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隨著陸儉的身形登上另一艘船，偌大船隊也開始分崩，化作幾股，匯入了那越來越多的船舶中。

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最近這些時日，就連余杭都不太平了。身為呂氏的當家人，呂敬之可是心緒繁雜，北地大旱，流民不知鬧出了多少，連余杭這樣的地方都遭了殃及。各家都在爭搶流民，也怕吃得太多撐破了肚子，很是麻煩。更要命的是新帝登基，京城大亂，官場已經沒什么指望了，連帶余杭一遭的大族都要震蕩，他得防備旁人動手，也得想法子找一個獵物，試一試手中的刀。

正考慮這事關呂氏前途的大事，突然有下人前來稟報，說是有人持著汀州蕭老爺的書信前來拜訪。蕭霖可是呂敬之的姻親，兩家關系也極為默契，還有生意往來，聽說是蕭霖派來的人，他當然得見見。

然而真把人請進門，呂敬之卻大吃了一驚，只因來得并非是蕭氏子侄，而是一位女子。

沒等他發問，就見那明艷婦人就行了個禮，笑吟吟道：“妾棉城江氏，冒昧登門，還望呂老爺勿怪。實在是蕭公有托，不敢怠慢。”

呂敬之有些古怪的看了她一眼，棉城江氏他聽都沒聽說過，估計只是個小門小戶，怎么就派了個女子千里迢迢來到余杭，還能帶來蕭霖的書信？

不過怎么也是浸淫商場的人物，他只笑著請對方落座，就溫言道：“不知江夫人帶來了何等消息，可是蕭公那邊有礙？”

就見那小婦人笑道：“呂氏是余杭大族，呂老爺應當也知道京中變化。蕭氏有意起復，奈何汀州宿敵不去，實在有些麻煩，這才想請呂老爺施加援手。此乃蕭公的信，還請過目。”

短短一番話，說得呂敬之心中狂跳，他當然知道蕭氏在汀州的宿敵是誰，不正是江東四大世家之一的陸氏嗎？聽聞之前汀州遭襲，陸氏吃了大虧，讓蕭氏搶去了糧道，兩家如今已經水火不容，想來也是聽說了陸侍郎在京中失利，這才要更進一步。可是陸氏在汀州才有多少勢力，在余杭又有多少身家？他哪來的本事施以援手？

接過了小廝遞上的書信，呂敬之也顧不得那女子了，立刻看了起來，半晌才神色古怪的抬起頭：“江夫人原來是鹽商啊。”

那小婦人笑著頷首：“都是些小買賣，讓呂老爺見笑了。”

信里寫的東西很簡略，估計也是不愿把把柄落于紙面，只隱晦的說了陸氏恐怕不穩，如果在余杭施壓，必然能讓他們進一步放棄汀州的勢力，還有這位江夫人的出身來歷，以及她坐擁大批西洋貨物的事情。

一個鹽商，是不可能弄來這么多西洋貨的，她又跟文城錢氏有些牽連，那背后站著的勢力就不難猜了。難怪明明只是個女子，就能有如此人脈，傳聞赤旗幫的幫主也是個女子，恐怕也是走通了門路。

那她代表的，是不是就是赤旗幫的意思呢？陸氏的遠洋船隊，可就是失陷在南海的！越想越深，呂敬之的神情反倒和煦了許多：“夫人何必客氣，蕭公也是對你贊不絕口，只說夫人天資過人，是經商的奇才。只是不知道這次前來余杭，是想做什么買賣呢？”

余杭可是不缺鹽的，蕭氏也不會放掉西洋貨，她被派來攪亂陸氏，會選什么樣的手段呢？呂敬之心中已經有了計較，果不其然，那婦人笑道：“番禺如今開了海貿，自然還是絲綢最為緊俏，不知能不能找些門路，做點生絲的買賣呢？”

果不其然！陸氏除了海貿外，最大的兩樁生意，不外乎糧食和生絲，如今糧道被蕭氏搶了，若是絲坊再受影響，恐怕是要鬧出大亂的。

然而話雖如此，呂敬之卻微微蹙眉，嘆了口氣：“夫人的胃口倒是不小，只是今年北方大旱，誰知夏季這邊會不會生出洪澇，生絲的價格已經一路走高了，想要靠絲價達成所愿，恐怕不容易。”

越是行市不穩定，絲價就越是波動不休，何況今年情況的確不同，赤旗幫已經占據了南海，聽說還一意扶持海貿，穩固航路的，今年海貿必然要大大興盛。現在來搞生絲，別說是陸氏，其他幾大家恐怕也不會允許，更不是他們呂氏一家就能動搖的。

誰料那小婦人聞言卻笑了：“妾可不是要打壓絲價，而是順勢往上抬一抬，這個想來不算難吧？”

呂敬之怔住了，這當然不難，可是這么搞了，又要如何對付陸氏？

“現在生絲價高，卻還沒有上市，誰知道之后又會有什么變數呢？再說了，打算對付陸氏的，又不只有一家。”那小婦人慢條斯理道。

這……呂敬之的心頭咯噔一聲，看來落子未必只在商場了啊，還有誰想要針對陸氏呢？然而有一點，蕭霖信上說得不錯，現在余杭的情勢已經緊張到了一定程度，若是能咬下江東陸氏這塊肥肉，不知多少人要心動。如果真能成事，他們呂氏肯定也能撈到好處。

掙扎良久，呂敬之還是露出了笑容：“夫人才是買主，在下愿聞其詳。”

第三百零八章

天底下最賺錢的生意，絲、鹽、茶、糧都能列入其中，余杭可是哪個都不缺，更有海貿這動輒巨萬的買賣，因為余杭的商場也跟別處不同，行會林立，世家縱橫，每天都不知要有多少白銀在水面下流淌，也讓秦樓楚館，酒樓畫舫生意興隆，笙歌燕舞晝夜不休，哪怕是天下大亂的時節，也未曾露出半點灰敗疲態。

不過有些人來這種場子是為了取樂，有些卻根本無心消遣。剛一邁步進屋，周正綸就嘆道：“還以為有人框我，誰料明德真的回余杭了。”

陸儉已經迎了上來，笑道：“怎么，慎行兄不愿我回來嗎？”

周正綸哼了一聲：“你小子做了那么多大事，若是被叔母知道了，怕不是會派人來刺殺。”

陸氏和周氏同為江東大族，素來也是有些姻親關系的，周正綸稱陸夫人一聲叔母也是尋常。不過既然敢找他出來，陸儉有十足把握，此人不會透露他的行蹤，只笑道：“行刺何須等我回來，千里之外不也照樣能動手？”

周正綸的神色一下就嚴肅了起來：“真鬧到如此地步了？”

陸儉輕笑一聲：“你以為陸氏的遠洋船隊是怎么沒的？”

周正綸在心底暗暗咋舌，陸氏遠洋船隊被人吞下的消息，如今也傳遍了余杭，這可是數代才積累起來的財富，不說折損的船只，丟掉的航路，只是人才一樣，就足以讓一個世家大族肉痛了。聽說那位陸夫人還拿了壓箱底的錢采買了貨物，一下全打了水漂，可算是不死不休的大仇，兄弟鬩墻鬧成這樣，也讓外人嘆為觀止了。

不過感嘆歸感嘆，話還是要問的，周正綸皺眉道：“那你這次回來，所圖應當也不會小了，是打算等叔父歸來，爭一爭家業嗎？”

都是自幼的玩伴，周正綸可比旁人更知道陸儉的脾性，別看一副溫文面孔，他可是極為記仇，而且手段十分狠辣，現在陸氏在皇儲之事上棋差一著，陸夫人的娘家又被卷進了奪嫡的亂子，陸大人的尚書位子肯定是沒指望了，說不定最近就要免官，早早脫離京師的亂局。

趁這機會，陸儉若是操作一番，的確有可能奪回自己的陸氏族中的地位，他畢竟是家中嫡長，名分上是能站得住的，況且還有傳言，陸儉跟赤旗幫關系匪淺，比起娘家已經衰微的陸夫人，還真有爭一爭的可能。

誰料這話一出口，陸儉唇邊就露出了譏諷的笑：“若只是為了繼承家業，何必如此麻煩？我想要的，讓家父丟了現在的位子。”

周正綸一怔，臉色都有些變了，陸氏前一代宗主早亡，在官場上的根基并不穩固，陸儉的父親陸筠已經是這一代的頂梁柱了。現在丟官也就罷了，連陸氏宗主的位子要丟了，那可真要要一敗涂地。

可是如此作為，他就能得到宗主之位嗎？只憑陸儉的年紀，恐怕極難做到，這么折騰簡直是損人不利己了。

可是看著陸儉面上表情，周正綸就知道他是來真的，也不免吞了口唾沫。看來陸氏的內斗，比他想的還要嚴重。

陸儉卻沒有讓周正綸就這么退縮，而是開口道：“如今各家都在爭搶地盤，陸氏一旦露出疲態，沾光的人也不會少了，慎行兄真的沒點打算嗎？”

周正綸盯著他看了良久，終于長嘆一聲：“明德打算如何做？”

他當然是有興趣的，哪怕陸、周兩族同為江東世家豪族，到了爭搶地盤、人口的時候，也不會謙讓半分。如今世道大亂，多一份實力，就能在亂世中多一絲自保的底氣，誰不想趁著別人倒霉落井下石呢？

陸儉見他如此回答，就知道事情成了，笑道：“陸氏最大的三宗生意，不過是糧食，海貿，生絲。如今海路斷絕，糧倉不保，剩下的就只有生絲了。”

這輕描淡寫的一句，就讓周正綸心中咯噔一聲，之前汀州大亂，陸氏良田被毀，差點一季絕收，難道不成也是陸儉從中作梗？這是真恨不能搞死自家啊！不過他說得不錯，三條腿被砍斷兩條，陸氏現在依靠的恐怕就只是生絲買賣了。只是想在余杭折騰生絲，可沒有想象中那么容易。

“南海平定，長鯨幫也被趕走，今年生絲的價格可不會低，各家都要靠生絲吃飯，恐怕沒那么容易打壓。”周正綸實話實說，生絲可是個大買賣，江東有不少大世家都會糧田改成桑田，只為了多產生絲，賺取更大的利益。如今南北都是戰亂，走海貿可能是唯一賺錢的買賣了，絕不能輕易讓人攪亂了市場。

陸儉卻道：“誰說我要打壓絲價了？既然陸氏現在只能靠生絲，自然要哄抬絲價，讓他們在上面壓個重注。”