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他權衡再三,若是自己承認了這個罪名,還是有幾分生路的。只要永泰帝想保自己,自己未必沒有東山再起的機會。而且,自己為陛下付出這么多,想必陛下總會對自己有幾分虧欠,對外甥也能多幾分看護。
但是,若是牽連到永泰帝的名聲,一來會連累妹妹和外甥,若是讓外甥錯過那個位置,自己就是李家的罪人了。二來,當今絕非寬容之輩,自己今日若是牽扯到他,恐怕自己逃得了一時,逃不了一世。
于是他收回目光,長嘆了一口氣,然后拜倒在地,痛聲說:“陛下,臣有罪。臣無能,導致國庫虧空,不能及時撥款賑災,臣愧對陛下。”
解釋不清庫銀到底去了哪,李崇只能認下自己貪污賑災銀的事。這下子,當事人都承認了,五皇子黨的人立刻在眾臣的攻擊下潰不成軍。別的不說,半個月的時間,因此而死的災民絕不是一個小數字。這事實在太過惡劣了。
但是,李崇不后悔。
看著永泰帝面上一閃而過的放松,和他看過來肯定的眼神,李崇明白自己賭對了。
暫時犧牲自己一個,保住妹妹和外甥。有今日的事情在,自己未嘗沒有東山再起的機會。
永泰帝內心長出一口氣,他是圣明之君,自然不能犯錯誤。更不能犯挪用國庫去興建行宮這樣的錯誤。
他難道真的不知道這錢怎么來的?但他花起來可沒手軟。
那些賤民怎么會比他的行宮重要,自己是天子,自當集天下以養一人。這些賤民,死就死了,死了還不讓人安生。但這些想法,永泰帝自然不會讓別人知道,他身為帝王,最重要的就是絕不能犯錯,對也是對,錯也是對。
既然自己不能犯錯,那犯錯的只能是臣子,自己只不過被小人蒙蔽了而已。
永泰帝在心里暗暗地想:幸好李崇識趣,看在他懂事的份上,自己日后會補償他的。先用他堵住群臣的嘴,把這事先瞞過去。等這事過去,自己再提拔他也就是了。
于是,等到群臣吵夠了,永泰帝開口,一錘定音:“戶部侍郎李崇貪污庫銀,有負皇恩,本該處死。念其多年的功績,朕姑且饒他一命,但是死罪可免,活罪難逃,就將他貶為隴西知府吧,無詔不得入京。”
從前途無量的戶部侍郎到荒涼偏遠的隴西知府,這其中的差距自然是很大的,可以說從云端掉到地獄。
在永泰帝眼里,這樣的處置也足夠向群臣交代了。但是,群臣也不是傻子,李崇是貶是升,最后還不是永泰帝說了算。若是德妃吹吹耳旁風,你又把人調回來怎么辦?
尤其五皇子最近出的風頭太多了,總是壓別人一頭,現在有這么好的機會,誰都想狠狠斷他一臂。
要知道別人上位的機會小了,那自己的機會不就大了嗎?
于是,群臣開始對李崇窮追猛打,恨不得把他的前途就此毀掉,讓他不能翻身。
五皇子黨則力保李崇,李家是五皇子的外家,可不能出事。
要說李家固然是清流,但是發家的時間并不長。李老太爺平民出生,官運亨通,一直做到內閣大臣,開啟了李家無上的榮耀。可是后代中,只有一個李崇還算成器,同樣考中了進士,卻也沒有他祖父的能力和運氣。
李崇能爬的這么快,不到四十就已是戶部侍郎,和他祖父也有很大關系。但李家其他的子孫自然是沒有這么幸運,沒有功名,靠家世大都在七八品不入流的層級熬著。
李崇是李家的頂梁柱。