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「上過節目,變成大明星就開始耍大牌喔,現在才肯出現呀,大哥!」
阿彥假裝盯著左腕上的空氣手錶,調侃姍姍來遲的我們倆。
「屁咧,你在那邊。」明明相較于我,思晴才是真正的明日之星。
「抱歉!我剛剛臨時有公事沒喬好,都是我害他陪我遲到。」
思晴雙手合十緊賠不是。不過她撒嬌語調,其實對我們在場所有男生都不生效,但我懶得戳破。
「開玩笑的啦,不用那么認真,你們趕快進來吧。」
「ok!」思晴亢奮地回應。
「咦?你什么時候買了這臺?看起來不便宜耶!」
阿彥一時好奇而拉住我,他彎下身端詳我的相機。
「這是我去年買來當禮物的,不過送不出去了,我只好自己用了。」我輕捧相機,淡淡地說,沒有一絲起伏。
記得那陣子,阿豪狂熱地迷上攝影,恰好有群友對相機和攝影很專精,我詢問過后,群友才推薦了我這臺。雖然花了我不少積蓄,但那時覺得至少是在刀口上。然而至今為止,這臺相機已被我塵封一年之久,是該拿出來使用了,否則太糟蹋了。
阿彥很識相,沒有再多追問。
阿彥讓我們進民宿先挑房間置好行李,待會再帶著我們去廚房后方。
門外有個特別空出來的區域,是專門給入住的游客用來燒烤的。
那里還有一臺民宿老闆預組好的大烤臺,附帶好幾把肉夾,以及其他烤肉用品。任何烤肉所需應有盡有,就像外國節目會看到的那樣。
這時已有另外兩位在此待著。他們一人手邊忙著點火,另一人則幫忙備好餐具組。
那兩位是我群友,稍早和阿彥會合之后,三人便準時來民宿報到。
聽阿彥偷偷說,在聽完老闆講解房間規格,以及各種器物的擺放位子和使用方法后,他們倆就一把將行李丟到中意的房間內,開始游覽民宿。
從頂樓到一樓,每層樓的各個角落都闖蕩過了一番,還淘氣地玩起你追我跑的鬼抓人。據他們所說,某間房內的浴室附設有一個大浴缸。看他們倆說得興致勃勃的樣子,今晚那一間想必是得留給他們共享了。
在他們玩得不可開交的同時,阿彥先是獨力在廚房里處理食材,等到我和思晴抵達,才趕緊出來接我們進門。而意猶未盡的另兩人,一聽聞我們到場的消息,馬上就趕到后方,迫不及待地動起手來烤肉了。
畢竟我們今天可都大肆破費,買了好幾樣高級肉品,而且為了好好享受這一餐,他們還特地空下整天的肚子容量,只敢喝飲料或水充飢,就怕晚上食量不夠大,只能將鮮嫩多汁的肉拱手讓人,眼睜睜看著鈔票轉換成的形狀,落入他人之口。
我們跟著阿彥輕快的腳步下樓,一路從樓上回客廳,再穿梭到后門外。
整棟民宿空間之大,我們繞繞拐拐差點就要走失了,但看阿彥一副游刃有馀、泰然自若,差點要誤以為他正是這棟民宿的老闆。
這時,其中一位正手持肉串在烤臺上翻烤著。大火直冒的畫面,讓人看得也大汗直流。親臨火源正前方的他,稍一不注意大概整張臉也會被烤熟。其專注的神情、專業的技巧,我想就是所謂「匠人精神」的展現。
而另一位,則正讓剛烤好的第一塊大肉排以馀溫自主加熱,待放涼后,再行切分成五等份。等待的同時,他從廚房內取出來一罐色彩粉嫩、晶透的玫瑰鹽,還有另一罐色澤白凈的粗粒海鹽,撒上一旁的兩個小碟子。
兩人分工協力,看來有模有樣。他們說不定,還能獲得高級燒烤店老闆的認可。
「嗨!阿五、思晴。」我的群長站在烤臺前,熟練地運用他點滿的燒烤技能。
「總算哦,再晚一點來,我們就要把肉全吃光了說。」群長的男友一邊嚇唬我們,一邊分好手中的五組餐具。
「真可憐,餓了一整天,現在才烤好第一塊牛排,早知道剛剛就先偷吃一點了。」阿彥也連聲附和。我聽得出他的哀怨,畢竟為了等我們,他們晚了一小時才開始。
「抱歉,讓你們久等了。」
思晴趕緊向他們解釋,因為今天拍攝節目前,發生了一些技術性的問題,節目延宕了半小時才開始,加上這回聯名的來賓分享的故事太精采,所以她和同學們都聽得太入迷,忘記掌控好時間。
我原先就和思晴約好一起出發,我還特地先到思晴那等她們下播,沒料到竟會等上那么久時間。而且我們趕來的途中居然還塞車了,起因是某路段上,有兩臺小客車發生擦撞,硬生生佔去了一條線道,于是就演變成兩人一同遲到的局面。
我想應該是這週水逆的關係吧?嗯,一定是這樣。
群長走回位子來,手端超大盤子,上面擺著十支烤得恰到好處的肉串。
肉香與醬香經直火燒烤之后,更加顯得濃郁,因為趕路而忘記飢餓的我和思晴,聞到此等人間佳餚的香氣,口腔也重新開始分泌唾液。
等到五人入座,一切就定位之后,早已按捺不住刀叉的阿彥,這才熱烈地宣布開動。
緊接著,只看他毫不猶豫地,用力叉上油光最動人的那塊肉,毫無懸念一口塞入也不怕噎著,深怕只要晚一時半刻送入口中,就會被其他人奪走,如同午餐便當里留著最晚吃的那根雞腿。
為了表達誠摯歉意,思晴咬下串上最后一塊肉后,率先發難,提議要幫忙負責烤肉。而同為遲到的壞份子一員,我當然也不好意思丟下思晴,一人看顧五人份的晚餐。
表面上是如此,但實際上是我不相信她的烤肉技術。
以過去和她一起吃燒烤吃到飽的經驗,我只能說,那幾次的體驗都不是很好受。嚴重黏網的、被烤成焦炭狀的、半生不熟的……各種慘狀所在多有,更別提幾乎每次回家,都要拉上幾次肚子了。
考量以上種種因素,我逕行接手掌控烤肉夾子,擔上負責看管火侯的重責大任,儼然是被重金聘來的大廚。我再責請思晴充當副手,協助我將食材弄成串、依照指示涂上醬料,最后把完成的料理裝盤,送餐到客倌們的手上。
我再放上另一大塊,敷過調味香料的牛排。烤臺架底下的炭火,時而因滴下的肉汁熊熊竄起,閃耀燃燒過后又歸于寧靜,如夜空中的薄云間,隱隱透出微光的點點星火。
我將雙手置放在烤臺架上方,慢慢感受由下而上,透過空氣傳遞,緩慢傳達掌心間的溫暖。我試圖抓取一把裊裊飛升的白煙,但就如同試圖接續每一場被雷聲擊碎的美夢,即使趕緊闔上雙眼,再度踏入夢之境地,那些令人欣喜、令人珍惜、令人懷念,卻被稱為生離死別的情節,曲終人散之后便不復可見。
有些人,必須日復一日,將未來踏足成現在,并且在往后馀生感嘆,美好的過往無可重來;而有些人,只能活在過去的某一天,也許是在幾百年前,也許僅是昨天,所以如果偶然想起,要記得好好說出我愛你,即使在下幾輩子相遇時早已忘記。
阿彥眼看準備的食物幾乎被清空了,而炭火也即將熄滅,于是彈指呼叫群長兩人,望向廚房冰箱的位置,輔以右手做出飲用的手勢。我和思晴一時還搞不明白,那是在傳遞何種暗號,不過很快地我們就懂了。
他們從冰箱取出幾大罐家庭號可樂、雪碧、葡萄汁、牛奶,兩排常見的罐裝飲料,以及一些我沒料想過的材料,例如各色糖漿、衛生冰塊。
緊接著,從冰箱深處現身的是,幾手銀漆色的啤酒罐,外加一大瓶透明的液體,上面豪邁地標上幾枚顯眼的深藍英文字。我光用看的,腦袋就產生一股虛幻的醉意。
最后,一罐裝有粉色液體的玻璃瓶橫空出世,我沒見過,但能猜測應該也是調酒用的,色澤像水蜜桃或草莓之類的。
在我推測的過程中,冰箱隨即應聲關上。
群長將所有材料一一陳列于桌上,然后從檯面下取出精美的調酒器具組,而且全是浮夸的玫瑰金色,看來要價不斐。緊接著他一個華麗瀟灑的轉身。
「今晚想來點什么風格的調酒呢?」他化身我們御用的調酒師。
我們指名挑選喜歡的風味,偏甜的、偏苦的、酒精多或寡、偏好的色彩等等,任由我們點單。不過我近年來已不飲酒,酒精的耐受度似乎降低了不少,所以我請他調淡一些,其馀任他自由發揮、揮灑創意。
收單之后,他請我們耐心稍坐一會,開始著手我們的專屬調酒秀。
群長先細心將器具洗滌過,再以自備的白布重新清潔、擦拭,然后擺上特地為此時此刻準備的玻璃杯,及幾個小shot杯。
他悠然自得地旋開瓶蓋、撬開罐口,將所需的材料,依序倒入玫瑰金色的雪克杯中、蓋杯、雪克、倒出液體。俐落的動作、熟稔的技法、瀟灑的姿態、專業的調配,他是一位表演者,而我們就是那少數幾位的幸運觀眾,得以親臨現場,一窺他絕妙無比的展演。
可惜,現場差了一座專屬的木製舞臺,和一盞鎂光燈。
而最可惜的,莫過于少了一人。
我們心照不宣。
群長一一呈上其他人的酒,而我的那杯被他留在最后一順位製作。
他說,因為我不指定風格,他需要多點時間思索該調如何調配,才能製作出符合我形象的款式。聽他慎重的語氣,彷彿我是抽中專屬大獎的幸運之星,而他將為我獻上獨一無二、空前絕后的一杯。
在我得到專屬的調酒前,其他幾位已先跑到別處去,享受起酒精帶來的美妙歡愉。幸好我們租在獨棟民宿內,否則按照他們幾個吵鬧、瘋癲的程度,下一秒應該就有警察來找上門,賞我們一條噪音污染。
群長輕酌一口手上的酒,陷入沉思,幾秒過后他忽然靈光乍現。
我看著他又再依序將幾款材料倒入,最后斟酌加入三盎司葡萄汁。雪克、入杯、送上予我手中。
我淺嚐一口,全身有如觸電。
我這杯因摻入大半葡萄汁而呈現深紫,喝下它,就像喝下漫天無際的雷雨云。初入口時,葡萄的酸甜和著酒精的苦,在舌尖味蕾上同時迸發、互相衝擊后,于舌根彼此交織、相融,待混和液滑下喉間,尾韻在口腔緩緩蔓延散開,馀留自然的葡萄清香。
但,我想必是永遠喝不慣了。
飲下半杯后我稍作停歇,但在水果香氣退卻以后,沾黏于舌苔上的酒精風味,散發陣陣隱約的苦澀,讓我不敢再品嚐下一口。
酒后不得朦朧,如雨后不見彩虹。雷雨猖狂過境,前程模糊不清。
「如何?不喜歡嗎?」群長見我臉色有異,關懷道。
「不會!只是我太久沒喝了,有點嗆。」我禮貌地微笑,并將剩馀的半杯放回桌上。
「你慢慢喝,不急。那我先去找我男友囉。」
「謝謝。你去吧。」
我們互相舉杯致意。
我佇立原地,凝視那杯烏黑,像凝視烏云中心。
不巧,這時阿彥從我背后快速竄過,手肘與手肘間彼此撞擊,雖然力道不大,但卻足夠讓我嚇一跳。
「啊,sorry!」阿彥紅著臉向我致歉,然后頭也不回地跑遠,隨后兩名大男人也追著過去。
他們正欣喜狂歡著,但我這邊就不那么走運了。
偏安于桌腳的玻璃酒杯,因方才的衝擊,被我順勢以掌心向前推倒,撞擊到其他空著的shot杯。杯壁彼此敲擊出清脆、空靈的一響,而后癱倒在桌上。
杯中馀半的液體,以放射狀形式潑灑于桌面,一小部份還噴濺到了潔白的地磚,宛如一幅潑墨,渾然天成。描繪的主題是:「回憶中的那場雷雨夜」。
幸好杯身很算厚實、堅韌,僅是倒臥原地,沒有任何碎裂的跡象,仍是完好如初。只可惜了這一杯美酒就此與我無緣,葡萄汁也早已用罄,無法于此時此地被重現回到我面前。遺失的美好總是尋不回。
或許是那微不足道的酒精已將我醺醉,也可能是眼前畫面太過令我驚艷,我不知不覺間竟看得迷失了心神,忘卻了何謂岌岌可危。
直到富含酒精的那抹幽紫陰云,于桌緣匯聚成濃烈的一點,接著傾洩而下之前,我都忘了要先手阻止這樁慘劇發生。
情勢迅雷不及掩耳、一發不可收拾,我趕不及取來僅幾步之遙的抹布來擦拭,只好果斷抽出幾張手邊的面紙應急,優先阻擋持續淅瀝滴落,逐漸傾盆的水滴。
我想大聲抱怨,但我也沒有防患于未然。我得擔負一半的責任。