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之前那道士李世被抓時(shí),曾和他有過往來的士大夫,無不是人人自危,畢竟李世的確名聲顯著,許多崇佛崇道的高官顯貴,都和他有過往來,就是姜相公都曾和他詩詞往返,而這‘反志’之類的東西,從詩詞里又是最好攀咬過去的。若非承辦此案的是南黨中人,只怕姜相公都是要睡不好覺了。
不過,當(dāng)時(shí)辦案的規(guī)模也不算大,雖然是南黨主辦,但北黨諸位重臣即使和李世有過詩文往來,也沒有被牽連的。一直到上個(gè)月扯出了太.祖系王爵,整件事才是變了個(gè)味道,現(xiàn)在東京一天能有幾波使者往洛陽方向過去,滿城不論是北黨,還是素來中立的大臣,都是人心惶惶、議論紛紛,只怕此事,被南黨辦成了清除異己的好借口。
雖然宋學(xué)也是南黨的眼中釘,但在這件事上,宋竹卻是極為坦然,他們家是一直遵守最嚴(yán)格的儒門士人行止,別說男人和佛道毫無往來,就是女人也一概不入寺廟、道觀,見佛亦是不拜,和這李世更是八竿子打不著,從未有過交集,就是宋學(xué)士子,只要是衣缽傳人,對(duì)佛道態(tài)度也極為冷淡,因此對(duì)此事,就和蕭家一般,是絕對(duì)不會(huì)有什么擔(dān)憂的。
就是蕭家今日邀請(qǐng)的幾個(gè)小娘子,也都是素來鐵桿的太宗世系一派,比如趙元貞,其祖上便是堅(jiān)定‘金匱之盟’黨,多次駁斥過關(guān)于斧聲燭影的胡言亂語。就如同皇后和福王妃的娘家蕭家一樣,是絕不可能參與謀反的。今日才能坐在這里閑閑地議論此事,許多身處嫌疑之地的大臣,如今都是恨不能大門不出二門不邁,一人不見以示清白,自然不可能還讓女兒出來參與聚會(huì)了。
就和宋竹猜測(cè)的一樣,蕭家之所以請(qǐng)她上門做客,便是因?yàn)槔戏蛉讼胍娨灰娝吘共徽撌腔屎筮€是福王妃,都對(duì)宋竹‘贊不絕口’,老夫人身為兩人母親,自然也對(duì)她有幾分好奇。再者,雖然宋竹并未被福王妃收為義女,但兩家關(guān)系密切已是不爭(zhēng)的事實(shí),蕭家即使地位穩(wěn)固,但也不想在南黨和宋黨之間表現(xiàn)得有所偏向,上個(gè)月剛說定了和姜相公的親事,這個(gè)月便和宋竹問起了她的姐妹們——這也是因?yàn)樗沃穸擞H,也算是半個(gè)大人,再加上宋家沒有女主人在京,宋先生又未免太敏感了點(diǎn),不然,蕭家也不會(huì)選擇她來表示好感,以及再次表明結(jié)親的愿望。
來京一個(gè)多月,身處漩渦中央,宋竹即使是再不喜歡,對(duì)這些事也肯定是要去精研學(xué)習(xí)的,好在這幾年來,她得父親言傳身教,對(duì)朝局以及一些慣用的政治手段都有所了解,況且出奇地在這些事上天分倒頗高,一邊聽老夫人說話,一邊心底已是將此事緣由想得明明白白,思忖道,“四妹還小呢,五妹就更小了。再說,蕭家說了姜家的娘子,雖然說女孩兒出嫁后就是婆家的人了,但究竟只是說說而已。妯娌兩人若是來自兩黨赤幟人家,那豈不是紛爭(zhēng)的伏筆?這可不好,即使是要結(jié)親,也是蕭家的娘子,嫁到我們家來。”
她便笑著如實(shí)說道,“我們家四娘今年才十歲多些,還小呢——倒是幾個(gè)哥哥,都到了年紀(jì)。”
老夫人意思沒有太過露,因此眾人都不曾回避,趙元貞也笑盈盈地幫腔,以女學(xué)學(xué)生的名義,把宋家?guī)讉€(gè)沒定親的小娘子,以及宋栗等郎君,都夸得是天花亂墜,讓眾人情不自禁露出神往之色——宋竹的為人和長(zhǎng)相,眾人都是看得到的,按趙元貞所說,宋竹的才學(xué)在宋家也就算是中流,宋艾、宋荇都至少能和她持平,甚至更為優(yōu)秀,更不說宋栗他們幾個(gè)衙內(nèi)了。這宋家人得是優(yōu)秀到什么地步,才能把她給比下去啊?
“她自然是早就知道,我怎么都不可能嫁給……嫁給那人的,所以在女學(xué)就一個(gè)勁兒的籠絡(luò)我,讓我給她說些好話,”宋竹對(duì)趙元貞的動(dòng)機(jī)洞若觀火,“如今,我得了皇后和福王妃的喜歡,她便更是看重我了。不過她的確也很聰明,要坑人,便把顏娘子坑成那樣,要籠絡(luò)人,也能找到別人的癢處,今日她這幾句話,我少不得是要領(lǐng)情的……哼,沒準(zhǔn)她這百般用功以后,最后還真能得償所愿,入主中宮。其實(shí)本來……那人現(xiàn)在的情況,也是需要一個(gè)能放得下臉子,又有心機(jī)的妃子。”
趙元貞不論怎么說都是她的女學(xué)同學(xué),兄長(zhǎng)也一直都在宋學(xué)讀書,即使是最風(fēng)雨飄搖的時(shí)候也未曾遠(yuǎn)去,縱使宋竹懷疑,那是因?yàn)楫?dāng)時(shí)他們家已經(jīng)知道了陳珚的身份以及未來的發(fā)展,但她身上的宋學(xué)烙印也是最明顯的,宋竹以任何立場(chǎng),都不可能去拆她的臺(tái),反而應(yīng)該盡量幫忙才對(duì)。她也盡力壓下心底不該有的情緒,笑盈盈地捧了趙元貞幾句,讓蕭老夫人望著她的眼神里,多了幾分興趣。——其實(shí),會(huì)邀她來做客,都是說明蕭家對(duì)于她,已經(jīng)是有些看好了。
在蕭家用過午飯,又賞玩了一番風(fēng)景,宋竹回到王府時(shí),天色已經(jīng)快晚了,宋先生已經(jīng)回來,父女倆正欲坐下一起吃晚飯,屋外忽然傳來了急促的腳步聲,一個(gè)家丁竟不顧宋竹在側(cè),就這樣直闖了進(jìn)來,喊道,“先生!大事不好了!——二先生壞事了!”
第76章 往來
宋家二叔宋諺一直都在外地為知州,他是天下聞名的大才子,寧叔先生的美名,在很多地方并不比宜陽先生黯淡多少,尤其是在歌女、行首之間,寧叔先生簡(jiǎn)直就是天上星宿下凡,聲譽(yù)崇高無比,盡管他從來也不進(jìn)入風(fēng)月之地,但風(fēng)月之地卻永遠(yuǎn)在傳唱寧叔先生的新詞。雖然在儒學(xué)上成績(jī)不大,但卻也是悠游自在的名詩家,并且頗善治事,四旬剛過便是多年知州,若非性子疏淡,無心中樞,將來運(yùn)動(dòng)一番進(jìn)京任樞密都不是沒有可能。
但,如今他的大好前程,卻因?yàn)楹湍堑朗坷钍赖膸追馔ㄐ哦缮狭艘粚雍窈竦年幱埃催@風(fēng)塵仆仆的家仆所說,“二先生從未和那李道士有過往來,奈何前來拿人的胥吏如狼似虎,手持公文,二先生也不好相抗,只好令老奴速速前來報(bào)信給先生知道。二先生原話,讓先生小心,此事,只怕是項(xiàng)莊舞劍,意在沛公!”
這家仆也是宋家舊仆,昔年受過宋先生的幾句教導(dǎo),因此對(duì)宋家?guī)孜欢己粢韵壬沃窈退彩呛苁煜さ模皇莿偛抨J進(jìn)來時(shí)被嚇了一跳而已,現(xiàn)在便不回避,只是坐在父親身邊跟著一起聽他訴說宋諺被捕的過程,她越聽越是心驚:二叔正在江南為官,說來,要生拉硬拽和那李世扯上關(guān)系,也不算太牽強(qiáng),既然主辦此案的大理寺敢去地方上拿人,那么肯定是偽造了過硬的把柄,后著肯定也是陸續(xù)有來,雖然朝中沒有殺大臣的傳統(tǒng),但當(dāng)時(shí)立約也是有例外的——若非謀反。
這案子,可就是和謀反有關(guān)啊……
“南黨難道是要將政敵都一網(wǎng)打盡?”她不禁脫口而出,饒是她一向受到家里人嚴(yán)格的教誨,此時(shí)也不由出了惡言,“這群宵小奸臣,好毒辣啊!”
宋先生看著倒還是鎮(zhèn)定得很,他并未順著宋竹的話往下說,反而問道,“二弟婦呢?還有幾個(gè)孩子,如今都還在地方上?”
二房的幾個(gè)孩子都小,隨父母在任上,唯一成年的宋欒業(yè)已在地方上為官,即使父親獲罪,都不可能擅離職守。那老仆哭道,“夫人帶著娘子、郎君,收拾細(xì)軟,已經(jīng)回老家去了。”
宋竹聽說,立刻是松了口氣:營(yíng)救宋諺的事,二夫人劉氏也起不到什么作用,孩子們更是都還小,先回老家是最正確的選擇。否則,宋家家仆不是很多,若是失于護(hù)衛(wèi),被一些落井下石的小人騷擾了妻小,那可就是白吃虧了。
現(xiàn)在宋竹真是知道什么叫做一黨赤幟了:自從和北黨分裂以后,東京城雖然也不是沒有信奉宋學(xué)的官員,但都是朝廷新進(jìn),起不到多大作用,小王龍圖一旦離開京城,現(xiàn)在遇事,她便是覺得全無主心骨了。這赤幟離京以后,許多事都不能及時(shí)反應(yīng),遇到這樣的變故,便是讓人極為焦急。
既然小王龍圖緩急間指望不上,她反射性地就想起了陳珚,卻又在下一刻搖了搖頭:陳珚到現(xiàn)在都是住在宮里,好容易景王四子被送回去,他只差一步就能入繼了,真是妾身未明的最后一段時(shí)間,這件事最不該就是把他牽扯進(jìn)來,再說,他身處深宮,只怕都未必知道,就是知道,一舉一動(dòng)也由不得自己做主……
四面求助無門,難道真的要讓二叔進(jìn)詔獄去?宋竹自謂自己這幾年來成長(zhǎng)了不少,可一旦想到這個(gè)可能,立時(shí)便是心亂如麻、慌張無助,只覺得在這世上宋家是孤立無援、凄惶到了極點(diǎn),那無盡的冤枉和委屈,幾乎都要將她淹沒了去。
就是她素來視為青松大樹的父親,此時(shí)也沒有什么破局的妙招,沉吟了一番,反而是讓宋竹坐到自己對(duì)面,說道,“三娘,你先別哭,還記不記得爹和你說過什么?”
宋竹抹了抹眼眶,啞聲道,“記得……眼淚是最不值錢的,便是跌一萬滴也沒什么用——我、我不哭了。”
“不錯(cuò),事已如此,唯一的辦法就是扛起來,”宋先生依然面若春風(fēng)、談笑自如,他拍了拍宋竹的手,說道,“你靜下來聽爹爹說——你二叔的事,不論是爹爹,還是家里人,甚至是書院教授,都是無法施力挽救。因此你也不要過分驚慌,往家里報(bào)平安即可,就說心中已有腹案,此事不日可平,不要讓宜陽那里有太多人上京,否則反而不美。由你三哥一人過來打點(diǎn)照看,已經(jīng)足夠了。”
他說得很慢,說完了又問宋竹一遍,“記住了嗎?”
宋竹心里,涌起強(qiáng)烈的不祥之感,但她不敢打斷父親的話語,只好用力點(diǎn)了點(diǎn)頭。“明白了。”
“很好,我們住在王家,這是好事,稍后王家人自然會(huì)派人給你王師兄送信。”宋先生說道,“至于你的師兄們,我明日自會(huì)把他們遣回宜陽等候消息,此事動(dòng)靜越小越好,絕不能鬧起來,給南黨可乘之機(jī),這一點(diǎn)尤為重要,你記牢了。”
宋竹抽噎了兩聲,但極力抑制住自己的恐慌,點(diǎn)頭道,“記牢了。”
“你三姨一家肯定要把你接去照看,你不要去,就在這里住著,這是我們宋學(xué)的事,不要牽連別人。再者,奉安在外作戰(zhàn),南黨絕對(duì)不敢把他也扯進(jìn)謀逆的案子里,這里是很安全的,你緊守門戶,不要隨意外出,等你三哥來了以后,若是事情倉促間不得平,你就和三姨商議,求她找人把你送回宜陽去。”宋先生說著,忽然不由嘆了口氣,到底是流露出些許憂慮牽掛,他低聲道,“三娘,你生得美貌,若是平時(shí)倒也罷了,在這樣的多事之秋,只怕有些有心人會(huì)渾水摸魚,圖謀你的容貌。爹爹若是早料到這一點(diǎn),便絕不會(huì)帶你入京……現(xiàn)在說這些也是晚了,你是個(gè)聰明的孩子,只記得這么幾句話:‘對(duì)家里,報(bào)喜不報(bào)憂,你自己在這里,隨機(jī)應(yīng)變、謹(jǐn)記自保’。”
兩人說到此處,宋竹還有什么不明白的?南黨既然都用上栽贓陷害的辦法來對(duì)付宋家了,又怎會(huì)只對(duì)付二叔,而放過她父親?說白了,宋二叔完全是為宋學(xué)所連累,才會(huì)遭殃。只怕是因?yàn)楦赣H和犯事的道士李世,以及那太.祖后裔實(shí)在是毫無聯(lián)系,連構(gòu)陷都無從構(gòu)陷起,在李世家鄉(xiāng)為知州的宋二叔才會(huì)成為目標(biāo)。只怕不是今日就是明日,那來鎖拿父親的胥吏,就要登門了。
能和南黨斗的,目前也就是宋黨赤幟王師兄,以及是露出頹勢(shì)的北黨了,但北黨不可以指望,唯一能指望的只有王師兄,這件事也用不著她來操心——自然會(huì)有王家心腹寫信報(bào)告王師兄來龍去脈。包括家人,以及家鄉(xiāng)書院中那些專心做學(xué)問的士子們,最好的對(duì)策就是靜觀其變,不要出手給王師兄添亂……
但,王師兄遠(yuǎn)在關(guān)西,那處戰(zhàn)事激烈,到底是勝是敗還不好說,是否有余力援救父親、二叔,還在兩可之間。還有出仕的大哥宋桑、二哥宋欒以及三哥宋栗,會(huì)否因?yàn)榇耸率艿綘窟B,一起下獄?父親和二叔在詔獄中會(huì)不會(huì)受到折磨,被屈打成招?
無數(shù)疑問,就像是碩鼠一般啃噬著她的心靈,宋竹完全是憑著一個(gè)念頭才忍住了眼淚:父親轉(zhuǎn)眼間就要遭遇更大的磨難,自己的任何一點(diǎn)示弱,都會(huì)讓他心中平添無數(shù)擔(dān)憂。這些事,她既然無法解決,那么唯一能做的也就是不要成為家人的負(fù)累。