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李東庭道：“確實有件小事。夫人若得空，可否讓李某進去說？”

羋夫人見他這樣說了，哼了聲，做了個請的動作，帶著李東庭入內。

李東林從李東庭出現后，便閉了口一語不發，狀若斗敗的公雞。李東庭看了他一眼，搖了搖頭。經過梅錦邊上時，對上她的目光，腳步停了停，隨即低聲問道：“你還好吧？李大說你自己病還沒好，就被他們架去看病了。”

梅錦點頭，也低聲應道：“我很好，多謝大人關心。只是李二爺方才傷了他們幾個人，又不肯道歉，事情怕是有點弄僵了。”

李東庭回頭再次看了眼李東林，道：“讓他自己再在那里反省反省，省得這么大了，做事總還沒個輕重。你放心吧，會沒事的。”

梅錦聽他語氣篤定，一直懸著的心方慢慢放了下來，點了點頭。

……

羋夫人將李東庭讓到議事廳，屏退左右后，道：“聽李大人口氣，大人此行好像不是為了你那個弟弟。老身這便有些糊涂了，不曉得你我兩家還有什么舊可敘的。莫非是要重提當年我丈夫與兒子是如何死在你李氏人手中的事？”說話時語氣充滿譏嘲與怨氣。

李東庭笑了笑，道：“羋夫人言差了。家父當年也是亡于那場禍亂。事后羋夫人以及另幾位首領率眾向李某投降時，若照羋夫人所想，李某是否應當拒絕，當場報了家父之仇，如此才算是恩怨分明？”

羋夫人一時語塞，頓了頓，道：“李大人，那你今日過了，為了何事？”

李東庭目光落到羋夫人面上，笑意漸漸消失，最后轉成冷色，道：“羋夫人，李某聽說最近蜀王府的說客成了你這里的座上賓，不知是否是真？”

羋夫人臉色微微一變。

前些天，蜀王府的人帶了厚禮，確實悄悄找到了她，轉達蜀王給她的許諾，云日后蜀王軍隊攻云南，與李東庭起戰事時，要她聯絡和李氏有怨隙的部族呼應同戰。

羋夫人雖然對李氏不滿，但有了十幾年前的那次教訓，深知對付李東庭不易，投靠蜀王府更是冒險，一旦再次失敗，不但自己，連整個部族也必走向萬劫不復。只是蜀王許下的諾實在厚重，她心里又放不下舊仇，一時下不了決心，恰好兒子那會兒生病了，也無心別的事，所以一直拖著沒給最后答復。

此事非常隱秘，就只有羋夫人身邊的幾個親信知道而已。沒想到竟被李東庭一語給道了出來，羋夫人未免有些狼狽。只是很快便定下了心神，冷笑道：“來找過又如何？李大人這是來興師問罪，要把老身綁了交給朝廷立功領賞不成？”

李東庭唇角扯了扯：“羋夫人言重了。李某知道羋夫人深明大義，便是為了千萬望族之人考慮，也絕不會再重蹈當年覆轍，故今日才只身前來，為的，不過是想聽羋夫人一句心里話而已。”

羋夫人沉默了片刻，咬牙道：“李東庭，你在我面前，也不必如此故作姿態了！我是個直脾氣，你既要聽我心里話，我便直說了，我丈夫兒子均死于你手，雖說是我咎由自取，只這口氣，我終究還是難平……”

“羋夫人，方才我便說了，冤冤相報，沒有終了。你我都是一方之主，一念便能決定千萬人之幸或不幸。李某正是不愿境內再起無端禍亂，傷及更多人的父兄丈夫，所以今日才只身前來見羋夫人。”

“……外頭那位梅氏，”李東庭頓了頓，聲音不自覺地柔和了下來，“我也知道是夫人將她請來給令郎治病的。夫人可能不知，就在十來天前，她還剛被心懷叵測之人以生病為由引她上門診治，險些遭遇毒手，幸而發現的及時，被救了回來，過后大病了一場，如今病還沒全好，一聽到令郎急癥，便又趕了這么遠的路來為令郎看病，毫無怨言。我雖沒問，卻也知道她憑的是醫者的救人之心。醫者如她，以一己之力救了夫人一子，夫人便欣喜若狂。夫人有沒想過，禍亂一旦重起，萬千人轉眼便成白骨，世上縱有良醫如她，也是回天無力。將心比心，夫人難道還是放不下十幾年前那段舊仇，定要將族人往死路上帶？”

羋夫人僵住，半晌沒有開聲。

李東庭又道：“李某不知蜀王給夫人許過什么諾。李某出手或許遠不如蜀王豪綽，只是李某也知你族人常年鹽巴短缺，愿助你解決。另，你族里族人往年所積皮貨，大多賤價被昆州一帶的小皮貨商收走，他們幾經轉手賣出，價格往往翻番不止。李某認識些外面的大皮貨商，愿在中間牽線，引他們直接來向你們收買，價格不敢說多高，但比從前，絕對要高上兩三成不止。夫人意下如何？”

羋夫人性格雖暴烈，但也不是一根筋到底的人。李東庭以梅錦救她獨子為例引申開來時，她心里便有所觸動。等聽到他又許下這諾言，原本五六分，這時也變成了七八分，于是看向李東庭，問道：“你此話當真？”

“李某一言既出，駟馬難追。”

“好！”羋夫人終于不再猶豫，點頭道：“我就信了李大人。這就去殺了蜀王使者，以表我望族歸附之心！”

李東庭道：“多謝羋夫人深明大義，李某不勝感激。另外，還有個不情之請。方才進來時，見我那個二弟……”

羋夫人哈哈笑道：“好說，好說，小事一樁，不過是個誤會而已！老身這就叫人放了令弟，李大人不要見怪。”

李東庭道：“羋夫人客氣了。李某知道是他魯莽在先，還傷了你幾個族人，回去后必具禮前來賠罪。”

……

當晚羋夫人果然殺了蜀王使者，砍下頭顱懸于大門外示眾，又宣布土司府會幫助族人解決鹽巴短缺和皮貨賤賣的問題，族人歡聲笑語一片。又設下筵席，邀李東庭兄弟入宴慶賀。李東林不愿留下，連夜要走。梅錦知他此番受到羞辱，也是因了自己而起，心里過意不去，送他到了寨口，叮囑他走夜路小心。

李東林望著梅錦，忽道：“梅錦娘，我曉得我問了也是白問，只是不親口聽你說，我總是不甘心。我知你看我不上。只是我不明白，我到底哪里不好了，你看我不上？”

梅錦微笑道：“李二爺，你若遇到了喜歡你的人，在她眼中，缺點也會變成你的獨特之處。所以，并不是你哪里不好，也不是我看不上你，而是在我眼里，你只是一位朋友，如果二爺覺得這個說法不會拉低你身份的話。”

李東林一怔，沉默片刻，苦笑著搖了搖頭，道：“我明白了。放心吧，往后不會再在你面前提這個了。你回去吧，不必送我了。”

梅錦點了點頭，最后道了聲“二爺走好”，轉身折回原路而去。