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 　　 　　 　　 　　【四五】　　 　　 　　 　　 　　在使用曲解人意的低劣手段，一點(diǎn)兒都不禮貌地嘲諷了法師先生后，女劍士歡快地回到了令她真正感到舒適自在的人群和氛圍中。　　 　　 　　 　　 　　眾人先是愉快地聊了一會(huì)兒天，接著就在瑪格麗塔的號(hào)召下將整個(gè)客廳變成了廚房，開(kāi)始分頭處理他們親手帶回來(lái)的食材。　　 　　 　　 　　 　　不一會(huì)兒，從光頭兄弟那兒訂購(gòu)的食材也陸續(xù)送到了。送食材的伙計(jì)非常細(xì)心，反復(fù)和他們確認(rèn)了最終人數(shù)、開(kāi)飯時(shí)間、已經(jīng)決定自己動(dòng)手制作的菜式和各自偏好口味等等，最后表示會(huì)合理安排午餐、晚餐的菜式，并準(zhǔn)時(shí)送達(dá)。　　 　　 　　 　　 　　害得瑪格麗塔連連埋怨希歐“太客氣了”。　　 　　 　　 　　 　　當(dāng)檸檬醋沙司、濃濃的黃油和新鮮的大顆胡椒在雪白的魚(yú)肉上緩緩融為一體，并發(fā)出誘人至極的香味兒時(shí)，瑟羅非家中的木門(mén)再一次被敲響。　　 　　 　　 　　 　　阿倫先生將精致的棕色坎肩外套隨意地搭在臂彎，笑瞇瞇地牽著阿倫太太的手站在走廊上。淡茶色中夾著一半花白的頭發(fā)被他一絲不茍地梳到了腦后——光從這點(diǎn)來(lái)說(shuō)就沒(méi)人懷疑他和希歐是父子——可他偏偏又歪歪扭扭地戴了一只綴著巨大紐扣的、很有設(shè)計(jì)感的圓帽子。　　 　　 　　 　　 　　見(jiàn)到瑟羅非，他在自家妻子把人抓住又是親又是摸的空隙里俏皮地做了個(gè)鬼臉，伸手抬了抬帽子對(duì)瑟羅非行了個(gè)老派的見(jiàn)面禮：“再次見(jiàn)到你真高興，我可愛(ài)的、有力氣的姑娘，希望你能再一次從我妻子臉上的香粉中幸存。”　　 　　 　　 　　 　　“哦。”剛剛和阿倫太太親昵地行完貼面禮的女劍士笑了，“您還是那么風(fēng)趣。不過(guò)我恐怕依舊要讓您失望了——我確實(shí)欣賞阿姨的所有品味，從衣服、首飾、到香粉。這味道很好，即便再撲上兩層也不會(huì)顯得刺鼻。”　　 　　 　　 　　 　　阿倫太太感動(dòng)地叫了瑟羅非一聲，同時(shí)用她那又尖又細(xì)的鞋跟狠狠地跺在了阿倫先生锃亮的鞋面上。　　 　　 　　 　　 　　所幸，善良的瑪格麗塔很快就出來(lái)解救阿倫先生了。　　 　　 　　 　　 　　“艾米！艾米是你嗎我聞到了你慣用的苜宿草混孤挺花的香水味兒！”　　 　　 　　 　　 　　“哦我的瑪麗我真想你！瞧瞧，瞧瞧，你還是那么可愛(ài)！當(dāng)然還有你的頭巾！這是你的新作品嗎？”　　 　　 　　 　　 　　“看來(lái)我得救了。”阿倫先生做出了個(gè)劫后余生的表情，接著馬上又顯得洋洋得意起來(lái)。他挺起他微微發(fā)福的肚子，十分豪氣地向后一揮手：“小羅爾，你瞧這是什么？”　　 　　 　　 　　 　　瑟羅非看向阿倫先生身后一排整整齊齊壘起來(lái)的，比阿倫先生還要高出半個(gè)頭的木箱子：“……是木箱子。”　　 　　 　　 　　 　　“現(xiàn)在的年輕人總是被表面所迷惑。”阿倫先生搖頭嘆氣，湊近了低聲道：“我聽(tīng)希歐說(shuō)這一回和你們同行的有不少年輕的朋友，還有妖精一族的友人。所以，我就準(zhǔn)備了一點(diǎn)兒小禮物給你們這些可愛(ài)的、總是充滿活力的年輕人——”　　 　　 　　 　　 　　他轉(zhuǎn)身唰地拉開(kāi)中間的一只木箱，露出里頭整整齊齊的、層層疊疊的酒瓶。　　 　　 　　 　　 　　————————　　 　　 　　 　　 　　派對(duì)舉行得十分順利，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了瑟羅非的預(yù)期。瑪格麗塔一直就是一個(gè)可愛(ài)的、開(kāi)明的母親。　　 　　 　　 　　 　　她樂(lè)觀而包容，對(duì)所有的新鮮事兒都充滿了好奇，樂(lè)意聆聽(tīng)任何話題并愉快地加入討論；她并不想阻止年輕人們對(duì)酒精的熱愛(ài)，甚至自己也會(huì)參與進(jìn)來(lái)喝兩杯，她只是抓緊熬制了一大鍋散發(fā)著花草清香的自制醒酒湯，時(shí)不時(shí)催促著瑟羅非給大家盛幾杯過(guò)去。　　 　　 　　 　　 　　誰(shuí)會(huì)不喜歡這樣的一位女士呢？蝎子對(duì)瑪格麗塔的依戀明顯得快要飛出房頂，就連尼古拉斯在瑪格麗塔面前也顯得不那么寡言了。　　 　　 　　 　　 　　豐盛的午餐過(guò)后，他們一邊聊著天，一邊開(kāi)始玩起了各式各樣的小游戲。時(shí)間在熱火朝天的氣氛中嗖嗖飛過(guò)，光頭兄弟派來(lái)的伙計(jì)準(zhǔn)時(shí)送來(lái)了同樣豐盛、卻相對(duì)來(lái)說(shuō)清淡一點(diǎn)兒的晚餐。大家的胃袋雖然還被零食和啤酒泡泡塞得滿滿的，但也都沒(méi)忍住精致食物的誘惑，還是多少吃了點(diǎn)兒　　 　　 　　 　　 　　就在他們快要結(jié)束晚餐的時(shí)候，瑟羅非又迎來(lái)了一個(gè)驚喜。　　 　　 　　 　　 　　“希金斯太太！哦哦安娜小天使！”　　 　　 　　 　　 　　她彎下腰，毫不費(fèi)力地將安娜整個(gè)兒抱了起來(lái)，原地轉(zhuǎn)了個(gè)圈兒。　　 　　 　　 　　 　　她敏銳地察覺(jué)了安娜還有些紅腫的眼眶，和希金斯太太怎么也掩不住的疲憊神情。然而她并沒(méi)有馬上發(fā)問(wèn)。　　 　　 　　 　　 　　“老遠(yuǎn)就聽(tīng)到你這兒吵鬧聲，把我酒吧的客人都嚇走了。”希金斯太太梗著脖子皺著眉，就好像誰(shuí)在她鼻子下放了一堆壞掉的海帶似的，“今晚酒吧開(kāi)不成，便宜你們了，都下去玩兒吧，入場(chǎng)費(fèi)算你們半價(jià)。”　　 　　 　　 　　 　　瑟羅非配合地給希金斯太太行了個(gè)歪歪扭扭的軍禮，然后抱著小安娜沖進(jìn)人群，將這個(gè)好消息大聲地宣布了出來(lái)，得到一陣歡呼！　　 　　 　　 　　 　　大家開(kāi)始打包自己愛(ài)吃的水果、甜點(diǎn)，魚(yú)貫往樓下移動(dòng)。已經(jīng)有些微醺的漢克斯跳著奇怪的舞步經(jīng)過(guò)希金斯太太身邊時(shí)，毫不吝嗇地給了她一個(gè)大大的熊抱，嚇得她把發(fā)髻都弄歪了。　　 　　 　　 　　 　　瑟羅非抱著安娜故意落到了最后。黑發(fā)的船長(zhǎng)原本倚在門(mén)框邊一語(yǔ)不發(fā)地看著她，在收到她一個(gè)帶著疑問(wèn)的眼神兒后，他似乎幅度極其微小地撇了撇嘴，轉(zhuǎn)身離開(kāi)了。　　 　　 　　 　　 　　原本人聲鼎沸的屋子突然安靜了下來(lái)。雖說(shuō)大家都已經(jīng)盡力克制了，但派對(duì)過(guò)后的現(xiàn)場(chǎng)總是免不了有些蕭瑟的凌亂。　　 　　 　　 　　 　　瑟羅非將安娜放下來(lái)，彎腰收拾著空蕩蕩的零食袋子：“希金斯太太，我聽(tīng)說(shuō)你正在為安娜上學(xué)的事兒奔波？有什么是我可以幫忙的嗎？”　　 　　 　　 　　 　　哪怕是希金斯太太這樣老練、世故的人，在瑟羅非這樣直截了當(dāng)、毫無(wú)保留的態(tài)度下也難免有些動(dòng)容。她緊緊抿著的唇角有些細(xì)微的抽動(dòng)，過(guò)了許久，瑟羅非都把一地的空袋子收拾好了，她才硬著嗓子開(kāi)口：“不，你沒(méi)什么好幫的……你也別自作聰明地去找阿倫家的孩子，這不是幾個(gè)金幣能解決的問(wèn)題。你有閑工夫多看看瑪格麗塔的身體，別到處多管閑事兒。”　　 　　 　　 　　 　　瑟羅非對(duì)希金斯太太討人嫌的口氣一點(diǎn)兒都不在意，她早就習(xí)慣了這老蝙蝠嘴硬心軟的調(diào)調(diào)。她干脆洗個(gè)了手，隨手抓了一塊瑪格麗塔新織的，有水紅色桑果花樣兒的小絲巾沾了些溫水，給小安娜擦臉：“來(lái)，安娜，跟你羅爾姐姐說(shuō)，哪個(gè)壞蛋欺負(fù)你們啦？你知道姐姐力氣可大了，姐姐去幫你揍他們。”　　 　　 　　 　　 　　安娜畢竟還是個(gè)小孩子，被這么好聲好氣的一安撫，什么委屈都冒出來(lái)了。她剛開(kāi)始還強(qiáng)忍著，有些滑稽地扁嘴瞪眼不讓眼淚滑出來(lái)，最后終于忍不住了，哇的一聲就往瑟羅非身上撲。　　 　　 　　 　　 　　小姑娘一邊上氣不接下氣的哭，一邊還不忘勸說(shuō)她羅爾姐姐別去打架：“姐……姐姐，嗝，不要去！都都是些大壞蛋！有權(quán)利的大壞蛋！他們會(huì)，會(huì)叫好多好多人一起來(lái)打你！就像看不起我們……嗚嗚還罵我媽媽……拿了我們那么多錢(qián)……翻臉不認(rèn)人……壞蛋！我不要做藥劑師了！不做了！永遠(yuǎn)都不做了！”　　 　　 　　 　　 　　把小安娜的話和之前法師先生的敘述聯(lián)系起來(lái)，瑟羅非已經(jīng)把事情拼出了一個(gè)大概。　　 　　 　　 　　 　　小安娜到了上學(xué)的年紀(jì)，希金斯太太希望她接受好點(diǎn)兒的教育，就打算把她送去那個(gè)什么星星還是狒狒的學(xué)校。那個(gè)學(xué)校貴族多，門(mén)檻高，小安娜輕易進(jìn)不去，于是希金斯太太就帶著小安娜四處說(shuō)關(guān)系，恐怕還砸了好大一筆錢(qián)進(jìn)去。可對(duì)于這對(duì)母女來(lái)說(shuō)，沒(méi)有貴族身份才是入學(xué)的最大障礙。之前拿了她們錢(qián)的家伙突然翻臉表示不給辦事兒了，這母女倆也只好認(rèn)栽，一點(diǎn)辦法都沒(méi)有。　　 　　 　　 　　 　　不過(guò)——　　 　　 　　 　　 　　瑟羅非挑眉：“安娜寶貝兒，你想做藥劑師？”　　 　　 　　 　　 　　安娜靠在瑟羅非的肩膀上，眼神有些茫然，她先是點(diǎn)點(diǎn)頭，又狠狠搖了搖頭。　　 　　 　　 　　 　　希金斯太太緊了緊那對(duì)她來(lái)說(shuō)實(shí)在太過(guò)寬大的披肩，低聲道：“她一直喜歡搗鼓那些古古怪怪的草藥……雖然在我看來(lái)，她一點(diǎn)兒成為藥劑師的天賦都沒(méi)有。偏偏星輝學(xué)院是這附近唯一有開(kāi)設(shè)藥劑師課程的，嘖。”　　 　　 　　 　　 　　她看向安娜，聲音突然轉(zhuǎn)厲：“安娜，站起來(lái)！瞧瞧你現(xiàn)在難看的樣子！你真的嘗試過(guò)所有辦法了嗎？你真的盡到全部努力了嗎？遇到一點(diǎn)兒困難就放棄，你怎么對(duì)得起你自己說(shuō)出口的喜歡！”　　 　　 　　 　　 　　安娜響亮地哽咽了一聲，慌亂地從瑟羅非的懷里掙脫出來(lái)，抬起小小的手把臉擦干凈。　　 　　 　　 　　 　　“哦安娜，”瑟羅非連忙將安娜的兩只手腕一塊抓住，擔(dān)心她抓傷自己的小臉蛋兒，“這一回，我可得站在你媽媽那邊。她說(shuō)得再對(duì)不過(guò)啦。找到自己喜歡的東西多不容易呀，怎么能輕易碰了個(gè)壁就放棄呢？你看我啊，我喜歡……錢(qián)。雖然奮斗了這么多年也還是很窮，但一直沒(méi)有放棄，每個(gè)月也有按時(shí)給你媽媽交房租呀。”　　 　　 　　 　　 　　安娜被逗笑了，希金斯太太沒(méi)什么氣勢(shì)地瞪了她一眼。　　 　　 　　 　　 　　瑟羅非舉完那個(gè)別扭的例子，語(yǔ)氣也正經(jīng)起來(lái)：“所以我們現(xiàn)在的主要目的是讓安娜找個(gè)地方學(xué)習(xí)藥劑學(xué)。除了讓安娜去那唯一開(kāi)設(shè)課程的貴族學(xué)院就讀，還有什么別的辦法么？比如找一個(gè)藥劑師——”　　 　　 　　 　　 　　“現(xiàn)在哪個(gè)正經(jīng)的藥劑師不是貴族？找一個(gè)貴族來(lái)做安娜的家教，別做夢(mèng)了。”希金斯太太哼了一聲，嘟嘟囔囔地抱怨：“……這種從魔法分支的職業(yè)。”　　 　　 　　 　　 　　瑟羅非若有所思。　　 　　 　　 　　 　　她想到了蝎子，還有管家。　　 　　 　　 　　 　　她自己字都認(rèn)不全，對(duì)藥劑這樣高深的學(xué)問(wèn)當(dāng)然一無(wú)所知。但藥劑的效果好不好，她是能體會(huì)的。蝎子制作出來(lái)的藥劑在止痛、加速傷口愈合、緩解疲勞等方面都有非常好的表現(xiàn)，比店鋪里售賣(mài)的，兩個(gè)金幣一支的頂級(jí)藥劑也不差。更別說(shuō)那些藥劑制成了能喝，制不成還能擦武器上淬毒的詭異特性……能夠憑借一手制藥的本事讓南十字號(hào)上下對(duì)她敬重有加，就足夠說(shuō)明問(wèn)題了。　　 　　 　　 　　 　　而管家在她眼里就是個(gè)類(lèi)似于大字典一樣的存在，雖然里頭很多詞條來(lái)自混亂之界，似乎看起來(lái)沒(méi)什么作用的樣子。蝎子對(duì)管家其實(shí)是有些提防，忌憚的，這點(diǎn)誰(shuí)看得出來(lái)。但她也時(shí)不時(shí)會(huì)硬著頭皮主動(dòng)去找管家討論某一種材料的炮制方法。　　 　　 　　 　　 　　瑟羅非覺(jué)得，這兩個(gè)人可比那些什么狗屁貴族學(xué)校里鼻孔朝天的高貴教師靠譜多了。　　 　　 　　 　　 　　但蝎子和管家，都是要跟著南十字號(hào)走的。而希金斯太太的態(tài)度，顯然是不想讓安娜跑得太遠(yuǎn)；讓瑟羅非自己來(lái)說(shuō)，讓小安娜在這個(gè)年紀(jì)登上海盜船也并不是什么好主意。　　 　　 　　 　　 　　況且，她聽(tīng)說(shuō)藥劑師的傳承也有好多花里胡哨的規(guī)矩和限制……　　 　　 　　 　　 　　回頭找個(gè)時(shí)間和蝎子商量一下吧。