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已經兩天沒有接到紫藤的訊息，察覺不對勁的艾爾找遍了所有地方，奇怪的是，哪里都找不到紫藤的蹤跡。他想或許是桔梗出手了，殊不知在找到紫藤前，一個和哥哥有關的荒唐訊息被媒體報得沸沸揚揚。

「那個女人……」艾爾惡狠狠地瞪著畫面中的里斯。

那之后，他試著想找到那胡言亂語的女人好修理他，但卻和紫藤一樣，無論他怎么找都找不到對方的蹤跡，他甚至到警局去問個究竟，殊不知該問的沒問到，卻聽到一堆警察毀謗溫斯特的聲音。

想起那天的情況，艾爾也記不清自己到底是怎么忍住怒意的。

在新聞中得知哥哥中彈住院，某天，艾爾在深夜偷偷跑到醫院，因為被誣陷的緣故，溫斯特現在被嚴密看守在病房里，艾爾只好從窗戶偷偷看他。昏睡的溫斯特面色憔悴地躺在床上，艾爾緊咬下唇，忍住想進去為他治療的慾望。

他將手貼在玻璃上，輕聲道：「哥哥……」

涼風吹過，吹動艾爾淡粉色的發絲。自十三年前哥哥被抓進培育園，這是艾爾第二次看到溫斯特這么憔悴，他恨透了無法保護哥哥的自己，更痛恨命運如此捉弄他們。

「就算我只能再活兩年也沒關係，我絕不會讓你變成『鈴蘭』。」

口袋中的胸針發出聲音，他拿出胸針，「罌粟？找到桔梗了嗎？」

最后再看哥哥一眼，他跳下窗戶，落至醫院旁的草皮。「我知道了，我馬上過去。」

艾爾怎么也沒想到，這將是他最后一次，見到他「認知中」的溫斯特。

*

運用手中的權利，桔梗讓溫斯特在深夜出了醫院。

「我帶你去見總監，就是他察覺了玫瑰的詭計。」桔梗笑得愉快，補充道：「他也是所有花種的救命恩人。」

像是聽不進桔梗的話，尚未痊癒的溫斯特撫著疼痛的傷處，但這份痛楚，遠遠不及遭到欺騙的痛苦。

「為甚么會這么難受？」他在心中問自己。

見溫斯特沒反應，桔梗不耐煩地皺了下眉頭，卻還是露出微笑，「你別再想玫瑰了，放心吧，我們會保護你。」

聽到桔梗這句話，溫斯特好像想起什么，憶起的聲音隨著劇痛越漸清晰。

「放心！我會保護你！」

「呃……」溫斯特吃痛地扶住頭，靠在墻邊。

見狀，桔梗趕緊扶住他，換了個話題，「對了，你還沒康復吧？到我們那休養吧。」

「不用了……」冒了一身冷汗，溫斯特緩緩吸吐好調整呼吸，「我自己回去就可以了。」

「你要回去哪里？」桔梗扶起溫斯特，「你現在可是罪犯，哪里都去不了。」

溫斯特看向桔梗，桔梗的話確實有道理，他現在到哪去都會被抓，也就是說，他不得不跟桔梗走。

出了后門，幽幽月光照亮昏暗的街道。束手無策的溫斯特還是跟著桔梗上了車。

一路上，溫斯特一直在想關于艾爾的事，相處的日子雖然短暫，但他卻覺得他和艾爾彷彿認識很久。他很不想相信艾爾的對他的關心全是謊言，更不愿相信爸爸是死于艾爾手下，但目前種種事件都說明了艾爾接近他的動機不純，甚至謀劃了這一系列的罪狀誣陷他。兩人的回憶涌入腦海，男孩天真燦爛的笑容自始至終都不屬于自己，更是裹著謊言的糖衣，認為自己尋得溫柔的溫斯特覺得自己可笑，從出生到現在他都是這樣，因太過溫柔被欺負，對無奈的現狀妥協，現在還被虛假的善意欺騙，事到如今，他仍緊緊抓著這一切都是謊言的希望，他多希望艾爾現在就來和他解釋清楚，說這一切都是假的，一直以來，他對他的關心都是真心的。

「溫斯特，你還是不相信嗎？」桔梗看著面露哀傷的溫斯特，語氣柔和地安慰道：「事實總是殘酷的，你可以慢慢接受，但不能不接受。」

桔梗拍拍他的肩，露出微笑，「但接受不代表妥協，你可以選擇反抗。」

「反抗……」

「對，用你的雙手，讓那個把你變成這樣的人付出代價。」

溫斯特聽得懂桔梗的言下之意，但復仇又能如何？他的爸爸不會回來，罪證確鑿的誣賴也無從消除，重點是他哪來的力量與艾爾抗衡？根本連碰都碰不到艾爾就會被瞬間殺掉。

如同看穿溫斯特的心思，桔梗露出得逞的笑容，「放心，我們都會協助你。」

溫斯特沒有回答他，只是靜靜地看著窗外。月光灑落在他面露哀傷的憔悴面容，他嫩綠色的眼眸映著月亮的光輝，他輕瞇起眼，車窗倒映出的自己看起來疲憊又虛弱，這模樣讓他想起了年幼的自己，曾也因為身體虛弱而有這樣難看的臉色。

小時候爸爸熬夜照顧他的身影浮現腦海，他自己也很難想像，遺傳到媽媽身體虛弱的他，也能有這樣強壯長大的一天。

沉默持續了好一會，車子終于漸漸停下，他們到了一個偏僻的空地，在空地的不遠處，有一棟老舊的大宅邸。

溫斯特下車，看了看四周鳥不生蛋的環境。從另一邊下車的桔梗朝溫斯特揮揮手，要他跟著走。

邁開步伐，溫斯特一不小心踩到了石頭，整個人差點摔倒在地。「呃——！」

「小心！」

突然，那個開車的陌生青年接住了他，「還好嗎？」

「謝謝……」溫斯特看著那個人，雖說是初次見面，他卻覺得這人給他的感覺很熟悉。

月光照在青年身上，他和發絲同色的靛藍色眼眸流露著擔憂，輕輕扶起溫斯特，他看了看他有些出血的傷口，語氣平和緩緩道：「傷口可能裂開了，等等會找人幫你治療。」

「謝謝……」

就算溫斯特已經站直，青年仍然沒有放開他，而是扶著他往前走。

他們跟著桔梗進到宅邸，宅邸內的裝潢非常簡陋老舊，大廳中央有個通往二樓的寬樓梯，兩側則是各有一扇門。

「藍色水菊，去準備。」桔梗看向扶著溫斯特的青年，語氣冰冷道。

「是。」放開溫斯特，藍色水菊頭也沒回地離開了，進到位于右側的門里。