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“那群赤賊到底跑哪兒去了！”長鯨幫的旗艦上，許黑面色也不太好看，大軍都到了入海口，怎么還沒找到敵人？

羅陵島距離番禺也不過是兩三日的航程，他們本就逆風，又走的謹慎，花費的時間就更長了些，然而一路上除了一個個小島上示警的狼煙外，竟然沒看到敵人，那么大一支船隊，總不會從海上消失不見了吧？

饒是許黑也有些煩躁起來，對寧負抱怨道：“軍師，這跟你說的可不一樣啊，難不成赤旗幫自覺不敵，避戰不出了？還是他們在等沈三刀的兵馬前來，才肯跟咱們一決雌雄？”

寧負的神情卻沒見焦慮，反倒輕笑了一聲：“既然想要誘使我等分兵，敵人就不可能出現的太早，否則豈不是白費了工夫？”

“可赤賊的伎倆不是被你看透了嗎？”許黑有些疑惑，“那群番子都被派出去了，這不已經是大大的分兵了，難不成還想咱們去打沿途的那些小島？”

一路走來，他們當然發現了這些島上都有駐軍，甚至還停了些船，顯然都是赤旗幫的領地。想要掃平這些島并不算難，但是花費的時間和兵力都是問題，因為寧負建議他們不管這些島，直接前往海口。

危險肯定是有的，不過長鯨幫的人也沒什么異議就是了，打這些芝麻粒大又沒油水的小島有什么意思，還是盡早趕往番禺城更好。然而許黑可是知道寧負的算計，之前他曾說過，赤旗幫不會任由他們沖擊番禺城，應當在入海口處那個名叫“奚山”的小島展開攻擊。誰料真大搖大擺到了地方，仍舊看不到敵人，這就有些古怪了。

許黑還在猜測，是不是他們分兵分的不夠徹底，才讓赤旗幫隱忍不發，亦或者根本就不在乎番禺城，想趁他們攻城的時候再來偷襲？都是當海盜的，自然是什么手段都能用出，就算那個姓邱的女子沒這般的心思，她手底下也會有人出謀劃策，難不成赤旗幫還能是良善之輩？

然而寧負卻沒有半點遲疑：“不必理會赤旗幫的手段，還是先攻番禺。如今情勢，那群海商恐怕已經驚疑不定，還得再迫一迫。如果赤旗幫還不出現，怕是后院先要亂起來了。”

如果赤旗幫一直避戰，那些海商的船隊不就要被頂在前面了？番禺可是他們的基業所在，不可能眼睜睜看著長鯨幫攻打的，就算不臨陣叛逃，也要對赤旗幫生出怨恨了。只要嫌隙一聲，這臨時組織起來的聯盟就要不攻自破，商賈都唯利是圖，誰強自然要會跟誰。

聽他說的如此篤定，許黑立刻撫掌：“既然軍師都說了，那就按軍師說的來。等到赤旗幫的人馬真出現了，到時再圍剿即可。”

攻打番禺城，可不僅僅是為了逼迫海商，沿岸的水師應當也坐不住了吧？無力抵抗，又要護住番禺城，運氣好的話，說不定朝廷都要給錢買個平安，再派兵協同他們剿滅赤旗幫呢。這話雖然聽起來不可思議，但之前他也沒想到真能輕輕松松當上游擊將軍啊，不也成了嗎？

隨著許大當家一聲令下，整個長鯨幫都沸騰了起來。那可是番禺城啊！原本以為當了官軍就沒機會燒殺擄掠了，誰料還能啃這么大一塊肥肉，自然要好好享用一番，吃個肚圓了。

而長鯨幫這出人意料的舉動，也徹徹底底讓番禺上下的官員慌了神，一封又一封的急報送到了大營，把都指揮使孔慕天的頭發都愁白了。原本還以為是兩幫海盜火并，怎么突然變成一個不見蹤影，另一個要打番禺了？你打赤旗幫，去攻羅陵島或是東寧啊，打番禺是要作甚？！

“大人，咱們要到底要不要出兵？”有心腹小心問道。

孔慕天氣得拍案：“那可是朝廷親封的海防游擊，要是咱們先動手，最后背黑鍋的是誰？再說了，你們心里就沒點譜嗎？能不能打敗長鯨幫，還用我說！”

見上官都氣的語無倫次了，下面一個個縮起了脖子，不敢多言。然而再怎么憋屈，再怎么膽怯，事情也是擺在面前的，還要給上峰答話，處置這要命的局面。

孔慕天一屁股坐在太師椅上，雙目無神的看著遠方，喃喃道：“赤旗幫究竟藏在哪里？這么大的船隊，總不能憑空消失了吧？”

第二百七十四章

然而不論赤旗幫藏在哪里，面前的敵人才是最危險的，當幾百條船大搖大擺駛向入海口時，整個番禺都震動了。孔慕天也沒法硬頂著不出頭了，派人前去喝問新任的海防游擊，發大兵攻打番禺是個什么意思？結果那位“許將軍”直接回了一句，聽說有巨寇藏匿在番禺城中，他不過是剿匪，還請都指揮使多多擔待。

擔待個屁啊！孔慕天簡直被目中無人的姿態氣得吐血，立刻派出了船隊，只是人不多，也沒敢上前攔阻，只是遠遠跟著。他還得等上峰的消息傳回來呢，沒有調令如何出兵？至于能不能給調令，孔慕天心中實在是沒底，不管是打還是不打，他這邊都不好交代啊！唉，要是當初姓王的沒冒然出兵，折了水師的根基就好了，何至于鬧成如今境地，他是真想扔這個爛攤子，棄官回家種田啊。

當然，都指揮使還能安安穩穩藏在營中，有大軍拱衛，身在番禺的各位官員可就難熬了。這事誰能想到呢？原本兩個匪幫火并就讓人不安了，怎么一轉眼就變成了番禺城要先倒霉？

劉知府最近心急上火，嘴上長了一串的燎泡，痛的他都不愛見人了，然而有些人卻不得不見。

“賢侄，這跟你原先說的不一樣啊！”哪怕明知長鯨幫跑到番禺是因為赤旗幫，他也不敢對身邊這位赤旗幫的頭面人物如何。可是就算是陪著小心，聽到他說出的話，還是讓劉知府驚駭色變，叫出聲來。

陸儉淡淡一笑：“這有什么不同？長鯨賊肆無忌憚，禍害鄉里，該打還是要打。若是番禺有失，旁人不過損些財貨，大人可就要賠上命了。”

劉知府臉都綠了：“許黑怎么也說也是朝廷封的將軍，定然不會如此猖獗……”

陸儉直接打斷他的幻想：“這封號本就不該給，人家也沒當回事。再說了，就算是朝廷官員，那也是鄰省的，現在他們突然攻打粵省州府，于情于理都要視作叛軍了，哪能任由其張狂？”

這話其實也沒錯，畢竟不是自己麾下的兵馬，現在也沒有朝廷調令就擅自越界開戰，還要攻打番禺這等大城，可是能判個謀逆的。人家都反了，他還龜縮不出，實在說不過去。

然而話雖如此，劉知府還是忍不住道：“賢侄啊，出不出兵，可不是我能管的。若是都督府不發話，誰能調兵遣將？這里面的彎彎繞繞絕不簡單，萬一朝廷想要避戰，我怕也保不住你……”

一番話可稱得上推心置腹了，知府只是個地方官，并不掌兵權，更沒法轄制武將。要是上面覺得打不過，反而將錯就錯，捏著鼻子認下長鯨幫的理由，并以此為條件讓許黑收斂動作，說不定就要聯手對付赤旗幫了。到時候兩邊一起發力，陸儉這個留在番禺的赤旗幫內應恐怕第一個逃不掉，就算有江東陸氏的招牌也不好使了。

陸儉卻搖頭道：“若是平日，恐怕還能讓那些人忍耐一時，然而如今是個什么局面？各地都亂成一團了，長鯨幫還敢打著朝廷的旗號來打咱們番禺，到底是他們自己的意思，還是鄰省那些大員的意思？若是不管不問，將來這一省之地，是不是也要對旁人俯首帖耳，成了人家的奴婢走狗？”

這話就有些誅心了，聽得劉知府冷汗都冒了出來：“這，這應當不會吧……”

“中樞無暇顧及，又是沿海的窮鄉僻壤，鬧出什么都不奇怪。再說了，你們會半推半就，人家就不會了嗎？”陸儉反問。

這就涉及兵權了，天底下恐怕沒有比這更要緊的事情。況且大亂已久，誰知道將來會成個什么樣子，若被人拿捏，將來如何自保？

見劉知府愈發不安，陸儉又嘆了口氣：“旁人也就算了，叔父你這等身份，才是被扔在炭盆上烤。想想當初賊子就敢派人炸了府衙，等到長鯨幫兵臨城下，誰知會鬧出什么亂子呢？”

“賢侄！”劉知府忍不住伸手抓住陸儉，“這官面上的事情我自會盡心操辦，可是你們也不能甩手不管啊。長鯨賊還是得打才行，不能讓他們長驅直入啊！”

其他的亂七八糟，都沒有自己的小命要緊，這事也只能求人了。赤旗幫得出兵啊，哪能就放著賊人入寇？

陸儉握住了對方的手，安慰道：“叔父放心，我等雖是商賈，卻也知道守土的。只要朝廷發兵，立刻有人群起響應。”

這不是又把重擔扔到他這邊了嗎？劉知府都急了：“朝廷發兵，不是一時半會兒能成的，不能等了……”

他的話沒說完，陸儉直接打斷：“誰說朝廷不會發兵？說不定現如今已經打起來了。”

“啊？”劉知府一臉茫然，嘴巴長得老大，連那燎泡的痛都不顧了。這是個什么意思，沒有上面的調令，都指揮使難不成敢擅自交戰？

“軍中也有血氣方剛之人嘛。”陸儉笑道。

這不解釋還好，一解釋，劉知府背上的寒毛都立起來了。什么叫軍中也有血氣方剛之人？難不成不等朝廷調令就擅自開戰，孔慕天哪有這樣的膽量？然而前些日的水師嘩變，他可也是知道的，更清楚赤旗幫在斗門島對面盤下了一座島，要是裝成官軍跟長鯨幫開戰……

一個激靈，劉知府的手都抖了起來，只覺抓著自己手的這位翩翩佳公子成了什么妖魔鬼怪，讓人膽寒。

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“你說什么？有人朝長鯨幫的船開炮了？！”聽到這消息，孔慕天只覺得天旋地轉，險些一口氣沒上來。他派出去的人明明只是盯梢，怎么就打起來了，誰這么大膽子？

那心腹也是臉色煞白：“不是咱們的人先開火的，是一隊不知哪兒來的官船突然開炮，從側翼襲擊長鯨幫，隨后咱們的人誤以為是要開戰了，這才動起手來。”