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溫斯特進到艾爾房間，走到三人座沙發旁，「那么，晚安。」

看到溫斯特把枕頭放上沙發準備睡覺，艾爾微微皺起眉頭，并指向雙人床，「哥哥，床在那里。」

靠近溫斯特，艾爾用略帶魅惑的可愛嗓音在他耳邊低語，「難道哥哥……不愿意和我一起睡嗎？」

「艾、艾爾……」溫斯特被嚇到，稍稍退了幾步，「你要我和你睡床上？」

可愛弟弟理所當然地點頭，「對呀！『一起睡』的意思，就是你睡在我旁邊！沙發怎么擠得下？」

溫斯特在腦中想像那個畫面，雖然不討厭，但總覺得有點奇怪。

不過面對艾爾失落的神情，還有對他的恐懼，溫斯特也拿他沒轍，只好拿起枕頭，對他笑道：「好，去床上吧。」

終于可以跟哥哥一起睡，艾爾高興得跳上床，并拍拍身旁的位置，「這里！」

上了床，溫斯特緩緩躺下。柔和的月光讓房內不那么黑暗，溫斯特轉頭就能看見躺在身旁的艾爾，他那張稚嫩的臉蛋上，有著發自內心的滿足笑容。

看著現在氣氛正好，溫斯特準備執行「減緩對艾爾的恐懼」計畫。

「艾爾，我可以問問你的事嗎？」終于，他踏出了親近艾爾的第一步。

艾爾睜開眼，有些驚訝地看向溫斯特，「我的事？」

「對，像是你做殺手的理由，或是有什么想做的事……之類的。」

聞言，艾爾愣住，只是直勾勾地盯著溫斯特。這么近看，才發現艾爾真的長得很俊美，彷彿天使吻過的精緻五官，勾人的淡粉色眼眸，加上那躺得有些凌亂的淡粉色發絲，他整個人就像是上帝的杰作。

見哥哥越來越緊張，艾爾微微勾起薄唇，語氣柔和問道：「哥哥為什么想知道這些？」

溫斯特人老實，更不會說謊，把心中的想法直接告訴他，「我想和你親近一點，說不定就不會怕你了。」

這個答案讓艾爾很高興，高興得都快流眼淚了。他忍住眼眶里的淚，躺正看向天花板，「我可以告訴你，我當殺手的理由。」

像是在做心理準備，艾爾深吸一口氣，緩緩吐出來，「我有一個……想保護的人。」

「為了保護他，成為殺手是我唯一的選擇。」

溫斯特很驚訝，他一直認為艾爾是自愿成為殺手。但從艾爾口中聽來，殺手這條路，對他來說似乎是不得已才走的。

「如果我不成為『玫瑰』，我最重要的人就會面臨危險的處境，成立殺手排行也是為了保護他，警告那些排在我之下的殺手們，不準動我玫瑰的人。」

這答案確實顛覆艾爾給溫斯特的印象。不過艾爾的回答聽來并不完整，于是溫斯特提出疑問，「可是，其他殺手為什么要殺他？」

月光似乎被云層遮住，溫斯特一時看不清艾爾的臉。黑暗中，傳來艾爾斷斷續續的回答：「因為我……沒聽『哥哥』的話。」

「哥哥？」

「對，我的親哥哥，他也曾是殺手，你應該也聽過他。」

云層散去，艾爾的臉再次映入溫斯特的眸中，他那哀傷卻沒有流淚的表情，讓溫斯特的心整顆揪在一起。

「他就是被我殺死的……『曼珠沙華』。」

過去的回憶涌入艾爾的腦海，烙印在心中的傷痕再次隱隱作痛。

艾爾說，從前的自己與現在皆然不同，是個懦弱又膽小的人，不要說殺人了，只要見血或聽到有人在哀號，他就會怕得縮在角落，這樣膽小的他，從有記憶以來都是跟在曼珠沙華身邊，只要他乖乖聽話，曼珠沙華就會保護他不受威脅，也不會讓他看見恐怖的場面。只是漸漸長大，艾爾發現曼珠沙華只是在利用自己，因為曼珠沙華的特殊能力有缺陷，而這缺陷，就只有體質特殊的艾爾可以彌補。

「在我小時候，我的世界里只有曼珠沙華，我一直相信他是愛我的，只有他能帶我逃離地獄，回歸正常的生活。」

「但我沒想到，他只是把我帶往另一個地獄，用家人的名義欺騙無知的我，讓我以為世界上只有他能相信。」

艾爾轉身側躺，看著溫斯特，「最后，無知的我很輕率地說出了想要離開他的理由，代價就是現在這樣，我不得不成為『玫瑰』，殺了曼珠沙華好保護那個人……」他笑瞇起眼，淡粉色的眸中是滿滿的感謝及安慰，「那個在黑暗中……溫柔地對我伸出手的人。」

溫斯特驚訝之馀，胸口也隱隱作痛。他不知道艾爾以前的事，更不知道他遭遇過什么痛苦，他無法想像，那天從容地與委託人談論殺人價碼的玫瑰，也曾經是縮在角落哭泣的男孩。到底是多么恐怖、不人道的經歷讓他有如此轉變，而他口中的那個重要的人，又是為什么會讓他愿意如此犧牲，不惜強迫自己克服殘酷的殺戮，也要從自己哥哥手中守護住他？

雖然很想追問下去，但溫斯特知道，這么做或許會揭開艾爾的傷疤。

「艾爾……那個重要的人，現在過得好嗎？」

艾爾閉上眼睛，加深嘴角彎起的弧度，「我不能替他回答，我只知道，他現在活在我看得見的地方。」

稍微靠近溫斯特，艾爾說了睡著前的最后一句話，「還有……我很幸福。」