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龍案上添了幾盞燈燭, 將人的影子打在地上, 重影相疊, 窗外有夜風呼嘯，整個夜晚有著說不出的詭異。

負責追查刺客的禁軍跪在地上，稟道：“臣無能, 搜遍未央宮都沒有找到刺客的蹤跡，但是在刺客藏身的地方有一個腳印, 因為種有從南郡移植而來的名貴花草, 宮人剛澆過水, 地面潮濕，腳印很清晰，臣將它拓了下來。”

蕭煜早就看過那張紙，正擺在龍案上，他朝望春瞥了一眼，望春立刻上前, 把紙箋拿給那三人看。

陳桓接過，發現刺客鞋底的紋絡很有規律，是雙線框魚鱗紋。

他心里咯噔一下, 有種不好的預感，魚鱗紋是禁軍官靴底的紋絡，那個刺客在行刺時穿著禁軍的裝束。

陳桓滿含擔憂地看了一眼季昇。

他自己和慕騫早就被停職了，烏梁海執掌的是領翊府兵，而季昇則是禁軍副統領，若沒記錯，今夜正是季昇親自當值。

調查刺客的禁軍接著說：“臣已秘密排查過今夜當值的禁軍，數量正好，不存在有外人混進來的可能性。”

季昇有些發懵：“你秘密排查今夜當值的禁軍？我怎么不知道？”他一頓，隨即意識到什么，抬頭看向御座上的天子，一顆心直往下沉。

皇帝陛下著人繞過他這個副統領去排查刺客。

君臣目光交匯，頗有些微妙意味在其中，只有慕騫稀里糊涂：“沒有外人混進來是什么意思，那就是自己人干的唄，那還愣著干什么，去挨著審啊……”

蕭煜清清淡淡地道：“你是禁軍都府將軍，你該知道，啟祥殿乃后宮重要殿宇，除了值守的禁軍，尋常禁軍是進不來的，除非有當夜當值的頭目玉令。”

慕騫一愣：“當夜當值的頭目是季昇啊……”他終于明白今夜的氛圍為何如此古怪，他上前，跪倒在地，道：“陛下，這是不可能的。季昇對您忠心耿耿，我們都對您忠心耿耿，我們怎么可能害您？”

蕭煜看著他頭腦簡單的模樣，不禁一笑：“是嗎？你們是對朕忠心耿耿，還是對伯暄忠心耿耿？”

“這有什么差別？”慕騫出身綠林，游走江湖數十年，才隨蕭煜入朝不過一年多，對這些朝野之上的彎彎繞很摸不清楚，他心中只有善惡，認定季昇同他們一樣，都是昭徳太子的舊部，絕無可能有弒主之心。

他跪在地上，焦急回頭看季昇：“你說話啊，你們為什么都不說話？”

季昇起先剛聽聞這件事時驚懼交加，而今回過神來更多的是傷心，他躬身揖禮，恭敬道：“陛下英明，自有圣斷。”

蕭煜的目光幽深，逡巡在三人之間，驀地開口道：“剛才慕騫說，效忠朕與效忠伯暄是一樣的，令湛，你是飽讀詩書的儒將，你說一說，一樣嗎？”

陳桓垂眸沉默良久，跪在慕騫身側，道：“不一樣。臣等是天子之臣，只能效忠天子，若要效忠旁人那便是大逆不道。”

蕭煜輕笑出聲，笑聲回蕩在深夜寂寂的殿宇中，有種森森陰氣。

“令湛，雖說你最年輕，可你卻是最懂事的。”

他話里陰陽怪氣，令慕騫摸不著頭腦，正想再替季昇辯解，被陳桓抓住胳膊，他回身看去，見陳桓朝他搖頭。

“其實這件事情之前，朕還想把另一件事查一查。謝蘭亭已經回來了，那么當初在小別山到底是誰襲擊了他和陸攸總得有個分明，撿日不如撞日，正巧今天你們都在——哦，待會兒把烏梁海也叫過來，你們各自說一說，那日謝蘭亭遇襲時你們都在哪兒，見過什么人。”

話說到這份兒上，季昇終于沉不住氣：“您這是什么意思？您懷疑我們？”

蕭煜語氣溫脈，卻甚是冷酷無情：“是或者不是，總得查過之后才能知道。”

殿中安靜片刻，慕騫那暴脾氣上來，連陳桓都摁不住，他一把掙脫陳桓的鉗制，騰得站起來，怒道：“陛下，您這樣說話，可真是夠傷人心的。是，我們當初是不愿意因為一個謝蘭亭妨礙大局，可我們也不是那等鬼祟歹毒的人，嘉猷門兵變已成定局，我們還去殺一個乳臭未干的小子干什么？”

“您不能因為寵了個姓謝的女人，就到了是非不分、冤枉臣工的地步。我們都是陪您刀山火海過來的，那謝音晚算什么東西，一個姓謝的妖孽……”

石硯漾出濃濃墨汁，從龍案飛過來砸到慕騫的胸前，蕭煜拍案而起，臉上怒意凜然，青筋凸蹦：“你放肆！”

陳桓忙上來把慕騫往后拖，壓低聲音：“那是皇后，你不可胡言亂語，你想想康平郡王，你是想害他嗎？”

聽他提及伯暄，慕騫的脾氣一下子就沒了。

伯暄就是他們所有的七寸，珍之重之，熬盡所有心血都是為了那個孩子。

慕騫健碩緊繃的身子倏然軟下來，頹然跪倒：“臣有罪，陛下打臣殺臣都行，但求您把事情查清楚，不要冤枉我們。”

蕭煜胸前起伏不定，覺得后背火辣辣的疼，好像是傷口又裂開了。他長吸一口氣，坐回御座，道：“朕知道你們對謝家有仇恨，朕也有。但那是朕的妻子，是大周的皇后，她未曾做過惡，也沒有對不起你們。”

慕騫低著頭不說話。

“朕能體諒你們為伯暄的一片心，但有些事可為，有些事不可為。朕答應過百年之后會傳位給伯暄，但朕還活著，就容不得你們越矩。”

他微頓，繞有深意：“不然，那不是在幫伯暄，而是在害他。本來有些東西就是他的，可要是先奪了，那就再也不是他的了。”

真心也好，有意震懾他們也罷，蕭煜話中寒意頗重，令這三人皆不由得打了個冷顫。

陳桓的心思最敏銳，他終于明白，今夜為何會有人來行刺蕭煜，也明白為何那刺客恰好穿著禁軍的裝束。

儲君勾連臣子謀位，向來是君王之大忌。君王有心處置他們，是什么都擋不住的。

蕭煜掃過他們三人，道：“烏梁海應該快到了，趁這個空擋，你們各自想一想，有沒有什么話想對朕說，若你們當中有誰真做過虧心事，自己站出來認了，朕可從輕發落。”

更漏里細沙緩緩流淌、陷落，輕微且均勻，像能一直淌到地老天荒。

殿中安靜了許久，陳桓閉了閉眼，撩開緋色袍裾跪倒：“是臣做的。”

蕭煜臉上并無意外之色，像是早就料到陳桓遲早要站出來。

在慕騫和季昇驚詫的目光里，陳桓反倒鎮定自若，語調平穩：“是臣在小別山偷襲了蘭亭公子，也是臣把娘娘的白玉髓墜子放在了嚴西舟的榻上，誣陷他們有私情。臣利欲熏心，罪該萬死，求陛下賜臣一死，臣絕無怨言。”

慕騫怔怔看了一會兒陳桓，隨即搖頭：“這不可能，你是我們這些老大哥看著長大的，你自小苦讀圣賢書，執圣人禮，你不可能干這么下作的事。”他越說越急，跺了跺腳：“不是你干的你別嚇認！你知不知道這是能要命的……”

陳桓抬頭看他，腰間紫生袼囊隨著動作而搖擺，他目光澄凈，有決絕之意：“就是我干的，蘭亭公子受的傷，皇后娘娘受的委屈，我來償還，我用命來還。”

他看向屏風，積在胸前的萬鈞重壓終于可以移開，頗有些輕松痛快的意味，干干脆脆道：“陛下，娘娘當初就是被冤枉的，她循規守禮，正直良善，沒有干過那些臟事，都是臣惡毒，臣陷害了她。臣向她賠罪，希望她余生不要受此事所擾，能活得恣意快樂、無憂無慮。她沒有做錯任何事，錯在塵世太臟，人心太臟。”

蕭煜一直等著他說完，緩聲問：“此事事關皇后清譽和皇家顏面，是不能放在明面上公開審的，你若現在承認了那便就是這樣了，你可想好了？”