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“陛下。”卓靖堂微微退后一步,錯開了楚浩天伸出的雙手,恭敬地說道:“您是君,我是臣,君臣之禮乃是國家綱常之根本,臣萬萬不敢自持國丈身份,而忘記君臣之禮。”
“老國丈還是這么……”楚浩天啞然一笑,只好作罷,“不知老國丈深夜入宮,是因何事呢?”
卓靖堂從衣袖中拿出一個奏章,雙手高舉,又跪了下來,恭敬地說道:“老臣年事已高,最近幾日只覺得老眼昏花,再也看不清東西。未免做下錯事,老臣肯定陛下準許臣告老還鄉……”
“朕不準!”沒等卓靖堂把話說完,便被楚浩天打斷。“在朕的眼中,老國丈身子依然硬朗的很。而老國丈又是朕的肱骨之臣,朕還有許多地方需要老國丈指點……”
“老臣惶恐。”卓靖堂伏在地上,不敢抬頭,“老臣自知資質愚鈍,虛度光陰五十載。入朝二十年來不曾有過任何的建樹,何敢言指點陛下?如今,朝堂之上,人才濟濟,陛下亦是有道之君,老臣不敢再以碌碌無為之身而占據高位,理應退位讓賢,給年輕人留下位置……”
楚浩天站在那里,俯首看著卓靖堂,久久沒有言語。
楚浩天沒有說話,卓靖堂更不敢起身,仍是伏在地上,連頭都不敢抬起。
良久,楚浩天幽幽嘆息,說道:“老國丈,這是皇后的意思吧?”雖說是問話,但是楚浩天的語氣卻是十分的肯定。
卓靖堂沒有回答,但他的反應已經給了楚浩天最好的答案。
楚浩天凄然一笑,“難道朕就這么讓老國丈信不過嗎?以老國丈的能力,便是這一朝丞相也可做得!只因皇后怕外戚勢力過大,進而威脅到皇權,讓朕寢食難安,遭來滅門之禍!因此,十年來,老國丈韜光養晦,自甘平庸……”
“陛下既然知曉娘娘的苦心,便更應該成全老臣的一片忠心。”卓靖堂說道。“老臣不是信不過陛下,而是信不過自己。老臣怕自己在權力中迷失自我,而做出不忠不孝,不仁不義的事情來。老臣更怕,百年之后,后代子孫會辜負了陛下的信任……”
“唉……”楚浩天輕嘆了一聲,彎下身子,把卓靖堂扶了起來,讓他在一旁坐下。“朕何其有幸,能有老國丈這般忠臣?朕又何等有幸,能得到婉怡這般賢良淑德的女子為后?”楚浩天接過卓靖堂手中的奏章,說道:“外戚專權,外戚為禍百姓,歷來是各朝的隱患,也是讓歷代君主最為頭疼之事。老國丈與皇后能夠設身處地的為朕著想,讓朕焉能不感動?老國丈在上,請受朕一拜!”說罷,楚浩天退后兩步,雙手在前,恭恭敬敬的做了一揖。
“陛下折殺老臣了。”“噗通”一聲,卓靖堂慌忙跪下,他可不敢生受這一大禮。
“老國丈快起。”楚浩天笑著扶起了他,“老國丈與皇后的苦心,朕懂了,明日早朝朕便會下旨,準老國丈辭官,告老還鄉。”
“老臣多謝陛下。”卓靖堂感激涕零。
“是朕要謝謝老國丈才是。”楚浩天沉聲道,“若是朝中百官皆如老國丈一般忠心為朕,朕又何愁不能成為天下霸主?”
“陛下謬贊了,老臣愧不敢當。”
“明日一早,你入宮來,與皇后話別吧。”楚浩天說道。
“老臣謝過陛下,老臣告退。”說罷,卓靖堂躬身退了出去。
看著他離開的背影,楚浩天的神色十分的復雜,眼神更是深沉得可怕,讓人心驚。“能夠激流勇退,好個卓靖堂!當真讓朕刮目相看。審時度勢,不經意間便化解為難于無形,皇后,朕的皇后,你讓朕越來越吃驚了。”
卓靖堂離去不久,高福的聲音又傳了過來。“陛下,傅青麟傅大人求見。”