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這天午餐氣氛挺不錯。
不能算熱絡,但大家都額外寬和。連上菜的兩個女傭神色都舒展。
之后多蒂拉又拉著姜靈看了一會兒;接著便被她的三個兒媳合伙兒勸去休息了。
冬明與姜靈又坐了一會兒,兩人就回了一下星艦上,進了貨艙。
冬明這次主動多了。他把姜靈最推薦的補品裝了一大二小的三份,又選了三條金點的皮子,全是閃電豹的……
這令姜靈懷疑冬明怨念未消!
當然姜靈自己也很怨念,否則哪來的這么多閃電豹皮子?
最后冬明踟躕了一瞬,又取了一對上好的石短劍,沒開鋒的,裝飾品;以及一盒子貝殼海螺蝸牛殼。
這兩樣是給四弟與五妹的。
……
當天下午,小夫妻兩人跟著主人在莊子里轉悠了一圈。
伊古拉最發達的是第三產業,其次是農業。現代化農業。基本沒有工業。因為魯米不會讓伊古拉發展工業。
所以擁有并且經營著這么一個莊子,真的是很不容易,也非常值得驕傲。
這兒的田野一眼望不到頭,從撒播機上俯瞰,更是壯觀。不過雇工不多,只有那兩個女傭是常年的,自從老夫妻老來得女就雇下了,因為女主人還有孩子要照顧。
至于田里的活兒,忙的時候才會招幾個人。
而多基法對星艦很著迷……他在星網上看到過,但沒這么漂亮!
這次來的是個編隊,因為除了別宮的,還有蘭弗金他們的。雖然他們的隱形了。
于是姜靈推著冬明,請了這一大家子,連帶那兩個女傭也捎上,升空看了一下伊古拉壯觀的母星!
大半個下午綽綽有余。
蘭弗金他們當然不肯出面去做陪人游玩的事,不過他們對跟著姜靈跑一趟沒有任何意見。
當晚,小夫妻兩個住在冬明家里。
賴米他們玩得挺高興。凱西凱辛雖然對回伊古拉定居之類沒熱情,但他們對整個伊古拉有感情,而且對這兒的食物觀感不錯其實就是嘗個新鮮。
然而蘭弗金他們有點郁悶。因為他們對廚房里的每樣原料都要查毒,做成菜又要查一遍……結果就被那個年長些的潑辣女傭瞪了好幾次:真是耽誤干活兒!
沒看下午回來已經晚了么,忙著做菜呢!
※※※
晚上,姜靈就開始審問冬明:“哎,我公公我婆婆回了禮的!”
“都是肉。都是整個兒速凍,連皮帶角,各種各樣,什么都有,簡直栩栩如生,肚子里塞著香料,腌著肝肺下水,臘腸血豆腐。都有一把刀刺在心口上。你爸媽會要看么?外婆會血壓高的。他們也很少吃肉。”
“……”姜靈想起來了,傳統上,伊古拉的禮物以活畜生禽為最貴!最隆重的禮,是把活畜抬到主人家門口,進院子,而后由主人端出容器,由送禮的人親自給活畜割喉放血。
至于刺心臟,那現在已經只是個禮儀了。
因為伊古拉人把血視作為非常神圣的東西,能洗滌霉運、祝福新生不過若是人意外受傷出血,那本身就是倒霉,就要殺個家畜來吃肉彌補把肉視作財富的象征,以鮮肉為上等。
所以生大病了,倒霉了,小孩降生了,都以此為大禮。
“所以我就丟給廚房了。還好小操場那邊的人吃得光。”
“……至少說一聲吧!”
冬明默然了片刻:“好吧,的確……偏偏……我也不知道該怎么與他們相處。”
的確怨他們。偏偏他們也是無奈。
“那就這樣相處。你自己說的,你和你父母之間,與我和我父母之間,情況不一樣。別勉強了。現在這樣也不壞,不是么?還有,我猜他們弄那些禮物很辛苦很麻煩的。你看啊,現在這兒都什么年頭了!是不是還有受保護的珍稀動物啊?而且他們明知你不會回來,送這個也不是圖你什么,是圖他們自己心里舒服一點。所以你看,他們也不好受。”
“……對。有一些這里禁獵,應該是在境外買的。”行政區不同,同一種動物保護與否不同。地理差異大。
“那就這樣子吧。”
“嗯。就這樣子。”
他不是不遺憾的,可是終于可以放下。
就像曾經的姜靈對曾經的陸昭,而姜靈早已放下。
……
次日一早。
姜靈洗漱一新,換上那身白袍,披上頭巾,再用一個新鮮的藍紅黃紫綠花環扎穩:花環是她的兩個弟媳一早采了編好拿過來的。
而后姜靈按照當地風俗,用新鮮的生油膏搽了嘴唇,與同樣一身嶄新白袍的冬明并肩下樓。
多蒂拉昨晚睡得挺好,不過她醒得很早。等她看了姜靈這一身新袍子之后,眉宇之間終于漸漸露出了一種平靜寧和的滿足。
冬明跟他的父母打了招呼:“父親,母親。”頓了頓,又喚了一遍:“爸爸,媽媽。”
他并不激動,但也沒有冷漠。很平靜,而且有一抹溫和。
然后他們吃過一頓早餐,又坐了一會兒,冬明便提出告辭。
這個昨天下午,說起來去要多少時間時,冬明就預先提過。當時把姜靈嚇了一跳,倒是多蒂拉他們略有點無奈,卻很快接受了:他們對冬明沒有太高指望……
所以這時便一切順利。
六大一少四小,一起把小夫妻倆送到莊子門口。
他們告別之前,冬明對他父母道:“以后別送那些了。那邊的,我也會跟岳母說。我們有空會過來,吃幾頓新鮮的就好了。”
利米哈一頷首,欣慰居多:欣慰冬明開口時的平和。
而多蒂拉有些遺憾,不過她也點了點頭。
兩個弟弟與兩個弟媳則暗暗松了口氣這事九成九都是他們在操辦,開支不小倒在其次,畢竟用的是公帳上的錢,而這莊子說到底是老夫妻倆掙下的,并且收成一直不錯……
問題是很累很麻煩!
可是老人家的心愿,你不辦吧,挨幾句罵還在其次,老人要睡不好!還一個勁兒嘮叨你!
倒是多基法有一點遺憾:他突然發現,跟著哥哥們出去辦事打雜,辛苦歸辛苦,可也挺好玩的!
……
結果等兩邊道過別,多蒂拉忽然問冬明:“你們下次什么時候來?”
冬明:“……”
他只是客氣一句好不好!等下回想起來再說吧。
姜靈望向冬明,見他那模樣,不由莞爾,含笑問她面前的兩個弟媳:“這兒什么時候好吃的多?”
其實一年四季都有不同時鮮,姜靈這一問,關鍵是讓出了選擇權:讓兩位負責下廚的女主人,來選擇他們這對客人的拜訪頻率。
所以可薇哈與希布達都笑了:她們不是沒擔心過,畢竟老夫妻對冬明的愧疚太深。而她們嫁入這個家,卻是到現在才知道,那個“夭折”的大哥,居然是從小被送去了營地!
對此,她們倆一開始震驚至極:但凡是日子還能過下去的父母,怎么會送自己的孩子去參加那個選拔?!
后來才知道這事情內有曲折。于是她們又換了一種擔心。
不過現在,既然大嫂立場明確地站在“客人”那一塊上,沒有插手他們家務的意思,那就沒什么了,當作多一家朋友就好了……
另外,這兩年來,妯娌倆的感情,倒是好了許多。
以前她們一個屋檐下,難免吵嘴,現在待對方都體貼多了:并不是對姜靈同仇敵愾,只是她們一起經歷了大消息沖擊、一起操辦了六次累死人的大禮,當然會默契許多。
……
“秋天。天氣能稍微涼快些,還有內海的漁禁,也開了,海貨多。”
“剛好莊子里也閑一些,還能去打個獵。”
那是六個多月后。時間挺合適。
冬明瞥了姜靈一眼:你還會稀罕海貨?!然后他對著他的父母與弟弟妹妹們吐出一個字:“行。”
姜靈連忙笑著添一句:“好,那我們秋天來。”
于是兩邊再一次道別。
而后離開的離開、留下的留下。
※※※
姜靈一回到自己的地盤里就變了臉,殺氣騰騰:“那個白癡是誰家的?!”要他們好看!
冬明悠然給自己倒杯水,還重新清點了一遍他準備給教官的禮物,時不時看看姜靈。
而后他笑了。
姜靈大奇:“嘿,你不恨他?那我還不肯放過他呢!”
冬明把水遞給姜靈:“消消氣,說起來,他也算是我們的媒人。”
也是!
但姜靈旋即反應過來了:“欠你的,就是得討!”
冬明輕松道:“已經還了。現在那個族是前一任的長子,前一個已經死了。這一個的日子也不好過他指不動人。再過一年半他肯定會下來,他自己也知道,所以昨天才要來那么一出,也是搏一搏運氣。我們看熱鬧不好么?管他們做什么。”
“那當年是怎么回事?”
“選拔很少有人愿意去,所以絕大部分名額是強制指定的,適齡兒童抽簽。他小兒子抽到了。自愿的可以頂掉抽簽的。他就把我拐了去報名登記。同齡么。當然,這么做要打通不少關節。那兩個活寶也是被人用差不多的辦法弄進去的。只不過,我父母得到了補償金,他們連錢也被人吞了。當時母親想去告,而父親沒同意。”
“為什么不告?告不贏?”
“是啊。民告官,怎么可能贏!一點希望都沒有。這種事多了。我都已經通過了,那邊選到人不容易,不會肯放。這里又不是琪雅,這兒是伊古拉。”
姜靈不由深深嘆了一口氣。然后姜靈忽然想起一件事:“前面那個怎么死的?什么時候?”
冬明微微地笑了:“喝醉了酒,掉水里,活活淹死的。就在我第一次回家前三四年。真可惜,我還想見見他,好好揍他一頓那。”