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想著,忙豎起耳朵往窗戶又貼了貼,鳳娣吃了口茶放下:“夏世伯這可真是雪中送炭,想是知道我余家正缺銀子使,您這兒就送來了,本來呢,這也算件好事兒,晚輩得世伯抬舉,也不應(yīng)當(dāng)辭。”
夏守財(cái)聽了,暗里冷笑一聲,心道:“到底是黃毛小兒,扯了個(gè)大旗作虎皮,外頭瞅著挺唬人,內(nèi)里卻是個(gè)空心的草包,真當(dāng)她余家的姑娘是金枝玉葉不成,便官宦人家的千金小姐,也沒說值五萬銀子的,自己圖謀的,可不是她余家一個(gè)落魄姑娘。”
想到此,嘿嘿一笑道:“賢侄兒先別急著應(yīng),我這兒可還有句話沒說呢。”
鳳娣目光閃了閃,擺擺手:“夏世伯請講。”
夏守財(cái)?shù)溃骸斑@俗話說的好,有來有去方是姻緣,沒有說一面倒的,就算為著你余家的名聲也不能落了話柄,讓外頭人說你余家賣女兒,傳出去可不好聽。”
鳳娣點(diǎn)點(diǎn)頭:“倒是在理兒,依著夏世伯怎么個(gè)有來有去法兒?”
夏守財(cái)?shù)溃骸澳阌嗉移競€(gè)姑娘,陪送個(gè)幾十張祖?zhèn)魉幏剑瑧?yīng)該不再話下吧。”
鳳娣忽的笑了起來:“鬧半天,夏世伯提親是假,繞這么大個(gè)圈子就是想要我余家的祖?zhèn)髅胤桨 !?
夏守財(cái)?shù)溃骸笆乐秲哼@么說可就不對了,提親是真,給余家解急難也不假,藥方不要緊,不要緊。”
鳳娣看著他道:“夏世伯可真是急人之難的菩薩啊。”“哪里,哪里。”夏守財(cái)頗有些得意,看準(zhǔn)了余家如今山窮水盡,不賣方子,就得賣余家后院的藥庫里的底兒,兩樣他都想弄在手里,不過得慢慢來,先弄方子再弄藥,有了余家的方子,延壽堂以后的買賣可還有什么愁的,日進(jìn)斗金的日子眼望著不遠(yuǎn)呢。
卻聽鳳娣道:“可惜我余家的祖訓(xùn)家規(guī)在哪兒寫著呢,寧丟性命,也不能丟了祖?zhèn)鞯姆阶樱瑹o論子孫男女,只不姓余,這方子就不能給,不過呢,侄兒這里倒有個(gè)折衷的法兒。”
夏守財(cái)忙道:“什么法兒?”
鳳娣笑了一聲:“不姓余自然不行,夏世伯的公子不若招贅進(jìn)我余家當(dāng)個(gè)上門女婿吧,這樣一來不就姓余了嗎。”
噗……外頭的清兒忍不住笑了出來,急忙捂著嘴,心說二姑娘這話真損透了,夏守財(cái)那個(gè)兒子雖是傻子,可夏家除了這個(gè)傻子,就沒第二個(gè)了,別看傻,這夏家看的跟眼珠子一樣,心心念念指望著這個(gè)傻子傳宗接代呢,豈肯招贅當(dāng)上門女婿。
再說,便那些窮的揭不開鍋的人家,但能有口飯吃,都不讓兒子招贅,這可是斷了香火,對不住祖宗的絕戶事兒,二姑娘這么一說,夏守財(cái)還不氣背過氣去,這親事自是成不了,想著也不再聽窗戶根兒,扭頭回后院給鳳嫣送信兒去了 。
夏守財(cái)氣的臉色通紅,蹭一下站了起來,哼一聲:“不識好歹。”拂袖而去,鳳娣站起來道:“夏世伯慢走不送,有空常來,改了主意,咱們還有得商量啊。”
便如此時(shí)候,余忠都忍不住笑了一聲:“公子當(dāng)真頑皮,就不怕得罪了他,恐要在后頭使絆子。”
鳳娣眨眨眼:“便不得罪他,你當(dāng)他就不下絆子了嗎,他惦記著咱家的藥方一天,就得想方設(shè)法給咱余家使絆子,這會兒且讓他安生幾日,待我余家緩過勁兒來,我第一個(gè)要收拾的就是夏家的延壽堂,這是后頭的事兒,今兒咱們先去南街瞧瞧。”
這還是自打穿過來頭一回上街,坐在馬車?yán)铮P娣撩著簾兒往外看了一路,街上做買賣的字號,一家挨著一家,迎來送往好不熱鬧,來往的百姓,雖也有幾個(gè)衣衫襤褸的,大多穿的都不差,瞧著風(fēng)土人情就知道,如今的世道不差,想來是個(gè)盛世。
要說也是,不趕上盛世清明,余家的買賣早黃了,哪還能做的這么大:“公子,南街到了,前面不遠(yuǎn)就是孫家當(dāng)鋪,如今改了字號叫四通當(dāng)。”
余忠在外頭提醒了一句,鳳娣看過去,不禁倒吸了一口氣,好家伙,瞧人家這才叫大買賣呢,整整占了半條街的宅子,不是看見不遠(yuǎn)那斗大的四通當(dāng),鳳娣真以為是哪個(gè)大家的私宅呢,偌大的門樓朝東,蓋小瓦,青磚黛瓦,小刀勾縫,嚴(yán)謹(jǐn)漂亮,門前雙行石頭路,盡頭兩扇氣派的乳釘門。
鳳娣一下車,早有兩名涼鞋凈襪的青衣小廝上前招呼了進(jìn)去,一進(jìn)大門,便見一巨型照壁墻,上書一個(gè)斗大的當(dāng)字,照壁后就是對外營業(yè)的柜房,三間朝東,柜臺巨大,柜上裝有木柵,北側(cè)一間內(nèi)賬房,團(tuán)花簾兒打起,出來個(gè)年過半百的男人,瞧衣著打扮想來是大管事。
到了跟前先施一禮,道:“想必這位就是余家的當(dāng)家公子了,我們東家說,余家公子是貴客,請后院奉茶。”
作者有話要說:
☆、第 10 章
過了更房一側(cè)的乳釘門,便進(jìn)了內(nèi)院客房,院內(nèi)兩顆頗有年頭的老樹,雖隆冬臘月,有些光禿,可從那橫伸出來密密匝匝的枝椏,也能瞧出春夏的蓊郁之姿。
做買賣的都講究風(fēng)水,樹最是攏水聚財(cái),大多買賣家的院里都有古樹,樹越茂盛象征著買賣也越興盛,如今瞧來,倒仿佛有些道理。
管事見鳳娣打量這兩顆樹,忙道:“這是銀杏,算著年月,有上百年了,如今瞧不出,入了夏,樹帽子支撐開,這院里涼快著呢,果子還能入藥,得了,瞧我這不是關(guān)公門前耍大刀嗎,守著孔圣人倒顯擺起文章來了,大公子可莫笑話才是。”
鳳娣道:“笑話什么,不瞞您,我也就虛擔(dān)了個(gè)余家的名兒,真格的,我可不通歧黃之術(shù),說句不怕您笑話的話,我們柜上的藥名兒,我都記不全呢。”
管事倒未想他這般直白,愣了愣,道:“公子說笑了,里頭請。”
沿著回廊過了花廳,再往里又是一進(jìn)院落,倒跟外頭的越發(fā)不一樣了,瞧著不像個(gè)議事的地兒,倒想個(gè)雅致的書齋,上書怡清二字,不說外頭的前廊卷頂,就是這直通到頂?shù)幕ù耙彩敲垒喢缞J。
門前兩個(gè)清秀小廝打起簾子,鳳娣這才邁腳進(jìn)去,一進(jìn)物就見上首坐一個(gè)青年男子,鳳娣不覺一愣,沒想到這偌大的四通當(dāng)東家竟這般年輕,看上去也就二十出頭,身上一件錦繡羅袍,頭上一方文生巾帽,哪里是個(gè)做買賣的,分明就是一個(gè)書生。生的雋秀文雅,修眉下兩只朗目深暗湛然,藏在這么一雙眼睛之下的心思,如何能猜的透。
管事的道:“大公子,這就是我們四通當(dāng)?shù)臇|家……”管事沒說完,書生已經(jīng)站起來,拱了拱手:“在下許慎之,早聽說余家大公子之名,卻一直無緣相見,倒是今兒才遂了愿,請坐。”
鳳娣不妨他如此沒架子,倒也不推辭,客氣兩句坐了,慎之暗暗打量他,自打來了這冀州府,就聽說過余家這位病秧子一樣的大少爺。
要說這余家的慶福堂,雖說在冀州府有些名氣,可真沒入他的眼,倒是這孫家當(dāng)鋪,因有孫閣老撐腰,幾十年來鋪?zhàn)娱_遍了大齊南北,落在自己手里,雖有些機(jī)緣巧合,到底是早有心思,這賺錢的買賣誰不惦記著。
同理可證,慶福堂的買賣自然也有人挖空了心思想著,這一個(gè)月的折騰勁兒,可著冀州府沒有不知道的,慶福堂的藥毒死了西街上張三的娘,張三一張狀子告上府衙大堂,一夜之間,封了余家冀州府八家鋪?zhàn)樱鄳c來急怒之下一命嗚呼,丟下未了的人命官司,和幾萬銀子的外帳。
余家主事老爺一死,賬主生怕要不回帳,糾結(jié)起來在余家外頭堵了整整十天,這位大少爺才出來平事兒。
余家的事兒把偌大的冀州府都鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng),自己之所以想見這位大少爺,剛真是出于好奇,可這一見之后,便生出幾分見面之情。
想是多年病弱所致,瞧著頗有些瘦弱,雖如此,卻不見絲毫猥瑣,脊背挺直的站在那兒,說話得體,舉止大氣俊眼修眉,清朗端方,觀之忘俗,讓人一見著實(shí)討厭不起來。
慎之的目光在余忠手里的匣子上溜了一遭,吃了口茶才道:“大公子今日前來,可是要照顧我四通當(dāng)?shù)馁I賣不成。”
鳳娣道:“四通當(dāng)?shù)馁I賣哪還用人照顧,我余家如今的境況,想必許公子也聽說了,若非實(shí)在不湊手,怎么也不會來公子這里典當(dāng)傳家寶。”
傳家寶?許慎之挑挑眉:“余家的傳家寶,想來是你們慶福堂祖?zhèn)鞯娜購埑伤幏阶恿恕!?
鳳娣道:“正是。”
慎之忽的笑了起來:“大公子咱們交情歸交情,買賣是買賣,若論交情,就憑著今兒跟公子這一面,怎么都好說,若論買賣,咱們就可就得親兄弟明算賬了,余家這傳家寶,想必就是這位老丈手里捧的匣子了,既是秘方,自然不能讓外人瞧見,可咱們當(dāng)鋪的規(guī)矩可是要驗(yàn)貨的。”
鳳娣道:“既拿出來典當(dāng),自然得照著四通當(dāng)?shù)囊?guī)矩來,只不過我余家的秘方,東家一人驗(yàn)可,給旁人瞧去萬一泄露出去,在下可對不住我余家祖宗了,忠叔,給許東家驗(yàn)貨。”
余忠捧上來放到了旁側(cè)的八仙桌上,慎之的手在封條上滑過,鳳娣的心都快提到嗓子眼了,真怕他打開,里頭可是三百張白宣紙,一個(gè)字兒都沒有,若他打開,余家的名聲,慶福堂的將來,可就全完了。
但能有第二個(gè)法兒,鳳娣也不想出此下策,這一招兒說白了,就是空手套白狼,就是詐騙,認(rèn)真說起來,都是犯了律條的,她賭的不過是余家的招牌跟自己的運(yùn)氣,還有最現(xiàn)實(shí)的利潤,只要許慎之明白,這是一個(gè)機(jī)會,后面的事兒就好說了。
雖說余家的買賣比不上四通當(dāng),可以后什么樣兒誰知道呢,經(jīng)營好了,日進(jìn)斗金也不是不可能,而要渡過眼面前的難關(guān),擴(kuò)大規(guī)模,唯有入資分股,這樣一來既獲得了運(yùn)營資本,又找到了靠山,所以,四通當(dāng)?shù)臇|家是鳳娣選擇的第一位。