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這話引得大營來的女子們一陣騷動,都為這群可憐人慶幸,然而島上那些女子卻動也不動,連個吭氣的都沒有,就像沒聽到這番話似的。
何靈一時都怔住了,她原以為說到歸家,這群女子會欣喜若狂,感恩戴德呢,為何是這副模樣?然而下一刻,她就明白了過來。也是,都被劫走了幾個月,回到家又如何呢?被人嫌棄還是輕的,說不定早就家破人亡了呢。
心底一沉,何靈卻未氣餒,繼續道:“若是不想走,也可以在這里安居。咱們赤旗幫是有幫規的,不可淫人妻女,不可強占婦人,違者殺無赦!從今往后,再也不會有人欺辱你們,想嫁人的可以找人嫁了,不想嫁的只管安心勞作……”
她的話還沒說完,臺下就傳來“咯”的一聲笑,就見個女子面露嘲諷:“丫頭,那些人說什么你都信啊?你們別是被騙來的吧?”
何靈早就瞧見了那女子,跟旁人的木訥不同,那是個會打扮的,身上穿的雖說舊了些,卻花哨的厲害。一張臉也有些姿色,只是看不出年齡,懶懶散散滿是風塵味兒,跟品花閣里的女人有些相類。
她可知道這種人的難纏,立刻板起了臉:“吾等都是自愿來的,幫主也不會騙人!”
對方聞言又“咯咯”笑了兩聲:“一群殺人放火的,哪能挨得住沒有女人?這女營早晚還是要開門做買賣的,什么幫規不幫規的,都是騙你們這種憨貨。現在來了這么多人,倒是為咱們分憂了。”
她的聲音又尖又利,帶著怨毒。話一出口,島上那些女子眼中的光立刻又滅了,就連大營來的女人們,都有幾個慌亂起來。
這可不行!何靈剛想讓大家別慌,一旁就有個婆子就大罵起來:“放你的屁!老娘的男人就是赤旗幫的,林頭領的親妹妹也跟來了!咱們幫主頂天立地,說一是一,他說不讓人欺凌女子,就沒人敢亂來!”
幾個村里來的婆子都叫了起來,就連林默這個平日里不吭聲的,也踏前了一步,定定站在了何靈身邊。
沒想到來的還有家眷,那風塵女也有些慌亂,然而下一刻,她又冷笑道:“你們有靠山,當然不必怕,最后遭罪的還不是我們?”
她還想說什么,一個抱著娃娃,哭得兩眼通紅的女子卻站了出來。
“我也是被人賣到赤旗幫的,還帶了個孩子。這兩個月也沒人欺辱,只要勤懇干活,就有飯吃。赤旗幫真的不是歹人,幫主能為咱們作主……”王氏一想到方才那場談話,雙眼就忍不住又落下淚來。幫主何止是救了她們,他還肯為她們伸冤,殺了王老五那等狼心狗肺的惡人!就算抱著娃娃,身處孤島,如今她也不怕了,只要有幫主在,還怕什么?
見娘親哭了,那小女娃也急了起來,趕忙為母親擦淚。一聲聲脆脆的“娘”,喊得所有人心頭都是一軟。那風塵女都有一瞬的愣神,似乎忘了自己想說什么。
何靈見狀,趕忙抬了抬手:“大家先別吵了。我也知道這話聽來并不可信,但是赤旗幫就是如此,我們這些人也都是幫主救回來了。以后幫主會為咱們安排活兒,不論是縫衣煮飯,還是種地打魚,只要勤懇,總能有一口飽飯。若是想嫁人了,嬸子們也會幫忙牽線,說不定能找個踏實肯干的……”
“若我不愿呢?”那道尖利的聲音又響了起來。
這次何靈都忍不住了,惱怒的抬頭:“你不愿什么?”
“不愿干活。我就想做皮肉買賣,張開腿就能得錢,何必累死累活?”那風塵女撫了撫發鬢,露出個假笑,“你那幫主可允嗎?”
何靈只覺腦中嗡地一聲,連拳頭都攥了起來:“若是想做這個,何不上岸?”
“到了岸上,說不定要被人賣了,被人搶了,哪有島上來的好?用自個的身子賺錢,不還是你情我愿?有人護著才好呢!”那女子又“咯咯”的笑了起來,像是挑釁,也像是真心實意,打算占那個“幫主”的便宜。
何靈覺得自己的聲音都拔了尖:“那等上了年紀要怎么辦?不小心懷了孩兒要怎么辦?你就沒想過將來嗎?”
“將來?”像是聽到了一個新鮮詞,那女子長眉一挑,“費盡心思嫁做商人婦,遇上賊人,還不是第一個被推出來?還不如趁著年輕,快快活活多賺些。”
她的神情太自如了,似乎在說什么天經地義的事情。大營里來的哪見過這樣的,一個個氣的火冒三丈,大罵起來。然而這么多的怒罵,這么多的呵斥,也沒讓那女子動容半分,只是噙著笑,冷冷的聽著,似乎從這些罵聲中聽到了她想要的。
看著那巍然不動的身影,何靈只覺心底哪處揪了起來,生出了痛。
“這樣的賤人,就該千人騎,萬人壓!該賣到窯子里……”
“嬸子,她是被賊人劫來的。”
一只手按在了那破口大罵的婆子身上,讓她的話聲一滯。
“可,可她心思不正……”那婆子不甘心的嘟囔了兩聲,音量卻不由自主低了下來。是啊,不論那小賤人如何可恨,她都不是自己上島的,而是被強人擄來的。
重新扭頭,對上那趾高氣揚的女子,何靈沉默了半晌,突然道:“我不知你如何做想,但是我知道,被人按在地上打罵,掙脫不得,是何等的絕望。我也知道被人用強,是怎樣的痛,痛的讓人發狂……”
一個十來歲的小丫頭,突然說出這些,讓院中不由一靜。那些大營來的全都閉了嘴,而島上的女人們木楞楞的眼中,卻多出了點說不清的東西。
而那一直惹人厭煩,不住挑釁的女子也是一愣,忽地抿緊了雙唇。
“也許你有法子忘了這些,可是我都記得,一輩子也沒法忘。靠皮肉換來的金銀再多,也不能讓我心中安寧。因為我知道,也許下一個人,還會讓我嘗到那痛,想起那怕,讓我在無人時抱頭痛哭,恨不能直接死了干凈。”何靈閉上了眼,只覺那個‘死’字縈繞舌尖,讓她心尖發痛。
她在品芳閣,見過這樣的女人。拼了命的賣笑,拼了命的花錢,把怒氣都撒在丫頭們身上,又在喝醉后哭斷了腸子。她曾恨死了這些人,恨得想要剝了她們的皮,挖出她們的心肝瞧上一瞧,是不是全都黑漆漆一片,喪盡了天良。
可是現在,她卻古怪的恨不起來了。就算再氣,再怒,也生不出恨意。因為她知道了,這群女子不是“人”。她們沒被當作過人,自然不知如何活出個人樣,只知道掙扎著,抓住一切能抓的東西。她為什么要恨她們?該恨的,不是這世道嗎?不是那些逼她們不得不如此的人嗎?
也許公子來了,能想出更好的說法,能讓她們都幡然醒悟。可是公子太忙了,還有那么多事要操心,這點小事兒,就該她來想法子來一一開解。
深深吸了口氣,何靈再次睜開了雙眼:“那些皮肉買賣,不能再做了。你可以幫著煮飯,可以裁衣漿洗,將來島上也會開辟田地,養些家畜。這些都是賣力氣的活兒,也許累了點,卻能讓你晚上睡的安穩,能讓你每一口飯都吃得心安理得。幫主還說了,以后還有些別的活兒,能給你們發錢,讓你們也有些積蓄。若是不想做,可以離開,但是想留在島上,就必須自食其力!”
看著那刁鉆惡毒的女子,也看著那些眼中灰暗,神情麻木的女人們,何靈提高了聲音:“我也不知將來會如何,但是我知道,只要有幫主在,吾等就不會被人欺凌,不必委曲求全,能跟那些男人一樣,憑雙手填飽肚子。你們都是被賊人劫來的,都吃過苦,受過難。是幫主體貼,才閉營這么多天,把我們叫了過來。幫主也說了,想走的都能走,想留下的都有飯吃。我的話就撂在這兒了,若是你們信,就留下,若是不信,大可離開!”
回答她的,是一片寂靜。何靈笑了起來,用力拍了怕手:“行了,活兒還多著呢,我就不廢話了。一會兒分成幾組,各干各的,有什么事兒再來找我就好。”
說著,她跳下了木箱,跟身邊幾人說了幾句,大家就分頭忙了起來。而這次,那些島上的女人們沒有躲開,反倒小心翼翼地湊了過去。瞧著越來越多人放下了警惕,跟在那丫頭身后,方才還尖酸刻薄,出言不遜的風塵女怔了半晌,也偷偷跟了上去。
第五十七章
既然要安家,先得打掃屋子,該掃的掃,該洗的洗,雜物也要都騰出來。從大營來了十五人,島上還有三十多個女子,將來就算家眷們可以搬出去,女營里人仍舊不會少,自然得有地方住,還要加蓋幾間作坊,供大家裁衣。煮飯的大灶,擱米面菜蔬的庫房,也得提前備好了,不能一直這么亂糟糟的。
何靈簡直忙成了一團,不住有人來找,問什么的都有,她得一一安排,還得牢記公子的吩咐,要考慮“長遠”。實在拿不定主意就都記在心里,準備過會兒稟告的時候問問公子。這還不算完,她手上也沒閑著,跟著眾人一起收拾屋子。
瞧見幫主的親信人都能如此麻利,旁人又豈敢怠慢?這么一通忙乎,倒是很快就讓女營里有模有樣,能安頓下人了。
擦了把汗,何靈尋思著差不多該回去找公子了,正盤算都要說些什么,突然有個婦人急匆匆跑了過來:“何姑娘,不好了!那邊破屋里竟然還有個女子,瞧著呆呆傻傻的,像是瘋了!”
女營最里面確實有一間屋,破破爛爛的,營中女子還都繞著走,明顯眼含懼意,何靈也就先放著沒管。現在驟然聽到里面還有個瘋女人的消息,也是一驚,匆匆往那邊趕去。
那破屋的門已經被打開了,屋里沒窗,但是屋頂破了半邊,也能隱隱看清楚里面的情形。就見一個披頭散發的女子窩在墻角,一動也不動,跟個死人似的。
“她可是受了傷?”何靈急了,邁步就想往里走,卻被身邊的婆子一把拽住了。