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剛剛走到殿門外,身后便有人叫住她,「菊吟。」
她停步回頭,看到一襲藍衫,溫雅的回應,「二王子。」
南習文聽到她的稱呼不禁皺眉,「不是說過,叫我習文就好,怎么又改口了?」
她忙解釋,「這里是國主的寢宮,還是依禮行事好些。」
她和南習文從小就相識,還曾經上過同一所學堂,在一起讀了三年書,但是后來她的父親--曾做過南黎宰相的沐華典,又將她送到女子學堂,兩人這才分開,再重逢時便是在她和南尚武的大婚典禮之上。
「聽說你前些日子去了西涼?」她問,但只是出于簡單的關心,她并不想知道南習文去西涼究竟是做什么去了。
南習文的俊顏上有絲凝重,「是的。東野向西涼宣戰,我去助陣。」
打仗?戰爭對沐菊吟來說是個完全陌生的字眼,但聽到「東野」這兩個字她馬上想起一個人,不由得脫口而出,「東野的領軍人是誰?是東野雪嗎?」
「是她。」他不禁覺得奇怪,「妳也知道她?」
「誰會不知道東野天殺的威名呢?」她的語氣竟似向往。雖然她只是聽說過一些有關東野雪的傳聞,但她打從心底欽佩那個女人,一個女子能夠身披戰甲,浴血沙場,做到許多男人都做不了的事情,這是何等的氣魄,何等的令人心折!
南習文哼了一聲,「那個女人很難纏,會是南黎以后的一個勁敵,當然也包括了東野蘭。」他喃喃自語后,隨即說道:「我和妳一起去見父王。」
兩人一起走進大殿,穿過一個長廊,走入后面的寢宮,只見南后也在里頭,國主南仁斜躺在錦榻上,向來暗淡渾濁的眼神一如往昔。他病了許多年,如今只是靠種種靈葯苦苦維持著一息殘命而已。
沐菊吟和南習文先后行禮。
南仁先問南習文,「西涼那邊情形如何?前幾日東野軍突然轉而攻打我方,若非尚武鎮守,真不知道要出多大的亂子。你處事怎會如此不謹慎?」
驟然聽到丈夫的名字被提及,沐菊吟的心尖兒微微一抖,低垂的眼也不由得揚起,看向南仁。
面對指責,南習文并不驚慌。「事出倉卒,兒臣也沒有想到東野雪為了奪劍會出此奇招。兒臣之前思慮不周,還望父王降罪。好在東野內亂,東野雪趕回東都,暫時放棄奪劍,西涼也可無虞。」
南仁追問,「聽說東野蘭要和西涼公主聯姻,是嗎?」
「是,我想這也是東野蘭為了奪劍所設的一計,雖然我勸告過西涼女王,但是她們似乎寧可聯姻也不愿與東野軍正面敵對。」
南仁深吸一口氣,「東野蘭果然厲害。」他甩給二兒子一封信,「這是數日前東野蘭派人送來的密函,要求與我們結盟,我與朝中大臣們商議過,大家各持己見,爭論不下。」
南習文匆匆瀏覽過信上的內容,詭異的一笑,「想必太子一定是主張聯盟的吧?父王又作何打算?」
大概是他語氣中戲謔的味道太重,南后在旁忍不住提醒一聲,「習文。」
他端正了神情,道:「父王若要問我的意見,我只能說,老虎寢榻豈容他人酣睡?東野蘭和東野雪野心勃勃,聯盟不過是個幌子,我們若真的輕信他們所許的承諾,早晚連皮帶骨都會被東野吞下。」
南仁很是為難,「我自然想過這些事,但是尊賢也說,只怕我們現在不答應聯盟,即刻就會引來東野大軍,我們兩國貿易往來頻繁,一年兩三萬牛羊的生意一旦中斷,損失也是不小。」
「但我們若一直受制于人,又如何自求壯大?」南習文立場堅定,毫不退讓。
聽著父子喋喋不休的爭論,南后注意到始終站立在旁,卻面無表情的沐菊吟,便開口說道:「菊吟,妳先坐下吧。」
沐菊吟不知道是走神兒還是聽他們的話聽得太專注,一時竟沒有回應,仍呆呆地站著,直到一旁機靈的宮女搬過椅子,她才如夢初醒的謝坐。
南后為了讓父子倆的爭執暫時平息,便故意轉換話題,「對了,有件事我想和你們商量。昨天宋御史的千金進宮來看我,我看那女孩兒長得挺端莊秀麗,想留她在我的身旁。習文也到了該成親的年紀,我看不如…」
「母后!」南習文很不滿的蹙眉打斷,「我現在還不想成家。」
「為何不想成家?」南后覺得納悶,「你都二十多歲了,你父王在你這個年紀時都已經有了你大哥了。」
他冷冷的說:「我現在忙于國事,哪里能顧及兒女私情?難道…」他忽然看向沐菊吟,脫口道:「難道要我像三弟一樣,娶個擺設一樣的妻子閑放家中,任她自生自滅嗎?」
沒想到話題竟然扯到自己身上,而且竟是如此尖酸,沐菊吟怔愣之下馬上起身,她手足無措,不知該如何應對這種尷尬場面,于是低聲說:「我先告退了。」
她匆匆走出盛陽殿,身后的南習文追了上來,擋在她眼前,「菊吟,真抱歉,我沒想要說話傷妳,只是、只是看妳這個樣子,我很心疼。」
她雙目流波的對視上南習文幽亮的黑眸--在那里她隱約看到某種陌生的東西。她溫和的微笑,「你的話我不懂。我現在過得很好,大概是你有所誤解。」
南習文眉峰凝得更緊,還想說話,卻被她素手一擋,「你的確也該成家了。」她誠懇的說:「太子一直沒有立妃,我和尚武這三年也…我想父王母后都很希望能看到孫兒承歡膝下吧。」
「妳喜歡自己現在的樣子嗎?」他專注的看著她,「妳覺得妳現在過得快樂嗎?三年里妳不知道妳的丈夫身在何方,就算他現在和妳錯身而過妳都未必能認出他。秋菊一年尚能盛放一次,可是妳盛開的日子又在何時?」
「習文,你…」她張口結舌,無法應答。「你的話有些踰距了。」她一低頭,「我還有事,先走了,你多保重。」她以比剛才更快的速度離開他的身邊。
為什么一個外人都能看透她的悲傷?難道她已在不經意間暴露出那深藏于心底的幽怨了嗎?
是的,她也有怨恨、也有悲傷,她如同任何一個世間的女子,苦苦的、寂寞的企盼著,日復一日的等待丈夫的歸來。
沒有歸期的等待,菊花開了又謝,謝了又開,她究竟還要再等多久呢?
燈節當晚,沐菊吟一直在作激烈的心理拉鋸戰,不知道自己究竟該不該溜出宮去。最后她還是決定叛逆一回,這大概是她有生以來做過最違背常規的一件事。
四聲擊掌的暗號剛過,她已經從西宮門的門縫處閃身而出。她一身月牙白的長裙看上去過于華麗。
蘇乘風打量著她,「沒有別的衣服嗎?妳這一身只怕太顯眼了。」
「沒辦法,前殿一直有宴會,剛剛我推說身子不舒服才逃出來,根本來不及更衣。」沐菊吟用一件黑色的長披風將自己從頭到腳裹了個密密實實,問:「這樣如何?我只能出來兩個時辰,若太晚回來,會被宮門守夜的侍衛知道,傳到國主耳里就不好了。」
「罷了,帶妳去玩還得這么麻煩。」蘇乘風拉起她的手,「既然時間緊迫,那咱們快走吧。天色不早,彩燈都已經掛起來了。」
沐菊吟不是沒有見過萬燈齊明,亮如白晝的樣子,但她從沒想到燈可以制成這么多種樣子,一夜之間黎都的大街小巷都掛滿了彩燈,有月牙形的,鯉魚形的,八角宮燈形的,還有荷花形的,燈上有詩詞歌賦,也有農家彩畫,還有數不盡的燈謎。
被淹沒在燈海中的她,頭一次體會到尋常百姓的快樂,難怪她曾聽人說:「給得白面三兩斤,不羨皇帝不羨仙。」百姓的幸福竟是如此簡單又如此動人。
這一刻她突然厭惡起自己的出身,恨自己沒能成為一名尋常百姓家的孩子。
「如何?我沒有說錯吧?」蘇乘風見她一直笑著游走于燈海之中,便知道強拉她出宮是對的。
一年前兩人偶然結識,雖然她們彼此出身不同、經歷不同,身分地位謬之千里,卻硬是成了莫逆之交。對沐菊吟,蘇乘風的心中總是留有一份憐惜,憐她年紀輕輕就嫁入宮門,憐她新婚隔天就與丈夫分別,這三年的日子過著相思蝕心、苦不能訴的生活。
即使她從沒有談過她心里的感受,可蘇乘風也看得出她并不快樂,于是發自心底的想為朋友盡一份心力,奈何卻心余力絀,也只有今夜,她才覺得自己像個真正貼心的朋友。
玩了大約一個時辰,蘇乘風看到遠處有個賣豆花的攤位,因為人多路遠,她將沐菊吟拉到街邊,大聲說道:「我去買碗豆花,妳一定沒有嘗過這種人間美味,只要妳吃過就不會忘記。妳在這里等我,千萬別走開!」
轉瞬間,她就在人群中消失。
沐菊吟站在原地,眼前依然是***燦爛,片刻間她有些恍惚,整顆心空落落的,什么都懶得去做、什么都懶得去想。
「姑娘,能不能問妳件事?」一個老婆子的聲音在她身后響起,沐菊吟微轉身,那老婆子馬上退后,似乎是畏懼她華麗的衣著,不敢靠近。
她盈盈笑著,「老人家,您要問什么?」
老婆子衣衫襤褸,戰戰兢兢般的開口,「我想問妳,這青石街怎么走?」
沐菊吟一下子被問住了,自幼長在黎都的她對于這個城市卻幾乎一無所知,從小到大她出門的次數用一雙手都可以數得出來,況且她每次出門都是乘車乘轎,周圍有什么路?有什么街?她皆不知曉。
她不由得垂下頭,滿含歉意的說:「我不知道,幫不上您老人家了。」
老婆子面露驚異,「妳不知道?莫非妳不是這黎都的人。」
「唔…嗯…」她含含糊糊的應了一聲,為的是減輕羞恥的感覺。除了學《女經》。做女紅,舉手投足當好一個大家閨秀外,她還會什么?還能做什么?出了皇宮那座金子鳥籠她便一無是處,連自立的能力都沒有。
老婆子很是失望,不停的咳嗽起來,嘆氣說:「唉,我是來找我閨女的,好不容易走了這么遠的路來到黎都,以為終于可以找到她人了,沒想到又是困難重重,萬一我死了都見不到她可怎么辦才好?」
沐菊吟心生愧疚,好像連累這名老婆子不能找到女兒是她的錯似的,眼看老婆子走向旁邊一條陰暗的小街,她急忙追了過去。
「老人家,我陪您去找您女兒吧,雖然我不認識路,但可以問問其他的路人。」
「真的?」老婆子眼中又亮起了希望。
她鄭重保證,「是,請您相信我。」
「好啊、好啊,太謝謝妳了。」老婆子咳嗽的聲音更大了,身子都因為咳嗽而彎了下去,她扶著墻,緩緩走進旁邊一條黑暗的小街,嘴里說道:「剛才有個小孩兒說青石街在這路的東面,也不知道對不對?」
「那我們找找看。」沐菊吟剛剛踏進小街,忽然就在鼻翼前聞到一陣古怪的香味兒,讓她的頭驟然沉重起來,她神智一亂,眼前混沌,陡然癱軟在墻角。
那名剛才連走路都顯得艱難的老婆子卻突然直起身子,目露精光,陰笑著,「三天都沒有打到食兒了,是妳這只小黃鶯自己送上門來,可不要怪我。」她將沐菊吟從地上抬起,輕輕松松的扛到肩頭,隨即隱沒在小街的黑暗深處。(全本小說網)
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