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他開(kāi)口之時(shí), 兄弟二人正站在本家宅院中高大的雪松之下，交談之聲全被噼里啪啦的爆竹聲遮蓋，但齊云的震驚卻掩蓋不住, 看著弟弟久久無(wú)言, 半晌才憋出一句：“……敬臣, 你、你怎會(huì)生出此等荒唐的念頭？”

他情緒激動(dòng), 反觀齊嬰?yún)s神情平靜, 彼時(shí)正遠(yuǎn)望著族中的孩子們歡呼笑鬧, 并未立刻答復(fù)，火樹(shù)銀花在他的鳳目中留下淺淺的光影，有那么一剎那讓他顯得如同立在浮世之外。

他似乎有些感嘆, 繼而淡淡說(shuō)了一句似乎與前言毫不相關(guān)的話：“徽兒還如此小，但愿她能一直如此無(wú)憂無(wú)慮。”

齊云聽(tīng)言一愣，又下意識(shí)扭過(guò)頭去看自己的女兒，她正和叔伯家的孩子們一塊兒打鬧, 繞著院子興高采烈地跑來(lái)跑去, 小丫頭還咯咯笑著, 掉了牙齒的小嘴有種滑稽的可愛(ài)，令人莞爾。

而她身邊另還有許多孩子和大人, 也都是齊姓, 大人要么執(zhí)掌一方權(quán)位要么擁有無(wú)邊財(cái)富，等他們老去了，就會(huì)將一切傳給自己的兒孫。

世世代代周而復(fù)始, 綿延著這個(gè)百年世家無(wú)盡的榮耀。

這樣祥瑞和樂(lè)的景象讓齊云看得有些出了神, 此時(shí)卻又聽(tīng)齊嬰喚了他一聲“兄長(zhǎng)”, 聲音寡淡又寧然, 與周遭的康樂(lè)頗有些出入。

他說(shuō)：“萬(wàn)事萬(wàn)物盛極而衰本是理之自然, 齊之一姓權(quán)勢(shì)太過(guò)，樞密一院又太過(guò)緊要，眼下我的存在之于家族而言，或許已是禍患而非福祉。”

這話來(lái)得突兀又自然，齊云聞言立刻回身看向他，只感冬日的寒風(fēng)似乎乍然凜冽起來(lái)，將人從佳節(jié)的一片融融之中一把拽了出來(lái)。

他有些說(shuō)不出話。

這時(shí)齊嬰側(cè)目向他看來(lái)，眉目如同遠(yuǎn)山，有著難以言喻的開(kāi)闊和透徹，又似乎一下將這重重寒意撥開(kāi)了，令人感到安定。

他言：“我可作家族的刀鋒篳路藍(lán)縷，但如今的齊家需要的已經(jīng)不再是刀鋒了，而是用以維系的柔韌絲線——兄長(zhǎng)便是這樣的絲線，比我更能維系這一切。”

這話齊云聽(tīng)明白了——敬臣不是說(shuō)笑，他真的打算要走，而現(xiàn)在，他正在把一切交托給他。

世人都有非議，說(shuō)齊二公子權(quán)位在握一騎絕塵，左相必然會(huì)罔顧長(zhǎng)幼之序?qū)⒓易逯骶粋鹘o他，同時(shí)齊云也知道有很多人在背后暗暗恥笑自己，笑他被自己的弟弟搶走了所有風(fēng)頭，是個(gè)活在齊嬰陰影之下的可憐蟲(chóng)。

可他從不在意這些。

他知道自己的弟弟是如何的驚才絕艷，也知道他是如何的淡泊寬大，他從未起心動(dòng)念要與敬臣相爭(zhēng)，他心甘情愿作襯托他的枝葉，與他一同維護(hù)家族的繁盛和國(guó)家的安定。

他擔(dān)心敬臣是為了他才生了退避之意。

齊云立刻道：“你這話又是哪里來(lái)的？且不說(shuō)家族了，單說(shuō)朝廷，若是沒(méi)了你，這些年如何能夠支撐？不說(shuō)戰(zhàn)事，就是變法也推不下去！——你千萬(wàn)不必顧忌我，你我兄弟之間，我絕沒(méi)有……”

他還沒(méi)有說(shuō)完便見(jiàn)齊嬰抬手笑了笑，又聽(tīng)他說(shuō)：“我知兄長(zhǎng)甚矣，怎會(huì)抱此念。”

齊嬰的眼神很清透，顯出對(duì)他的信任與敬重，齊云見(jiàn)此心中一松，亦感到淡淡的欣慰。

他的弟弟沒(méi)有誤解他，萬(wàn)幸。

這時(shí)他又見(jiàn)齊嬰重新看向庭院中笑鬧的孩子們，神情依稀有些蒼茫，說(shuō)：“我已經(jīng)做了所有我能做的，北伐一戰(zhàn)可保江左十年太平，這十年，便是變法深耕休養(yǎng)生息的十年，只要抓住了這個(gè)機(jī)會(huì)，十年后國(guó)家強(qiáng)盛百姓富庶，退可保江左安穩(wěn)，進(jìn)可謀光復(fù)大業(yè)，正是萬(wàn)事皆宜也。”

“而這些事，已經(jīng)不那么需要我了。”

齊云的眉頭深深皺起，叫了齊嬰一聲：“敬臣……”

齊嬰轉(zhuǎn)向他，淡淡一笑，眼神坦然：“樞密院是權(quán)謀詭詐之地，我的作用不過(guò)是與人心術(shù)爭(zhēng)斗，王先生亦曾說(shuō)過(guò)那并非是君子正道，亦不可長(zhǎng)久——所幸在這等鋒利的位子上坐久了，亦有了破立的權(quán)柄，幸而為大梁爭(zhēng)得了些許生機(jī)，也算不辱使命。”

他這番話語(yǔ)讓齊云心中一痛，竟開(kāi)始心疼起他——他的弟弟什么都知道、什么都明白，可卻仍然一個(gè)人背下了這一切。

這些年他看似平步青云節(jié)節(jié)高升，實(shí)則心中卻不快活，只因并不醉心權(quán)術(shù)。

他是把變法救民這樣光明正大的君子坦途讓給了別人去走，而自己卻走了一條陰暗泥濘的修羅之路，一面被世人恭維贊頌阿諛?lè)暧幻嬗衷诒车乩锸苋嗽嵅》亲h千瘡百孔。

他的弟弟……

齊云有些眼熱了。

“而現(xiàn)在諸事總算告一段落，”齊嬰的神情松弛下來(lái)，似乎有些解脫的意味，“我大概也終于可以休息了。”

他眼中有些淡淡的釋然和愉悅。

齊云看著他眼中的神情，竟覺(jué)得久違了。

他有多久沒(méi)見(jiàn)過(guò)敬臣眼中露出這樣的神采了？

幼時(shí)他們一起讀書(shū)，在書(shū)頁(yè)間看到山河雄渾百家爭(zhēng)鳴，母親會(huì)在歇息時(shí)給他們送來(lái)香糯的粥和糕點(diǎn)，他們會(huì)一起帶著當(dāng)時(shí)尚在牙牙學(xué)語(yǔ)的三弟和四弟一起玩耍，在本家寬闊的庭院中抓蛐蛐兒。

那誠(chéng)然是一段歡樂(lè)的時(shí)光。

可是后來(lái)呢？

后來(lái)他們都踏入官場(chǎng)，被繁雜的人事?tīng)砍叮惶旒业脑囂焦鼟叮咳毡焕г诎笭┲g，而敬臣則遠(yuǎn)遠(yuǎn)比其他人更加辛苦，因?yàn)樗跇忻茉好鎸?duì)的是人命和陰謀，臟污不堪，又沉重不已。

漸漸他的眼中便沒(méi)有那樣的神采了，轉(zhuǎn)而只剩下謹(jǐn)慎、冷清、淡漠、板正。