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秋劍提供的線索并沒(méi)有先生期望的那么高,至少女人年齡差異過(guò)大,先生看到的是一位不及桃李女孩,秋劍看到的是早已半老徐娘,兩個(gè)人好像在談?wù)擄L(fēng)馬牛,她們不是同一個(gè)女人。
他們也并沒(méi)有為此而感到沮喪,三個(gè)人在兩個(gè)女人的身上找到了答案,她們是母女。
無(wú)論什么樣的女孩都要成為人妻,出嫁早的女孩只有十五六歲,三十五六歲的女人有一個(gè)十八九歲的女兒稀松平常。
畫(huà)像上的兩個(gè)人既然居住在嚴(yán)官巷,答案自然也在杭州,在廬州想破頭也沒(méi)用。瘋道人去關(guān)東山貨棧和城外王老伯那走了一趟,托付了一些事項(xiàng),特別是縣衙街面上的兩個(gè)店鋪
正像十年前先生對(duì)清書(shū)說(shuō)的那樣,秋劍是個(gè)有秘密的人,他的秘密也在杭州。西門(mén)家族在杭州有私宅田產(chǎn),由精明的管家打理。這樣的莊院在姑蘇、金陵、京師都有,收益可以彌補(bǔ)家族龐大的支出,莊園里隱藏著訓(xùn)練出來(lái)的武林高手為家族人員行走江湖安全上提供支持。
秋劍有一個(gè)姐姐出嫁在杭州,住在鳳鳴巷,姐姐的婆家是一個(gè)什么樣家族先生和清書(shū)用后腳跟都能想象得出,物以類(lèi)聚人以群分講究的是門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)。
秋劍人在杭州時(shí)會(huì)隔三差五去姐姐家,督導(dǎo)幾個(gè)晚輩練習(xí)武功,也是在無(wú)意中見(jiàn)過(guò)所謂畫(huà)像上的女人。
秋劍去姐姐家并不路過(guò)嚴(yán)官巷,大戶(hù)人家的女人又很少在街道上拋頭露面。能夠遇見(jiàn)那個(gè)女人的幾率很小——秋劍卻不止一次見(jiàn)過(guò)。
嚴(yán)官巷和鳳鳴巷在南宋時(shí)就是皇城根,皇帝院墻外住的是什么人,除了皇親國(guó)戚王公大臣就是富賈巨商。即使到了明朝中葉這里依然聚集著富有的遺老遺少和富甲天下的有錢(qián)人。
在杭州有錢(qián)人的宅院都很講究。最基本的要求前門(mén)臨街走車(chē)馬,后門(mén)臨水能行船,前門(mén)還不能過(guò)于熱鬧嘈雜一般都選在寬敞的巷子里。
姐姐的婆家頗具實(shí)力,在嘉興那里有祖宅是個(gè)很大的莊院,在錢(qián)塘和姑蘇城也有好幾處宅院。秋劍的姐姐家是三進(jìn)院還有后花園,每一進(jìn)院占地面積都很大,與通常的五進(jìn)院落相仿。這么大的宅院卻沒(méi)有幾人住。除了姐姐和姐夫帶著四個(gè)孩子,還有看家護(hù)院和干雜活的家人。這是姐姐嫁過(guò)來(lái)婆家買(mǎi)的。
后花園外面是一條水渠,兩岸垂柳夾持的河道寛有五丈。什么樣的游船都能通行。兩面人家都有石階探到水面,自家門(mén)前擺放著造型各異石頭打制的船樁,船樁牽著小船,也有人把小船直接系在樹(shù)身上。兩岸人家雖然后花園隔著一條水渠相對(duì)。在水渠邊放個(gè)屁對(duì)岸都能聽(tīng)到。但是他們依然是各屬鳳鳴巷或者是嚴(yán)官巷的住戶(hù)。
杭州水系發(fā)達(dá)遍布全城,船成了運(yùn)輸和代步的工具。西門(mén)家族的莊院在城外,進(jìn)城水旱路都行,若不是有什么急事,秋劍更喜歡乘船。七板子雖然小但速度很快,坐在遮陽(yáng)擋雨的烏蓬里品著茶觀著景,是一件很愜意的事。
秋劍就是在姐姐花園外的水渠邊看到過(guò)那個(gè)女人,兩次都是女人走出家門(mén)準(zhǔn)備乘船的那一刻。那種船雖沒(méi)有游船華麗卻也遜色不了多少,就像一所藏嬌的魔窟。一旦人走進(jìn)去外人是窺視不到秀色的。女人好像是經(jīng)常會(huì)乘船外出,否則秋劍不會(huì)那么湊巧,至于女人去哪里,秋劍沒(méi)有那個(gè)閑心。
秋劍也和姐姐聊起過(guò)對(duì)岸人家,這回讓他真正的領(lǐng)略了什么叫‘雞犬相聞老死不相往來(lái)’,莫說(shuō)是主人即使是每天都要在水渠邊洗衣服刷馬桶的幾個(gè)女下人經(jīng)常看到對(duì)面的女人做同樣的活,卻也不知道對(duì)岸是什么人家,你不會(huì)問(wèn),對(duì)方也不會(huì)說(shuō),多嘴多舌是大忌,這樣的下人很快就會(huì)丟掉飯碗。
兄弟三人回到杭州沒(méi)有去鏢局也沒(méi)有通知李鏢頭直接住進(jìn)了云樓客棧,王強(qiáng)很快來(lái)到了客棧,雖然一路鞍馬勞頓哥四個(gè)仍然折騰到夜半才休息。第二天很早瘋道人就派客棧的伙計(jì)去浮萍碼頭把九環(huán)刀請(qǐng)來(lái),他拿出兩個(gè)人的畫(huà)像交給九環(huán)刀,并把掌握的情況簡(jiǎn)明的說(shuō)了一下,注重查清這兩個(gè)人與富源通商號(hào)的關(guān)系。九環(huán)刀很快就安排妥當(dāng),讓手下秘密查訪,他在云樓客棧坐等消息。
九環(huán)刀這么快又見(jiàn)到了公子,而且又認(rèn)識(shí)了當(dāng)今武林兩大年輕高手,興奮之余是酒逢知己千杯少。
浮萍碼頭沒(méi)有讓瘋道人失望,太陽(yáng)剛偏西,各方面的信息就匯集到云樓客棧。
跟畫(huà)像很像住在嚴(yán)官巷那個(gè)女人叫褚楊氏是位寡婦,丈夫因病去世未滿(mǎn)三年留下兩個(gè)孩子都是男孩,大的只有十四歲。婆家祖籍九江南康府人,正德十四年江西發(fā)生宸濠之亂,避禍遷移來(lái)錢(qián)塘,朝廷平叛后家族其他人陸陸續(xù)續(xù)又遷移回了原籍,只有結(jié)婚不久的祖父母留了下來(lái)。
他們這一支家丁不旺,祖父母生有兩兒一女,女兒是父母剛結(jié)婚后回家祭祖在朋友家做客酒酣耳熱時(shí)指腹為婚,十七歲就回嫁到了原籍。祖父母到了晚年怕尸骨不能入祖墳回了南康,當(dāng)大哥的要首先承擔(dān)養(yǎng)老送終無(wú)奈舉家遷回,大哥把自己名下的財(cái)產(chǎn)半賣(mài)半送留給了弟弟。公公婆婆也只生了一男兩女,兩個(gè)姐姐出嫁在杭州城里,守寡的婆婆和兒媳相依為命。
丈夫身后留下一間店鋪和鄉(xiāng)下一處莊院,兩個(gè)孩子還小無(wú)人打理,褚楊氏只好拋頭露面。女人經(jīng)常乘船外出,也只是去店鋪和莊院,沒(méi)有和江湖人來(lái)往的跡象。一個(gè)女人也不容易,褚楊氏外出時(shí)隔三差五會(huì)帶著孩子,好像在教孩子打理家業(yè)。
褚楊氏娘家是哪里暫時(shí)還不清楚。有說(shuō)是湖廣興國(guó)人,有說(shuō)是江西江州人。女人娘家是靠走南闖北打拳賣(mài)藝討生活,丈夫是在杭州街頭看賣(mài)藝認(rèn)識(shí)了褚楊氏。因?yàn)榕似翀?zhí)意要娶回家,家里只有這么一根獨(dú)苗父母經(jīng)不住兒子尋死覓活的折騰只好同意。據(jù)說(shuō)婆家送了很大的彩禮就是讓娘家斷絕與女兒的關(guān)系,府里上下人對(duì)此諱莫如深,也沒(méi)有人見(jiàn)過(guò)親家上門(mén)過(guò)。
在錢(qián)塘褚楊氏只有一個(gè)娘家妹妹,女孩不叫春妹叫青妹年方二十三歲,是丈夫死后第二年來(lái)到錢(qián)塘的,今年春上才出嫁。
青妹的婆家住在新塘姓賀是錢(qián)塘望族。與富源通商號(hào)是近親,是富源通商號(hào)當(dāng)家大房妻舅。青妹的丈夫是家中老三,娶過(guò)一房婆姨三年沒(méi)生育被休回家了。青妹來(lái)到錢(qián)塘后姐姐資助開(kāi)了一間茶社。青妹茶社開(kāi)張不久,丈夫和兩個(gè)朋友來(lái)喝茶誤打誤撞認(rèn)識(shí)了青妹,茶社年前就轉(zhuǎn)讓了。買(mǎi)通了兩個(gè)賀府跑外的雜役,他們說(shuō)青妹和畫(huà)像的女人很像。前一段時(shí)間人不在錢(qián)塘說(shuō)是回娘家了。府上雜役和侍女很多人都知道。
嚴(yán)官巷有住戶(hù)一百一十七家,沒(méi)有姓藏的,畫(huà)像上的男人不是嚴(yán)官巷的住戶(hù),但是有住戶(hù)認(rèn)識(shí)這個(gè)人,是拳武行的教頭。茶館的伙計(jì)證實(shí)姓藏的客人來(lái)品茶時(shí)常有朋友帶刀劍,有的是巷子里大戶(hù)人家的看家護(hù)院,也有南屏山莊的劍客(以前這里是南屏山莊的勢(shì)力范圍),這兩年姓藏的客人沒(méi)來(lái)過(guò)。
拳武行杭州有好幾家。這一家就在嚴(yán)官巷附近的紫陽(yáng)山邊,紫陽(yáng)拳武行不僅教人練習(xí)武藝。還向深宅大院推薦看家護(hù)院,嚴(yán)官巷就有幾戶(hù)人家是在拳武行雇的看家護(hù)院。
浮萍碼頭在拳武行有熟人,此人姓趙也是一名教頭,據(jù)他說(shuō)姓藏的武功是教頭里最高的,高到什么程度沒(méi)有人知曉。藏教頭很少指導(dǎo)弟子們練功,只是每個(gè)月巡訪一下被雇的看家護(hù)院,遇有疑難幫著解決掉。其實(shí)大家心里都明白,藏教頭只是每天換個(gè)地方品茶,哪有那么多的疑難,也有風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)說(shuō)藏教頭在外面干私活,為有錢(qián)人上門(mén)教武功。
趙教頭雖然羨慕卻不嫉妒,他說(shuō)拳武行養(yǎng)著這種人也是沒(méi)辦法,如果沒(méi)有武功高者坐鎮(zhèn),經(jīng)常會(huì)有人踢場(chǎng)子。藏教頭來(lái)拳武行不久就遇到兩個(gè)來(lái)鬧事的,沒(méi)想到藏教頭三拳兩腳就把對(duì)方打趴了,從此再也沒(méi)人踢場(chǎng)子。藏教頭來(lái)之前,遇到這種事東家都是靠花錢(qián)免災(zāi),最初有過(guò)自認(rèn)功夫不錯(cuò)的教頭和踢場(chǎng)子交過(guò)手,結(jié)果鬧了個(gè)灰頭土臉,也讓拳武行丟了顏面。
讓趙教頭沒(méi)想到,藏教頭兩年前不知為什么非要離開(kāi)紫陽(yáng)拳武行,東家加月銀都沒(méi)留??!至于藏教頭現(xiàn)在干什么趙教頭不知道,兩年多的時(shí)間,拳武行里也沒(méi)有人見(jiàn)過(guò)他的蹤影。
來(lái)回報(bào)的的是盛才,察訪這件事自然而然就會(huì)落在他身上,帶著十幾個(gè)手下,人手一份被察訪的畫(huà)像一上午馬不停蹄地奔走,結(jié)果有點(diǎn)差強(qiáng)人意也是沒(méi)辦法,三當(dāng)家給的時(shí)間太短。