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「萬歲的名字里有個『炆』字,國號為建文,當燕軍破城之時,萬歲將以烈火掩飾行蹤,天下人都會以為萬歲亡于戰火之中,沒有人會知道您的去向,而燕王…會登基為帝,改國號為『永樂』。」
他慘笑起來。「原來天命早有所指…永樂,四叔好大的氣魄。」他的手指顫抖地想撫上那兩個字。
謝縈柔急忙拉住他。「萬歲千萬別碰,奴婢當初就是碰了這兩個字才會掉到本朝的。為保萬歲安全,我們還是先離開這里吧。」
「可是,這地圖是怎么跑到妳那個花瓶里去的?」這是朱允炆最后的困惑。冥冥之中,莫非有人在幫他嗎?
謝縈柔思忖了下才說:「奴婢也想了許久,只記得以前在一本不是很出名的歷史書中曾經見過,說先帝對燕王的造反已有察覺,怕他為你安排的一切不能幫你逃過這次政變,所以預先畫了一幅地圖給你,只是年代久遠,那幅地圖早已遺失,后人也不相信這個傳說。我想,傳說中的地圖就是這一幅吧。」
「皇爺爺?」朱允炆頓時呆住,「皇爺爺為我安排了這一切?」
此刻外面忽然有詭異的聲響,蕭離一震,低聲催促,「你們先從密道走,我斷后。」
「你要小心!」謝縈柔緊緊拉了他的手一下,目送他出宮后,又找來一身太監的衣服給朱允炆換上,并將朱允炆的龍袍穿在一個死去的年輕太監身上,再度在干清宮點起大火。
朱允炆此時也顧不上什么皇家尊嚴了,胡亂地更換了衣服,出宮密道的入口就在干清宮的寶座之下,在烈火包圍之中,兩人一起合力掀開寶座,一前一后進入密道。
走沒多久,忽然間朱允炆腳步一停,走在后面的謝縈柔一下子撞到他身上,嚇了一跳,「萬歲,怎么了?」
「縈柔,妳…妳和蕭離…你們…」他斟酌著詞句,「你們兩個人是不是彼此有情?」
謝縈柔先是一愕,后來才輕聲回話,「是。」
「…難怪妳不肯答應朕,也不肯答應金城絕。」
她尷尬得不知道該怎么回答,但朱允炆又徑自問了下去。「蕭離是燕王的人,這件事妳早就知道了?」
「…嗯。」她硬著頭皮回答,等著被罵。
但朱允炆只是嘆口氣,「世道如此,人心難測,只是沒想到最后能救我的人卻是燕王的人,是我防了又防,怕了又怕的人。」
「萬歲,只要你能好好活著,就不枉這么多人為萬歲犧牲自己的性命。」
「縈柔,朕…謝謝你們。」
之后他們又沉默著繼續前行,走到密道的盡頭時,他們用力推開面前的一道門板,眼前霍然亮了起來,原來此處竟然是皇城外的一片小樹林,而密道的出口竟然是一棵大樹的樹干。
「萬歲,您在這里等等,奴婢去外面探探。」
謝縈柔將朱允炆藏在密林深處,暗中記住記號,然后低著頭向外走,走到樹林外的時候,忽然有人大聲一喝,「站住!什么人!」
只見一排士兵手持長槍短刀,氣勢洶洶地奔至她面前,每個人的胸口都繡著一個字,燕。
沒想到會在這里遇到燕軍,謝縈柔著實吃了一驚,但她知道現在自己手中握著朱允炆的命,于是立即穩定情緒,故作恐懼地低頭求饒,「各位軍爺大哥別殺我,我只是個普通的宮女,從宮里逃出來的。」
「宮里出來的?正好,和我們見燕王去!」
幾個士兵不由分說地就將她抓了起來,帶到不遠處的一隊馬隊前。
馬隊的最前面,一個身著鎧甲,氣勢逼人的中年男子昂然坐在一匹高頭大馬之上,遠遠眺望著已經被火勢包圍的皇宮,一臉肅然。
「燕王,我們找到一個從宮里跑出來的宮女。」幾個小兵將謝縈柔推到那匹馬前。
謝縈柔這才知道,這個中年男子就是讓所有官軍及朝臣上下聞風喪膽的燕王朱棣,也是許多年后名震四海的永樂大帝。
朱棣微微低下頭,目中精光四射,「妳是宮里出來的?皇上呢?」
她躬身道:「回燕王的話,萬歲自知燕王之軍不可抵擋,已經在宮中**身亡。」
他一震,沉聲問:「當真?」
「奴婢不敢說謊。」
此時又有小兵從遠處跑來稟報,「燕王,宮中大火,干清宮、坤寧宮都是一片火海,傳說萬歲及皇后都已葬身火海之中。」
聞言,只聽朱棣長嘆一聲,「無知的小子,我是來幫你清除佞臣的,你何必要自尋死路?」