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【塞壬】
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陰郁的夜,黑暗的海有著隱隱的霧氣,氣氛不祥。
從嘉拉迪雅出發往事發海峽而去,一路上大家都寡言少語。
“我們這次,”瑪德琳突然開口,“沒有人跟‘塞壬’西比爾·魯索斯很熟吧。”
“我跟她合作過一次,”柯林·南丁格爾在一片沉默中小聲回答,“并不算熟,不妨礙任務執行。”
“那就好,”瑪德琳沉郁的聲音在海浪聲里更顯蒼涼,“原世分部……是跨界合作任務進行中半妖魔化然后逃脫的吧?這次她的最新目擊情報出現在幾周之前,已經持續一個多月了,可為什么會到這么明顯的重要航路上發動襲擊呢……”
“我想冒昧地問一下,”泰雅忍不住問,“前輩,我們都知道半妖魔化這種情況,但半妖魔化是怎么發生、幾率有多大?還有……這過程能逆轉嗎?”
瑪德琳望她一眼,昏暗光線下灰綠色的眼睛黯淡一片:“生物在精神忍受力到達極限時容易產生異化,智慧越是高就越容易被魔念侵蝕,然后被邪魔氣息入侵同化,這就是次生惡魔。如果次生惡魔的精神重新趨于穩定就會繼續進化,變得能收斂惡魔形態、能獨立思考并有目的地行動,那就是能融入魔界社會的完全體次生惡魔。而大多數次生惡魔只會保留癲狂不穩的混亂形態,對純魔族而言只是魔獸等級,那就是我們所說的‘半妖魔化’。幾率?那說不定,但天懲者中這幾率并不低。至于逆轉,很遺憾,目前沒有成功案例。”
天懲者中出現半妖魔化情況的幾率不低……這就很糟糕了啊。泰雅又沉默了下去,默默聽著的賽莉娜想,大概可以理解的,天懲者的工作,危險性和痛苦程度恐怕比想象中更高,恐怕一念之差就會變成次生惡魔吧。而且以前看到有位叫尼采的哲學家是怎么說的?“與怪獸搏斗的時候要謹防自己也變成怪獸。當你凝視深淵的時候,深淵也在凝視你。”
“墨丘利小姐。”低沉的呼喚把她從沉思中打斷。
“誒?是,瑪德琳小姐!”她急忙回應,而黑色賢者粗獷的臉上似乎浮現了一抹微笑。
“別太緊張,姑娘。我從賀卿那里拿到了你的資料,你是玄世人吧,父親是孫重道,母親叫塔姬安娜·墨丘利,你的母親帶著你和你哥哥賽拉斯到白世避難。”瑪德琳平淡地說著,凝視她的面容。
“是的,哥哥現在用的名字是孫凜,本屆No.1。”
“你們兄妹都是優秀的孩子,很難得。你們在白世也遇上水銀魔女葛蕾西亞·希羅芙菈了吧?”
右手被泰雅溫柔地握了一下,賽莉輕輕回握好姐妹的手,沉聲回答:“是的。”
“那么,接下來的行動大概會勾起你不快的記憶,”與粗獷兇悍的外表相反,瑪德琳在努力地表達自己的善意,“水銀魔女的魔氣侵染所制造的魔獸就是半妖魔化產物,西比爾的情況大概會與之類似。很抱歉現在才跟你說,但既然身為天懲者,你總得面對這些。”
回想母親被殘忍殺害的情況確實讓人痛苦,但賽莉已經習慣承受,也希望能勇敢面對:“感謝您的關心,我會適應任何環境的。”
“那就好。然后,既然這是討伐行動,那接下來就由紅名討伐隊進行指揮。希斯娜。”瑪德琳進行了交接,一旦沉默下來,她魁梧的身影在昏黃中就宛如篆刻悲苦的雕像。
“好的,”紅色賢者菲爾希斯娜·米拉接著開口,雖然那樣地溫和,聲音也在波濤動蕩的此時透出力量感與威嚴,“諸位,西比爾·魯索斯是專精于音系魔法的戰士,她曾經是我們Asgard樂團的一員,魅惑的歌聲是她‘塞壬’之名的由來,請多加防范。根據情報推斷,她棲身在巖礁上用歌聲迷惑船員,同時也有可能以聲音召喚并制作、控制使魔,在地形環境等各方面條件下,我們認為她具有二級危險性。”
“‘塞壬’的話我聽說過,《奧德賽》里人們用蠟封住耳朵渡過海峽,”伊凡開口,“那我們又怎么應對呢?”
“音系魔法‘靜’,”菲爾希斯娜回答,“但是‘靜’的作用時間最長大概半小時,西比爾也很有可能破解這術式,情況并不樂觀。這次我們主要使用遠攻,盡量降低歌聲對我們的控制力。”
“這樣的話要先探知到對方的所在啊。”月明慢慢說道。
“老頭會找到她的。”瑪德琳說的是船長羅德·帕諾,稱號“紫煙”的壞脾氣小老頭。
“孩子們,我不認為我們會陷入巨大危險,但我必須說明,”菲爾希斯娜慢慢補充,“我們將要執行的是最令人討厭的任務,討伐最要不得的是心慈手軟,這樣對紅名者和我們都是折磨,所以不要遲疑,死本身是不痛苦的,痛苦的是過程。”
“明白、明白!”大聲的回答傳了過來,大家抬眼望去,回答的卻是小老頭肩上的金剛鸚鵡。
“我們被發現了,”小老頭羅德說道,“她想跟我們說話。”
沉默中瑪德琳率先站起來走向甲板,大家緩緩跟上,走入浮動的夜霧。
“西比爾·魯索斯女士?”瑪德琳向著茫茫昏暗大聲開口,起起合合的淡霧波浪一樣在她的面前搖動。
耳邊是大海和微風的鳴動,然后,一把動人的聲音緩緩地穿透夜色與霧氣遙遙回應:“是的,我是西比爾·魯索斯。”
輕柔清晰的女聲……她真的是怪物了嗎?賽莉努力往前望去,依然只能看到濃郁夜色。
“我們是天懲者,我是瑪德琳·彌諾!”瑪德琳沉聲開口,不曾動作。
“你們是來討伐我的嗎?”西比爾柔和的聲音含著憂傷的平靜,“我已經等了太久……拜托了,我已經忍耐了幾十年,已經不想再吃了……”
什么?并不抵抗嗎?這反而讓人更難下手,如果這不是謊言的話——
伊凡他們面面相覷,沉默中西比爾繼續說道:“身為人類的我渴望著終結……但我無法阻止我的魔念,請……不要大意地過來殺掉我吧!”
“我們明白了,”瑪德琳沉聲回應,“老頭、希斯娜。”
“好。”小老頭羅德叼起煙槍吸了一口,吐出一團暗色煙霧來——
那團煙霧像是有了生命一樣舒張開來,融入海霧便逐步成為一個整體,于是前路漸漸清晰起來,那是暗淡月光下一片動蕩的昏黑。菲爾希斯娜一揚手,玫紅的火屑便像無數花瓣飄舞,照亮前路。
“暗礁危險,請……”西比爾的聲音陡然轉弱,然后斷續著開始了類似嗚咽的聲響,“……啊……對不起——”
海妖魅惑的歌聲低低傳來,伴著海潮悠悠起伏,空靈冷冽地傳入意識——
“‘靜’!”瑪德琳將卡洛斯的魔法卡片扔向空中,散碎開來的粉紫色光芒帶來死寂,海風依然在臉上拍打,賽莉緊握欄桿呼吸著溫濕海風才重新感覺到一股安穩,她和所有人都同時失去聽覺,這既是優勢也是劣勢。
瑪德琳回頭示意,瑪麗斯走上前來揚起帶著黃金手鐲的手,強烈散開的金色光芒引發巨大震動,船上備好的兵器一同閃耀著金光飛了出來,像是無數騰飛的海鳥。
沒有一絲聲響……賽莉知道這會對魔法師的控制力造成干擾,但瑪麗斯依然穩穩地操縱著百萬兵器往前投去,前方死寂的壓迫感也仿佛百萬的魚群游動著沖擊而來,兩者猛烈相撞,在玫紅的火光下像是一場爆炸!
是數量眾多的海獸,夾著一些海魔……都是被西比爾的歌聲操縱過來的嗎?賽莉望向瑪德琳和菲爾希斯娜,兩個賢者默然注視著戰況,還不準備協助。
旁邊的泰雅緩緩行動,第一次在眾人面前解放了從大姐帕麗斯那里繼承的“不死”紋印,然后驅動海水——
就跟當初海魔拉尼娜控制風暴洋那樣,用水浪和巨大威壓驅逐獸群,為船只開辟出道路來。
望了一下前方后,菲爾希斯娜猛然發力,她玫紅的花火在小老頭羅德的紫煙里燎燒,轉瞬將前方照亮。
船只繼續往前,沒過多久就能看到一片陰影浮現在海浪之上,是巖島。
這時羅德又回頭對著大家做手勢,泰雅也很快一起比劃起來,像是在表示船只不能再前行了。賽莉努力望去,浪頭間隱約可以看到礁石……
然后是……潮水一樣漫上來的血腥惡臭,入眼的是幾具浮尸。
正在遲疑,達麗婭·南丁格爾突然扒著船沿伸出手去:她袖間飛出了淺綠色的光之絲線,那飛撒開來的絲線穿透正在爬船的幾具腐尸,猛然將那些邪惡的傀儡撕扯粉碎!
被包圍了,西比爾長年遺下的死尸恐怕數量眾多,再加上海獸……但是可以應對,討伐隊成員實在是太強勁了,那源源不斷的使魔在瑪麗斯和達麗婭手下毫無招架之力。
只是船不能再靠近了,泰雅繼續發動能力,轉瞬封凍的海面形成了一條坦途。
速戰速決吧!瑪麗斯率先下船而去,瑪德琳和菲爾希斯娜示意泰雅姐弟留在船上穩住后陣,然后便帶著柯林、月明和賽莉下船跟上。