到半個(gè)時(shí)辰，就要匆匆面圣，想必是得知趙尚書也在宮中，才一同前來，試圖達(dá)成某些不可告人的目的。”

皇帝指節(jié)輕叩桌案，好整以暇道：“依你所見，他們有什么目的？”

“那天從獵場回來之后，兒擔(dān)心流言蜚語中傷趙娘子，便轉(zhuǎn)移重點(diǎn)，故意放出另一個(gè)消息，讓趙娘子被臨川王世孫無禮氣暈的事變得人盡皆知。”

“當(dāng)時(shí)現(xiàn)場只有我們?nèi)耍麄兌懿碌绞莾旱氖止P，但卻遲遲按兵不動(dòng)，兒認(rèn)為，他們是要等待時(shí)機(jī)來臨，以此威脅陛下，要陛下答應(yīng)臨川王世孫和趙娘子的婚事，不然就大肆宣揚(yáng)兒與她不清不楚，損害她的名節(jié)，也讓您與趙尚書面上無光。”

皇帝點(diǎn)點(diǎn)頭，示意他說下去。

“臨川王協(xié)同嘉寧長公主入宮，一來必定是為倚老賣老，讓陛下顧及皇室顏面，對(duì)他們退讓，二來，許是想要一舉多得，同時(shí)要求將明德郡主嫁與兒為妻。”

姜云琛深吸口氣，先前準(zhǔn)備得條理清晰的言辭早已倒背如流，但臨到關(guān)頭，卻莫名緊張起來。

他對(duì)趙景明行了一個(gè)晚輩禮。

趙景明不敢受，連忙制止，卻聽他道：“懇請(qǐng)趙尚書將令媛嫁進(jìn)東宮，孤定會(huì)好好待她，此生永不相負(fù)。”

趙景明怔了怔，姜云琛又道：“實(shí)不相瞞，孤早有此意，只是一直不知該如何提及，而今臨川王與嘉寧長公主來勢洶洶，孤生怕此時(shí)不說，便再也沒了機(jī)會(huì)。臨川王覬覦趙家兵權(quán)，一計(jì)不成，定不會(huì)善罷甘休，他那世孫倨傲蠻橫、不堪大用，趙娘子萬不可委身于此等貨色。”

趙景明沉默許久，終于明白，今日當(dāng)是皇帝父子二人設(shè)下的連環(huán)局。

只為讓他打消顧慮，把女兒嫁給太子為妻。

但他卻未有中計(jì)受騙的憤怒，反而生出感動(dòng)。

本朝國力正值強(qiáng)盛，京中群英薈萃，早就不是高門望族只手遮天、權(quán)臣大將攪動(dòng)風(fēng)云的時(shí)代，皇帝想削趙家兵權(quán)，或是要女兒做太子妃，一道圣旨下來，他和父親又豈敢不從？

可皇帝卻對(duì)他委以重任，太子怕他擔(dān)心樹大招風(fēng)、拒絕婚事，甚至耐著性子，沒有在獵場提及。

女兒嫁進(jìn)東宮，趙家就徹底與皇室——至少是皇帝及太子上了同一條船。

這是一把雙刃劍，倘若遇上心狠手辣、猜疑成性的君主，便會(huì)埋下家族傾覆的種子，但另一方面，也可能是天子用來交換誠意的籌碼。