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九

那天晚上有人說，鮑天嘯絕對不是自作孽想尋死。他自己找上門，向日本人報告刺客線索，舉動看似發瘋，其中卻另有緣故。“他是不是想到日本人那去找靠山？”當時老錢猜測。他敲開每一扇緊閉的房門，壓低聲音把消息告訴大家。

此刻公寓中人，好像得了某種自閉癥，又好像螻蟻退縮到洞穴中，不相往來。樓道寂然無聲，整幢公寓似乎只有老錢是活人。他照舊按時上樓巡視，咳嗽聲大得像個國王。他訓斥那些窗栓，在樓梯間咒罵熱水瓶，宣布每家每戶必須將寫有自家門牌號碼的熱水瓶拿回家，即刻執行。一轉身，他又拿掃帚出氣，一腳把它踢到墻角。

即使是日本憲兵，也不得不與老錢妥協，承認他與眾不同的地位，依靠他管理這座被占領的公寓。由他負責掃除樓道垃圾，修理不時會出點問題的管道，他成了這塊被占領土的主人。他與站崗的憲兵比畫手勢，他任性地敲敲隨便哪家的房門。公寓中有幾位先生太太他素來敬畏，認為“有身份”，難得人家跟他說幾句，他也都垂著手陪著笑。可憑著新近獲得的地位，如今他也能板著面孔拒絕，那個不行這個不能。看到人家愁眉苦臉輕聲輕氣，他反而要開幾個玩笑，聲音特意說得響亮，好像如此一來，身份高下就能得以鞏固。

后來，也是老錢最早轉變看法，蹺起大拇指，一五一十說起來，好像當初他就能識于微時，看重鮑天嘯，并與他結交。他是鮑天嘯的堅定辯護人，又好像成了他的鐵桿戲迷，好像在他眼里，鮑天嘯所有舉動都意味深長，一招一式都有既定目標。

即使到那時，關于鮑天嘯的動機仍存在爭議。反對者說他不過是賭一條爛命，是淹死前胡亂抓根稻草。他們內心深處也許有點不安，當初他們逼迫他，弄得他只好去找日本人。但就算他們隱約感到愧疚，也不會自己站出來扛下罪名。不管怎么樣，鮑天嘯確實偷吃了人家的東西。生死一線間，一小片面包、半碗米飯都性命攸關。怎么能說他們先前做得不對呢？

封鎖第三天，人都餓昏了頭。近來，日本憲兵隊頻繁出動封鎖，但此前從未動過食物的腦筋。封鎖把公寓變成一個與世隔絕的監牢，而斷絕糧食就像是再加上另一層牢籠。饑餓使人彼此隔絕，成了孤魂野鬼，每個人都躲在家中，躺在床上，坐在角落。

鮑天嘯卻忽然活躍起來，神神秘秘放出消息，說他有辦法弄到吃的。現金交易，一袋米五百塊。一瓶美國進口牛肉精，五百。一罐福牌樂口福，三百。在戰前，這兩三袋米的錢就能買一輛小汽車。有人咋舌，可是也有人出得起。再說，你也要替人家想想，憲兵隊封鎖下組織黑市交易，抓到會被槍斃。

說實話，我聽說價錢這么貴，也是吃了一驚，沒收的糧食堆在工具間，林少佐把鑰匙給了我。我有一大堆食物，我的腦袋也還正常，我還能像正常人那樣判斷一樣東西能值多少錢。

那樁買賣，細節無從查考，大概是鮑天嘯收了錢，但沒有按照約定給貨。可能給了一部分，后來突然斷貨。我想他一開始不過是想從中騰挪，希望用后賬補前賬的辦法來應付。他沒錢，他又是個天吃星下凡，在這種情形下，誰會不拿過手的糧食先填飽自己肚子呢？他可能覺得，哪天封鎖解除了，事情不就結束了么？一旦云開日出，別人也不會太為難他吧。但他虧出個大窟窿，騰挪不開了。于是，有人鬧起來。

蔣存仁領頭，他是房東。公寓真正的業主是一個英國洋行老板。一年前回國，離開前把公寓名義上轉讓給蔣存仁。私底下再另做一份協議，約定哪天他回來，有權無條件收回公寓。

審訊鮑天嘯的那天晚上，我回到自己房間。我住302室，除了震碎幾扇窗，炸裂一堵墻，一只熱水瓶和兩盤瓜子翻倒在地上，爆炸沒有對這個房間造成更大影響。但爆炸給我個人生活帶來一個需要好好斟酌的難題。爆炸之前，我只是追隨丁先生，為他工作。爆炸過后，我卻成了個如假包換的漢奸，給日本人做事。漢奸這兩個字，再也不能像以前那樣只當成一句玩笑話。

要不是蔣存仁，我寧可在隔壁混到半夜睡覺時再回來。因為還能開火做飯，如今301室有一種詭異的家庭氣氛，好像在刻意上演某一部角色錯位的喜劇，一群慣于打家劫舍的強盜圍坐飯桌，說著些家長里短。外面有更狠的日本憲兵，他們只得輕聲細語。

甚至連女人都不缺，楊家媳婦來幫廚，要把一切都收拾妥當，她才能帶點剩飯剩菜回家。假如來個外人，可能誤以為小周才是她男人。

是門房老錢替蔣存仁上樓傳話，說他想來見我。他在擔心什么呢？我虛掩著房門，他像個老烏龜慌了神，從門縫里先伸進來一只腦袋，又縮回去，然后悄無聲息進了門。

他驚魂未定，呼哧呼哧喘氣，多半覺得剛剛那幾步路是冒了大險。

“你們好大膽子，敢做這種事情。”

我索性嚇唬他。

“都怪鮑天嘯這個王八蛋。馬先生，你要出來講一句公道話。”

我忽然明白他是來威脅我的。在這出戲中，他會是主角。他手上有好幾副牌呢，他可以花錢買通我，也隨時可以翻臉。這是老一套，好多年不用了，但現在仍可以信手拈來。

我恰到好處地笑了笑，點上一根香煙，裝得沒有看見他正熱心地盯視著桌上那杯樂口福。

“老蔣，你太不小心了。”我板起臉教訓他，“做人要老老實實，不要投機取巧。你的花樣太多了，在日本人背后你也敢瞎胡搞。你是有案底的。”

他的手停在口袋里抽不出來了，我好奇那里頭有什么。小紙片？金條？或者他其實就是想掏一包香煙？

“你的情況，特工總部是很清楚的，憲兵隊也不會不曉得。民國二十四年，你在南市搞了一個抵制日貨協會，查抄了很多日本商品。租界里所有抗日分子，我們都摸了底，你是記錄在案的。”

他激動起來：“啊呀，馬先生，那時候誰知道他們會打進來？那時候誰不喊兩句抗日口號？丁先生也是反對日本的，馬先生你不也是反對日本的么？”

“但你是明星，你振臂一呼，別人就跟在你身后。報紙上都有你的照片呢，你站在查封的商號倉庫門前，手上還高舉著一面小旗子。你們理直氣壯，政府也拿你們沒有辦法。委員長自己是打算低調一些，先把國內的建設搞好。可是你們吵著要抗日。所以沒有辦法，只好聽你們的。”

“怎么——馬先生，你實在是高看我了呀，馬先生，馬先生！你這么說，我只能跟你說實話。查封日貨，那都是騙騙洋人頭，我們那都是看那些囤賣日本貨的商人賺了大錢，氣不過么。”