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對(duì)爹娘的打算和大哥的郁結(jié),程潛并不是完全的懵懂無(wú)知。
他算不上早慧,與那些什么七歲成詩(shī),十三拜相的神童無(wú)法相提并論,只是普通程度的心眼多。
爹起早貪黑,大哥披星戴月,娘眼里放了大哥和小弟,就放不下他了,因此在程家,雖然沒(méi)人打他罵他,也沒(méi)人拿他當(dāng)回事,這些程潛心知肚明,他也天生識(shí)趣,盡量不聒噪討人嫌,有生以來(lái)干過(guò)的最出格的事,也不過(guò)就是爬老童生的大樹(shù),聽(tīng)一耳朵狗屁不通的圣賢書(shū)。
他兢兢業(yè)業(yè),勤勤懇懇,把自己當(dāng)成個(gè)小跑堂、小長(zhǎng)工、小傭人——只是不當(dāng)個(gè)兒子。
程潛不大知道做兒子是什么滋味。
小孩子本該多嘴多舌,上躥下跳,但程潛既然不是兒子,自然就沒(méi)有多嘴與調(diào)皮的特權(quán),他心里有話,一概忍著不吐露,長(zhǎng)此以往,話不能四散在外,只好鋒芒向內(nèi),在他小小的胸口中戳出了好多坑坑洼洼的心眼子。
胸有雨打沙灘的程潛知道,爹娘這是把他賣(mài)了,他心里卻有點(diǎn)詭異的平靜,仿佛是早料到有這么一天。
臨行,程潛那病秧子娘破天荒地下了床,顫顫巍巍地將他叫到了一邊,紅著眼眶塞給他一個(gè)小包裹,里面放著幾件換洗衣服并一打發(fā)面餅子,衣服不必說(shuō),依然是他大哥穿不了改的,餅是他爹頭天后晌連夜做的。
畢竟是自己身上掉下來(lái)的肉,他娘看著他,忍不住將手伸進(jìn)袖口掏了掏,程潛見(jiàn)她哆哆嗦嗦地摸出了一吊銅錢(qián),那坑坑洼洼、顏色晦暗的銅錢(qián)突然將程潛冷漠的心弦微微撥動(dòng)了一下,他像只凍僵的小獸,在冰天雪地里聳動(dòng)鼻尖,嗅到了一點(diǎn)娘的味道。
可那一吊錢(qián)也被他爹瞧見(jiàn)了,男人在旁邊重重地咳嗽了一聲,他娘只好又含著眼淚將那吊錢(qián)揣了回去。
于是娘的味道如鏡花水月,忽悠一下,沒(méi)有容程潛聞個(gè)真切,就再次煙消云散了。
“二郎來(lái),”他那沒(méi)滋沒(méi)味的娘拉了程潛的手,將他領(lǐng)到了里屋,走了沒(méi)有兩步路,就呼哧帶喘了起來(lái)。
她疲憊地找了一條寬板凳坐下,指著屋頂上吊著的小油燈,有氣無(wú)力地問(wèn)道:“二郎,你知道那是什么?”
程潛漠然地抬頭看了一眼:“仙人長(zhǎng)明燈。”
這貌不驚人的小燈,是他們老程家的傳家之寶,相傳是程潛太奶奶的嫁妝,巴掌大的一盞,沒(méi)有燈芯,也不用燈油,古樸的烏木底座上刻著幾行符咒,它就能自行發(fā)光,長(zhǎng)長(zhǎng)久久地照亮那一尺見(jiàn)方的地方。
不過(guò)程潛老也想不通,這破玩意掛在這,除了夏天招蟲(chóng)子之外還有什么用途?
不過(guò)既然是仙器,也不必有什么實(shí)際用途,只要在街坊鄰里時(shí)而串門(mén)做客的時(shí)候,能拿出來(lái)顯擺一二,對(duì)于鄉(xiāng)野村夫而言,它就是個(gè)可以世代相傳的寶貝疙瘩了。
所謂“仙器”,就是“仙人”刻了符咒的東西,凡夫俗子仿也仿不來(lái)——仙器品類(lèi)眾多,用途更是五花八門(mén),有不用添油的燈,不怕火燒的紙,冬暖夏涼的床等等,不一而足。
以前村口來(lái)過(guò)一個(gè)跑江湖的說(shuō)書(shū)先生,說(shuō)繁華的大城里有用“仙人磚”壘起來(lái)的宅子,映著日頭如鍍琉璃頂,金碧輝煌得仿如皇宮,富貴人家用的飯碗外有一層高階仙人撰寫(xiě)的符咒,可以避百毒,祛百病,打碎的碗一個(gè)瓷片就要四兩黃金,卻依然叫人追捧不已。
“仙人”,也就是“修真之人”,又稱(chēng)“道人”或者“真人”——前者通常是自稱(chēng),聽(tīng)著能顯得稍微謙虛一點(diǎn)。
據(jù)說(shuō)他們以引氣入體、溝通天地為入門(mén),修為再深,還可以辟谷不食,上天入地,乃至于長(zhǎng)生不老、渡劫成仙……種種傳說(shuō)流傳甚廣,但真仙人長(zhǎng)著幾個(gè)鼻子幾只眼,誰(shuí)也沒(méi)見(jiàn)過(guò),只是聽(tīng)著神乎其神。
仙人們萍蹤不定,好仙器便是更加千金難得,達(dá)官貴人們趨之若鶩。
程家娘子彎下身子,殷殷地看著程潛,近乎討好地溫聲問(wèn)道:“等二郎學(xué)成歸來(lái),也給娘做一盞長(zhǎng)明燈好不好?”
程潛沒(méi)有回答,只是掀起眼皮看了她一眼,心里涼薄地想道:“想得美,你今天把我送出門(mén),以后我不管學(xué)成學(xué)不成,是死是活,是豬是狗,我都絕不會(huì)再回來(lái)看你一眼。”
程家娘子倏地一怔,她發(fā)現(xiàn)這孩子不像父母,倒有點(diǎn)她娘家大哥的影子。
她大哥是她家祖墳上冒出來(lái)的那一小段青煙,從小不像農(nóng)家子,長(zhǎng)了個(gè)眉目如畫(huà)的模樣,父母傾家蕩產(chǎn)供他讀書(shū),他也爭(zhēng)氣,十一歲上就考上了秀才,人都說(shuō)她家落了個(gè)文曲星。
不過(guò)文曲星大概是不愿在人間久留,還沒(méi)來(lái)得及考上舉人,就病得一命嗚呼。
大哥死的時(shí)候,程家娘子還小,有些印象已經(jīng)模糊了,現(xiàn)在忽然回憶起來(lái),那個(gè)人在世的時(shí)候,也是這樣,不管心里是歡天喜地還是怒火蓬勃,他都只是這么輕描淡寫(xiě)的一眼,矜持得不動(dòng)聲色,又讓人心生畏懼,怎么都親近不起來(lái)。
程家娘子不由自主地松開(kāi)了拉著程潛的手,同時(shí),程潛也不著痕跡地后退半步。
他就這樣,溫順而不置一詞地,將母子兩人的生離死別掐了個(gè)戛然而止。
程潛自認(rèn)為他的所作所為并非出于怨恨,怨恨沒(méi)有道理——他的爹娘于他有生身之恩與養(yǎng)育之恩,就算他們的恩情半途而廢,養(yǎng)育了一半不要他了,那么充其量也就是功過(guò)相抵。
他低頭看著自己的腳尖,心里對(duì)自己說(shuō),爹娘眼里沒(méi)他,這沒(méi)什么,把他賣(mài)給一個(gè)三角眼的道士,這也沒(méi)什么。
☆、第 2 章
程潛跟著木椿真人走了。
木椿真人形如枯槁,瘦得三根筋頂著一個(gè)腦袋,腦袋上扣著個(gè)搖搖欲墜的帽子,一只手領(lǐng)著程潛,就像個(gè)走江湖賣(mài)藝的草臺(tái)班主領(lǐng)著他新拐來(lái)的小跟班。
程潛還是個(gè)兒童的形貌,內(nèi)里卻已經(jīng)有了一顆少年的心。
他走得很沉默,但到底還是忍不住回頭看了一眼。
他看見(jiàn)自己的娘身后背著個(gè)破背簍,背簍里是他熟睡的小弟,背簍外他娘哭哭啼啼、面目模糊的臉,而他的爹低頭默立在一邊,不知是嘆氣還是愧疚,就是不肯抬頭多看他一眼,站成了一個(gè)灰不溜秋的影子。
程潛不怎么留戀地收回目光,渺茫的前路像是無(wú)邊的黑夜,而他握著師父那只枯瘦的手,就仿佛握著一盞程家傳家寶那樣的燈——縱然大言不慚地有個(gè)“仙人”前綴,它也依然只能照出腳下幾寸的光暈,中看不中用。
出行一般有兩種方式,一種叫做“游歷”,另一種叫做“流竄”。
程潛跟著他的師父,風(fēng)餐露宿不說(shuō),還要被那老貨灌一耳朵胡說(shuō)八道的歪理邪說(shuō),實(shí)在是連“流竄”一說(shuō)也配不上。