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蘭德利臉色立刻漲紅了。
“殿下,”阿倫德公爵答道,“信任是一種美德。”
“那是針對基督徒而言,”一個藍色斗篷的騎士說,“要知道,異教徒的藥都受過魔鬼的詛咒,即便是有效,也只是魔鬼的圈套……”
“夠了!”阿倫德公爵威嚴的說道,“我的殿下,”他對黑衣年輕人說,“德內斯萊勛爵已經來到了附近,篡位者菲利普也來到了附近!法國大軍也即將抵達!如果我們不嘗試,我們將失去最后的機會。”
黑甲年輕人站起來,在原地轉了兩圈,隨后他一個一個的走過我們面前,打量著我們。
“我是個正直的騎士,各位,”他說,“我完全信任阿倫德公爵和蘭德利爵士的判斷。但是如果你們治不好國王的病,為了保密,我將不得不殺掉各位。如果有謀害國王的事情發生,阿倫德公爵和蘭德利爵士也將被一并處死。我說話算話,不然我就不是英國的愛德華。”
愛德華?我們都愣了。難道他就是英國國王愛德華?可是他卻是“殿下”,那么他口中的國王又是誰呢?
“這樣的說辭不算友好,”機靈鬼答道,“不過我相信你會收回去的。現在讓我們看看病人。”
藍袍騎士拉開營帳,引我們走進去,里面光線昏暗,只點了兩盞油燈。房間里彌漫著難聞的氣味。營帳中央是一張大床,上面躺著一個人。這人看起來體型高大卻奄奄一息,頭發蓬亂,胡子拉碴,雙目緊閉。幾個侍從和御醫圍著他,正嘗試著把一杯水灌進他的嘴里。
“這就是英國的愛德華國王。”藍衣騎士介紹道,然后他就吼叫起來:“滾開!你們這些沒用的廢物……”
原來如此,我這才明白過來。英國國王和他兒子都叫愛德華。這些歐洲人沒有中國人“為尊者諱”的習慣,父子、祖孫或者隔輩重名,在這里應該非常普遍,否則就不會有什么伊麗莎白一世二世,理查二世三世……
那些侍從和御醫都躲到旁邊,藍衣騎士請我們走到床前。雪兒俯下身,捏住病人的手腕,皺了皺眉頭,說:“哦!”然后摸了摸他的額頭,扒拉開他的眼皮看了看,又說了聲:“哦!”她從懷里取出一根銀針,從病人的手上刺了一滴血出來,看了看,說:“哦!”最后她在藍衣騎士的幫助下,把國王的牙齒撬開一條縫,看了看舌頭,說:“哦——!!”
“怎樣?”
不知何時,愛德華王子和阿倫德公爵已經走了進來,站在后面目不轉睛的看著。
雪兒點點頭,說道:“請借一步說話。”
愛德華王子——也就是阿倫德公爵所說的“黑王子”——緊張的把所有的侍從和御醫趕了出去。房間里只剩下了我們和黑王子、藍衣騎士、阿倫德公爵。
“國王的飲食,有幾個人經手?”雪兒問。
“廚師,侍從……”黑王子數道,“七八個吧。”
“國王剛開始是咽喉痛,后來惡心、嘔吐,咽東西困難,腹瀉,對不對?”雪兒說,“頭疼,慢慢說不出話,因為沒有力氣……”
“對!對!”黑王子熱切的說,“你說的太準了!”
“這難道不是霍亂嗎?”藍衣騎士問。
“如果是霍亂,你的部隊至少已經死了一半了。”機靈鬼說。
“國王陛下是中毒了。”雪兒說,“砒霜。少量砒霜累加。他至少已經中毒十幾天了。”
這個結論簡直就是晴天霹靂。英國人的臉色全變了,可是雪兒立刻又拋出了新的一記更重的霹靂:
“他最多只有一兩個小時的命了。”
所有的人都驚呆了。我明白這意味著什么,國王死了,本就是國家的大事,何況是在大敵當前……
“怎么會有人下毒呢?——難道沒有任何辦法了嗎?”阿倫德公爵說。
“我說過沒有辦法嗎?”雪兒說。
“圣喬治保佑!”黑王子叫道,“這么說,你有辦法嘍?”
“需要一點時間。現在你們都要退出去,讓我和他單獨留在這里。”雪兒說。
“這怎么行?”阿倫德公爵說,“必須有一個人留在這里,保護王上。”
“你不相信我嗎?”雪兒問。
“除非你能證明些什么。”