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“這個(gè)姓蘇的女人肯定是個(gè)掃把星,”鄒老爺對(duì)此深信不疑,他拄了拐杖,像是沒這個(gè)就寸步難行似的,可聲音洪亮,大聲道,“小民的宅子是祖宗傳下來的,從來沒有見過什么臟東西,倒是自從她來了以后,才鬧出許多事故,我看她實(shí)在是個(gè)禍害!”
“那你想怎么辦呢?”小嚴(yán)冷笑,“一句禍害就可以打發(fā)人,不管去留死活,且不說你以前受過她家的恩惠,就是尋常鄰居,這樣冷漠也叫人寒心。”
“我說過會(huì)給她一些錢,但這個(gè)家是萬萬容不下她了。”
蘇蘇聽不過去,剛要挺身而出,小嚴(yán)暗地里用力,硬把她扯回身后。
“那就請(qǐng)鄒老爺兌現(xiàn)諾言,出手千萬別太寒酸,知道你家學(xué)淵源飽讀詩(shī)書,仁義兩個(gè)字總還不會(huì)忘記吧。”
“慢,”沈緋衣專侯他說完,不冷不熱地接上去,“就算鄒府肯承認(rèn)自家鬧鬼,卻還要先過我這一關(guān),莫不成結(jié)案時(shí)把鬼魅之說也一起寫進(jìn)宗卷去?我還要好好查一查。”
“案子?什么案子?”鄒老爺莫明其妙,“有誰去衙門報(bào)過案了?”
“正是你家五姨太!”
“什么?這幾天公子是不是太過勞累以至于語無倫次?我家五姨太早死了,尸身下葬也有些日子,她怎么可能去官中報(bào)案?”
“她自然不可能親自去官中報(bào)案,但她家人尚在,已去衙門把你告下了。”
“啊!”鄒老爺氣得火冒三丈,只把眼看住小嚴(yán)。
小嚴(yán)微笑,模樣像極了狐貍,不錯(cuò),當(dāng)初安撫五姨太家的人是他,萬事商量妥當(dāng),解鈴還需系鈴人,如今重新翻出舊案,自然也是受了他的挑唆指使。
“他們告我什么?”
“他們求我查清五姨太真正死因。”沈緋衣也在微笑,然而太過細(xì)微,與冷笑無異,“鄒老爺,這可是我來昌令縣遇到的第一個(gè)案子,難道不應(yīng)該詳細(xì)查一查?”
“不錯(cuò),”鄒老爺也不是吃素的,眼珠子骨碌一轉(zhuǎn),反而和顏悅色起來,“既然公子這么說,小民一定奉陪到底。”
老奸俱猾!小嚴(yán)咬著舌頭沒讓自己說出這四個(gè)字。
雖然面子上扳回了一局,可是他總無法釋懷,尤其當(dāng)他看到蘇蘇懷里緊揣的那只小包裹,里頭已經(jīng)多了二百兩銀子,這筆錢說大不大說小不小,足夠她找一處鄉(xiāng)村安身下來,可是當(dāng)小嚴(yán)看著她秀美的身形,面上丑陋疤痕時(shí)就有些心驚肉跳,總覺得長(zhǎng)相組合如此奇異的女子不可能真正穩(wěn)定下來,到了哪里都是坎坷。
他道:“你……呃……要不……”
蘇蘇一眼就看穿他心思,柔聲道:“我沒事的,嚴(yán)公子,我可以找個(gè)地方住下來,買間草房,種幾畝田,你放心,我長(zhǎng)得這么丑,沒有壞人會(huì)打我的主意。”
小嚴(yán)反被她說得臉紅,心里很不以為然,暗想這也未必,上次那個(gè)王道人不是就打你的主意了,期期艾艾地上去替她提了包裹,說:“我送你一程。”
雇了輛牛車慢吞吞地往城外去,兩人對(duì)坐,相顧無言,半晌,小嚴(yán)干笑了聲,道:“姓沈的真不是東西,老說自己沒空,還讓我和你打個(gè)招呼,我看他是一身大老爺臭派頭,欠抽!”
“那也未必,他是新上任的縣大爺,公務(wù)纏身,又為我這個(gè)案子很忙活了幾天,沒空出來也是人之常情。”蘇蘇嘆,“況且我只是個(gè)又丑又笨的傻丫頭而已,多承兩位公子費(fèi)心照料,已經(jīng)過意不去,怎么還可以怪他。”
她臉上帶笑,卻很有些凄慘模樣,一番客氣話說得小嚴(yán)心酸,只得轉(zhuǎn)頭去看別處。
天還早,路上行人不多,只幾個(gè)粗布衣衫的農(nóng)民扛了鋤頭往田里去勞作,更顯得道旁馬車別樣華美精致,尺長(zhǎng)金色流蘇從車頂四角垂下來,車窗處墨綠紗幔半挽,露出女子半邊面孔,明眸皓齒鮮妍如花。
縣里很少有這般嬌艷的美人,小嚴(yán)忍不住多看了一眼,越看越覺得不對(duì)勁,這個(gè)女子竟像是在哪里曾經(jīng)見過的。
蘇蘇見他烏眉直眼地盯著人家女孩子看,很是失禮,故意道,“嚴(yán)公子,咱們是從這條路出城嗎?”
“嗯。”小嚴(yán)明顯心不在焉。
蘇蘇臉紅,忍不住推推他手臂,“嚴(yán)公子……”
“嘿!”小嚴(yán)猛地拔地而起,自牛車上一躍而下,手指了馬車上的女子,“原來是你呀,這次看你往哪里逃!”
事出突然,不光是蘇蘇,連趕牛車的車夫,路旁農(nóng)人,甚至馬車上的女子也大吃一驚,眼見他犟頭倔腦直沖過去,女子忙招呼車夫趕動(dòng)馬車。
小嚴(yán)像得了失心瘋,人家逃,他就跟,連蘇蘇也不管了,順著方向直追而去。
蘇蘇呆在原地,未料到小嚴(yán)竟當(dāng)眾露出輕薄相,想起方才美人確實(shí)桃腮杏眼,明艷嫵媚,想必勾人心魄就是這個(gè)意思,一時(shí)心中五味陳雜,幽幽地嘆口氣,發(fā)了會(huì)呆,再不等待,自顧自出城。
小嚴(yán)倒不是為了色,年輕人慕少艾也沒有慕到這個(gè)份上的,實(shí)在是那女子是他認(rèn)識(shí)的,何止認(rèn)識(shí),他還算救過她的命,那女子赫然就是在亂石冢出現(xiàn)的婢女——瑾兒!
仔細(xì)算起來,亂石冢荒郊之夜是他第一樁心事,詭異的豪宅,神秘的主人,連這個(gè)小小婢女也形容叵測(cè),所有行徑人不像人鬼不像鬼,怎不叫他牽心掛肚?所以他拼著力氣一路碾下去,把馬車趕到絕路,在一條絕路前停下。
瑾兒一直在車?yán)锍猿缘匦ΓK于挑開窗幔露出臉,指著他:“你這個(gè)人呀,真正是牛脾氣,好了,算我怕你了。”
小嚴(yán)累得腰都直不起來,先不和她算帳,上去一把把車欄拽住,挨著馬車喘作一團(tuán)。
“真沒用,走這點(diǎn)道就不行啦?”美人的玉手是柔的軟的,撫在身上一搭一處酥麻,小嚴(yán)被她摸得一個(gè)激靈跳起來,忙不迭躲到車頭去。
“咯咯咯。”瑾兒這下連手指頭都抬不起來,“你……你這個(gè)人真有趣。”
小嚴(yán)可不覺得自己有什么趣,才換過氣,立刻跳上馬車,一腳把車夫踢下去,將韁繩牢牢搶在手心。
“你這是干什么?”瑾兒眼珠子一轉(zhuǎn),“光天化日下,難道你要強(qiáng)搶良家女子?”
“呸,你也算良家女子?”小嚴(yán)怒。他好不容易得到人證,再不多話,趕了馬車就走,任憑瑾兒在后頭又吵又鬧,她從車廂里爬出來,一雙雪白的小手使勁敲打他后背。女孩子手勁小,打在身上也不怎么疼,只是有些礙事,小嚴(yán)突然想起她或許會(huì)逃跑,擰身一把捉住其雙手。