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“夏莉?夏莉!”
“誒?怎么了?貝蒂太太?”
夏洛特被貝蒂太太從蔓延的思緒中叫醒過來,她正坐在收銀臺背后撐著下巴,此時的她頭重腳輕。貝蒂太太一臉擔心地看著她,她并不知道自己現(xiàn)在嘴唇發(fā)白、滿臉潮紅、額頭上布滿細汗。事實上她有一種整個人已經(jīng)脫離了現(xiàn)實的奇妙感覺。
貝蒂太太說:“你看起來不太好,是不是太累了?我就說你最近太忙了,一下班就不知道溜到哪里去了,看那個方向是去了戴維斯警官那里?”
夏洛特搖了搖頭,“嗯——沒什么,我還好,沒什么問題。”她無法告訴貝蒂太太她去做了什么。因為每周的休息日她需要繼續(xù)到巨石拳擊館學習格斗,所以為了觀察瑪麗安(那頭鷹頭馬身有翼獸)的狀況,她只能在每天下班后去艾倫莊園,順便在那里蹭一頓星星做的美味晚飯,再搭乘星星牌移形換影特快順利回到蜘蛛尾巷。
——不管經(jīng)歷了多少次移形換影,夏洛特都覺得自己不能再承受更多一次,但下一次她還是需要硬著頭皮繼續(xù),因為連艾倫都知道夜晚的蜘蛛尾巷有多可怕……
夏洛特想要站起來,可是頭重的不得了,她只能把手撐在收銀臺上才不至于倒下。這引得貝蒂太太一陣驚呼。
貝蒂太太強勢地把夏洛特從收銀臺后拉出來,用額頭碰了碰夏洛特的額頭,滾燙的觸感從相觸的皮膚之間蔓延開來,她驚叫道:“你發(fā)燒了!不行,我得帶你去診所看看?!?
說著貝蒂太太已經(jīng)準備去后面的房間穿外套拿皮包,但夏洛特拉住了貝蒂太太的手,她說:“我家里有感冒藥,我回去睡一覺就好了。去診所蠻麻煩的……”科克沃斯的診所在鎮(zhèn)警察局旁邊,離寵物店有點遠,需要貝蒂太太開車帶她過去,而且沒有提前預約可能會撲個空子,還不如回去試試西弗勒斯寄回來的魔藥。
貝蒂太太也知道診所是什么情況,她氣憤地跺了跺腳,暗罵了一句“該死的診所”之后,看向了夏洛特:“那我送你回去。——不許拒絕,看你這個樣子,我都害怕你暈在了半路上,我不放心?!?
夏洛特無奈地同意了貝蒂太太的護送。貝蒂太太快速在臥室里換上了外套和帽子,把寵物店玻璃門上的牌子換成了“暫時離開”之后鎖上了店門,開著車子送夏洛特回了蜘蛛尾巷。
一直把夏洛特安置在了床上,貝蒂太太才離開。離開之前還咕噥著夏洛特不聽勸不搬出這里之類的話,夏洛特根本沒有聽進耳朵里。
等房子里完全安靜了下來,好不容易醒過來的小白順著夏洛特的手臂爬上了她的額頭,夏洛特只覺得暈乎乎的腦袋上一陣清涼,舒服到讓她發(fā)出了一聲喟嘆,她感覺人也清醒了一些。
趁著這個機會,夏洛特從床頭柜子的抽屜里拿出了之前西弗勒斯寄過來的提神劑,并迅速打開了一瓶倒進了嘴巴里,一種像是絲襪一樣的奇怪口感從她的嘴巴里一直滑進到胃里,魔藥的味道更是奇妙,夏洛特仿佛能想到那些配方上奇奇怪怪的材料,她趕緊打住腦海里的想象才勉強不至于把剛喝的藥又吐出來。
沒過一會兒,藥效開始發(fā)揮作用,夏洛特從房門后的鏡子里看見自己的兩只耳朵就像蒸汽火車頭一樣不斷地噴出蒸汽,看起來就像是一壺燒開的水,她甚至覺得下一秒她的嘴巴里就會發(fā)出水開的聲音高鳴。這場面看起來很奇特,難怪西弗勒斯讓她不要在有人的情況下喝,夏洛特想。
夏洛特又想起幾周前收到的西弗勒斯的信,信里西弗勒斯鼓勵她去做艾倫先生的助手,她也熬夜看完了一本《神奇生物周刊》,周刊上的文章讓她充滿了興趣,艾倫的研究非常合她的胃口,她已經(jīng)開始想在艾倫的下一個研究里,她可以發(fā)揮怎樣的作用,這意味著她想要去做這個助手。也許她會像莉莉信上說的那樣,也會在《神奇生物周刊》上留下自己的名字?如果真的有的話,她該怎么署名呢?像艾倫先生一樣用字母縮寫,說到這個她通過《神奇生物周刊》上的署名終于確定了她之前看到的那篇麻瓜雜志上的論文就是艾倫本人寫的,一個竟然會在麻瓜界發(fā)表論文的巫師——
【你這樣子看起來有些滑稽。】小白在她耳邊的嘶嘶說話聲打斷了她的漫無邊際的思緒,這不知道是幾天來她第幾次這樣發(fā)呆了。
小白盤在她的肩膀上,昂著的頭正在在冒出的蒸汽里搖擺。
“我也覺得你也挺滑稽的,這效果得持續(xù)多久?”夏洛特自顧自地問。
【我可不知道,哈——】小白又打了個哈欠。
“也許這個該給你喝一點,看你一天天都像是沒睡夠的樣子。”夏洛特把還在搖擺的小白從肩膀上捧了下來,摸了摸小白身上的花紋?!澳愫芟牖氐饺鹞纳謫??”
【以前想。】小白把自己更緊地蜷縮在了夏洛特的手心里,【現(xiàn)在沒有了,我在你的身上感受到了特別熟悉的氣息,讓我很安逸——】小白的聲音越來越低,慢慢的她的頭搭在了她盤著的身子上,發(fā)出細小的嘶嘶聲。她又睡了過去。
“好吧——又睡著了?!毕穆逄赝铝艘豢跉猓研“追旁诹吮д砩?,躺了下來。她的耳朵里依舊不停地冒著蒸汽,夏洛特只覺得思緒又開始在飄散,她開始想起了最近發(fā)生的各種事情。
她在兩天前遇到了木匠加里先生,他問她大角鹿畫的怎么樣,然而自從圣誕節(jié)的意外事件之后,她就沒有再繼續(xù)畫大角鹿了,因為她太忙了,不僅得為了考寵物護理師初級證書努力學習,還要去巨石拳擊館跟威斯塔爾學習格斗術,近一個月她又開始每天到艾倫莊園看神奇動物。太忙了——真的是太忙了——
上個禮拜,威斯塔爾在跟她對練了兩輪后,說他已經(jīng)沒什么能教她的了,就算是遇到巨龍,她也完全有能力與之一敵,他甚至建議夏洛特去參加下半年的全國格斗比賽,絕對能引起轟動的。當然夏洛特認為威斯塔爾的話絕對有夸張的成分,她更多的是得益于她的速度和力量,她敢說稍微聰明一點的人只要能打破她的速度就能把她踩在腳下,比如槍、比如瞬發(fā)的魔咒,所以她還是希望能更強一點,她開始期待西弗勒斯說的暑假訓練了,雖然她沒有暑假這種東西——
貝蒂太太前天讓不要太拼了,應該讓腦子放放松,因為再過兩個星期,她就得去倫敦考寵物護理師初級證書了,貝蒂太太作為她的擔保人和推薦人,會帶著她一起去,這樣她可以坐著貝蒂太太的車一起去,不用自己在路上折騰,真的是為她勞心勞力的貝蒂太太,她完全不忍心丟下她一個人在寵物店里,她現(xiàn)在就已經(jīng)夠忙的了,小鎮(zhèn)上養(yǎng)寵物的家庭真的是越來越多了——
就這樣七想八想的,夏洛特不知道在什么時候睡了過去,她的耳朵里冒著的蒸汽持續(xù)了幾個小時才終于停了下來。小白又短暫地醒了過來,爬到了夏洛特的枕邊,靠著她已經(jīng)不再發(fā)燙的額頭上再次沉沉睡去。除了夏洛特,小白最喜歡這個枕頭,她覺得枕頭下面也有著什么讓她覺得非常的安心。
第二天醒過來的時候,夏洛特一睜眼看見的就是蜷縮的小白,她沒有被嚇到,或者說在無數(shù)次被這種場景洗禮過的她已經(jīng)不會再被嚇到了。她爬起來看了看桌子上的鐘,已經(jīng)8點多了,再耽擱一會兒,她上班就要遲到了,雖然貝蒂太太并沒有強制要求上班必須準時,但是準時上班是夏洛特必有的堅持。
她伸了個大懶腰之后快速起床洗漱穿衣服,回到臥室里手動把還睡得迷糊的小白纏在了手腕上,在廚房柜子里拿出從艾倫莊園里帶回來的施了保鮮魔法的三明治,就急匆匆地出了門。
蜘蛛尾巷的臭水河依舊散發(fā)著臭味,仿佛里面已經(jīng)淤積了幾萬年的爛泥。夏洛特路過了西弗勒斯的家,房門依舊緊閉、窗簾也拉得緊緊的,好像里面從來沒有住過什么人。當她走到橋邊的時候,她突然看見了橋頭上有個搖搖晃晃的人影。
她放慢了腳步,隨著她越走越近,那個人影越來越清晰,她的心跳也開始加速,因為那是個她陌生卻又熟悉的身影、那是個每次她在看到床頭艾娃的畫像時都恨不得將他千刀萬剮的身影,那是巴蒂斯特蘭奇,已經(jīng)消失了將近一年的殺人兇手。
夏洛特的呼吸越發(fā)急促,她在想她是否應該用最快的速度沖到最近的伊萬斯家,用那里的電話給戴維斯警官打一個電話,還是——
巴蒂斯特蘭奇毫無疑問仍然是醉醺醺的,他正半個身子掛在欄桿上,嘴里罵罵咧咧地朝著橋下的河面伸著手臂,像是想從里面撈點什么東西出來。現(xiàn)在的他只要有人在后面稍微推一下就會直接栽進還算深的河里。
該不該這么做呢?夏洛特心里開始打架,內(nèi)心的惡魔在告訴她:去推一把,推一把。而另一個聲音告訴她:不要,不要成為另一個他!
她的腳步越來越慢,無助的停在了橋下。這時候她好像鼻子失靈了,臭水河里的臭味完全飄不進她的鼻子,她的大腦像是被什么左右拉扯,她眼前的一切開始出現(xiàn)重影,仿佛她有兩雙眼睛在看著這一切。就在這重重影子里,夏洛特看到巴蒂斯特蘭奇從橋上墜落,她呼吸一窒,猛然睜大了眼睛,瞬間眼前的一切重新歸于正常,她快步走上了橋頭。
橋下的水中,胖墩墩的男人正在不停的掙扎,從他滿臉的大胡子中夏洛特看見他憋的通紅的臉和越來越白的嘴唇,胖男人離岸邊并不遠,如果他還清醒著那他只要稍微游動一下就能上岸,但他并不清醒。
該不該救他呢?夏洛特看了一下周圍,沒有發(fā)現(xiàn)任何人,河邊堆在一起的飲料瓶和包裝殼在風中顫抖,好像在嘲笑她突然泛濫的同情心。她又看了一眼快要堅持不住的胖男人,狠下心轉(zhuǎn)頭就跑,飛快地奔向了伊萬斯家。
伊萬斯先生和佩妮剛剛出門,夏洛特只看到了汽車迅速消失在她的視線里,以及在路邊站著的伊萬斯夫人,她正準備轉(zhuǎn)身回屋子,她說:“夏洛特?你這么著急是要去哪里?”
夏洛特雙眼通紅地努力憋住了要從嗓子里跑出來的嘔吐感,她顫抖著對伊萬斯夫人說:“伊萬斯夫人,能借一下電話嗎?我想給戴維斯警官打個電話?!?
伊萬斯夫人立刻皺起了眉頭,拉著夏洛特的手就往屋里走去:“當然可以。你這是怎么了,你整個人都在發(fā)抖!快,電話就在那邊的桌子上?!?
夏洛特胡亂地點了點頭,抖著手拿起了電話,按了好幾回才按對了號碼,很快那邊就有人接起了電話:“科克沃斯警察局,請問有什么可以幫到您的嗎?”
正好是戴維斯警官的聲音。
“叔——巴斯叔叔,我——”夏洛特發(fā)出一聲啜泣,“我——我在蜘蛛尾巷的橋上看到了巴蒂——巴蒂斯特蘭奇?!?
“什么?”戴維斯警官在電話那邊驚叫,站在夏洛特身旁的伊萬斯夫人也驚訝地捂住了嘴巴,電話里又傳來了戴維斯警官的聲音,“你現(xiàn)在在哪里?在那里不要動,我現(xiàn)在跟人去那里看看,你不要再去那里知道嗎?”