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6勾結

這施家飯店大約是經營了有些年頭，鋪面很大，樓上樓下。店里靠墻擺著酒缸瓦罐，青磚地白灰墻。

姚梵在包間里坐定，看這全木質的包房雖然陳設簡陋，倒也干凈。

他點了一桌好菜，便安心地等著，沒等面前的茶涼，就聽見包房外有人說“就是這里。”

姚梵聽得明白，那是孫府家人的聲音。

接著就聽見孫茂文的聲音：“讓姚兄久等了。”

姚梵立刻從椅子上站起，一撩布簾迎出門外作揖，說：“哪里哪里，孫大哥公務繁忙，我等您是應該的。”

孫茂文對姚梵的禮數還是滿意的，他停步拱了拱手，指著身后二人給姚梵介紹道：“這位是青島口海關巡檢劉子銘劉大人，這位是膠州守備韋國福韋大人。

姚梵見二人一文一武都是膠州有實權的地頭蛇，便學著電視劇里的動作給二人作揖，那二人禮貌的抬手還禮，于是四人落座。

孫茂文落在首座，清了清嗓子，簡單介紹了一下姚梵。接著飯店把姚梵前面點的席面流水價端了上來，四人交杯換盞地扯了些閑篇。

酒過三巡后，大家的自我介紹也已經完成，互相熟絡了。

膠州守備韋國福大手握著酒杯，對姚梵道：“俗話說不打不相識，這位姚兄是海外回來尋祖，卻平白吃了我手下兔崽子一棍，這杯酒，我給兄弟賠個不是。明兒個校點時，定要軍棍伺候那些瞎了眼的蠢才。”

姚梵舉起酒杯，誠摯地道：“韋大人體察下情，心懷百姓，在下不敢當。那犯錯的士兵也是忠心辦事，還請大人不要責罰他們。”說罷一飲而盡。

海關巡檢劉子銘是個干瘦的中年人，操著一口南方話，他眨著眼對姚梵道：“據說姚兄的家族遍布泰西諸國，熟知洋務，今后要在咱們膠州做生意？”

姚梵老實地應道：“確實如此。”

劉子銘見姚梵不上路，便直接挑明了說：“那姚兄將來是打算走洋關呢？還是走常關？”

姚梵懵了，他完全不知道這其中是個什么個道道。

孫茂文放下筷子，晃著頭對劉子銘解釋道：“他姚家以前是在泰西諸國間做買賣，從來不曾回國，這次只派姚兄一人回來尋祖訪宗，對大清國的事情并不知曉。”

劉子銘點點頭，一捋顎下稀疏的胡須說：“那不要緊，我說與姚兄知道便是，是這樣，國內海運，走常關，交船鈔貨稅，也就是各項厘金、港捐、牌費、泊稅。至于海外貨物則要走洋關，那是英國人赫德管，與我大清自管的常關沒有干系。”

姚梵醒悟過來，問道：“哪個便宜呢？”

劉子銘分別望了望孫茂文和韋國福，見二人含笑吃菜，便笑著對姚梵道：“那洋關苛刻，申報、查驗、征稅、復核各項事端繁瑣的緊。不過按理說，洋貨都要走各個通商口岸的洋關。即使在通商口岸報了關的，轉來膠州港上岸，亦是走膠州港的洋關報稅。”

姚梵陪著笑道：“我的輪船要是不在幾大通商口岸報關，直接來膠州走常關，劉大人可有辦法么？”

說著，姚梵解開馬褂脫扔在一邊的椅子上，穿著一身筆挺西裝微笑注視著劉子銘。

劉子銘眼睛一亮，心說這二鬼子確實精明，孺子可教。笑道：“廣州江蘇各港，多有不忿洋關苛厲的義商，大船泊于海上，以小舟入常關，各地常關哪里知道那是洋貨，也是照入無誤的。貨物也無需停放洋關的關棧等候報關費時費心，只是直接往內陸運去便是。唉，只苦了我等常關，哪里知道會憑空多出這許多公務，可謂是幫洋關省了不少耗用，卻出力不討好。”

姚梵強忍心中大笑，否則當真是要把嘴里的酒噴在劉子銘的臉上了。

“一個**裸的走私官員，虧還有臉說的這么體面，真也算無恥到家了。”

當然姚梵嘴上還是很體面地道：“既然如此，我姚家的貨物，也希望走劉大人轄下常關。只是這樣一來，憑空的給大人添了許多瑣碎事務，實在是不知道怎么報答三位大人。”

劉子銘笑的像是個老狐貍，兩眼瞇縫成一條線，掌心向上攥著手指道：“哪里哪里，為國分憂，何累之有啊，哈哈哈……”

姚梵心想，如此倒是好賺頭。那洋貨偷偷走常關入境，能少交一點關稅當然好。而那常關自然不會承認自己放進走私貨。至于那按照國內海運貨物標準收的關稅，自然也是不會算進公簿，全部落了官員的口袋。

三人見姚梵識趣，頓時興致高了起來，再三舉杯共飲后，開始詢問姚梵一年有多少貨物、什么種類。

姚梵琢磨了一下，答道：“什么都有，布料、鐘表、白糖、鐵鍋，林林總總雜七雜八的。總之，一年幾萬箱總是有的。”

劉子銘點頭道：“若你走通商口岸，那是值百抽五，雖然之后運往各地海港洋關，復關不收稅，但值百抽五，已是很高了。”

姚梵道：“可是各地洋關只要疏通好了，像是生絲之類，兩包并成一包，也是有的。”

劉子銘搖頭，訓導姚梵道：“還是常關方便，雖然諸般捐費名目多了，可大都是定稅，論船而算。于貨值相較，百中取一罷了。再加上百中取二的常稅，怎么說也不超過三分。總是要比值百抽五的洋關來的劃算。”

姚梵點頭道：“那是那是，今后還請諸位大人多多提點晚輩。”

四人既然已經把話挑明，暗中勾結了，便交杯換盞的尋醉。喝的興起，孫茂文建議大家吟詩助興，為海外游子接風洗塵，體驗大清以文載道的盛世文風。劉子銘對此頷首認同，韋國福不置可否，但顯然也不怵這一出。

姚梵心說這是要給老子顯擺他們的功名啊，官階雖低，可到底還是浸淫了許多年酸文，若是不時時拿出來秀一下文化，這幾位豈不白讀了十幾二十年圣賢書。

孫茂文搖頭晃腦的先來了一首五言，

石肥春水明，

墻長夏草瘦。

岑中人歸來，

賀我大清壽。