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關鍵的時候，你心軟一秒鐘，遲疑一瞬間，代價，往往是后悔一輩子——查理，我想你也很清楚，這個世界，并不太平和樂……”

……

行刑時間還沒到，舊城區老廣場，卻早已被圍得里三層、外三層。人聲嘈雜，帶著一種殘忍的亢奮。不過，監刑衛隊駐立的地方，卻要清凈得多。畢竟，這兒是禁止平民靠近的——但不禁止**師閣下的馬車。

馬車停穩，一個小隊長慌忙上前詢問來意。**師的侍衛出面說明是來“觀刑”的，還跟小隊長借了個兩衛兵跑腿，去買午餐——事關**師閣下的健康大事，管家格林先生對跟隨安多瑪斯外出的車夫、仆侍，一向是千囑咐萬叮嚀。

侍衛問過安多瑪斯的心意，很快，三條熱騰騰剛絞過的毛巾放在托盤里，遞了進來；然后是一籃松軟的面包、一大盤熱氣騰騰的羊肉串；最后又是一個托盤，里面是一瓶尚算不錯的紅酒，三個水晶杯子。

忙完這一切，馬車外，侍衛謝過小隊長與幫忙的衛兵，塞給他們幾個銀幣，“辦完這倒霉的差事，喝杯酒暖暖”，然后松了口氣——還好是廣場，離餐館不遠。至于他自己和車夫，雖然不能坐下來慢慢吃，但面包夾著烤羊肉，一點也不壞。只是這會兒畢竟在辦差，不好叫酒。

而馬車里，安多瑪斯擦過手，看著尤里接過最后的紅酒，放到他身邊空著的橫座上，自己先取了一支羊肉串，一邊蘸上點醬，一邊慢條斯理往下說：

“在學習魔法上，我得說，你非常聰明、有天賦；然而，我更希望的是，查理，你可以有足夠的智慧，從旁人的身上學到那些慘痛的教訓，而非自己去付出代價。這一點，比學魔法快一些慢一些，要更加重要得多——這是一個老人的忠告?！?

**師閣下說這話的時候，語氣鄭重，臉色又冷又硬，好像下雪天的大理石?？礃幼?，只怕這位閣下年輕時，很可能受到過一次“親身教訓”。

所以尤里噤聲，連大氣都不敢出，用剛剛出爐的羊肉串塞住了自己的嘴；查理知道安多瑪斯說的沒錯，深吸一口氣，點點頭。

安多瑪斯略略示意，查理猶豫了一下，也取了一支羊肉串。

早上剛宰殺地小羊羔肉。上好地香料。老廚子地火候。鮮嫩、噴香……

——查理卻吃不出味道來。

廣場上。早已經搭好地絞刑架前。有一個一身黑袍地執行官邁步走到了監刑臺上。示意四下安靜。然后說了幾句什么。因為距離太遠。周圍地人群又畢竟不是軍隊。不能全場肅靜。馬車這邊聽不清楚。

此外。還有幾位牧師們。身穿素色白長袍。在旁準備接受罪犯地懺悔?；蚴莾艋麄兊仂`魂。

人群圍成了環形。男地女地。老地少地。胖地瘦地。各種各樣地面孔擠在一塊兒。因為接下來有人死去而興奮。

馬車就停在環形缺口這一邊。停在外面。車里地人。在半掩地車簾后。遠遠地看著這一切。

安多瑪斯面無表情地望了行刑場那邊一眼，轉而瞧瞧查理，忽然微微一笑：“我知道，你叫我老師，是誠心的；然而真要說起來，我并沒教你什么東西，只是讓你有個地方自學而已。不過今天這件事，抵得上千萬個問題。從今以后，我可就名副其實了?！?

查理理智上知道**師閣下的做法是對的，心里也感激安多瑪斯，但他畢竟正面對著死刑執行的現場，所以仍舊不由發蔫，只低聲應了一句：“我明白，老師?！?

安多瑪斯沒有再多說，又取了一支羊肉串。外面的那一切，并不影響他平靜地用餐——盡管此時此刻，烤羊肉與紅酒，對他而言，也不是什么享受。

只是必需。

他從戰爭中學會的必需。

這時，人群那邊傳來一波更高的喧囂，查理與尤里聞聲望去，發現衛兵們把死刑犯押了出來。其中果然有一個二十來歲的少女，就在第四個。

她身上只有一襲單薄破舊的夏季長袍，頭發臟得看不出發色，使勁蜷著身子。不知是因為冷的，還是因為害羞——那袍子破破爛爛的，走動間可以看到**的小腿。

旁邊有人扔雞蛋、扔小石頭、扔爛掉的菜幫子，兩個押送的衛兵面無表情，也不阻擋，只是偶爾橫起胳膊，為自己擋掉圍觀者扔偏了的東西，就這樣徑直挾著她往前走。

所有的死刑犯都在絞刑架下站成一排，少女也被推攘著轉過身來。幾位牧師走上前去，挨個請他們臨死懺悔。女孩憤然抬頭說了幾句什么，臟兮兮的面孔上，一雙淺藍色的大眼睛赤紅兇狠，仿佛要噴出火來。

尤里頓時大吃一驚，查理起先還不敢相信，揉揉眼睛看去，的確是蘇珊娜！

安多瑪斯發覺他們神色有異：“那個女孩，你們認識？”

查理咽了口唾沫，艱難地點了一下頭。尤里好一點，還能說出話來：“是的，以前在北郡……”后面卻也沒什么好說的了。

安多瑪斯頓了頓，忽然問：“你們不想讓她死？”

兩個年輕人猛然抬頭看向**師閣下，見安多瑪斯不是玩笑的意思，飛快地點點頭。

“早說?！卑捕喱斔箚∪皇?，敲了敲窗，對外面吩咐了短短一句，“那個女孩。”

侍衛領了命令，連忙趕過去了。安多瑪斯遙遙看了那邊一眼：“挺漂亮的，也年輕。會貴一點，大概幾十個金幣吧……”他聳聳肩，轉向兩個年輕人：“你們不知道可以拿錢換嗎？”

他見兩人都是懵懂，解釋道：“絞刑犯贖買，斬首犯赦免——前者是平民的死刑，只要不是叛國罪什么的，有資格被衛兵們稱為閣下的、就有資格拿錢買他們。

“至于后者，那不是每個人都可以用的；可以用的人，一般不會落到這個境地。要知道流放之類的，已經是很重的罪了。而到了這個境地，那犯的事肯定不簡單，所以要國王親自開恩。”

查理這才明白，連連點頭。他瞅瞅外面，見侍衛已經開始與執行官交涉，心頭忽然一松。剛好眼角掃到那瓶紅酒，他想想開瓶通氣也有一會兒了，于是倒了一杯奉給安多瑪斯。

安多瑪斯莞爾，伸手接了：“對了，查理，剛才馬庫斯你見過了，你也看得出來，他是真心的，想把你叫去給他當個參謀什么的，你知道為什么么？”

查理猜測道：“之前我們放出去的消息？”