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士卒們但隨耶律田橫帶領(lǐng)行事,皆感其寬厚,做事便也搭手助力。不似其他遼人隊正,頭目,見金人低聲下氣,遇士卒趾高氣揚,全無同族之念,亦無袍澤之意。凡有匠人家里遇見難事,耶律田橫竭力助其排解。誰人有個銀錢支應(yīng)不開時,便解囊相贈。監(jiān)造時,見匠人抬拿重物,便搭把手。匠人們見這軍漢為人耿直,樂善好施,眾人皆樂意與之交往。誰人有事拿捏不定,皆愿找耶律田橫決斷。幾日下來,耶律田橫便成了這砲手軍里響當(dāng)當(dāng)?shù)娜宋铩?
金人蠻夷,但性情直硬,遇好漢亦是敬佩相惜。耶律田橫做事爽快,干活麻利,又會做人,那金人隊帥亦是對耶律田橫青眼有加,便將田橫索來,在手下聽令,經(jīng)常將急事直接交其去辦。
耶律齊對此事毫不介意,有耶律田橫在,這金人隊帥便不再喝五揚六的呵斥士卒、匠人,眾人皆謝其恩,隊中至此倒相安無事。
而如此一來,耶律田橫的花銷亦是不少,身上的銀兩、銅錢所剩不多,可這砲手軍反水的勾當(dāng)還沒有譜。也不知這城里有沒有隆盛久貨棧,臨來時走的匆忙,未來得及問馬元晨。現(xiàn)在可好,只能盼望小將軍著人速來接應(yīng)了。
一日,耶律齊拉耶律田橫飲酒。二人酒至半酣,耶律齊低聲問道:“哥哥身上銀錢可是不多了?”耶律田橫一怔,忙說:“賢弟如何得知?”“看你這兩天老實許多,便知。”耶律齊笑著說:“今個小弟會鈔,便請哥哥敞開肚皮,吃個夠。”耶律田橫臉上微紅,苦笑道:“有勞賢弟破費了!”便悶悶不樂的喝起酒來。
耶律齊見耶律田橫今日言語不多,便探過身來問:“敢問哥哥為何如此這般散財,弄成這般田地?”
“為兄的脾氣,賢弟如何不知?一如這樣,有何不妥?”耶律田橫納悶,這廝如此說話,卻是為何?
“往日里,不見*日飲酒作樂,只見對金人時時切齒痛惡。故有此問。”耶律齊見耶律田橫起疑,便遮掩著說。
耶律田橫嘆道:“賢弟,可知為兄的苦悶?一人在此,無家可顧,若不飲酒,如何捱此長夜?國破家亡,屈在金人治下,怎敢對其不恭?”
耶律齊嘿嘿笑道:“哥哥說的輕巧,小弟越發(fā)不信,只是不知是何緣故。罷了罷了,哥哥做事自有道理,只是但有好事,莫忘了小弟便是。”說罷,從懷里摸出一袋銀錢,丟給耶律田橫,會了鈔,說“哥哥莫要多喝,明日乃校砲之日,四更天起。”便獨自去了。
耶律田橫愣在那里,半餉沒悟出來耶律齊此舉目的何在,嫌棄當(dāng)哥哥的錢花得不夠多?抑或是知道了什么,來助些銀錢?
耶律田橫百思不得其解,看耶律齊并無惡意,便揣起錢袋,埋頭大吃。直吃的酒足飯飽,方才離去。
夜里,耶律田橫盤算著這隊砲手軍兵士、匠人中有可能跟著去軍寨的人選。算來算去,亦無定數(shù)。難哪!這砲手軍原是遼國之師,卻漢人居多,又以這西京大同府之人為眾。難舍故土,便是一難;匠人的妻小如何走得脫,亦是二難;砲手軍器具沉重,靡費車馬,行走緩慢,是為三難;去的人少了,便是一座砲也駕御不了,若要人多,尚需時日做此勾當(dāng),可沒幾日,軍寨該來人接應(yīng),總不能長久在此耗著,則是四難。悔不該當(dāng)日里心生貪功之念,打這主意。算算那耶律魯引倪亢等人也該到軍寨了,此事早已傳遍軍中,卻如何退縮?只好硬著頭皮做下去。不會再施那假借死人之計吧?耶律田橫下意識的摸了摸懷里的令牌,跑了六個工匠,不知那呵不哈該受何責(zé)罰,少說也要杖責(zé)八十。
若能將砲手軍調(diào)往他處,便在路上裹了去,卻是省事。耶律田橫苦笑著想,可如何調(diào)得了?待明日去城外校砲,瞧瞧可否有隙可乘。
這砲手軍慣例,閑時每十日校砲一次,以驗砲身是否完好,調(diào)試腳柱、上下扇桄、會桄、夾軸、鹿耳、極桿等器件的咬合之處可有松動,尤以梢木的韌性為要。兼練砲手的默契程度,考究士卒的拽拉、定放的功夫,以保隨時可隨軍參戰(zhàn)。
校砲之地位于西京城南,原本就是遼國的校砲處所,距城里有二十里的腳程。砲手軍器具馬拉車拽,一個時辰的工夫便到了。匠人們固定砲身,查驗物件,抻拉系索,驗看拽索可否牢固,是為例檢,以免御砲時發(fā)生意外。
便有士卒將隨砲動用的長木、木杠、簽頭木、大斧、界索滑椽、拐頭柱、皮簾、皮索、散子本、救火大桶、水灑等用以蓋覆防火之物排列齊整,以防敵之火箭,是為備用。
砲身后面的梢木拖地,炮手們將砲石、泥圓、瓦罐堆碼整齊,圍在皮窩近處,是為備彈。
一切整飭已畢,砲手依例站定,便有砲長、隊正等人來逐條查驗,看可否與例相違。違者按律責(zé)罰,以正軍紀(jì)。
統(tǒng)軍校尉得報,整飭就緒,便傳令校砲開始。但見得,一座座各式砲身齊整的排成一排,間隔有序,面對靶標(biāo),定放砲手將砲石置入皮窩,砲長舉起令旗,向下一揮,眾砲手手挽拽索,喊著號子,一齊用力猛向下拽,梢木騰起,皮窩被猛然帶起,劃出弧線,將砲石拋擲出去,砲石延續(xù)那弧線,直奔靶標(biāo)而去。
匠人們視砲石落地遠(yuǎn)近,調(diào)校砲身各部,應(yīng)換部件立馬調(diào)換,確信無誤,便再行發(fā)砲。如此這般,一而再再而三,便將砲身校驗適當(dāng),報與統(tǒng)軍校尉,得令暫歇,就在校砲場埋鍋造飯,飽食戰(zhàn)飯,收兵回營。