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【十八】

海盜們的會議沒有事后項(xiàng)目，一散伙就是各找各媽。瑟羅非惦記了一下被派去鍋爐房后就再也沒回來的漢克斯，但最終顧忌著“去鍋爐房說不定只是個(gè)暗號，暗號下埋藏著南十字最機(jī)密的機(jī)密”，沒有出口詢問。

希歐帶著瑟羅非和喬回到甲板上，一路指出兩人身上的不對稱總計(jì)二十二處。

當(dāng)他終于換了一個(gè)話題的時(shí)候，瑟羅非和喬都在心里誠懇地贊美了他們認(rèn)識的所有神。

“你們有誰對角海豹的習(xí)性比較熟悉么，阿尤最近一直表現(xiàn)得挺奇怪?！毕W揉了揉眉心，“這個(gè)時(shí)候往西北走水流風(fēng)向都不太順，要是阿尤撂挑子不干了，我們的航程起碼得拉長一倍?！?

喬睜大眼，反應(yīng)很快地問：“嘿伙計(jì)，你是說那個(gè)大塊頭，那只胖乎乎的海豹，是你們養(yǎng)來拉船的？”

“你上次提到南十字跑得快的秘密武器，指的是阿尤？”瑟羅非張大嘴，“哇哦，這可真……酷。我們一直以為是能源柱什么的?！?

“其實(shí)我也覺得能源柱更穩(wěn)定，我們的財(cái)力也完全支撐得起一個(gè)柱核，但頭兒似乎不喜歡這玩意兒?！毕W說：“阿尤是管家?guī)Щ貋淼摹銈冞€沒見過管家吧？他是南十字上的領(lǐng)航員，年紀(jì)挺大了，脾氣就有些古怪，動(dòng)不動(dòng)把自個(gè)兒關(guān)在船樓里無聲無息好幾個(gè)星期——不管怎樣，老人家確實(shí)懂得多?！?

“管家馴化了阿尤？”

“應(yīng)該就是他沒錯(cuò)了?！毕W點(diǎn)頭，“老頭兒不怎么談?wù)撨@事兒，大概覺得沒什么好炫耀的。雖然這在我們看來簡直是個(gè)奇跡：瞧瞧，一只巨大化的、徹底變異的幼年角海豹，身上還有明顯的黃晶反應(yīng)——”

瑟羅非腳下一頓：“什么？”

“黃晶，”希歐面對女劍士的時(shí)候總是相當(dāng)有耐心，“一種可能激發(fā)獸類變異的晶體，我記得哪一年劍士公會的指定材料就是這個(gè)。”

角海豹，黃晶，幼年……

不不不那也太過巧合了些。

即便一直給自己潑冷水，瑟羅非還是聽到自個(gè)兒非常急切的聲音：“海豹在哪兒？阿尤在哪兒？”

希歐探究地挑了挑眉：“當(dāng)然在最下頭，你——”

“我去看看它！”瑟羅非噠噠噠跑走了，揮手都揮得特別敷衍！

希歐：“……”

喬：“……咦我好像想到了些什么。”

希歐：“什么？”

尼古拉斯：“什么？”

喬：“=口=？艾瑪我的魚鰾？！”

希歐：“頭兒，我不知道你一直跟在后面……”

……

得到了滿意的答案后，尼古拉斯不著痕跡地把手從大腿外側(cè)的槍套上放下，特別高冷地瞥了紅毛一眼，走了。

喬維持著雙手插兜的姿勢，在口袋里的手也微微松開，兩枚十字鏢輕輕滑了回去。

他用力翻了個(gè)白眼。當(dāng)他的眼珠子再次歸位時(shí)，恰好對上了希歐毫不掩飾的審視目光。

“別這樣看著我，大副先生，”喬懶洋洋地眨了眨眼，“我不會考慮和任何男人交往，以結(jié)婚為前提也不行，我只喜歡女孩子。”

希歐看起來一點(diǎn)兒都沒生氣。他平平拉起嘴角，略薄的嘴唇讓這個(gè)笑容顯得有些尖刻：“我其實(shí)自我否定了挺久。你的左手鏢使得很不錯(cuò)，以你的年齡來看，就算是從小開始練的，你現(xiàn)在的水平也足夠被勉強(qiáng)劃入‘有天分’的范疇。甚至你真的把自己變成了一個(gè)地地道道的左撇子，完全依賴你的左手生活……”

喬一直塌著的肩膀一點(diǎn)點(diǎn)直了起來，他臉上還是掛著漫不經(jīng)心的笑，眼神兒卻利得有些嚇人了。

“據(jù)我所知，小丑從來沒有守諾的名聲。我對當(dāng)年那事兒的細(xì)節(jié)沒有興趣，我甚至不想知道你選擇留在海上的目的。”希歐平靜地與他對視，“小丑，你只要一直套在‘喬’的殼子里，南十字就只當(dāng)你是羅爾的同伴?！?

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海船的結(jié)構(gòu)相差不大。瑟羅非簡單地問了問路，就順利地抵達(dá)了“頭兒的寵物房”。

嚴(yán)格來說，角海豹阿尤的居住地是整個(gè)大海。但阿尤身為一只愛干凈的角海豹，壓根不能忍受?？@樣的小家伙定居在它水亮的皮毛和美麗的長角上。所以，南十字在它又高又尖的船頭下方開了個(gè)窗，專門聘請了一個(gè)從小在角斗場的獸欄里長大、在清理獸類皮毛上有豐富經(jīng)驗(yàn)的青年來照顧阿尤。

南十字號的船頭實(shí)在是翹得太高了。那樣的傾斜角度壓根不適合人站立，于是海盜們釘上了相當(dāng)厚實(shí)、寬敞的一階階木板，以供寵物美容師安全地攀爬。

現(xiàn)在，南十字號正在舒服地順風(fēng)而行。這是個(gè)洗刷角海豹的好時(shí)機(jī)。

阿尤的私人搓澡工是個(gè)很溫和的青年。他鼻梁有些寬，臉上長著可愛的雀斑，又寬又大、穿著顯然碼數(shù)不太對的高筒防水靴子。他見到不期而至的女劍士，只是溫和又靦腆地一笑，提了提手上裝滿了刺皮蝦的水桶：“今天撈到了阿尤最喜歡的零食，要一起來喂么？”

瑟羅非點(diǎn)點(diǎn)頭。

“我叫扎克?！鼻嗄陱呐摫诘蔫F鉤上卸下一柄巨大的毛刷，還有一些瑟羅非看不太懂的工具。他轉(zhuǎn)身將瑟羅非打量了一番，有些苦惱地皺起鼻子：“一會兒你的靴子該進(jìn)水啦。今天海水挺穩(wěn)，但阿尤總能讓你被淋個(gè)半透?！?

“我叫瑟羅非?！鄙_非看了看那些已經(jīng)被磨得非常光滑的木板，很干脆地脫下靴子，又把原本長到小腿肚的窄口亞麻褲往上扎了兩圈，“這樣行嗎？”

扎克咧嘴一笑：“小心木刺。”