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嘟著粉紅的小嘴兒,稚聲埋怨的口氣,“啊……你的胡子好硬,可以扎痛手的。”
蜊牙嘴角一牽,露出一個(gè)祥和的笑,艱難地張口想說(shuō)話,卻覺(jué)得喉嚨干澀,發(fā)不出聲音。機(jī)靈的小娃娃,馬上拿起桌上的一碗米湯,用粗糙的木制小湯匙,一口一口地喂給蜊牙吃。米湯入喉,甘美如怡,像是溫泉淌過(guò)干涸的大地,滋潤(rùn)出縷縷的生機(jī)。
蜊牙閉眼喘息了一下,他喝下這一碗米湯,感覺(jué)自己又是一個(gè)活體了。
蜊牙想坐起身,可胳膊上傳來(lái)的巨痛,讓他不得不又躺了下去,眉頭緊皺。老者拿著自制的藥膏過(guò)來(lái),讓小娃娃閃到一旁。那藥膏顏色深綠,想是剛采摘下來(lái)不久的藥材,被碾磨成碎末,然后粘在那塊膏藥布上的。
老者嘆著氣,把蜊牙包扎傷口的布解下來(lái),換下那貼膏藥,然后把新的貼上。蜊牙因疼痛身子一震,但馬上忍住,向老者投去感激的目光。
“小伙子,這膏藥很靈驗(yàn),我們山里人上山打柴,傷到哪兒碰到哪兒,或是被野獸咬傷了,都是用這樣的膏藥來(lái)治,又止痛又能很快愈合傷口的。”
蜊牙點(diǎn)了點(diǎn)頭,艱難地發(fā)出聲音,“謝謝老伯,是你們救了我。”
老者唉了一聲,又觀察了一下蜊牙的傷勢(shì),“你這胳膊是被刀劍斬下的吧?好快的刀劍,哪里都是刀啊槍的,我和孫子上山打柴,看到你才把你背回來(lái)的,你是撿了一條小命兒呀,我再去得晚些,流血也要流死你了。”
蜊牙難過(guò)地閉了閉眼睛,忍住從心底潛上的巨大悲傷,勉強(qiáng)地笑了笑,“是呀老伯,不過(guò)這回沒(méi)了胳膊,就再也不用刀啊槍啊的了。”
老者收拾起換下的藥物,“你就在我這里養(yǎng)傷,要是沒(méi)處去住在我這里也行,我們祖孫兩個(gè)深居大山,也很寂寞呀。”
蜊牙感激地點(diǎn)了點(diǎn)頭,“多謝老伯相留,就怕會(huì)給老伯帶來(lái)麻煩。”
老者搖了搖手,呵呵地笑起來(lái),“有啥麻煩的,我們這些窮山里人,既不怕你吃窮也不怕你喝窮呀。”
老者換上的新膏藥果然是靈驗(yàn),片刻之后,臂上的疼痛漸輕。
兩年后……
蜊牙擔(dān)著一擔(dān)柴,到集市上去賣,后面跟著樂(lè)顛顛的寶兒。蜊牙傷好后,就在老者的家中住下,每日里到山中打柴,然后擔(dān)到集市來(lái)?yè)Q些零用錢。蜊牙白皙的肌膚此時(shí)已變成健壯的古銅色,這都是在山中打柴受日光照射所致。
寶兒看中一個(gè)高甲戲的臉譜,吵著要買,蜊牙笑著回過(guò)頭,“不要鬧,等賣了這擔(dān)柴就買給你,不過(guò)要那樣就不能給爺爺買玉石嘴兒的煙袋了,不是說(shuō)好了,咱們給爺爺買一個(gè)好煙嘴兒的嗎?”
寶兒一聽咧開小嘴兒笑了,“那就留著錢給爺爺買煙嘴兒吧。”
蜊牙謄出手摸了摸寶兒的頭,“寶兒真乖,明天賣柴的余錢,一定給你買臉譜。”
寶兒高興地吃吃笑,伸手抓著扁擔(dān)的一頭兒,跟在蜊牙的身邊,在人流熙攘的街道上穿行。
蜊牙雖是剩下一臂,但憑借年輕力壯,又身負(fù)武功,所以這柴打得還是比一般人要快得多,順便還能打些野味來(lái)賣,集鎮(zhèn)中買柴的主客都認(rèn)得他,都愿意買他的柴。
蜊牙把柴放在老地方,用手巾利落地?fù)哿藫凵砩系膲m土,然后直著嗓子吆喝,“響干的松木干柴啊!十文錢喲……”
蜊牙喊罷揉了揉嗓子,心里一陣暢快,兩年的時(shí)間,他已經(jīng)從一個(gè)將軍變成一個(gè)打柴的樵夫,雖說(shuō)生活清苦些,但生活中沒(méi)有了緊張的爭(zhēng)斗殺伐,似乎這一生都沒(méi)有這樣安逸過(guò)。
他有時(shí)眼望京都,不知宮里的南虞怎么樣了,有煖安護(hù)她,一定不會(huì)錯(cuò)吧?他甩甩頭,抹掉這多余的思緒,繼續(xù)他每日的打柴生涯。無(wú)父無(wú)母的寶兒,很是乖巧,整日纏著他,有時(shí)和他一起去打柴打獵,一去就是一天,也從不說(shuō)累,與蜊牙親如父子,也給蜊牙苦澀的心帶來(lái)諸多的快樂(lè)。
蜊牙與寶兒一同坐下來(lái),用衣襟煽著風(fēng),等著來(lái)買柴和野味的人。
寶兒看著蜊牙,突然把頭湊過(guò)去,吃吃地笑著說(shuō),“牙叔叔,你知道嗎?爺爺要給你娶媳婦了。”
“啊?”蜊牙驚愕地回過(guò)頭,看著寶兒,“你瞎說(shuō)什么?咱們窮得只能吃上飯,哪里有錢娶媳婦?”
寶兒神秘地一哂,“這你就不知道了吧?”寶兒揉了揉發(fā)癢的鼻子,“我昨天晚上看見(jiàn)爺爺把錢罐子里的錢都倒了出來(lái),說(shuō)是攢得差不多了。”
寶兒說(shuō)完學(xué)著爺爺?shù)臉幼樱粩]胡子,“你牙叔叔沒(méi)了一只胳膊,想是大戶人家的女兒是娶不上的,咱就娶一個(gè)能干的鄉(xiāng)村姑娘,聽產(chǎn)十里屯有一對(duì)姊妹,聰明能干,以賣繡品為生,那個(gè)妹妹和你牙叔年貌相當(dāng),正好做夫妻的。”
蜊牙看著寶兒那嬌憨的模樣,笑著撥了一下他的頭,“說(shuō)什么呢?調(diào)皮!”
寶兒煞有介事的摸了一下腦袋,有些著急地辯道,“是真的,我真的聽爺爺這樣說(shuō),十里屯的兩個(gè)姑姑你沒(méi)聽說(shuō)嗎?”
蜊牙看寶兒的神色真的不像是在開玩笑,就回過(guò)頭盯了他兩眼,“沒(méi)聽說(shuō)呀,怎么了?”
寶兒哼了一聲,扁著嘴,一副見(jiàn)多識(shí)廣的樣子,“那兩個(gè)姑姑長(zhǎng)得可漂亮了,只是大姑姑平時(shí)不出屋,也不與人來(lái)往,只是在屋里刺繡,繡好了就叫妹妹出來(lái)賣,那繡口拿到街上就一搶而光,好賣得緊呀。”
“哦?”蜊牙一臉驚詫,一說(shuō)到刺繡就想到南虞,那是鄉(xiāng)中高手,沒(méi)想到在這偏遠(yuǎn)的小鎮(zhèn)竟然也有這樣擅長(zhǎng)刺繡的人。說(shuō)著就又扭頭向京都的方向望了望,心想這會(huì)兒南虞應(yīng)該封后了吧?小鎮(zhèn)偏遠(yuǎn),什么消息也聽不到。
寶兒拉了一下蜊牙的衣角,“牙叔叔,你可不要不信,爺爺說(shuō)今天他就托媒人去說(shuō)一說(shuō),晚上咱們回去沒(méi)準(zhǔn)兒就有好消息了呢。”
蜊牙回過(guò)神來(lái),笑著又撥了一下寶兒可愛(ài)的小腦袋,“好啦,瞧你整日呱呱地叫,快趕上樹上的老鴰鳥兒了。”
寶兒也嘻嘻地笑了起來(lái)。
天擦黑時(shí),蜊牙終于把柴賣掉,領(lǐng)著寶兒往家走,剛到家門口,就聽見(jiàn)一個(gè)老婦人的說(shuō)話聲,“老黑頭兒呀,真不知你家牙是走了什么運(yùn),你讓我去說(shuō)媒,本來(lái)我是沒(méi)抱什么希望,因上那姑娘家提親的人,都要踏破門檻了。”
爺爺一聽,馬上為蜊牙辯道,“我家牙可不是一般的人,上次就打回一只老虎來(lái),虎肉分給了鄉(xiāng)鄰,虎皮賣了好價(jià)錢,我家的日子可也不比從前了,委屈不了人家姑娘。”
媒婆格格一笑,“說(shuō)得也是呀,牙的好處我也是沒(méi)少講啊,也是緣分到了,開始那姑娘還不愿意,可這個(gè)時(shí)候呀,她屋里的大姐就把她叫了進(jìn)去,不知在屋里和她說(shuō)了什么,一會(huì)兒那妹子就哭著出來(lái)了,說(shuō)是奉姐之命,答應(yīng)了這門婚事,讓你家擇日迎娶。”
“唔……是這樣呀,看來(lái)她家大姐也真是好眼力,想我家牙可是一表人才,雖說(shuō)斷了一臂,可照樣什么活兒也不耽誤呀,呵呵……”爺爺自豪地笑。
蜊牙一步踏進(jìn)屋里,著急地道,“爺爺,我還不想娶親,還是把娶親的錢留著吧,寶兒也還沒(méi)有念書。”
爺爺見(jiàn)蜊牙這樣說(shuō),把臉一繃,“什么事依你,這事可不能依你,你看見(jiàn)嗎?這親事我已經(jīng)說(shuō)好了,你答應(yīng)也得答應(yīng),不答應(yīng)也得答應(yīng),那可是十里八村都在求的好姑娘!你個(gè)傻小子!”
蜊牙見(jiàn)爺爺真的些惱了,于是不敢再說(shuō)什么,心里想,這屋里也許真的需要一個(gè)女人來(lái)支應(yīng)。
花轎悠悠,嗩吶喧天,院子里聚集了爺爺?shù)挠H朋好友,紛紛向他舉杯道賀,都說(shuō)他今天可是娶了一個(gè)好兒媳婦。爺爺只是呵呵地樂(lè)。
洞房?jī)?nèi),蜊牙滿面羞窘地挑開蓋巾,看到一張秀美柔和的臉龐。當(dāng)新娘抬起頭看向蜊牙的時(shí)候,驚愕得從喜床上站起來(lái),“蜊……牙將軍?!是……你?”
蜊牙一怔,沒(méi)想到新娘竟然能叫出他隱瞞起的名字,癡愣愣地看著她,覺(jué)得眼前人有些面熟,就是想不起來(lái)在哪里見(jiàn)過(guò)。
“你……是誰(shuí)?怎么……你認(rèn)得我嗎?”
新娘喜得極而泣,“將軍,你認(rèn)得我了嗎?我是太后宮里的小黃呀!”
“小黃?”蜊牙滿面猶疑地看著她,似是在緊張地回憶,好久才愕然地哦了一聲,好像芝莆太后的慈安宮中確實(shí)見(jiàn)過(guò)她。心中一驚,“你……怎么會(huì)在這里?還……”
小黃像是見(jiàn)到親人般抹了抹眼淚,長(zhǎng)久以來(lái)的委屈心酸,一霎時(shí)都涌了出來(lái),蜊牙雖然不認(rèn)得她,但她對(duì)大名鼎鼎的蜊牙可是神交太久,并且為他的命運(yùn)深深地?fù)?dān)憂過(guò)。
小黃哭泣了一會(huì)兒,好像是突然想起了什么,拉著他就往外跑。
蜊牙被她牽著,也只得跟著她跑。院里的賀客們突見(jiàn)新郎新娘跑了出來(lái),都大感驚異,不知發(fā)生了什么。
小黃邊跑邊向蜊牙講說(shuō)了她與南虞的遭遇,說(shuō)南虞就在十里屯。蜊牙聽罷,簡(jiǎn)直要震驚得暈過(guò)去。他還以為南虞已經(jīng)封后,沒(méi)想到竟然流落至此,心中不免暗暗埋怨煖的絕情,也許真的是君民有別隔重天吧,一代天子,怎么會(huì)容得下遭遇慘淡的南虞?
他二人跑到十里屯的家時(shí),卻里里外外沒(méi)有找到南虞,小黃大急,又拉著蜊牙向后山找去,說(shuō)南虞沒(méi)事的時(shí)候,時(shí)常到后山去閑散,那里有一片杏林,景色怡人。
剛到杏林的邊上,就聽到里面?zhèn)鞒鲞捱扪窖降母杪暎犅曇粽悄嫌菟r垩佬睦镆魂嚺d奮,小心地向林中走去。
漫天飛舞的杏花中,南虞手持折扇,翩翩而舞,口中輕輕唱道,“儂本是天池的人物下凡間,歷經(jīng)百苦與甘甜,人心丑美親體驗(yàn),人性善惡細(xì)細(xì)觀。善者予我生存地,惡者送我入刀山。還不清的閻王債,斷不了的骨肉情。生來(lái)皮肉都相似,為何人心千萬(wàn)種?且看那尸骨堆里慶勝利,且看那親情相軋慘重重,勸世人,多行善舉多豁達(dá),才有個(gè)天倫之樂(lè)慰此生。”
南虞的身影隨著綿綿不絕的歌聲漸漸變得恍惚,裙裾飛舞間,身輕如絮,漸飛漸高,最終隨風(fēng)而化。只有這細(xì)細(xì)的繞梁歌聲在耳邊盤旋、縈繞。
小黃與蜊牙驚愕地看著眼前的一切,雙手緊緊地握到一起。心想,這南虞應(yīng)是天上的仙子吧?這樣的人物怎么是人間才有的?她心愿已了,隨風(fēng)而去了。
—完—
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