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廄少不了馬糞味。全本小說網其實這味道聞起來,與惡臭是兩且安多瑪斯閣下也喜歡騎馬,天氣好的清晨常常去小跑一溜。不過不管如何,到底不算高雅,所以馬廄被安置在廚房與倉庫的后邊。
查理一路聽尤里講小時候的事,聽得對那荒漠與草原,對那綠洲與湖泊,心馳神往。他們走過一段花園,路過蘋果樹梨子樹時,尤里順手又摘了幾個,把查理捧著的大半盤蘋果,堆得滿滿的。再繞過仆人們的排房,前頭就能看到馬廄了。
馬廄前的草地上,史蒂文與光頭正在給他們的馬刷洗。還有一個五十多歲的馬夫,也在忙碌。兩個侍衛已經換下了新皮甲,都是一條舊褲子,光著膀子。旁邊好幾桶水,都曬在太陽底下。
兩人見查理與尤里過來,加快了動作。光頭的馬是栗色的母馬,已經在擦干了了;史蒂文則拎起一桶水,痛痛快快給他的褐色公馬淋浴,然后也是擦干。
“下午好!”
“下午好。”查理應聲,“過來看看,順便拿了幾個蘋果,來……”
他話沒說完,光頭活兒完,把抹布往后一甩,正正掛在桶沿上,上前幾步探手就抓了一個,啊嗚咬了一口:“真甜,謝啦!”又是一大口。
查理呆了,傻地把后半句說出了口:“……來喂馬。”
光頭頓時給噎住了大塊蘋果在嘴里,嚼也不是不嚼也不是,憋得臉上慢慢漲紅。史蒂文“哈、哈”干笑兩聲,十分好笑、又有些尷尬。
查理也覺得臉上發熱,訥道:“我只是覺得,它好像對我挺不錯……”
尤莞爾。一摟查理地肩查理手中地盤子里。揀了個最大最紅地蘋果。抓過來就咬:“今天午餐就四個人。一大盤蘋果。沒吃完。我們路上又摘了好幾個。就是不知道。它們吃不吃?”
蒂文連忙接口:“吃怎么會不吃。多好地甜點!”看看光頭。轉而略有些拘謹地看看查理。查理立馬把盤子伸過去蒂文嘿然樂了。清了下嗓子。沖查理點點頭:“謝謝您。”也拿了一個啃。
這樣一來。光頭使勁一伸脖子、用力一梗算把那塊蘋果吞了下去。
旁邊馬夫一直在瞧他們。也笑了。但不敢貿然上前搭話。查理也沒特地去問他名字。挑了個又大又好地。預先示意了一下給他。
史蒂文畢竟是當兵出身。雖然性格謹慎持重生生死死見多了。見查理與尤里都不難相處就放開了。指指光頭給查理介紹:“他叫約克。”又引著查理走到馬)前:“它叫艾勒。新來地。可淘氣了個野孩子。和拉車地那幾匹不一樣。沒閹過。我也不知道它今天為什么那么乖。”他看看查理。認真道:“所以。您今后再騎。還是小心點——叫上尤里。或者我們。”
這是善意。查理也沒打算一個人騎馬出去——他畢竟也是高階法師了。有一定地安全上地需要。所以查理點點頭:“我記住了。”看看馬夫。不解道:“怎么。您兩位自己刷馬?”
光頭笑了:“我們是習慣了。以前在軍團里,哪個不是自己親手照顧?那幾個小子……”他不以為然地搖了搖了頭:“反正,我要是一天不伺候羅莎,我就渾身不對勁。”
史蒂文無奈聳聳肩,不怎么認真地緩和了一句:“他們畢竟還年輕。”說完才想起查理更年輕,不由看了看查理。
查理并未在意:“以前是騎兵?”見兩人點頭,查理笑了:“都說馬是騎兵的孩子、兄弟,甚至老婆,這話一點沒錯。我要是魔杖不在身上,也覺得不對勁——魔杖還只是一根死棍子呢。”
尤里跟著走到馬廄前,隨手把蘋果核扔在馬槽下,又從查理那兒拿了一個,自己咬了一口,沖艾勒晃晃:“你吃不吃?”而艾勒伸脖子嗅了一遍查理遞過來的蘋果,欣然咬了一個,咔嚓咔嚓沒兩下就吃完了。別說皮,連核都沒吐。接著它蹭蹭查理的手,舔了一下,又銜了一個。
這一次,艾勒邊嚼邊緩緩把頭轉向史蒂文那邊,然后突然打了個響鼻。
史蒂文正倚著食槽站著,頓時小小嚇了一跳,然后不由笑了:“它知道我說它壞話那。”查理又驚訝、又好笑。尤里摸摸艾勒的頭:“噢,果真是個淘氣包。”
艾勒旁邊的一匹黃膘馬試探著伸過頭來,查理發覺了,也取了一個蘋果喂它。結果艾勒不樂意了,猛一低頭,磕得查理盤子一斜。查理反應不慢,迅速抓穩盤子。但還有十一二個蘋果,已經全打翻在了它的馬槽里。
艾勒得意洋洋垂下脖子,享用獨食。
在場的五個人都笑了,史蒂文啃完了手上的,眼明手快地撈了一個。艾勒沖史蒂文噴氣,史蒂文早退開了,嘿嘿壞笑著在褲子上擦擦蘋果,用力咬了一口,然后迅速往后一縮手,左手沖艾勒鼻頭點點:“不要這么小氣啊!”結果話剛說完,他一個趔趄、差點撲進馬槽里。
卻原來史蒂文自己的那匹褐色公馬,不知什么時候走了過來,拱了它的主人一下,叼走了那個被咬了一口的蘋果——
蘋果吃完,兩個年輕
勒牽出來給它洗刷了一遍。艾勒果然很淘氣,盡和劇,還又舔又蹭。不過一對上尤里,它就變得極為乖巧,指東不往西。
史蒂文和光頭都說,艾勒淘氣和它才三歲半也有關系。不管怎么樣,兩個與馬打了幾十年交道的老騎兵一致同意勒喜歡查理、怕尤里。
就這樣,兩個年輕人回到房間里,肚子還有點酸疼——笑的。
查理終于想起了他的惑:“為什么你說我會騎馬?我以前一次也沒騎過,不管是馬還是迅猛龍什么的。”
“大地之母。”尤里的嗓音在這一刻份外低沉柔和,“大地之母,查查。記得嗎,石壁湖山谷里?只要你喜歡它們它們大多也會喜歡你。”
“就因為我能……”查啞然,比劃了個手勢——他發現自己無法用語言來概括這種神奇的天賦。
“對啊。”尤里理所當然道,“我,它們,都是大地的孩子。”