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她回屋換了件衣裳,捧著書照常往宋闕的房內(nèi)跑,宋闕的房門沒開,她抬手敲了敲,里頭傳來聲音:“太晚了,早點(diǎn)休息?!?
言梳看了一眼還未完全黑下來的天,抿嘴道:“可還沒吃晚飯呢?!?
“你若有想吃的,讓小二端進(jìn)你房里,屋外冷,記得點(diǎn)炭?!彼侮I沒有開門。
言梳垂眸瞥了一眼手上的書,噘嘴哦了聲,她沒立刻離開,只定定地在宋闕門前站了一會兒,呼吸了幾個來回后又問:“師父不吃飯嗎?”
“不必了?!?
沉默片刻,言梳道好,便與小二說要吃燒肘子配菜粥,然后噠噠跑進(jìn)自己的房內(nèi)點(diǎn)上炭火,脫了鞋子裹住軟被,盤腿坐在塌上就著燭火看書。
屋外的雨驟然下大,啪嗒啪嗒地敲在了窗檐上,寒風(fēng)如刀般無孔不入,沾膚即痛。
驟雨持續(xù)入夜,小屋內(nèi)僅有一盞燭燈,昏黃的微光將屋內(nèi)陰暗處擺放的刑具一一呈現(xiàn),冰冷的鐵器上發(fā)著寒光,夜風(fēng)卷著雨水從窗戶刮入,激起人一陣戰(zhàn)栗,但真正叫嚴(yán)瑾成害怕的不是風(fēng)雨,也不是刑具,而是此刻坐在他眼前的人。
木椅上的人身穿深青色長衣,肩上披著黑色大氅,身形纖瘦,幾乎與黑夜融為一體。
他一早便在這兒了,在那些人割開嚴(yán)瑾成的手腕放血之前,他就坐在這兒。彼時嚴(yán)瑾成只想一心求死,眼見自己已經(jīng)被放了兩碗血,應(yīng)當(dāng)熬不過今夜,卻沒想到那人取來了人參,強(qiáng)迫灌入嚴(yán)瑾成的口中,吊住他一條命。
男人在嚴(yán)瑾成受折磨時一眨不眨地盯著他,不……嚴(yán)瑾成聽到別人對他的稱呼,眼前之人算不得男人,而是宮里的太監(jiān)。
屋內(nèi)的刑具都是臨時搬來的,這個房間原先堆放的都是藥草,濃濃的藥味兒至今猶存。
貴妃喜好煉丹,說是能保住容顏,宮中沒有任何一個人敢與她同樣設(shè)立一個專門的煉丹房,更沒人敢囤積藥材,所以嚴(yán)瑾成知道,他這是被關(guān)到了貴妃的宮中,只是他不知自己與貴妃身邊的人有什么仇怨。
“嚴(yán)瑾成?!蹦侨私K于開口了。
嚴(yán)瑾成虛弱地看向他,對方又道:“你終于落在我手里了,為了這一天,我也算是費(fèi)盡心機(jī)?!?
“我何時得罪過公公了?”嚴(yán)瑾成問。
那人站起來,端著燭火慢慢走到嚴(yán)瑾成跟前,火光照亮了他的臉,他湊嚴(yán)瑾成尤其近,近到甚至可以看清彼此眼中的自己。
嚴(yán)瑾成的眼中只有疑惑,似乎是真的想不起他來了,那人才一聲苦笑道:“真是諷刺,你輕易的一個舉動改變了我一生,使我受盡折磨,屈辱度日,茍活于世,可到頭來,你甚至都沒記得我。”
“我是長青鎮(zhèn)徐有為,今年初中了秀才。”他放下燭火,腰背筆挺地看向嚴(yán)瑾成蒼白的臉道:“那日我爹娘在田間與人爭執(zhí),我趕路時未抬頭看見,只因無意間撞上了你,賠禮道歉后沒完,卻被你當(dāng)成了小偷強(qiáng)行帶出鎮(zhèn)子。我與你解釋你不聽,騎馬拖行我?guī)资锫?,讓我在京都街道上丟盡顏面,又被關(guān)入牢中備受折辱?!?
嚴(yán)瑾成的瞳孔越來越大,他似乎想起了眼前這個人是誰,卻不是記得這個人的樣貌與姓名,只是曉得他曾干過拖行一個小偷入京之事。
“我也是個秀才,來日說不定能入朝為官與你為同僚,可你們官官相護(hù)當(dāng)真可惡!南府衙門在我身上試煉刑具,我去北府伸冤被他們拉入府衙,沒問沒審,竟又是遭到了一頓毒打!”徐有為說起此事,咬牙切齒。
他回想起在北府衙門的折磨,只覺得周身發(fā)寒,疼痛猶在。
當(dāng)時北府衙門的人與他說的話他記得很清楚,衙門里的師爺是刑部陳軒的表弟,而刑部陳軒與嚴(yán)瑾成又是好友,便因為這層關(guān)系,衙門將此事壓了下來,對外只說嚴(yán)家給了他十兩銀子賠償,放他歸家,實(shí)則卻是將他關(guān)入牢中,逼他寫下污蔑嚴(yán)瑾成的罪狀書。
徐有為因不愿屈服,提筆的雙手被生生折斷,就在北府衙門的屈打成招之下,二十大板將他下處打廢,叫他徹底無望。
北府衙門的人見他已算不上男人,又怕他再找嚴(yán)瑾成麻煩,便使了關(guān)系把他賣入了凈事房中做了太監(jiān)。
徐有為好不容易逃出,只是回到長青鎮(zhèn)后他才知道,在他被嚴(yán)瑾成拖走的那日,爹娘在田間與人為了田地分割爭執(zhí)不下后被人用鐵鍬打死,那人也是長青鎮(zhèn)中的一霸,因他多日未歸,此事居然不了了之,投訴無門。
徐有為這一生前二十年算不上多順風(fēng)順?biāo)?,但至少吃喝不愁,家中雙親恩愛,對他愛護(hù)有加,原以為考上了秀才前程似錦,卻沒想到斷送在嚴(yán)瑾成的一個誤會之下。
他無處可去,心中怨恨與不甘難消,所以又回到了凈事房,遭了一頓毒打之后被發(fā)配冷宮洗刷馬桶,若非機(jī)緣巧合之下讓他與貴妃碰了面,他也未必能在貴妃身邊做事。
時至今日,徐有為的右腿還在隱隱作痛,那里曾破開皮肉,露出森森白骨,如今一切都好了,可他做不回男人,救不回雙親,考不了科舉,也回不到過去。
從此以后,他不是徐有為,他是仰人鼻息的太監(jiān),呵,太監(jiān)!
“這都……拜你所賜?!毙煊袨閺囊慌孕叹咧刑舫隽艘粭l蛇紋鞭,走到嚴(yán)瑾成跟前用力地抽打在他身上,嚴(yán)瑾成痛苦的聲音與屋外呼嘯的風(fēng)雨聲融為一體,離了這個小院,根本無人知曉里面正在發(fā)生什么。
徐有為每朝嚴(yán)瑾成身上抽上一鞭,便能想起自己在北府衙門前擊鼓的聲音,登聞鼓鼓聲震震敲進(jìn)他的耳里,他以為自己能洗刷冤屈。
京都里,皇帝眼前一個小小衙門都有人敢如此徇私枉法,敢濫用私刑,更別說是朝堂之上,那一個個大小官員的身后藏了多少污垢之事。
這世道,不值得他去申辯,也不值得他為官。
這不,如今就連皇帝都開始煉丹求長生不老之術(shù),這世上,哪兒有什么長生不老。包庇虛偽與無知自私一樣,都是惡臭腐爛的肉,狗也不吃。
一道雷電轟隆而下,照在嚴(yán)瑾成的身上,他衣衫褪去,鐵鉤生生挖進(jìn)了他背后的皮肉,勾住了背骨,一片血肉模糊。
嚴(yán)瑾成額頭青筋暴起,冷冬里出了一身的汗,與血水相容,痛苦哀嚎出聲。
啊——?。?!
唐九猛然驚醒,坐起時手腳冰涼,房內(nèi)的窗戶不知何時被風(fēng)吹開,雨水打在床沿上,方才那一道將他驚醒的聲音,是夜風(fēng)把床頭的花瓶吹到地上摔碎。
他抬手擦了擦額頭,竟然擦出一手的冷汗,夢里場景叫他臉頰發(fā)麻,他夢見嚴(yán)瑾成被人生生折磨致死。
不應(yīng)該的,當(dāng)今皇帝雖然昏庸,聽信了天機(jī)臺的讒言要人替他受難好讓他練仙丹長生不老,可嚴(yán)瑾成入宮赴死也不可能會受那么多折磨,身上竟無一塊好肉。
唐九的噩夢破天荒地持續(xù)了三天,已至大雪,他早間在家中喝粥時見他爹慢吞吞地走來,看向他面色凝重,低聲道了句:“嚴(yán)家人定了白事的日子了?!?
唐九愣了片刻,即便知道嚴(yán)瑾成入宮是活不成的,可聽到這個消息,還是有些失色,久久回不過神來。
唐家與嚴(yán)家關(guān)系還算不錯,即便唐老爺見此時正值多事之秋,不愿與嚴(yán)家多來往,但嚴(yán)家的白事帖子都發(fā)到他手上了,他也不能不去。
對外,嚴(yán)家只說嚴(yán)瑾成是病死的,嚴(yán)瑾成發(fā)喪那日,唐九帶了一卷字畫過去打算燒在他的墳前,那字畫是他高價買回,當(dāng)初嚴(yán)瑾成說喜歡想要,他舍不得給,如今到時舍得燒了。
相較于嚴(yán)家發(fā)喪,陳家的喪事便一切從簡,唐九在嚴(yán)家這邊忙完了,還特地從陳家門前走過一遭。
陳家除了陳軒之外,在京都便沒其他有能之人,簡陋的院落里,主事的是陳軒那個在北府衙門里當(dāng)差的表弟。
一屋子人低聲哭喊,唐九聽見了其中一人說了句:“尸骨送還,居然皮開肉綻,兄長!你盡心為了朝廷,圣上又給了你什么?!”<script>chapter1();</script>