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秦舒打開來看,竟然是一套妝花絹飛魚服,心里暗暗松了口氣,當(dāng)下?lián)Q了衣裳出去,見陸賾一身緋色仙鶴官袍子端坐在江山海崖圖之下。
彼時朝廷科舉取士,考的不僅是學(xué)問文章,太.祖立朝時曾說‘牧民者必有官相,無官相者必?zé)o官威’。因此在默卷之后,還要增添一道相面的過程。雖尋常進士可放寬一二,但凡鼎甲,卻是圣上密訪而后定,為的便是朝廷的體面。
此刻陸賾頭戴烏紗帽,身穿大紅袍,胸前的繡的仙鶴高潔俊雅,劍眉入鬢,薄唇微抿,顯露出十分的官威來。
秦舒無論是從前在杭州,還是在京城,都從未見過陸賾穿官服的樣子,此刻見了也不得不承認,當(dāng)真是‘美姿儀,少聰慧’的狀元郎。
陸賾站起來,伸手去正了正秦舒的帽子,囑咐:“你待會兒跟在我身邊,不要亂跑。”
秦舒見他手伸過來,不自覺后退半步,踱他這樣鄭重,便知那總督府的宴席必定有大事發(fā)生。
第88章 刀槍林立,寒光閃閃
此刻的總督府前, 車如流水馬如龍,各處的文官武將,甚至是這宣府里有頭有臉的致仕老大人也一并等在門口。
一輛轎子停住, 等在門口的眾人紛紛圍了上去, 當(dāng)前一位守將殷勤掀起轎簾,把里面一位耄耋老先生扶出來:“許老先生, 您老人家可來了,您可得替我們拿個主意才好。”
這位許老先生在廣東巡撫的任上致仕, 出身晉商巨富之家, 是“老西兒”的靈魂人物, 歷來宣大總督接了朝廷的任命, 第一件事便是去他的府邸拜會,他已經(jīng)是快八十歲的高齡了, 身體卻還健朗,耳不聾背不駝,笑呵呵道:“你們急什么?該急的人哪兒輪得到你們?”
那守將嘆氣:“老先生, 您沉得住氣,可我們不行。”
許老先生橫他一眼:“你也是山西人, 難道不知這宣大的總督比六月的天變得更快, 從前的李總督、武元帥去職, 朝廷可有動你們分毫?這宣府是邊關(guān)重鎮(zhèn), 沒了你們靠誰來守呢?”
眾人聽了, 知道他話里的意思了, 當(dāng)下放心下來。這些世襲的武職, 世世代代地經(jīng)營,彼此交錯攀扯,你中有我我中有你, 朝廷要用他們,卻也奈何不得他們。
才說了幾句話,便見總督楊勒疾步從里面出來,互相寒暄了幾句,便見欽差儀仗從前面緩緩而來,旗鑼開道,打頭便是兩塊兒黑底紅字的虎頭牌——‘肅靜’、‘回避’,其后寫著數(shù)塊兒牌子寫著陸賾歷任官階,后面依次是杏黃傘、對瓜、朝天蹬。
楊勒見這個架勢,心下一沉,他并沒有穿官服,當(dāng)下只得撩開袍子跪下:“下官宣大總督見過欽差大人。”
他一跪,后面便呼啦啦跪了一片,蔚為壯觀。
秦舒叫陸賾安排站在轎子旁,此刻掀開轎簾,見他一臉春風(fēng)含笑出來:“楊大人,何用如此多禮?”
他這個態(tài)度,實在的溫和,楊勒心道,大抵是這位年紀(jì)輕,習(xí)慣這般煊赫排場,并不是下馬威之意,當(dāng)下笑盈盈地迎了陸賾進去。
花廳里瓜果飄香,鼓樂飄飄,楊勒請了陸賾上座,自己陪坐在一旁,對面戲樓正輕輕淺淺念著唱詞,他拍拍手,對陸賾道:“素來聽聞陸大人喜好昆曲,我們宣府雖是邊鎮(zhèn),卻也有一二可入耳之人。倘若大人喜歡,這兩個小戲子就送與大人。差途辛苦,案牘勞形,可略微解乏才是。”
陸賾笑而不語,楊勒見狀揮揮手,那邊兩個十五、六歲的清秀佳人金蓮翩翩,低垂臻首,淺淺屈膝:“奴家見過大人!”
秦舒立在陸賾身后,立刻聞見一股濃濃的梔子花香味兒,便聽陸賾道:“楊大人,這樣的貴的禮,我可不敢收。喜歡聽昆曲的不是我,是我夫人。”
這楊勒久居邊關(guān),哪里知道剛剛從江南回京的陸賾有沒有成親呢,當(dāng)下笑笑,也只當(dāng)陸賾潔身自好,這種關(guān)頭不肯授人以柄,他舉著酒杯站起來:“上差駕臨宣府,我等蓬蓽生輝。這杯酒,下官略表敬意,以洗上差之鞍馬勞頓之苦。”
楊勒站了起來,其余各人自然也都舉杯,偏偏陸賾手上扇子一搭,按下楊勒的手腕:“楊大人,還是先談完公事再喝酒不遲。”
楊勒望了望那御史林闔怡,他見機道:“陸大人,不過區(qū)區(qū)商戶小事,倘若大人要查,自調(diào)了卷宗來,何足掛懷?大人難得來一次宣府,此地雖不比帝都風(fēng)物之盛,卻也別有一番北地風(fēng)光。”
陸賾笑笑,手上的扇子閑閑搭在桌上:“我說的不是大通票號丟失兩百萬兩白銀的事。”
他這話一出,楊勒、林闔怡都心里一驚,便聽陸賾道:“左都御史陸賾,奉旨問宣大總督楊勒話。”
楊勒速速跪下,口稱:“臣楊勒恭請圣安。”
陸賾回了一句“圣躬安”,伸出手來,秦舒立刻把此前他交給自己的一份兒折子奉上:“楊勒,陸賾代朕問話,你務(wù)必如實答來。”
楊勒跪在那里,有些失態(tài),心里亂得跟一團亂麻一樣,嘴巴里卻還不由自主地說著大話空話:“老臣一字一句皆是實言,不敢欺瞞陛下半句。”
陸賾掃視一周,見在座宣府文武皆是低頭瞧著桌面,眼觀鼻鼻觀心,他這才問:“你當(dāng)初說邊患嚴重,朕便一年撥給你三百萬兩銀子,連宮里失火重修宮殿的銀子也挪給你。現(xiàn)在你如實告訴朕,邊患到底嚴重不嚴重?”
楊勒支支吾吾了一會兒,道:“回陛下的話,老臣不敢隱瞞。韃子精于騎射,歷年來多次劫掠地方,這是實情不假。但臣自就任以來,一日不敢忘陛下的重托,整頓兵馬,嚴陣以待,韃子并不敢輕易來犯。臣就任宣大總督六年來,韃子劫掠地方,屈指可數(shù),臣此前之奏折一一備述,無一隱瞞。”
陸賾撇了他一眼,翻開那份兒折子,緩緩念道:“去年十月,陽曲縣令亡,西北衛(wèi)所損一千兩百戶。十二月,平定、廣靈兩縣縣令亡,縣衙屬吏皆被屠凈……”
后面是密密麻麻的一串,陸賾合上折子,丟在楊勒跟前:“楊大人,既然韃子劫掠屈指可數(shù),這些人都是怎么死的呢?”
楊勒把那折子拿起來,草草瞧了一通,后背已經(jīng)出了一身冷汗,他在這里做慣了土皇帝,朝廷派來的御史好得跟他穿一條褲子,京里邊又有定武侯給他周旋,這些秘事是絕不會傳到京城里的,他無意識的辯解:“去年陽曲發(fā)生了瘟疫,陽曲縣令實心用事,不僅陽曲縣令,西北衛(wèi)所一千兩百戶都是死于瘟疫。至于平定、廣靈兩縣的縣令,他們一人因惡疾暴斃,一人久病而去,縣衙屬吏具安在,何曾被屠?”
御史林闔怡見此上前幫聲:“陸大人,我是宣大御史,大人所說之事,并不曾聽聞,宣府近一年何曾有過什么戰(zhàn)事?”
陸賾笑一聲,仿佛不認得林闔怡,問:“你是何人?”
林闔怡臉上一白,還未被人如此下過面子,只不過官大一級壓死人,當(dāng)下道:“下官宣大御史林闔怡!”
陸賾搖搖扇子,毫不客氣:“這里沒你說話的份兒,站一邊去。”說著他望了望在座的各位宣府文武:“楊大人剛才所說,可是屬實?”
連總督都跪下答話了,下座的十幾位官員守將哪里敢開口呢,都是低著頭不說話。
陸賾飲了杯酒,把酒杯扔在地上,當(dāng)下聽見碎裂青石之聲,氣定神閑:“宣府的酒果真不錯!”隨即一一點名:“徐總兵,你說剛才楊總督說的話,是實情嗎?”
徐總兵五十來歲,滿臉的胡子,他本就是宣府祖籍,世世代代的軍戶武將,他本不想開口,卻叫陸賾問到頭上,推脫道:“這……下官領(lǐng)的是軍職,地方瘟疫,臣不得而知,不得而知……”
陸賾屈指點點桌面,望向旁邊陪坐的一位紅袍官員:“他們是軍職,不是地方官,劉巡撫你是宣大的巡撫,督辦一省民政、吏治、刑獄,你該不會也不知道吧?”
劉巡撫站起來,一時不敢說什么,說是實情卻不敢說,說不是也不敢說,他硬著頭皮回稟:“下官實在不清楚,實在不清楚。”
陸賾拍手:“很好,宣大的官果然硬氣。”說罷揮揮手:“把劉巡撫這句話記錄在案,就寫劉巡撫對陛下垂詢之事,一問三不知。”
眾人一時大駭,不知什么時候花廳一角落里一個錦衣衛(wèi)正在奮筆疾書,楊勒頓時站起來,拍著桌子咆哮:“姓陸的你什么意思?你是欽差,我禮讓你三分也便罷了。如今,竟把我們宣府的官兒當(dāng)犯人來審嗎?”
陸賾冷幽幽瞧他一眼,并不理他:“記錄在案,陛下垂詢,楊總督咆哮以對。”
楊勒叫憋氣得滿臉通紅,他來回幾步,狠了狠心,指著陸賾道:“欽差大人,這里是宣府,邊關(guān)重鎮(zhèn),軍情大如天,恐怕本官今日陪不了欽差了。來人,送欽差大人回驛站。”