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一條藏了十年,根本無(wú)法解釋清的密道。
當(dāng)日傍晚,蕭聿去刑部大牢見(jiàn)了蘇淮安。
逼仄的牢獄內(nèi)泛著一股令人不寒而栗的血腥味,壁上的銀燈忽明忽暗,照在蘇淮安蒼白無(wú)力的側(cè)臉上。
昔日里那個(gè)風(fēng)光霽月、驚才絕絕的郎君,身著囚服,肩膀隱隱有血跡滲出,直直跪在地上。
雖說(shuō)鎮(zhèn)國(guó)公府已被抄家?jiàn)Z爵,但薛襄陽(yáng)念及皇后尚未被廢,且腹中還有皇嗣,故而只給蘇淮安戴了手梏,并未落枷鎖,也算是留了幾分體面。
蕭聿眉目冷肅,睥睨著他道:“蘇景北人呢?”
蘇淮安未答,而是將手邊的一封信呈給了蕭聿。
這封信是軍報(bào)傳來(lái)的一日之前,鎮(zhèn)國(guó)公府的老管家交予他的,也是蘇景北最后留給他的東西。
上面只有一句話。
——景明,速離京城,船在涿郡。
他不知這話是何意,卻隱隱不安,正思忖著散朝后與皇上商酌一番,只見(jiàn)閬州總督方恕手持軍報(bào),進(jìn)了大殿。
一字一句,讓他如遭雷劈。
他身為大理寺少卿,為官數(shù)載,參與過(guò)的三司會(huì)審不計(jì)其數(shù),對(duì)大周律法更是爛熟于心,可即便如此,方恕的話,他也一個(gè)字都不信。
他不愿信,也不敢信。
恁時(shí)至今,已有整整七天。
他被捆在刑架之上,薛襄陽(yáng)手持蘇家叛國(guó)的死證擺,一邊用刑,一邊審訊他,迷離之間,鎮(zhèn)國(guó)公府舊日畫(huà)面在腦海中盤(pán)旋不歇——
——“金榜題名了?好小子,這是我蘇家出的頭一個(gè)狀元,爹以你為傲。”京中無(wú)人知曉,他原本想從武,是父親說(shuō)他天資聰慧,應(yīng)該當(dāng)個(gè)文官,他才走了科舉這條路。
——“你與阿菱日后莫要進(jìn)我書(shū)房,也不要碰你娘的畫(huà)。”他以為爹娘伉儷情深,可到頭來(lái),他不是在看娘的畫(huà)像,而是為了掩人耳目。
——“走,跟爹去風(fēng)鳶樓喝兩杯。”風(fēng)鳶樓細(xì)作無(wú)數(shù),他爹卻以鎮(zhèn)國(guó)公之名,保了這個(gè)地方十年。
——“阿菱嫁給晉王有何不好?此事是陛下賜婚,無(wú)需再議,你也不要太慣著她。”阿菱那時(shí)與何家在議親,他爹卻一拖再拖,直到晉王請(qǐng)旨賜婚,他才一口應(yīng)下。
——“景明,這儲(chǔ)君之爭(zhēng),京中沒(méi)人能獨(dú)善其身,我們便是為了阿菱,也要站在晉王府身后,千里之堤潰于蟻穴,驪山之行,務(wù)必小心。哎,但愿這場(chǎng)內(nèi)朝霍亂,能早日平息。”
原來(lái),他早知驪山會(huì)出事。
原來(lái),他不是想平息霍亂,他是想挑起紛爭(zhēng)。
——“此番出征不知何日能歸,你多保重。”保重,何以保重?
思緒紛飛之時(shí),耳邊是薛襄陽(yáng)一聲聲的質(zhì)問(wèn),“蘇淮安,你認(rèn)不認(rèn)罪!”
他醍醐灌頂,皇帝自然也能徹底清醒。
蘇淮安看著蕭聿的手越來(lái)越緊,低聲道:“蘇家謀逆之罪,證據(jù)確鑿,罪臣無(wú)以為辯。”
無(wú)以為辯。
蕭聿忽然一笑。
蘇淮安一字一句道:“罪臣以為,有些繁雜的線索暴露的太過(guò)容易,難保不是為了挑起朝廷爭(zhēng)端而刻意留下,眼下最要緊的,還是盡早出兵迎戰(zhàn)……”
蕭聿手背青筋疊起,將蘇淮安一把拉起,拖向自己,抬起手臂,一拳砸在了那張慘白的臉,蘇淮安向后踉蹌一步,鮮血順著嘴角便流了下來(lái)。
蘇淮安低著頭,作勢(shì)又要跪下去。
蕭聿攥著蘇淮安的衣襟,“哐”地一聲將人抵在墻上,他厲聲道:“蘇景明!朕待蘇家如何!”
他喉結(jié)微顫,再一次重復(fù)道:“朕待蘇家如何!”
四周闃寂,銀燈閃爍。
冗長(zhǎng)的沉默,就如一柄利劍,刺穿了曾經(jīng)背對(duì)背的二人。
蘇淮安頷首道:“臣有愧圣恩,罪不容誅,萬(wàn)死難辭其咎。”
蕭聿一把推開(kāi)了蘇淮安,看著他肩胛染上的大片血跡,寒聲道:“鎮(zhèn)國(guó)公府的暗道可抵京外,蘇景北又給你留了船,你怎么不走?是想以死謝罪,還怕朕要了皇后的命?”
蘇淮安跪直,啞聲道:“陛下,皇后娘娘對(duì)這些毫不知情。”
皇后。
不知情就無(wú)罪嗎?
也不知過(guò)了多久,蕭聿忽然又笑,啞聲道了一句,“鎮(zhèn)國(guó)公好計(jì)謀啊……”
——
天色轉(zhuǎn)暗,風(fēng)雨欲來(lái)。
蕭聿駕馬回宮,盛公公看著帝王冷肅的眉目,斟酌半晌,還是開(kāi)了口,“坤寧宮那邊……”
蕭聿頓住腳步,回眸,眼中盡是暴戾。
坤寧宮這三個(gè)字,他現(xiàn)在根本聽(tīng)不得。
他將三卷刑部公文放到盛公公手中,一字一句道:“正好,你把這些送到坤寧宮去,讓皇后好好看看,看清楚了。”
天氣越來(lái)越熱,蘇菱的身子卻越來(lái)越虛弱。
她端坐于榻,一動(dòng)不動(dòng)地看著這些罪狀,目光漸漸變得渙散。