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合陽府的府衙位于南城區(qū), 淮州民風質(zhì)樸,素日里公案沒幾件,衙堂清閑的連門檻邊的雜草都能長到五寸高。
不過, 今日后堂的花廳, 倒是嘰嘰喳喳,嘈雜的不得了。
寬廳有兩列六張?zhí)茨窘灰危瑖@中間的榆木圓桌, 只有為首的客位坐著個老婦人, 其余中年的男女多是面色焦急地來回走動, 各顧各的,嘴里念念有詞。
老人皺眉執(zhí)了拐杖敲地三聲,周遭終于寂靜了下來。
“都住口, 劉府尹還沒來, 遠兒的事尚未理清,你們吵得我頭疼!”
說話的正是胡家現(xiàn)任當家, 也就是蘇明嫵的三姨姥姥, 她外祖母的嫡親妹妹。
蘇明嫵的外祖母在家中排行第二, 嫁到洛家后因病去世的早,老祖宗因此特別疼愛長外孫女洛婉琴, 洛婉琴為了嫁給蘇鴻旭與江南自己家中鬧翻,胡氏明里暗里給她的資助不少。
近些年,因為老祖宗去世, 蘇鴻旭清高自傲, 兩家關(guān)系每況愈下。若不是每年還有蘇明嫵這份嫁妝的聯(lián)系,他們著實找不到其他理由聯(lián)絡(luò)。
不過, 說到底, 這種算不上深仇大恨, 三代以外血緣本就淡薄,疏遠是意料之中的事。所以當孫兒被府衙扣下,胡家人無論如何想不到會和蘇明嫵有關(guān)。
年近半百的胡老爺很發(fā)愁,“娘,我真的不懂,就算咱們生意場上得罪了誰,那干嘛抓修遠呢,他才剛二十,毛頭小子就光顧貪玩,誰還能看得上他。”
胡夫人在他身邊,袖子掩面,哭著說:“那還不是,還不是你前兩日和何家吵門口那塊空地歸誰,肯定連累到兒子了!”
“我呸,何家老頭他敢?”
“怎么不敢,前年他不是還去我們山頭放火,要不是發(fā)現(xiàn)的早,我們家的老樹都被火毀了。”
胡氏家族主要做的是木材供應和糧食米鋪,擁有江北大片山頭以及江南的部分田產(chǎn),在淮州這塊,何家是能跟他們在財力上比拼的旗鼓相當?shù)泥従印?
胡夫人說完,兀自完成了一番痛苦的假想,呼天搶地地扶著圓桌,“要是兒子有個好歹,我,我就死在他們何家鋪子前!”
胡老夫人聞言,皺眉看向兒媳婦,“翠娘,你少說兩句,事情還沒水落事出,你烏七八糟說的什么東西。”
胡氏翠娘擦淚,癟著嘴問:“那,那我不是心疼兒子么。”
胡老爺不爽快地嚷嚷:“所以我們就是等著府尹大人提要求,就你急,那不也是我的兒子,哭哭啼啼有用嗎?”
胡二老爺走上前打圓場,“好了,大哥大嫂,且先穩(wěn)住,我看修遠本性純良,不是個沒福氣的小子,今天的事或許是樁誤會。”
翠娘忍不住哭道:“修遠他小叔,你是站著說話不腰疼,你家栗兒好好的...”
“夠了!”
胡老夫人瞪了大兒媳一眼,“翠娘,你再口無遮攔就給我回家。”
她男人死的早,生了兩兒一女,女兒嫁到了江南,兩個兒子就跟在隨身,大的急躁小的溫順,但都孝順體貼,她最是不許兄弟之間感情生分。
“是....娘,兒媳說錯話了。”
“哎,大嫂是關(guān)心則亂,我們都清楚的。”
胡二夫人說完扯了扯夫君,于是胡二老爺便不再開口,誰會希望親侄子出事呢。
胡老夫人摸索著拐杖,她并不覺得是何家動的手。
合陽府的府尹和何家的關(guān)系不如他們,他們給劉水全的年節(jié)打點必不可少,劉水全也是個見錢眼開的簡單貪官,不會為了何家油鹽不進。
當官的一為錢二為權(quán),劉府尹若是為了金錢利益,現(xiàn)在就該過來與他們商討條件,怎的會晾了兩天,遮遮掩掩地不說清目的。
最無法理解的是,他對他們很客氣,就這半天茶是茶,水是水的,唯獨偏偏不肯見他們。
真是見了鬼,他們到底得罪了誰?
“沉下心都安分等著,今天見不到府尹,我們就不回去了。”
“是,娘。”
***
合陽府的府衙與胡家大宅距離不遠,隔了小半片城區(qū),馬車快行半個時辰左右就能駛到。
蘇明嫵心急火燎,這些不同于外人,而是她從小一起生活過的家人親眷。
說起來稍微復雜,她外祖母走得早,外祖父續(xù)弦平妻后生了幾房嫡子,母親在洛家便被冷落忽略。后來母親遇到了彼時窮秀才的父親,各種行為與拋棄家族,私奔無異...
從小,她記得洛婉琴提起的娘家人,時常指的是胡氏,而非洛氏,就算眼下生疏,那也比旁的好。
蘇明嫵不覺王爺會當真下狠手,可依舊擔心晚去會出事。
“霍刀,你再趕快點。”
“是,王妃您就放心吧。”
霍刀覺得王妃對他家王爺太不了解,他得意道:“王妃,您不知道,咱王爺要想下狠手,不會留人兩天,兩炷香都不可能,讓他死就得即刻死。”
“...”
蘇明嫵真是被霍刀善意的‘安慰’說得哭笑不得,她是不是還得感謝符欒沒有因為那點小事下死手啊。
行到府衙門口,馬車驟然停住。
蘇明嫵是第一次到府衙,換做平常的她,或許能好奇的四處看顧,現(xiàn)在,她沒那個心情。
蘇明嫵直接讓霍刀亮出了身份,在守門衙役驚詫又害怕的目光下,她大步跨進了府衙大門。
進口處的灰色照壁呈凹形,往里分別是前堂和后寢,大寧朝對前堂的規(guī)制有要求,通常為單檐卷棚,普通州級的衙署最多面闊五間,進深三間。
衙堂正中設(shè)有公案,平日是州府尹辦公之地。
蘇明嫵剛剛走至儀門,合陽府的府尹劉水全就早預料到似的,調(diào)戴整齊了官帽官衣,咧著嘴樂呵呵地從門后繞出來,展臂高呼,“王妃啊,您終于來了,下官好想您!”
“...”
蘇明嫵差點被他的喊聲嚇到,霍刀將人攔在六尺外,惡狠狠道:“跟我們王妃套什么近乎,小心你的腦袋。”
“是,是下官魯莽。”
劉府尹長得白白胖胖,笑瞇瞇的神情就好像不是被罵而是被夸,“王妃,下官不得不說,都傳聞雍涼王妃有沉魚落雁之貌,說話的那個人真是太偏頗啦,王妃的容貌何止四個字可以形容,我十句話都說不完啊——”
霍刀:“滾!”
“...哦,是,是下官多嘴。”
蘇明嫵沒空與他說話繞圈,看著胖乎乎的府尹直言,“...劉府尹,我來是因為我表哥的事。”
“王妃,您就叫我水全吧,劉水全,下官發(fā)現(xiàn),下官的名字,大概就是為了遇見王爺王妃取的,您看這水啊,和雍涼的涼字,是不是只少了一點?”
“...”
蘇明嫵見過大大小小的官,頭次見到劉水全這樣這么能牽強攀附的人物。
霍刀在軍營呆慣,看不下去府尹趨炎附勢的行徑,粗著嗓子道:“劉水全,你別再廢話,王妃過來就是問她表哥的事,人呢?”
劉水全笑著接過話頭,面向蘇明嫵道:“是,下官省得王妃過來是為了接您的胡家表兄,您大可放心,下官命人在牢里好住好吃地伺候的著他呢。”
“保證他不受委屈,比家里呆的還舒爽!”
蘇明嫵聽明白胡修遠沒事,不再如進門時那般著急,“劉府尹,我表兄到底犯了什么事,你怎的抓他過來的?”
劉水全擺手,“他沒犯事啊,王爺說要抓的人,哪還需要由頭。”
“...”
蘇明嫵瞬間被他的話噎地無話可說,道:“那么,王爺是如何跟你吩咐的。”
“王爺只說等王妃過來,全憑王妃的命令,王妃說放就放,王妃說不放,那就不放。”
“...就這樣?”
“是的,就這樣。”
蘇明嫵話說到一半,頭莫名有點暈,道:“聽說胡家的人都來了,他們在哪里。”