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第七十四章意外來客

高桂英聞言搖搖頭道：“你也有幾日沒見過一功了吧。這段時間一功恐怕比以前十幾年成熟的還要快，連我這個姐姐都有些不敢認他了，今日他如此激動必是有了不得的大喜事，咱們快出去看看吧。”說完拉著李自成出了房門。兩人來到院中時，整座老營都已是喧鬧一片。李自成小聲對身邊高桂英道：“一功到了那里，那里便一定熱鬧，只是不知一功又在那里吹噓什么。”

高桂英輕推了李自成一把，示意他快點上前問明到底有何喜事，來到山中的這一個多月，每日聽到的都是些壞消息，高桂英實在是希望能有一個令人振奮的喜訊來提升一下全軍士氣。

“一功，到底有什么喜訊，快快道來！”李自成心中也迫切想知道到底有何喜事值得高一功如此高興。“闖王！”一個高大的漢子分開人群來到李自成面前，剛要見禮，卻被李自成一把抱住。“你我已有近一月未見，今日難得有此機會，待處理完正事，讓你姐姐溫些老酒，咱們痛飲一番。”兩人分率兩支隊伍在山中出沒，平時大多派些親兵將繳獲的物質送回老營，難得有機會同時回到營，當然要好好敘敘。“闖王，待我說出這天大的喜訊，恐怕你就得連干三大碗老酒也會覺得不過癮。”高一功興奮的道。

“到底是何喜訊，快快道來，讓我們也高興高興。”高桂英在一邊實在是等不及了，插言道。“闖王，楊嗣昌撤兵了！”“什么？楊嗣昌撤兵了？那洪承疇、孫傳庭、熊文燦等人呢？”

“估計也會撤兵，聽說他們現在正在集合隊伍，準備北上。先頭部隊已經開拔。”老營中所有人一聽到這個消息都是雀躍不已，有些人竟激動的抱在一起失聲痛哭。自高迎祥遇難后，各種打擊可以說是接踵而至，最后闖潼關失敗，全軍幾千人馬只剩幾百人逃到這莽莽大山之中，又被十幾萬大軍圍困。其中的艱幸是外人難以想象的。今日終于聽到明軍撤退的消息，終于可以走出大山，只要走出大山，不論到了那里，那些飽受迫害的窮苦百姓都會積極地加入到自己這支隊伍中來，別看現在只有千余人，可轉眼間便會成倍增加，達到幾萬人，幾十萬人。“太好了。太好了！真是天不絕我義軍！”李自成高興得有些手足無措。在原地轉起圈子。過了半晌，才再次問道：“這消息可靠嗎？從何而知？這些明軍為何北上，不會是明軍搞得以退為進的把戲吧！“高一功被李自成一連串的問題問蒙了，他只是從幾個逃荒的難民口中得知。大山外圍的明軍調動頻繁，有幾支部隊已經北上，封鎖也不像以前那般嚴密，這些難民才能進入大山，至于李自成所問的這些問題他卻是一個也答不上來。“我……。我只是從逃荒地難民口中得知這個消息，一高興便急著給大家報信，詳惜我也不知。”說完高一功仿佛一個做錯了事的孩子般，站在那里低頭不語。李自成沉思片刻，才道：“一功此來報信有功，我帶回許多臘肉，桂英你去做兩個小菜，一會我與一功慶功。”

高一功卻是漸愧的道：“闖王，我……”“好了，不必多言，不論這消息是真是假，既然那些難民可以進來，那咱們便可以出去。只要出了這商洛山，那里都是咱們雄起的地方。”

未等李自成話音落下，卻聽外面一陣吵鬧聲。片刻后，兩名義軍押著一人走進大寨。其中一人上前道：“闖王，我們抓到一名奸細！”“奸細？如何知道他是奸細？”李自成皺眉問道。若抓到這人真是奸細，那這老營可就不安全了，全軍應該馬上轉移才行。

“闖王，冤枉啊！我不是奸細，我是真心來投靠闖王的，我還帶來山外消息，希望闖王明鑒！”那被押之人奮力想要掙脫兩名義軍，無奈最后卻再次人按住。“到底是怎么回事？”闖王向那兩名義軍問道。其人一人答道：“啟稟闖王，我兄弟二人在山下發現此人鬼鬼祟祟，不斷向山中張望，最后竟順著小路上了山坡，我二人便將他按倒在地，并在他懷中搜出路引，上面證明他姓徐名就，字功成，竟是京城人氏，還是個秀才。他有功名在身，不去享受他的榮華富貴，跑到咱這深山老林里，還說是要投靠闖王，不是奸細又是什么？”

李自成臉色一沉，向一邊的高一功使了個眼色。高一功立即明白過來，喝道：“來人，將這個奸細給我推出去斬了！”院中十幾名親衛走上前，不由分說，將這人雙臂剪至背后就往外推。沒想到到了此時，這人反而不在掙扎，只是嘆了口氣，道：“人人都道李闖王膽大心細，應有一翻作為，可沒想到手下卻竟是些剛復自用之人，真是枉我徐某人聞名來投，只希望來世能長上一雙慧眼，識透這人心吧！”李自成見此人竟毫無懼色，道：“慢著。一功，這人既是主動來投，殺之不祥。若是如此便要問斬豈不斷了天下志士投靠之路？不如先聽他說說山外形勢，若他真是奸細早晚露出馬腳，再斬不遲。”

高一功聞言道：“聽闖王吩咐！”那些親衛也松開了這人雙臂，不過卻是人人手按刀把，只要這人一有不對恐怕便會血濺五步。

徐就揉了揉雙臂，剛要開口。一名闖王親衛過于緊張，還以為徐就要不利于李自成，“嗆啷”一聲，戰刀出鞘，對準了徐就。徐就卻是不慌不忙走了過去，用拇指食指捏住那名親衛手中刀尖，抖了幾下，最后又用食指輕彈刀刃，贊道：“好刀！”在場眾人本是草莽出身，見這徐就竟如此從容，心中佩服此人確有膽色，只是卻不知他到底是何身份，不敢大意。高桂英拱手道：“徐壯士，有禮了，不知徐壯士從何而來，為何要投我義軍？”

徐就回禮道：“請教不敢當，我本是京城人士，在京城也算小康人家，不過那朱由檢昏庸，搞得我大明百姓民不聊生，更恨那周延儒本是小人，只因得皇恩寵，在京城橫得霸道，見我家有一家傳世之寶碧玉麒麟，竟派人索要，我父不舍，那周延儒便讓人網羅罪名，將我老父下入獄中，我百般走動，最后又獻寶于他，才將我父放出大獄，只可憐我父年邁，又失了傳家之寶，一股心火竟撒手西去，父仇不報，何以為人子？早就聽說闖王為人仗義，因此來投，不為他事，只望能為我父報此大仇！”高桂英與李自成暗中交換了一個眼色，如這徐就所言屬實，真心來投，確是一大助力。眼下大軍雖被困山中，無法求證，可徐就此事知情人必是不少，日后當可查個究竟，不怕這徐就欺騙自己。高桂英又問道：“還要請教山外明軍是否是真的撤了，其中原由如何？”

“據我所知，山外明軍確有撤軍打算，只因關外遼東吳三桂月前揮軍北上，僅用一月時間便平了后金幾十萬大軍，朱由檢因此坐立不安，生怕吳三桂勢力漸大，危脅到自己的皇位，想要派大軍出關，趁遼東與后金兩敗俱傷之機，一舉蕩平遼東，收復失地。做他的中興之君。”“什么？后金竟被滅了？此話可當真？”李自成略顯激動的問道。“應該不假，這消息如今已是天下皆知，闖王被困山中才不知此信。可恨那朱由檢竟不知安撫如此有功之臣，竟還想要派軍剿滅，此舉不亞于自毀長城，不過這也正是闖王的機會到了。”

“此話怎講？”徐就見李自成目光閃爍。當是心中已有定計，不過是在試探自己罷了，但徐就只身來投，為表誠意，還是答道：“遼東既能在月間便擊敗后金幾十萬大軍，實力雖然有損，可遼東四城并未受到戰火侵擾，恐怕不是十幾萬明軍可以輕易欺辱的，兩軍一旦開戰。明軍必無暇顧及闖王。到時便是闖王東山再起的良機。”

未等李自成開口，高一功已叫道：“闖王，咱們還等什么，趕快收拾行李。趁明軍撤退時機，沖出這商洛山，到時只要闖王義旗一舉，各方百姓必然爭相來投！”李自成微笑著點點頭。徐就卻大叫道：“闖王，不可！這是明軍之計！”

高一功一聽大怒。道：“好你個徐就，剛才說明軍撤退是真地是你，此時又說明軍撤退是計，你不是在消遣我們吧！”“啟稟闖王，明軍要出關剿滅遼東確是不假，可按道理決不會如此匆忙，十幾萬大軍出關所需糧草、民壯也非短時間可以備齊。而且就算明軍撤軍也斷不會如此大張旗鼓，楊嗣昌、洪承疇極具謀略，該不會犯此錯誤，可學生進山時卻偏偏看到各處明軍都在贅理行裝，撤退的消息也是盡人皆知，若說其中無詐，難以叫人相信。”

李自成低頭沉思，這幾年與楊嗣昌、洪承疇打的交道著實不少，若非他們自己也不會落得如今境地，若是瞧不起他們，便等于瞧不起自己，看來他們是想在撤走之前抓住時機引自己自投羅網。自己確是過于樂觀，若不是徐就提醒，自己也許便傻傻的闖進了楊嗣昌等人為自己布下的陷井當中。

想及此處，李自成竟向徐就深施一禮，道：“多謝先生提醒，若非先生，我幾千義軍恐怕就此斷送，日后還望先生不計前嫌，為我義軍出謀劃策，自成在這里感激不盡。”李自成此話便是已認同了徐就在義軍中的地位，徐就忙上前扶起李自成，道：“闖王萬萬不可如此，闖王仁義之名天下皆知，功成來投闖王一是為報父仇，二是為這天百窮苦百姓一個希望，一個生存下去地希望。還望闖王不嫌功成淺薄，讓功成能夠跟隨闖左右，還天下百姓一個朗朗青天！”

“好，好一個給百姓一個生存下去的希望，今日我李自成在此立誓，日后若有所作為，必不負先生今日所言。不過還希望先生能屈尊任我軍軍師，時常隨我左右，提點一二。”看徐就想要推辭，李自成眉頭一皺，道：“莫不是先生嫌這軍師之位太小？那好，我便將這闖王之位讓與先生……”徐就撲通一聲跪倒在地，連道：“多謝闖王厚愛，只希望闖王今后不要再輕言讓位之事，闖乃是我軍的一面旗幟，這闖王之位除您外無人再能擔當。只是功成初來軍中，便當此重任，一怕軍士多有不服，二怕能力有限，誤了闖王大事。”

李自成哈哈一笑道：“先生過慮了，不說先生一句話點醒我等，免去了全軍覆沒之險，就憑先生秀才之名在我全軍也再無第二人，我等雖然舉了反旗，可畢竟都只是些泥腿子，心中對先生這等讀書人也是仰慕得很，斷不會有人心生不滿。你們說是不是啊！”李自成對周圍義軍問道，立即引起一片贊揚之聲。高一功也道：“軍師不僅謀略過人，就連膽色也非常人可比，我等心服。”李自成一把拉住徐就，道：“軍師即已就位，還請屋中詳談，如何應對眼下局勢還請軍師教我。”

“敢不從命！”說完李自成、徐就兩人對視而笑。高一功也隨后進到屋中，準備聽軍師教誨。高桂英則去收拾了幾個小菜，慶祝徐就來投。其余人等則各回原位，該休息的休息，該放哨的放哨，剛才還吵鬧不休的老營，一時間除高桂英帳中一點燈光外，再次重歸于寂靜當中。幾日來，小小的潼關衛大軍云集，不斷有各處軍馬趕赴此處，稍作休整后，便繼續北上京城，準備出關平遼。只是外人卻不知，這些北上的軍隊或是大張旗鼓，以少充多；或是白天出城，晚上卻又悄悄轉回城中，所以這潼關衛看似只是個中轉站，城中兵馬并不多，可實際上城外山中已聚集了幾萬兵馬。楊嗣昌因要留守京師，統一指揮各路北上軍馬，便派洪承疇至潼關親自坐鎮道臺衙門指揮。洪承疇也知此事事關重大，來到潼關后一道道命令不斷發出，只為能在北上之前將李自成一眾反賊盡數消滅。

這時有人來報，說孫傳庭求見。這孫傳庭與洪承疇有師生之宜，而且孫傳庭本也有幾分本事，在剿滅流寇過程中也是立下了汗馬功勞，頗得洪承疇看重。洪承疇讓人將孫傳庭讓內府中，說了幾句寒暄之言后，便直接進入正題：“傳庭，你帳下軍卒可布署妥當？”“啟稟恩師，屬下各路軍卒都已布署妥當，只要他李自成敢出了商洛山，保他有來無回！”孫傳庭恭敬的道。“好，自逆賊高迎祥死后，陜西各路反賊只剩下李自成這一路，此戰若能將其生擒，傳庭可是立下不世之功了，我等可也放心北上出關與那吳三桂決一死戰，再無后顧之憂！”

“闖賊被閑商洛山中，本就缺衣少食，聽說其帳下反賊不過千余人。而我軍已有三萬余人，此戰就算不能生擒，也定要將其斬殺陣前，以竟陜西剿賊全功，上慰宸衷。下安百姓。不過這全賴恩師調度有方，又親臨前敵，鼓舞士氣，門生碌碌無為，何功之有！”孫傳庭話雖如此，可眼中的得意又如何能瞞得過旁人。陜西四路賊軍其中大天王和過天星俱為其親手所剿。如今都已投誠，孫傳庭確有驕傲的本錢。“傳庭有此必勝之心甚好，不過也不可大意，闖賊向來狡詐，還不知他是否識破我等計謀。唉，只是我等實在是拖不起了，萬歲催促的密令已是一天一道，兵部緊急檄文也是一曰未斷，若不是有楊大人頂著。咱們恐怕現在已在北上路中。不過十日內若是不能全殲闖賊。咱們也只有依旨北上一途，否則不但楊大人不好交待，咱們也得落個抗旨不遵的大罪。”“恩師放心，想那闖賊本不過是一無賴。如何能識破大人計謀，十日明間足矣。而且就算他識破此計，恐怕也只得硬闖。曹變蛟與賀人龍已率大軍進山多日，雖然山中村落多與賊寇互通聲息，不過曹、賀兩位將軍此次實行堅清壁野。只要是不服管教的村莊山寨一律以通賊之罪予以剿滅。聽說此策已頗見成效，剩余村莊山寨俱是人心向善，胸懷殺賊報國之志，一旦遇見流賊即向兩位將稟報，現在兩位將軍已找到闖賊蹤跡，并與之大戰幾場，打得闖賊損兵折將，這商洛山他恐怕是呆不下去了。而通往河南、湖廣、藍田、渭南的各處關隘均有重兵把守，潼關又有大人坐陣，他李自成此時已是鳥入籠中，插翅難飛。”

“即是如此，我便放心了。只是這李自成本就是屢敗之賊，卻是敗而不亂，部下也是忠心，非其他各路流寇可比，他一日不死，我便一日放心不下。只希望此戰能以竟全功。”第二日一早，洪承疇換上二品錦雞補子大紅擰絲蟒服，頭戴六梁冠，腰系玉帶升堂議事。堂上朱由檢親賜地尚方寶劍用黃緞繡龍套子裝著，供在大堂正中的條幾上，倍顯威嚴。各路文武將官早已到齊，分立左右，毫無聲音，見洪承疇升帳，各路文武官員先由孫傳庭、丁啟睿等文官按品級依將見禮，隨后是武將們上前行禮。此時的洪承疇不復昨夜與孫傳庭密談時的和藹，而是面色莊重，威嚴無比。

眾將見過禮后，洪承疇才沉重的語調，簡潔的詞句道：“自天啟末年以來，內憂外患不斷，交相煎迫，迄無寧日。流賊愈剿愈多，災變愈演愈烈，百姓死亡流離，各地往往赤地千里，炊煙斷絕，易子而食之事時有發生，慘不忍睹。十幾年前東虜又日見勢大，幾次入塞，殘殺我百姓。雖前不久遼東總督吳三桂率軍平滅后金，可吳三桂本就是狼子野心，自其掌遼東以來，幾年間萬歲圣旨竟是出不了山海關，整個遼東已成為他一家之天下。因此萬歲痛下決定，將要趁遼東與后金兩敗俱傷之良機，派大軍出關，一舉平定遼東，再現開國之盛世。但自古攘外必先安內，倘若流賊不除，大軍亦不能安心出關。今曰各路反賊俱已或降或滅，只有闖賊李自成冥頑不靈，全無畏罪投降跡象。不過此賊先是在潼關闖得一頭鮮血，退居商洛山中又有大軍日日痛剿，現在全軍不過千余人，其中又有許多老幼傷殘，望諸君激勵將士，一戰以竟全功，勿使一賊漏網。我輩報君恩、救黎民在此一戰。此戰有生擒或斬首闖賊者，我將親自上書萬歲，予以嘉獎，望諸君勿負上意！”

說完洪承疇從座上站起，取過堂上尚方寶劍，興過頭頂，高聲道：“此戰全憑孫傳庭孫大人指揮，本人將攜尚方寶劍親臨督戰，大小將領凡有不聽調遣者，殺！作戰不力者，殺！臨陣退縮者，殺！”一連三個殺宇出口，堂上氣氛頓時仿佛凝結一般，壓得下面眾將有些喘不過氣來。眾將也紛紛離座，上前一步，跪倒在地，齊聲道：“不敢辜負上意，愿與闖賊決戰到底！”

洪承疇這才輕輕將尚方寶劍歸位，道：“眾將請起。請孫大人訓示！”孫傳庭也不謙辭，犀利地目光掃過堂中群臣，道：“望各位將制軍大人的三殺令傳遍全軍，倘若諸君有作戰不利，致使闖賊漏網者，從士卒算起，直至本人，俱為軍律所不容。此戰務必不使一賊漏網！”

眾將再次齊聲答道：“謹遵鈞命！”商洛山老營中李自成與徐就等人一夜未眠，幾人就天下大勢相談甚歡，直至東方吐白。這時突聽營門處馬蹄聲響起，直入大營。那戰馬進了大營卻不安分，噴著響鼻，四蹄亂踏，攪得全營不得安寧。李自成微微一笑道：“必是捷軒回來了，他這戰馬與捷軒一般，只要不是在戰場上，便一刻也安寧不得。”李自成話音未落，就聽了陣“咚咚”有力的腳步聲從帳外向此處而來。徐就面色一變，隨即站了起來，道：“莫不是總哨劉敏宗、劉爺回來了？”

“不是他，還有誰能天天打仗卻依舊如此精神十足。”高桂英笑罵道。說著推開帳門，恰好來人也到了門口，順勢便進了帳中。來人口中還笑道：“勞煩大嫂親自為我開口，真是不敢當啊！”話雖如此，可他人卻已坐在了剛才高桂英所坐的位置，自顧自的拿起尚溫的酒壺，狠狠的喝了一大口。借著室中油燈，只見來人年約三十多歲，身材魁梧，骨棱棱的寬臉，雙目炯炯，神態剽悍，內穿鐵甲，外披一件半舊斗蓬，頭戴銅盔，腰掛雙刀。

徐就站起身形見禮道：“學生徐就，見過總哨劉爺！”劉敏宗一手舉著酒壺，雙眼看了過來。徐就只覺此人雙目仿佛能看穿人心肺一般凌厲，不過徐就卻不慌亂，依舊是從容不迫，與劉敏宗對視片刻，不落下風。看得劉敏宗一陣贊賞，放下酒壺，雙手挽住徐就，道：“好。好一個智勇雙全的秀才，我在山下就聽那般兒郎說咱營中來了個了不得的大秀才，原本還以為他們吹牛，一見才知，他們所言十不過一二，咱們營中有了徐軍師。東山再起指日可待。”

“不敢，學生只會紙上談兵，那里如劉爺一般久經殺場，日后還要劉爺多多點提才是。”劉敏宗哈哈一笑道：“咱家原本不過是個打鐵的，只有幾把子力氣而已，如何敢說點提二字，還望軍師不以咱家粗魯，多多指點。”

“好了，你們兩人一見面便是點提、指點的。都是一家人那來得這么多客氣話。”高桂英回到帳中笑道。李自成也道：“不錯。你二人一文一武，俱是我義軍中不可或缺的人物，日后合作的機會多得很，就不要客氣了。敏宗。昨夜我們談了一夜，正好你也過來了，你先說說此去收獲如何？”近日來明軍一改往日策略，進山地大軍已多達萬余人，義軍生存空間不斷被壓縮。山中已不能久呆，劉敏宗此次外出正是奉命打探四周局勢，看能不能找個明軍薄弱之處，大軍好突圍而出。“他娘的，各處出山之路皆有明軍重軍把守，就連山中各處山寨、村莊也駐守了明軍，原本給咱們通風報信的村民也不敢隨意出村出寨，我們此次回來只能是曉伏夜行，可還是與明軍打了幾個照面，折了幾名弟兄，好不容易才甩掉他們，回到老營。娘的，還不知那幫明軍會在他們的戰報上如何吹噓，也許又會說傷亡咱們幾十幾百個弟兄了吧！”

大家對明軍這種虛報已是見怪不怪，若是按明軍戰報上所言，義軍僅是傷亡人數怕不是都要有幾十萬之多，可義軍全軍最多時也僅有幾萬人而已，其余皆是生存不下去的窮苦百姓隨軍而行，卻被明軍當作義軍盡數剿滅。

“唉，明軍若非如此，如何能被女真韃子幾次扣邊，差點攻下了京城。更可恨地是遼東總督吳三桂率軍平了后金，卻為朱由檢及朝中一眾大臣所顧忌，竟要出兵平遼，朝廷無道至此，不滅更待何時？”徐就嘆道。“朝廷無用，胡人當然來犯。楊嗣昌、洪承疇等人也就是抓抓老百姓還行，就連咱們他們也是無可奈何，若是真的出了關，如何是關外遼東鐵騎的對手，這大明怕是存不久矣。”李自成也道。“這吳三桂我倒也聽人說過，算得上一條好漢，竟僅用月余便剿滅后金幾十萬大軍，若將來有緣一聚，倒也痛快。不過咱們卻也不能弱了他，等咱們出了這商洛山，趁朝庭大軍出關之際，攻下他幾座城池，各方必風聞風來投，必可更勝當年高闖王雄風。”劉敏宗略顯激動的道。“好了，還是說說眼前吧，如今明軍各路大軍封路，曹變蛟、賀人龍又率幾萬大軍入山，跟得甚緊，一招不慎，恐有全軍覆沒之險，萬萬不可大意！大家有什么意見盡管提出來，咱們商議商議！”義軍自起義以來，因軍中并無軍師，就連讀書人也沒有幾人，所以有什么大事，都是大家坐在一起商議，李自成雖為統帥也很能聽得進各方意見。

劉敏宗順手往火堆中加了幾斷劈材，大聲道：“這曹變蛟、賀人龍不知好歹，咱們勢必要給他一個教訓，不如咱們趁其不備，殺他個回馬槍，解除此后顧之憂，若是不能把他們殺怕了，咱們如何全力沖破官軍封鎖？”李自成沉思片刻，道：“你們看怎么樣？”說是問向眾人，可眼光卻是一直盯著徐就。徐就點頭道：“劉爺所言甚是，不過此戰卻不宜真打，不然咱們就算將來真的能沖出這商洛山，恐怕實力不濟，也難以再有作為。依學生之見，不妨以明修棧道，暗度陳倉之法，引得明軍上當，自己撤去包圍。”

“就你們這些書生花花腸子最多，咱可不明白。不過這明修棧道，暗度陳倉聽著就不錯，快說說到底怎么回事，如何才能讓這幫明軍上當？”劉敏宗叫道。“這卻要勞煩劉爺了。”徐就笑道。“什么勞煩不勞煩的，咱家即是義軍一份子，只要能讓全軍突破明軍封鎖，出了這商洛山，咱家這百十來斤就算是買給你了，就算是要了咱家的老命，也全憑你一句話。”“好，只要劉爺有這個決心，若是大軍不能完好無缺的出了這商洛山，我這頸上人頭任劉爺處置。”

第二天深夜，山中一處深峪內，營帳密布，旌旗招展，上面斗大的“曹”字迎風飄揚。這里正是明軍總兵曹變蛟的營帳。在離此處十余里的地方，同樣是戰馬嘶鳴，燈火通明，卻是副將賀人龍的部隊。兩人自入山以來，互相招應，不論是行軍還是安營都相距不過十余里，方便聯系，也防止流寇偷襲。

兩人都已接到洪承疇密令，讓他二人這幾曰加大搜山力度，務必要找到闖賊蹤跡。兩人也已聽說洪承疇的三殺令，不敢怠慢，今日白天兩軍人馬跟隨著一股敗軍來到這里，只是搜索了這附近幾十里的地方，卻沒見到一名流寇，二人不敢大意，怕賊寇夜里襲營，兩人已約好，若見到對方營中被襲，便率軍支援。這算這樣，曹變蛟還是心中不安，直到深夜也未安睡。吩咐親兵取來宵夜，準備用過飯后再行安寢，不然這樣守下去，明天必無精神，那里還有力搜索闖賊。很快宵夜便被端來，就在曹變蛟剛要動筷之際，突聽營外一陣馬蹄聲直奔大營而來，隨后便是震天的喊殺聲。曹變蛟心知來的必是闖賊一伙，暗叫：來得正好，真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫，既然闖賊自投羅網，那咱家也不用客氣了，若是能在此擒得闖賊李自成，自己必可憑功再升一級。曹變蛟知道闖賊一伙現在滿打滿算也不過千余人，自己現在手下可是有近萬軍馬，那里怕他襲營，所以也沒有想過要賀人龍支援。曹變蛟出了營帳，只見營中已是四處起火，許多士卒拿著刀槍卻慌亂異常。曹變蛟暗罵了幾聲，自己早已告訴他們。堤防夜里有人襲營，沒想到這些人竟還會如此慌亂，這些從各地召來的民壯確是爛泥糊不上墻。叫來親衛，傳令下去，各軍集合，再有敢在營中四處亂跑者。就地格殺！很快營中安靜下來，各部都按隊排好。而此時營外偷襲者也暴露在火光之中。曹變蛟見來襲者不過三四百人，大多破衣襤衫，其中只有十幾名騎兵而已，心中膽氣一壯，看來闖賊確是已山窮水盡，竟連襲營都只派出這幾個人。只是賊軍中并未打出闖賊旗號，看來闖賊李自成不在其中，不免心中有些遺憾。大叫一聲：“給我殺！殺死一名賊寇賞銀五兩。活捉一人賞銀十兩。有膽敢后退者，殺無赦！”眾將士聞言，鼓噪而進。可營外那幾百名偷襲者見明軍來攻，卻如同烏合之眾一般退卻。很快便消失在茫茫夜色之中，讓曹變蛟這有力的一拳如同砸在了棉花上，好不難受。可在夜中曹變蛟又不敢派大軍追擊，山路崎嶇不說，若是誤中了闖賊的埋伏。可就追悔莫及了。只好叫上幾十名稽明部下，尾隨其后，察看其落腳的地方，一旦確定馬上回報，待天明大軍再行進剿。

賊軍雖然退了，可明軍還是有近百傷亡，營帳也被燒不少，火勢更有愈演愈烈之勢，曹變歧只得命人收拾戰場，救治傷員，撲滅營火。未等營中收拾妥當，卻聽營外馬蹄陣陣，竟比剛才那股反賊之勢還要大上許多。曹變蛟不知來者何人，忙部下集合，準備迎敵。待來人趕到營盤之外，終于看清對方旗上竟是個賀字，原來是賀人龍見曹變蛟營中起火，忙親自帶了全軍中僅有的兩千騎兵來援。兩人見面自是一番客套。賀人龍嘴上說是擔心曹變蛟，可實際上兩人心中都明白，闖賊全軍也不過千佘人，不論是遇上曹、賀那個，都只能是有來無回，賀人龍之所以如此熱心，不過是想分幾分功勞罷了。可曹變蛟卻不能直言，還得領賀人龍這個人情。未等二人進營休息，把酒言歡，突見對面山中火光沖天，在夜色中分外明顯。賀人龍不用細看，大叫了聲：“不好，是我的營寨！必是賊軍偷襲！”說罷也顧不得與曹變蛟客氣，急令隨其前來地兩千騎軍重上戰馬，準備趕回營中救援。曹變蛟此時也明白了，賊軍攻營不過是虛張聲勢，竟是要調動賀人龍的人馬來援，好個聲東擊西之計。既然賀人龍能率兩千騎軍來自己營中想分功勞，自己當然也不能讓其專美，對賀人龍大聲道：“賀將軍先行一步，我率營中騎兵隨后就到！”說完讓人叫召集全營三千騎軍，準備支援賀人龍。

待曹變蛟聚齊三千騎兵出營時，賀人龍的人馬已沖出營門一里有余，只見一片火光在山中快速行進。曹變蛟忙命人加緊步伐跟上，免得未等自己趕到，賊軍便被賀人龍全殲了。等二人率軍翻過幾座山頭，趕到賀人龍營前時，大營中聽不到絲毫喊殺聲，只見幾千軍卒正有條不紊的收拾戰場。賀人龍下馬找到偏將，問道：“剛才可有賊人來襲？”

那偏將答道：“確有賊人來襲，不過賊軍只是在營外射了幾百火箭，未等末將率軍出營交戰，便已撤退，如今已不知去向。”見營中沒有折損一人，賀人龍終于放下心來，卻突聽身后曹變蛟大叫：“不好，中了賊軍調虎離山之計了。”

賀人龍回頭一看，卻見山峰另一側，曹變蛟扎營的地方已是火紅一片。也難怪曹變蛟驚慌失色，其軍中精銳不過是這三千騎兵，此時卻全被其帶到此處，留守的五六千步卒大多只是剛剛入伍不到三月地民壯，若是闖賊真的率人來襲，恐怕兇多吉少。蛟心急如焚，顧不得多說，一帶馬韁，率三千騎軍回營增援，只希望營中那幾千步卒能多守片刻，等到自己回來。就在曹變蛟率三千騎軍尾隨賀人龍出營之時，在不遠處的山上幾人卻是談笑甚歡。

只聽一人大笑道：“軍師初來便將那曹變蛟、賀瘋子戲耍得團團亂轉，簡直比咱們自己人還要聽話，真是痛快，痛快之極啊！”借著月光，不難看清，說話之人正是闖王李自成。

第七十五章夜襲軍營

在其身邊一身著長袍之人回道：“闖王過獎了，只是這兩人急于殲滅我義軍，卻不知我義軍乃是應天而成，豈是他們所能抗橫，此戰之后，這兩條瘋狗怕是再不敢跟在咱們后面狂吠，咱們下步計劃也可繼續進行了。”這人不是別人，正是剛剛加入闖王軍的新任軍師徐就。“那曹變蛟和賀瘋子已經走了，咱們是不是也可以攻營了？”劉敏宗在一邊插言道。“不急，再等等，總要等他們趕回賀瘋子大營松上口氣，咱們才好攻營，不然豈不是落得個趁人之危的罵名？”徐就眼見大局已定，竟有了說笑之心。

又過了近半個時辰，徐就估計明軍大隊人馬應該已快到了賀人龍的大帳，才道：“闖王，你下令吧！”李自成翻身上了烏龍駒，大喝了一聲：“全軍準備！”剛才還坐在樹下閑談的近千義軍全體上了戰馬，手執刀槍，只等闖王一聲令下。李自成反手拔出腰間花馬劍，將背上斜背著的長弓和腰間掛著的牛皮箭囊擺到了合適的位置，才命令道：“隨我沖啊！”

說完自己寶劍一揮，鐙子一磕，跨下烏龍駒如流星趕月般順著山間小路直奔明軍大營而去。劉敏宗、高一功等人緊隨其后，生怕闖王有什么閃失。后面十幾名偏將，近千騎兵如同奔騰澎湃的洪流一般，向著明軍陣營橫掃而去。明軍大營中軍卒們正忙于救火，收拾殘局，何況剛才賊軍已經來襲一次，又聽曹大人說賊軍是虛張聲勢，真正的目標卻是賀大人的營寨，一個個都已放松了警惕，刀槍早已扔到了一邊。那曾想大人的騎軍剛走不久。不遠處的山上突然傳來一片震人心魂的喊殺聲，疾風驟雨般的馬蹄聲。未等明軍反應過來，來人便已沖進大營，最前面那桿“闖”字大旗只叫人心中發慌。剎那間刀劍碰撞聲，士卒臨死前凄涼地慘叫聲響成一片，黑夜中也看不清來人到底有多少。只見黑密的山林中，無數賊軍源源不斷的沖殺出來，只驚得明軍大叫：“不好了，賊軍來襲了！快逃命吧！”負責留守的副將一見，不好斬了幾個只知逃命的明軍，卻根本無法挽回敗勢，這些剛剛入伍幾月的官兵在其骨子里還保留著那著小農思想，只知自己地性命要緊，根本沒有與敵軍決一死戰的狠心。有幾人見副將要砍自己。竟拿槍來架，這名副將差點便死在亂軍之中，最后只能被脅迫在幾千敗軍中四散而去。俗話說兵敗如山倒，這些官軍本就失了主帥。無法統一抗敵，有的還在各自為戰，大多數卻已是滿山遍野的潰奔逃命，互相踐踏。義軍一見明軍退卻，更是來了精神。到處追趕著敗軍砍殺。留守的明軍只是步軍，如何逃得過義軍騎兵。只有短短不到半個小時的時間，明軍營盤即被攻破，留守的幾千明軍被殺兩千余人，被俘一千余人，其余都趁著夜色逃入山中，不知去向。李自成不敢讓人馬追殺過遠，免得待曹變蛟、賀人龍回援時，來不及收攏人馬，趕快敲鑼收兵。這時徐就見大局已定，也在兩名李自成親派給他的親衛保護下來到戰場。

這時負責打掃戰場的劉敏宗趕了回來，一見徐就，狠狠地柏了徐就肩膀一下，大笑道：“軍師確是不凡，只是略施小計便能讓咱們以少勝多，打敗了幾千官軍，等將來咱們恢復了實力，攻城拔寨自是不在話下！”

徐就連稱不敢，李自成問道：“捷軒，俘虜地官兵現在何處？可作了處理？”“沒呢，往日俘虜官兵咱們都收入營中，待過個月余，與官軍戰上幾場，這些人沒了退路，也就死心踏地的跟著咱們了，可這次一下子俘虜了千余官兵，咱也不知該怎么辦好，馬上突圍在即，那里有功夫管這些官兵，要不然干脆殺了算了！那些官軍抓住咱們弟兄可是從不留情，弟兄們死得可是太慘了。”劉敏宗望著闖王建議道。李自成暗自盤算了一下，也確是無計可施，自己全軍也不過千余人，若是收了這千余俘虜，即要防著他們，那還有精力與官軍交戰。可放了他們，這些人必會重返明軍軍營，再次與自己做對，也只有殺了最省事。看李自成剛要下令，徐就忙道：“劉爺此言差矣，咱們義軍又豈能與那些無良官軍相比。再說這些官軍本也是窮苦百姓，迫不得已才被強征入伍，若是殺了他們，他們家中父母妻兒豈有活路？而且咱們義軍從高闖王到李闖王，何時不是以仁義行天下，若是真殺了他們豈不是壞了咱們名聲？咱們若是放了他們，他們定會回家與父母妻兒團聚，又豈會助紂為虐？就算有些無奈之人真的回到官軍之中，他們又豈是無心無肺之人？到何時不念著咱們的好？反而會把咱們義軍地仁義傳遍全軍。這次是咱們勢單力薄，無法收容他們，等咱們隊伍壯大了，再遇上他們，他們又豈會不爭相來投？”

徐就一番反問，只問得劉敏宗低下了頭，就連闖王也是長嘆一聲，道：“若不是有軍師指點，咱們可是犯了大錯了。捷軒，你這就去對他們說，若愿意留下的，咱們歡迎；愿意返鄉的，咱們發給路費；就算想要重回官軍的，咱們也不阻攔，只希望他們念在今日之情，不要真心助紂為虐，也不妄咱們今日一番惜意。”劉敏宗此時對這個新來的軍師已是心服口服，可他是個粗漢，說不出什么好聽地話，只是看了看徐就，便打馬而去。這時高一功又高興的打馬跑了過來，一見李自成便大叫道：“闖王，這次咱們可是大豐收啊！”

李自成笑道：“何事讓一功如此歡喜？”“闖王，咱們這次破官軍大營共找到糧食三千余石，足夠咱們大軍一月之用。白銀千余兩，還有一些珠寶等物。就連軍讓我們找的盔甲、軍服也有兩千余套。”

未等李自成說話，徐就卻在一邊高興的道“好，好。如此咱們下步計劃就更是萬無一失了。”李自成微笑點頭，道：“命人將好東西全部帶上，馬上撤退。”

“是！”高一功高興的去收拾戰利品。李自成看著義軍全軍將士無不喜笑顏開，互相幫忙，將東西綁在馬背上，不到一刻鐘，全軍即已收拾完畢。

“軍師一來咱們便打了個大勝仗，我得軍師真是如虎添冀，日后再不怕明軍。只是現在條件簡陋，對不住軍師了，待咱們出了這商洛山，我再擺上幾桌宴席，好好慶賀一下。”李自略有愧疚的對徐就道。“多謝闖王美意，待出了商洛山，咱們不醉不歸！”片刻功夫后，闖王軍千余騎兵已趁著濃濃夜色，消失在山林之中，不見蹤跡。待曹變蛟和賀人龍率五千騎兵趕回大營時，呈現在他們面前的只是一片狼藉，所有營帳全被付之一炬，糧草被搬運一空，六七千軍卒只剩下不到兩千人，其中有二百余人不見了衣甲，全軍正聚在營中忙著救火。曹變蛟氣得提起馬鞭，朝著身前幾個敗卒狠狠抽了下去，大罵道：“媽的，還救個屁火，賊軍呢？賊軍跑到那去了？你們不去追擊賊軍，救火有個屁用？如此大敗，若被洪大人知道了，軍法之下，你我都是死罪！”

一邊的賀人龍知道這事若真是如實上報，自己也逃不了干系，百般勸說，并答應幫其隱瞞真像。還愿意助曹變蛟多抓些山中百姓頂賊軍之數，才讓曹變蛟放下心來。可就算抓了再多的百姓來頂賊軍。卻不見一名賊軍將領，也是不好交待。此時情況也不容曹變蛟再率軍追擊賊軍，一旦失了賊軍蹤跡，再想找到闖賊，可就難了。

第二天午時左右，坐鎮潼關的洪承疇才接到曹變歧與賀人龍戰報。說是與賊軍主力在山中大戰一場，雖斬殺賊軍兩千余人，可自己也是損失慘重，再無追擊之力，請其降罪。洪承疇不明真相，還以為曹變蛟與賀人龍一心為國，真與賊軍大戰一場，雖然失了賊軍蹤跡，可想來賊軍主力也所剩無幾。而且此時又正是用人之際。所以不但沒有降罪，反而通令全軍，嘉獎二人。在商南城外三十里處，群山之間有一座剛剛修建不久的山寨。山寨便修在兩山之間。寨中有三百明軍把守，居高臨下，就算來上兩三千賊軍也可守上幾天幾夜。更何況寨中烽火臺早已架好巨木，一旦有人來襲便可點燃，若是白天則履以濕革。滾滾濃煙就算在商南城也可看得一清二楚。若是夜里沖天火光也可通知附近大軍來援，真可畏是一夫當關，萬夫莫開。這日午時寨外來了一隊八百余人的明軍隊伍。

寨中守卒見來了一隊官兵，卻不敢大意，一是賊軍詭計多端，曾有過冒充官軍沖關之事；二則未接到上峰命令，不知來者何人。這隊明軍官兵打頭之人上前叫關，關上守卒用繩子墜下一只巨大竹藍，令其坐在竹藍中上關詳查。來人上關后未待取出令牌，城上一守卒卻認出來人正是自己老鄉，且是曹變歧曹總兵手下副將李成。守城將領一看有人識得來人，且又是曹大人副將，頓時放松了警惕，驗過令牌，看過文書之后，道：“原來李副將是要到湖南催要糧草，只是為何不從商南走，反而走這小路？”李成頓時滿腹委屈，道：“唉，還不是洪承疇大人催得急，令曹大人近日加強搜查，務必要找到賊軍下落。我家大人不敢怠慢，日夜巡查，昨日又與賊軍在山中大戰一場，今日行軍至此處，糧草卻已供應不上，曹大人便命我率人限三天之內取回糧草，若遲一曰便要軍法從事。如此以來，我那還敢再繞路商南，只好從此出山，方可保證三日內回到軍中繳令。他們這些做大人的，那知道咱們下面人地苦啊！“最后這句話卻說到了守城將領心中，附和道：“可不是，我來此處已快一月，賊軍一個沒見到，可弟兄們口中卻要淡出個鳥來了，要是再守下去，弟兄們恐怕也要造反了！”

“真是辛苦兄弟了，等剿滅了賊軍，我請兄弟到城中酒樓好好吃上一頓。眼下卻還要麻煩兄弟放我等出山，若是耽擱了軍務，我們曹大人可是軍法甚嚴啊！”“麻煩什么，都是賊軍給鬧的。來人，打開寨門，讓弟兄們過去！”

下面十幾個守寨官兵上前撤去了頂在寨門上的粗木，又費盡力氣才打開寨門。李成見寨門已打開，拱手道：“如此兄弟便下去了，不然手下這幫人還不知要給弟兄添多少麻煩！”說完告辭下了寨墻。

看得出這些騎軍確是著急，個個都緊催著戰馬一路跑進寨中，片刻功夫，這隊八百余人的隊伍已全進入寨中。而李成也匯入到了這隊騎兵當中。城上官兵將領還在揮手向李成告別。可沒想到，這隊人馬中一人突然拔出腰刀，大喝了聲：“殺！”隨著這石破天驚的一個“殺”字，剛才還相談甚歡的友軍轉眼便成了催命地羅剎，驚得寨中官兵個個目瞪口呆，未等反應過來，站得近的幾十名官兵已是身首異處。城上守城將領更是不知所措，大叫道：“你們到底是何人？為何要殺我弟兄？”

來人中一人高聲回道：“今日讓你死個明白，我們便是你們這群狗崽子要找的闖王軍，我便是闖王李自成！”“什么？你便是李自成？快點烽火求援！”守城將領急道。寨中烽火臺建在山上，義軍實在是無力阻攔，片刻后狼煙便已升起，直沖去宵。可下面的幾百官兵卻那里是這幫如狼似虎的義軍的對手。若是李自成不報名姓還好，一報了名姓，這些官兵卻更加膽怯，朝庭派出十幾萬大軍抓闖賊都沒有抓到，如今自己寨中不過三百人，賊軍卻有八百佘人，又被人家騙開了寨門，這仗可怎么打下去啊？僅是片刻功夫，在義軍一片“投降不殺！”的喊聲中，剩下的二百余名官兵再無反抗之心，紛紛將手中刀槍扔到了一邊，跪地乞降。八百義軍僅傷亡十幾人而已。

義軍也不敢多做停留，離此寨不到十里便是另一座大寨，三十里外就是商南，城中三千守軍用不上一個時辰便可趕到，而且附近還有許多巡查小隊，一旦被他們纏上，想走可就難了。自稱闖王之人見官軍再無人抵抗，忙道：“快，撤出此寨，只要出了這商洛山，天下之大，何處不是我李自成東山再起之地！”

所有義軍來不及打掃戰場，只是將死傷戰友帶上，呼嘯而去。此戰從開始到結束也不過半個時辰而已，可城上守將卻如同過了萬年一般，混身衣甲早已濕透，雙腿還在不停的發抖。雖然在賊軍手下保住了性命，可賊軍從自己山寨破寨而出，自己這個責任可大了，恐要性命不保。這時見到寨中烽火的各路援軍也已紛紛趕到，守城將領更是心如死灰，暗恨這些援軍，今日為何來的這么快。寨中的情況無論如何也瞞不住了，只好據實上報。天色將暗時，此處戰報便已報到了洪承疇案前。洪承疇看罷，一把將戰報柏在桌上，怒道：“飯桶、一群飯桶。如此無用之人我還留你何用？來人，傳令下去，將這山寨所有軍官就地斬首，所有軍卒一律杖五十，發配邊關。”親衛忙下去傳令。其他人見洪承疇氣盛也不敢來勸，紛紛低首躲避。

洪承疇發過火后，長嘆了一聲：“此賊誤我大事！今后國中再無太平可言，我十幾萬大軍辛苦幾月，竟因這區區幾百人而前功盡棄。可恨啊！蒼天無眼，難道我大明真該決于我等之手嗎？”第二日再得戰報，出了商洛山的賊軍已打出闖賊大旗，一路過了南朱陽鎮，到達欒鎮附近，搶奪了一批糧草后。繼續東進，已快到伏牛山一帶。據各地回報，為首之人頭戴白色尖頂舊氈帽，身披鐵甲，外罩半舊青布羊皮長袍，背上背著長弓，腰挎花馬劍，及朱漆描金的牛皮箭囊，如此打扮的。在闖賊軍中除李自成再無他人。這幫賊軍一日間行軍幾百里。看來商洛山中已再無讓其留戀之物，就算還有賊軍也必是些傷殘老幼，已被闖賊放棄。既然闖賊已突圍而出，再守在這商洛山周圍也是無用。而且京師催得正緊，朱由檢生怕再過上一段時間，遼東吳三桂有所準備。洪承疇已無瑕再重整大軍追擊李自成，只好聽天由命了。當即上書楊嗣昌，說明情況。同時命商洛山周圍十幾萬大軍原地整軍，準備北上入京，出關平遼。楊嗣昌得信后，也是仰天長嘆：“天不助我！”可面對朱由檢及一班朝臣的問責，他也實在頂不住了，只好同意洪承疇撤兵商洛山，盡快趕到京城。

三日后，洪承疇帶著滿腹的不甘隨軍離開了潼關大營，率軍北上。半月后，當明軍最后一支隊伍離開商洛山，出了潼關后，在商洛山的闖軍老營中發出了振天地歡呼聲。幾百名義軍沖出營房，將站在院中的徐就高高拋起，接住，再拋起，直到徐就頭錯腦脹，連連求饒，這些人才放下徐就。徐就在兩名親衛的攙扶下，勉強走到中軍大帳前，對著帳前一名穿著青布長袍之人苦笑道：“沒想到弟兄們這么熱情，可若是再來幾次，我恐怕命不久矣！”

那人哈哈大笑道：“軍師此言差矣，這說明咱們這些弟兄已經將軍師當成了自家人，有咱們這些弟兄保護，你就是想有什么意外也難啊！”仔細看這說話之人，竟是官軍戰報中所講，此時應該已進入伏牛山脈的李自成！“我李自成在此代全營老幼傷殘謝謝軍師了，若非軍師，咱們如何還能有這出山之日！”徐就連稱不敢，“這都是闖王軍眾將士上下齊心，如何是我一人功勞。”李自成點頭道：“是啊，咱這闖王軍別的不敢說，可就是心齊，不論是幾百人，還是幾千人，那怕將來有朝一曰發展到幾萬、幾十萬人，也必是如同一心！只是不知捷軒執我利劍，穿我戰袍，突圍而去，現在怎么樣了，真是讓人惦念啊！”

“闖王放心，劉爺一身武藝，又向來膽大心細，斷不會出什么意外，咱們還是收拾收拾，準備出山匯合劉爺去吧！”“好，這商洛山我也是一刻呆不下去了，傳令下去，今夜收拾行囊，明日一早咱們便出山準備與捷軒會合，到時咱們闖王軍的大旗必將重新插遍中原大地！”

此時地劉敏宗也已得知明軍撤圍的消息，叫過高一功，令其率軍在伏牛山南脈駐扎，收攏難民，訓練軍伍，自己卻親率五百親兵一路小心繞四商洛山，接應闖王。第二日，兩軍在當日劉敏宗破寨而出的地方勝利會師。兩軍相見，上至李自成、劉敏宗，下至普通軍卒，人人喜形于色，高興得如同過年一般。

兩人分別不過半月有余，可劉敏宗一見到李自成，激動的雙眼通紅，如此一個五尺多高的漢子，竟也有如此感性的時侯。“闖王……”“捷軒……”兩人手拉著手，臂挽著臂。自從楊嗣昌率軍圍剿義軍以來，大軍幾次戰敗，今日終于走出困境，仿若隔世一般。“闖王，還有一個好消息，我在伏牛山破了幾個為富不仁的大戶，不但得了一筆銀子，更打響了闖王軍的旗號，不過半月，便有幾萬百姓來投，我從中擇其稽壯，訓練了一支三千人的隊伍。”

“大明朝昏庸無能，致使百姓流離失所，今日我等出了這商洛山，必要為這天下百姓闖出一個青天！”“我等愿誓死追隨闖王！”眾將齊聲應道。“好！從此咱們便是海闊憑魚躍，天空任鳥飛，再有軍師相助，何愁大事不成！”李自高興地道。六月的北京城泉澤遍野，群峰疊翠，山光水色，風景如畫。做為大明朝皇帝的朱由檢卻無心觀賞這些美景，近幾日各處戰報不斷，被困商洛山的李自成竟在十幾萬大軍的包圍中脫圍而出，遼東吳三桂也已徹底剿滅了后金的殘余力量，占據了原本屬于后金的大片江山。而派往蒙古的信使也有回信，南蒙的林丹汗竟無瑕東進，正準備與北蒙決一死戰。唯一算作好消息的便是朝鮮總算答應派大軍配合大明一同進攻遼東，可等朝鮮國王國書傳到京城，朱由檢才知道，朝鮮竟僅派了兩萬軍卒，實在是杯水車薪，無濟于事。

只是此時已是箭在弦上，出關平遼之事已是鬧得天下皆知，若如此半途而退，自己這個皇帝曰后還有何顏面面對朝中文武百官，面對天下百姓。因連年征戰、剿匪，國庫已經空虛，朱由檢甚至連此次大軍出征的軍費都拿不出來。還是周延儒慷慨解囊，一人便獨捐了十萬兩白銀，朱由檢無暇追問其銀子來源，只是大喜，幾次在朝庭之上夸獎周延儒一心為國為民，下旨封其為太師。可朱由檢那里知道，區區十萬兩白銀在周延儒來說不過是九牛一毛，就連此時的大明國庫的存銀恐怕也沒有周延儒家中庫銀之多。僅是遼東這幾年供其白銀便多達五十萬兩之巨。此時用十萬兩白銀便買來一個太師的頭銜，真可畏合算之極。有了周延儒的帶動，其余朝臣也是個個不甘人后，或多或少都捐獻一些，短短五日光景，各方捐獻的銀兩竟達三百萬兩之巨，足夠此次大軍北上爭戰。只是苦了那些清官、好官。平時不知斂財，朝庭這幾年國庫空虛，奉祿也是時斷時續，養家糊口都還不夠，如何有余錢捐獻出來。好在朱由檢也沒有糊涂到家，雖然面色不喜。但總算沒有因此制那些清官之罪。不過朝中許多原本還算清廉之人，此時也不得不重新思考一下自己的為官之道。此舉直接導致大明朝上至太師、閣臣、六部尚書，下至普通官吏，人人都只知向“錢”看，朝庭風氣日益敗壞。隨著洪承疇等各方將領率軍進入京師重地，各項出征準備也進入到了最后階段。經過宮中上師卜課扶鸞，終于確定六月十八為吉日，宜出行，諸事皆順。

六月十八日。各路大軍將領率軍中稽銳到城北校場。朱由檢親自登臺犒軍。先是發詔，宣讀了吳三桂一十二條大罪，只說得這個吳三桂罪大惡極，將大明朝的內憂外患都歸罪于他一人。若不是他大明朝也不會淪落到今日的地步。可他卻忘了若不是吳三桂自幼從軍，幾次大敗后金，后來又奉詔入京，助其登基，除閹黨魏忠賢。平陜西亂匪，前幾年又在后金入關時便出圍魏救趙之計，率軍北上圍困盛京，他朱由檢今日恐怕早已命喪黃泉。同樣若不是吳三桂這幾年在遼東抗擊后金，皇太極已不知幾次南下扣關。不過此時這些都不重要，重要地是吳三桂剿滅了朱由檢無可耐何的后金，實力大增，已威脅到了朱由檢的皇位，若不殺之不足以平其心中怒火。宣讀完吳三桂的罪詔，朱由檢又大賞四方。楊嗣昌以兵部尚書身份入閣，并為此次北上出征平遼大元帥，總領全軍。宣、大、山西總督盧象升掛兵部待郎銜，兼都察院右僉都御史，率宣、大、山西八萬精兵為中軍。陜西三邊總督洪承疇、陜西巡撫孫傳庭因此次剿匪不利，未獲升遷，不過準其率軍出征，戴罪立功，若出戰不利則兩罪并罰。孫傳庭被任命為先鋒，率三萬大軍出征，洪承疇率十萬大軍為左軍，總理六省軍務的熊文燦率其帳下八萬大軍為右軍，山海關總兵田立率邊關五萬大軍為后軍，負責接應大軍及糧草供養。同時派出秉筆太監王承恩為監軍。全軍在校場閱軍后，號稱五十萬大軍，直接北上出關，開赴前線。

六月二十八日，明軍先鋒孫傳庭抵達山海關，只是他卻不敢妄動，朱由檢深記當年大軍出關與后金之戰的慘敗教訓，嚴令楊嗣昌等將，一路只能穩扎穩打，切忌分兵，違者軍法從事。孫傳庭在山海關等了三日，中軍及左右兩軍也先后到達山海關，全軍三十萬大軍祭天盟誓，大開關門，直奔遼東殺來。六月三十日，明軍先鋒已抵達綏中城下，孫傳庭騎馬站在城外一處山丘上，看著眼前地這座巨大城池，心生感嘆。這幾年，因為水泥的問世，遼東四城早已是今非昔比，原本只是座小城的綏中今日卻不下于關內任何一座大城。綏中城全城周長近五十里，外城城高十五米，內城城高二十米，城寬十米有余，城外護城河深達五米，寬八米，若是想強攻綏中城，僅是這護城河便得有幾千人用性命來填。孫傳庭在城外半晌，只見城周四面城門緊鎖，吊橋高高吊起，卻不見城中有一絲動靜，心生疑惑，不知遼東軍這葫蘆里買的什么藥。原本想等中軍楊嗣昌、盧象升等人上來再商議攻城事宜，可自己身為先鋒，如諸位大人問起，自己卻無言以對，豈不讓眾人恥笑。

叫過手下總兵曹變蛟，令其率本部兵馬上前攻城，若遇敵軍反擊速速撤回，不可戀戰。曹變蛟在商洛山中吃了闖賊的大虧，雖然有賀人龍幫其隱瞞，洪承疇、孫傳庭并未追究其責任，可手下原本的萬余軍馬，等出了商洛山時只剩下六千左右，實力大損，已不如副將賀人龍。他心中早憋著一股勁，想要在此次出關平遼中再立戰功，一雪前恥，所以才主動請纓，加入到孫傳庭的先鋒軍中，而賀人龍卻正在洪承疇手下聽令。得令的曹變蛟信不過旁人，令其親衛百余人先前查探情況。可直到這百余人進到城下護城河畔，也不見城上有遼東軍攻擊。曹變蛟一狠心，令手下僅剩的三千步兵抬著攻城梯沖到護城河邊，準備攻城。

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