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第三十二章鴻門宴上露機鋒　　鐵腕手段獨攬權

卻說經過月余的療養，孟昶已然大好，宮中諸人無不歡喜，頭一個念“阿彌陀佛”的就是花蕊夫人。這日，秋高氣爽，太后便招了毋青竹并宮中諸妃到御花園內的賞花、宴飲。

毋青竹于隅中方才到了飲宴之所，獨有太后未到。眾人向她請安后，毋青竹便吩咐她們自便了。眾人或有三五成群閑話的，也有去園子里掐花的，或有在太和池旁邊垂釣的，亦有吟詩的。沁水公主只和柳妃、徐賢妃二人對楹聯。沁水公主一面吃了一口茶，方才不緊不慢的說：“我給你們出個諧音聯……童子打童子，桐子落，童子樂。”徐賢妃、柳妃二人思想了一回，便都搖頭說想不出下聯來。含章公主正和毋青竹講解東晉的玄言詩，聽柳妃、徐賢妃二人服輸了，便向她二人道：“你們可別叫這丫頭唬了去，這樣的楹聯哪里是她想得出來的？這原本是我告訴她的，她還不知下聯，求了我好一回子，我才告訴了她。”

柳妃便問：“此聯從何而來？”

含章公主道：“那日我在兩儀殿和蔓兒一道用晚膳，因有一盤子鴨頭，蔓兒肯了兩口，又嫌那鴨頭咸了，我便隨口說丫頭啃鴨頭，鴨頭咸，丫頭嫌……”含章公主又看了沁水公主一眼，才向眾人道：“她呀，就偏要追著我要下聯了。

毋青竹笑道：“如此說來，蔓兒到底是把下聯給對出來了。”

含章公主道：“哪兒啊？她哪里會？想了一天沒想出來，便說我欺負她了。我哪里知道下聯，后來……”這下聯原本是那日游齊山雙佛時，見一小童打桐子，才得出的下聯，此刻在眾人面前，哪里說得出口，便說：“我若是不告訴她，她必定又要纏我好一陣子，實在拗不過她，只有將下聯一并告訴她了。你們不知道，她拿這副楹聯可去騙了好些人呢……”一聽這話，眾人都笑了。

柳妃忽地想起那日沁水公主出的那謎題還未解，因向沁水公主道：“那日錦翠閣夜宴，你出的那個謎題我至今還不知道，究竟是什么？”

沁水公主便問：“你問的是何謎題？時隔久遠，我不記得了。”

柳妃道：“謎面是丁字橋前一顆星，映照疏林影朦朧。”

沁水公主笑道：“我可實在沒有想到，你還猜呢，就是宜母子。”

柳妃笑道：“還真是，我怎么沒有想到？”

毋青竹道：“若是叫你想到了，就不是蔓兒出的謎題了。”

楊淑妃因見含章公主梳著垂鬟分肖髻，頭上斜插累絲嵌寶銜珠金鳳簪，耳墜縷金花托嵌珍珠，一段粉白的頸項上掛著一天珠玉瓔珞，身著層數繁多，厚重拖擺的廣袖服，然后再在外面套上寬大的廣袖上衣，手上戴著九龍戲珠紋飾金手鐲，腳上穿著云頭踏殿鞋。淑妃暗自度量一番：這含章公主并非是那招搖之人，又無大禮，何故穿得如此華麗？正思躊間，便聽有人在呼：“太后駕到！”接著便見太后帶了長公主并一個后生進來了，那后生乃是戶部尚書歐陽炯的三公子歐陽靖。

且說眾人聽得太后駕到，皆欠身山呼給太后請安。獨有楊淑妃只站著不動，上前去攙扶太后。梅妃見楊淑妃一臉得意的神色，恨得咬牙切齒的。那楊淑妃分明是將梅妃的恨意看在眼里的，卻故作不知。因見梅妃只管拿眼睛瞄自己，只是沖梅妃微微一笑，那笑容里的挑釁她深信梅妃大抵還是能夠領略的。楊淑妃心里暗想道：本宮還就是不把你梅妃看在眼里，你恨也是無用的。見梅妃一臉怒氣，楊淑妃越發得意了。梅妃正要發作，胭脂悄悄拉了一下梅妃的衣角，悄聲說：“娘娘要以大局為重。切莫和淑妃斗氣。”梅妃這才作罷。

日中時分，眾人就在太和池旁的水榭中設了宴席。正中地平南向面北擺設太后的大宴桌，左側面西擺設毋青竹的宴桌，以下便以一字排開擺設主位宴桌。西邊頭桌是三位公主，二桌是楊淑妃、蕓妃，麗妃，三桌是張昭容、韓昭容。東邊第一桌是梅妃、徐賢妃、柳妃、花蕊夫人，二桌是林美人，許美人，三桌是兩位尚儀。另在水榭旁邊設有陪宴五桌，由各位尚服、尚宮、寶林、才人、御女、采女、修儀、奉儀并歐陽靖依序坐了。用膳完畢，便有各自的宮女捧了漱口水來。稍事休息后，太后便向眾人道：“今日叫你們來，只為一事，原本后宮是由蕓妃協理皇后，后宮之事每日大大小小也有上千件，僅憑皇后一人，到底是吃力，如今依舊是選一位協理出來。我看淑妃就好，人穩重，又是宮里的老人了，你們以為如何？”說起這蕓妃來，卻也是一個地地道道的美人坯子，育有一女，名喚阿若公主，因阿若自打生下來就體弱多病，孟昶念她為人之母的苦楚，便特許她帶了阿若公主到行宮居住，以利阿若公主養身子。因久不回宮，眾人幾乎將她忘了。

卻道太后此言一出，心下不滿的是大有人在，只是太后發話了，誰敢多嘴？唯有梅妃起身到了太后跟前，輕輕替太后捶打著肩膀，口里又說：“淑妃妹妹人雖好，可是如今身懷六甲，恐怕她身子吃不住，如今皇家血脈單薄，更應該讓淑妃妹妹好生保養才是正理兒。”

張昭容也說：“梅妃姐姐說得極是，自打慧玨公主出世后，淑妃姐姐的身子不比從前了，三五日便要病上一回，如今更不應當操勞才是。”

麗妃笑道：“梅妃姐姐說得極是，淑妃姐姐眼下正當靜養才是頭一件大事。”

楊淑妃心下暗想：這麗妃什么時候也幫著梅妃說話了？她們莫不是連成一氣了？復又想到：那麗妃精得跟猴兒似的，梅妃那樣的人豈能入得了她的眼睛？這張昭容又是在哪里著了魔？竟然幫起梅妃說話了？不待楊淑妃說話，薔薇也站了出來，因向太后道：“妾身自知身份低微，這種場合，原本輪不到妾身插嘴，只是方才二位姐姐說得極為在理，太后體恤皇后娘娘的心情誰不知呢？不如等淑妃姐姐生產之后，再行協理之職，現今另選一位姐姐出來，如此豈不是兩全了？”

楊淑妃悄悄看了薔薇一眼，心下想著：這丫頭瘋了不成？竟然敢公然向我挑釁！現在她算是明白了什么叫養虎為患了。略微思忖，楊淑妃便向太后道：“臣妾才疏學淺，恐難當大任，如今又有孕在身，甚是不便，還請太后另請一個高明之人來協助皇后娘娘。”

太后道：“你只說出一人來，哀家便依了你。”

楊淑妃眼睛四下里一掃，便拉起花蕊夫人道：“再沒有比慧妃娘娘更合適的人選了。”

花蕊夫人正色道：“這如何使得？妹妹年輕且不知事……”花蕊夫人一語未盡，梅妃、韓昭容的、薔薇等人都道：“慧妃是最為合適不過了。”見此情形，毋青竹心下暗想：今兒個這些人是怎么了？如此齊心了？花蕊夫人承皇上恩寵，早已惹得諸妃怨聲載道了，便有些人三五兩日的便到太后跟前嚼舌根，太后早看不慣花蕊夫人了，又豈能讓她協理后宮之事？眾人之意，毋青竹又豈能不知？那張昭容見眾人如此說，也就附和道：“花蕊夫人聰慧敏捷，假以時日一定會成為皇后娘娘的好幫手。”

花蕊夫人連連擺手，口里說：“各位姐妹們才干皆在我之上，姐妹們饒了我吧！”

麗妃道：“既然花蕊夫人謙虛，誰也不能勉強，不如另擇賢也好。”

太后便問麗妃：“你倒是說說看，怎么個擇法？”