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第二章
尼羅河畔的歷史
創造了令人迷醉文明的古國,為了尋求和平與安寧,在尼羅河畔付出了慘重的代價。王朝的不斷更迭與戰火的荼毒曾經讓它滿目瘡痍,外來的強權侵略者執掌著它的權杖,奴役著它的人民。但是埃及卻從未退縮,它從戰火之中一次次爬起來,高舉著千年傳承的精神火炬向前,從一個奴隸制國家一路走入現代共和國。強權者只能獲得暫時的統治,贏得最終勝利的只能是這個國家的人民,因為是他們創造了這樣燦爛的文明,也是他們造就了埃及民族血液之中的剛強。
古埃及時代
作為埃及文化的起源時段,古埃及時代(前3100~前525)也被稱為法老時代。在當時,人們在尼羅河河谷定居,進行農業和畜牧活動,埃及文明也逐漸形成,成為尼羅河上游河谷和尼羅河入海口三角洲地區的上埃及與下埃及兩個國家。從此,埃及進入了無休止的王朝迭代,國家制度的建設與璀璨文化的積累也就此開始。
◎帝國的二十六朝
對埃及文明的探索總是引人入勝,5000多年前的埃及人已經掌握了豐富的農業和畜牧技能,并已經積累了豐富的文化遺產。公元前3100年,上埃及的國力迅猛發展,國王美尼斯決心統一尼羅河入??诘南掳<?,建立第一個統一的埃及王朝,推動埃及進入了第一個統一奴隸制國家階段,而美尼斯也成為了古埃及第一個法老。
十九王朝法老拉美西斯二世在戰車上與赫梯人戰斗。
進入統一之后的古埃及,并不是從此步入坦途,國家政治的迭代在權力的爭奪之中永無休止。從公元前3100年開始,至公元前2270年,古埃及經歷了6個王朝,這也是古埃及全面發展的第一個偉大時期,國力的提升推動了文化的發展,金字塔等偉大的創造在這一階段出現,直至第六王朝王權日益衰落,法老的權力不斷受到制約,國家也開始分裂。這一階段也成為“第一中間時期”,這樣的分裂低谷期一直到第十一王朝重新統一才結束。
公元前2060年至公元前1785年,是古埃及發展的第二個政治穩定期,也被稱為中王國時期。這一時期,十二王朝將埃及的首都遷移到底比斯(今埃及盧克索),擴大了與敘利亞、克里特等周邊國家的交往,青銅器也開始大范圍使用。但到十三王朝時,政權又一次被瓦解,埃及第一次遭受到外族入侵,埃及北部大部分地區被駕駛戰車的喜克索人占領,此后長達100多年的時間里(前1720~前1570),這里經歷了“太陽神不在的統治”。
但是堅強的埃及人并沒有因為強悍的外敵而退縮,他們積極學習喜克索人的戰術和武器,在十七王朝阿赫摩斯一世的帶領下于公元前1570年將他們驅逐出境,重新獲得了埃及的統一局面。從公元前1570年到公元前1070年,埃及進入了新王國時期,十八王朝國力強盛,頻繁發動對外戰爭。十九王朝更是與赫梯帝國經歷了長達16年的戰爭,最終以拉美西斯二世與赫梯王哈圖西利斯簽訂和約才宣告戰爭終結,而此時的埃及已經成為橫跨北非和西亞的強大帝國,統治范圍北起敘利亞,南到尼羅河第四瀑布。
從二十王朝之后,由于一系列奴隸起義,統治者疲于應對,導致埃及國力衰竭。直至二十五王朝為埃及第三中間時期(前1070~前664)。自二十六王朝開始,進入古埃及后期,最終在公元前525年被波斯阿契美尼德帝國所滅,宣告古埃及時代結束。
十九王朝法老拉美西斯二世雕像
◎法老時代宗教
在人們的印象之中,古埃及時代的文化無外乎就是神祇與廟宇、陵墓與木乃伊。這些東西讓人覺得古埃及人時時刻刻都在為了死亡而奔波勞碌,但事實上古埃及時期的文化與宗教都是建立在生命永恒的信念基礎上,他們在眾神的幫助之下,為了確保生命永恒而矢志不渝。
古埃及時代的宗教是這一時期非常重要的信念系統,其核心內容是讓對立面達到完全平衡,以維持宇宙的秩序。古埃及文明的發展高度讓當時的人們認為想達到這一目標必須要依賴神靈的幫助,于是他們利用保持宇宙和諧的儀式來反復敬神。
埃及諸神最早都被當作自然界的代表來崇拜,圍繞這些神祇衍生出了許多神話,每一個神的個性特征也就此變得鮮活。根據“一神獨創”的說法,主神普塔憑借著意念創造了世界,然后以神的名義創造了生命。但也有一些神話則認為生命的出現應該歸功于赫利奧波利斯的創造神阿圖姆,他生了兩個孩子舒與泰福納特,他們又分別生下大地神和蒼天女神,天地之神又創造了一群孩子。
作為太陽神代表的法老王(“法老”一詞源自于埃及語“perwer”,意思是大廈),一直都被認為是“拉神之子”。后來,由于政治需要,人們將地區神阿蒙奉為全國之神,為了確保他的地位,在他的名字后面加了一個“拉”字,稱為“阿蒙-拉”,意思是“眾神之王”。
與神祇相關,神廟作為古埃及人生活的中心,也是各個居住區的核心。神廟一律使用石頭建成,建筑物表面會被涂上彩繪,刻上銘文。畫在外墻上的戰爭和毀滅的殘酷畫面,與畫在內壁上的真誠祈禱時的寧靜境界形成了鮮明的對照。除了執行宗教功能之外,神廟還同時作為市政廳、學院、醫療中心?,F代的教堂和清真寺都是向教徒開放的,但古埃及時代的神廟只允許祭司出入,祭司們侍奉神祇,求助神的力量為大眾造福。在神廟中,大祭司的工作就是代表國王起到塵世與上天之間的溝通作用。
畫在古老莎草紙上的古埃及法老和女神
◎象形文字
歷史學家一致認為古埃及最早的文字出現在公元前3100年前后,但也有考古學家發現古埃及人使用文字的記錄至少要提前200年,比美索不達米亞的文字還要早。
古埃及神祇形象與象形文字
埃及神廟殿墻外的人像與象形文字
古埃及人最初使用文字來組織各方面的力量,他們使用的圖形符號被稱為象形文字(hieroglyphs),這個詞來源于希臘語,原意是“神圣的刻寫字母”。經過3500多年的持續使用和改進,象形文字從幾個簡單的符號發展成為具有6000多個符號的復雜文字。這種文字沒有元音,也沒有標點符號,既可從左到右也可以從右到左,更可以上下互換,寫法上的變幻莫測也讓象形文字讀起來更加神秘難解。
象形文字的優美造型也讓它們廣泛使用在刻寫墓碑與神廟銘文上,文字和畫面結為一體,相得益彰,兩者都具有神圣的力量,代表著力量、繁榮和生命的符號被認為具有獨特的功效,國王和諸神的名字更被刻寫在一切建筑物上,使其流芳百世。
古埃及人虔誠地相信:說出一個死者的名字等于讓他復活,因為名字對于一個人來說和靈魂一樣重要。如果失去了名字或者靈魂,就會被人們遺忘,這樣的命運常會降臨在受到公開指責的不幸的人身上,不管他是普通人、國王還是神祇。一切有權勢的人名被反復刻寫,前面還被加上“生命”、“繁榮”、“健康”等吉祥的詞匯,刻寫國王名字的地方還要修建一道防御墻。這種做法后來發展成為一種橢圓形,每位國王的5個名字中有兩個被寫在橢圓形中。
發現最晚的一件象形文字銘文刻寫于公元394年,基督教占據主導地位之后,埃及神廟被逐漸關閉,相關的一切知識也就此湮沒。古埃及時代的結束,不只是代表政權的更新換代,更代表著一種文化的更迭。
阿契美尼德時期-羅馬統治時期
經過了二十六朝的積累,古埃及時代在一片奴隸起義和外敵入侵的喧囂之下結束,緊隨而來的卻并不是國家的安穩,而是更加波濤洶涌的時代大潮。埃及的歷史傳承似乎總是伴隨著戰爭,但就在連綿的戰火之中,智慧的埃及人民依舊創造了令人驚嘆的文明。
◎阿契美尼德時期(前525~前332)
公元前525年,埃及已經步入了衰弱,但是敵國波斯卻越來越強大。這一年,在波斯帝國岡比西斯二世的統領下,軍團攻陷了埃及首都孟斐斯,連法老都被擄走至蘇薩。從這一年起,至公元前332年,埃及進入阿契美尼德時期。
國家的淪陷刺激著每一個埃及人,雖然波斯帝國兵強馬壯,但埃及人卻不愿意被永遠奴役。在阿契美尼德時期,埃及曾經爆發了多次反抗波斯帝國的起義,雖然也曾經成功地打擊侵略者,但最終依舊未能將波斯人驅逐出去,這個古老的國家依舊處于波斯國王的管轄之下。
在波斯帝國統治時期,埃及被劃入第六總督區,同時被劃入的還有塞浦路斯和腓尼基。這一階段被稱為埃及的第二十七王朝,至公元前402年宣告王朝結束。
公元前380年,埃及被第三十王朝統治,這也是最后的本土王朝。奈科坦尼布二世的統治結束之后,波斯人曾經短暫恢復對埃及的統治,被稱為埃及第三十一王朝。但是不久之后,更加強大的馬其頓君主亞歷山大大帝進攻波斯,讓他們不得不將埃及拱手相讓。
馬其頓國王亞歷山大大帝
◎托勒密時期(前332~前30)
亞歷山大大帝是馬其頓統治者菲利普二世的兒子,他登上王位之后便在支持者的幫助下開始征服世界。在征服敘利亞和巴拉斯坦之后,于公元前332年到達埃及。在這里,他受到解放者一樣的歡迎,埃及祭司還授予他法老的頭銜。但是為了追求進一步的成功,亞歷山大只在埃及待了6個月就前往印度,卻在歸途中染上疾病,于公元前323年死在巴比倫。
亞歷山大大帝去世后,他的繼任者是同父異母的弟弟腓力三世,以及遺腹子亞歷山大四世,這兩任君主都沒有亞歷山大大帝的雄才偉略,稍顯懦弱,以至于朝綱不振。馬其頓將軍拉格斯之子托勒密一直在埃及擔任總督,公元前305年,托勒密自立為埃及王。此后托勒密的后裔統治埃及一直到公元前30年羅馬帝國入主。
公元前30年,托勒密十二世的女兒、被稱為“艷后”的女王克婁巴特拉七世在羅馬帝國馬爾庫斯·安東尼奧的幫助下掌控了埃及,但卻引發了元老院的不滿。于是,安東尼奧的內兄屋大維對其宣戰,于這一年8月31日宣布成為法老,至此埃及成為羅馬的一個行省而完全失去了獨立。
◎羅馬統治時期(前30~639)
成為羅馬帝國的行省之后,埃及包括除了西奈半島之外的如今埃及大部分地區,西鄰克雷塔和普蘭尼加,東接猶太行?。ê蠓Q為阿拉伯行省)。當時的埃及繼續保持了農業的旺盛,是羅馬帝國主要的谷物生產地。
隨著羅馬的統治,埃及的宗教和社會發生了巨大的裂變。公元1世紀中期,基督教開始在埃及傳播,并威脅到埃及傳統宗教,引發了對基督徒的迫害,并在公元303年戴克里先的大清洗中達到了頂峰。但是基督教獲得了最終勝利,埃及傳統宗教開始沒落,象形文字逐漸失傳,神廟也被遺棄于沙漠之中。