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小馬頓了一下問：“荊山縣就沒有人過來看望您嗎？”

劉教授像發牢騷似的說：“當官的人會有真心朋友？原來人家到醫院看望老牛，是認為他得的是一般病，是看望一個縣長，現在知道他得的是不治之癥，誰還來看望老牛啊！看病號哪里不會看啊，這就是人情，這就是實用主義者的真實嘴臉，滑稽死了！”

牛縣長哈哈一笑說：“打住，打住，別人可以這樣說，你是縣長的夫人，不能這樣說。”

“哼，你就自作多情吧，只怕在荊山人心目中你早已經不是他們的縣長了，只是個病號而已。連你的司機小楊都不照面了，典型的勢利小人，變色龍！”劉教授表情非常嚴肅地說。

正在這時，荊山縣旅游區來了幾個農民，他們每人都提著一籃山果來看望牛縣長，有核桃、有葡萄、有柿子、有蘋果。一個老漢說：“牛縣長，聽說你病了，我們可心急了，一定得來看看你，你可是我們的好縣長，我們拿這些東西不算行賄吧？你可一定要收下。”

牛縣長的眼睛有些濕潤，急忙招呼鄉親們坐，鄉親們也不坐，一個中年婦女說：“見你精神這么好，我們就放心了，我們要回去了，東西你一定得收下，這是我們的心意。”

“收下，我一定收下，謝謝鄉親們啊！”牛縣長見鄉親們已經離開病房，趕緊說：“小馬你替我送送鄉親們！”小馬急忙替牛縣長去送鄉親們，劉教授也要送，鄉親們說什么也不讓她送。牛縣長對妻子說：“看見了吧，荊山人來看望我了吧，我還是荊山人的縣長嘛，只要你為官一任，造福一方，人民群眾是不會忘記你的！”

劉教授顯然也被感動了：“沒有想到你還真是個好縣長啊！以前我怎么就沒有看出來呢？”

“那當然，好不好，是讓人民群眾說的，是讓組織上考驗的，可不是讓自己的妻子評價的。”

牛縣長和妻子正說話，醫生進來了，拿著X光片問道：“牛縣長，你的片子很特別，我需要再來證實一些情況。”然后看一眼劉教授，欲言又止。

劉教授莞爾一笑說：“你有什么話就大膽問吧，我們都是唯物主義者。一開始我就沒有對老牛隱瞞病情，事實就是事實，偽裝應該剝去。”

“是這樣啊！牛縣長，你的胸部過去受過什么傷沒有？”

牛奮蹄想了想說：“沒有，身體一直很好。”

醫生又問：“你青少年時代害過比如肺結核之類的病沒有？”

“沒有，從來沒有。”

“哦……不過有些人是害了病自己并不知道，后來慢慢病愈了，病人并不知道。”

“這個就不好說了。我出生在小山村，過去農村人是很苦的，我兄弟姐妹八個，我是最小的一個。等我上初中的時候，母親害肺結核病死了，上大學的時候，父親害高血壓病死了，是三個哥哥和四個姐姐供我上的大學，有一階段我經常感冒，老是咳嗽，后來參加了學校的籃球隊，身體慢慢就強壯起來了。”

醫生點點頭，又看了一陣子片子，沒有再問什么，笑著出去了。醫生的神情讓所有的人都感到莫名其妙，惴惴不安。

五

牛奮蹄在市醫院住了一陣子，病情終于查清了，竟是虛驚一場，他并不是得了肺癌，而是早年害過肺結核病，自己并不知道，且肺上至今還留有一個小陰影，這個小陰影被縣醫院的醫生誤診，認為他可能是肺癌早期，把劉教授嚇得哭了好幾場。

牛縣長上班了，他仍然是風度翩翩，神采奕奕，工作勤奮，一絲不茍。機關和縣城里又是一陣議論，有人說好人終有好報，有人說虛驚一場也是驚。有人拍馬屁，說牛縣長應該去告縣醫院的醫生，索要精神損失費。牛縣長笑一笑沒有回應。小楊誠惶誠恐地給牛縣長送來檢討信，說自己在牛縣長不在崗位的日子里，紀律上有些散漫，現在要深刻檢討和認真反省，他沒有用“縣長住院”這些字眼，而是用了“不在崗位”幾個字。牛縣長笑一笑把小楊的檢討書投進了紙簍里仍然沒有說什么。小楊可能是心里有鬼，就打電話約了小馬，說是到市里看望一下劉教授，還說劉教授不接他的電話。小馬不敢擅自作主，就主動給劉教授打了個電話，說明意思之后，劉教授不冷不熱地說：“沒有必要來了吧，我在北京參加一個研討會，再說不久咱們就該見面了。”

小馬不知道劉教授是不愿意見他們，還是真出差了。他把情況說給小楊之后，小楊顯得非常不自在，那表情像要哭又沒有哭。這也難怪，自從牛縣長上班之后，很少坐小楊的車，這讓小楊顯得非常尷尬。

過了幾天，從市里傳來消息，市旅游工作會議要在荊山縣召開，荊山縣也獲得了省級旅游先進單位的稱號。要開會秘書就得寫匯報材料，小馬正為匯報材料頭痛，牛縣長給了他一份材料，并且說：“我愛人可是這方面的專家，她前幾天去外地開了一個會議，帶回來一整套材料，你借鑒一下吧。”小馬看見這一整套材料，如獲至寶，同時也感受到牛縣長的成就得益于他有一個賢內助。荊山縣在旅游開發方面取得的成績，與牛縣長的愛人劉教授是密不可分的。

市旅游工作會議召開了，地點就在荊山旅游區，有關領導先參觀了荊山風景區的開發情況，這里的開發已經初具規模，特別是那個土匪寨非常有個性……在去參加會議的時候，劉教授自己開著車，硬是把牛縣長和小馬拉到自己的車上，不讓他們坐小楊的車，小楊的表情非常難堪，又不能不開車緊緊跟在后邊。

市旅游工作會議上，市委書記表揚了牛奮蹄，市長也表揚了牛奮蹄，牛奮蹄的發言也很有特點，他不唱高調，只說具體事務，還把取得的成績歸結為市委市政府和中共荊山縣委領導有方，人民群眾大力支持，這讓各級領導都非常高興，讓荊山干部群眾非常滿意……旅游工作會議結束之后，誰見了小馬都夸獎著說牛縣長的發言稿寫得好，好像一切成績都是他寫那個發言稿寫出來的，而他心里清楚，如果不是牛縣長真抓實干，不是劉教授大力支持，荊山縣也未必能夠取得這么舉世矚目的成就。

小楊的失意和小馬的得意形成了鮮明的對比，一時間縣政府大院里又議論開了，有人說小馬快要當縣政府辦公室的副主任了，也有人說小楊在縣長那里失寵，快要下崗了。小楊聽到議論之后終于耐不住性子了，專門約了小馬吃飯，還自作聰明地說不知道自己哪些方面做錯了，希望馬哥給他指點指點。小馬欲言又止，他不想把話點透，覺得小楊未必不知道自己錯在哪里了，只是不想說出來。小楊到現在還沒有對他開誠布公，說明他骨子里頭沒有認真檢討自己，如果把話說明了，也許小楊會遷怒到別人。小馬想到這些哈哈一笑說：“沒什么，也沒聽牛縣長說什么啊，可能是你敏感了，多慮了。”

“真沒有？”

“真沒有！”小馬回答得非常干脆，小楊的臉上有了笑容。

又過了幾天，一個出差的機會，牛縣長大談這次害病之后的感悟，看似對小馬說，也是對小楊談：病了一次讓我明白了很多道理，權力是組織上給的，可是一個人如果濫用權力，一旦落馬，可就不是牛奮蹄在荊山寨的落馬了，可能就再也爬不起來了。那么在以前，那些整天圍著我轉的人，他們是看重我的人格魅力嗎？不是！他們看重的是我這個縣長的權力！這不，當我被查出身患肺癌之后，情況驟然變化，迅速感受到世態的炎涼，這是為什么呢？因為一有病我就不可能再當縣長了，也不可能升任縣委書記了，如此這般還圍著我轉有什么意思呢？而那些真心和我做朋友的同學、同事，在他們眼里只有我牛奮蹄，而沒有牛縣長。小馬，我考考你，現在我又上班了，那些一陣子熱一陣子冷的人，又一窩蜂地熱起來了，你說如果你是縣長，你應該怎么對待他們呢？”

小馬在思考，小楊沒有說話而是長嘆了一聲。小馬終于開腔了：“牛縣長，其實一切都沒有變，假如我是縣長，眼睛盯著縣長的人，他看見的是縣長，眼睛盯著我馬得草的人，看見的肯定是小馬了，只要明白這一點就可以了，正常，很正常啊！”

牛奮蹄用異樣的目光看了一下小馬說：“小馬，你這番話打開了我的一個心結，你不簡單啊，我看你不僅能當好一個政府辦副主任，甚至可以當好一個政府辦主任，好好干吧！小楊的車開得不錯，我就相信你開的車，把車開好，就是對我工作的最大支持。”

聽了縣長的話，小馬忽然覺得有些不自然，而小楊陰沉多天的臉，早已陰轉晴，不由得感慨官場真是高深莫測啊！

王鼎三，筆名張口笑，1958年生，河南省伊川縣人，現為洛陽市作家協會副主席。代表作有長篇小說《誰主沉浮》系列，《洛陽風云》等。其官場小說曾經獲得洛陽市第四屆、第五屆“五個一”工程獎。