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讓人回了信兒,約在了五日后見面,李牛狠狠把手下小子們操練了一番,挑了十個最壯碩的帶去了蝦子窩。
這里算是孫氏的地盤,出來迎接的正是孫家二郎。此人不高不矮,不胖不瘦,長相也平平無奇,撂在人堆里簡直都找不到影兒,偏偏成了孫氏這一代的掌舵人,只比他們家稍遜。今次三家約見,李牛自然也把他當(dāng)成了勁敵,一見面就笑道:“孫二,聽聞你家也沒發(fā)船?虧得咱們機(jī)警啊,要是早早發(fā)船,可不跟林家一般了?”
這話明顯帶著挑撥,孫二郎卻只“嗯”了一聲,并不答話。知道這人悶葫蘆的脾氣,李牛也不著惱,繼續(xù)旁敲側(cè)擊:“林大郎是個好樣的,可惜早亡。現(xiàn)在林家沒人了,偏還約咱兩家,怕有些不自量力。若真三家一同出海,肯定還是咱們說了算的。”
這是試探,也是建議,若是兩家能提前談妥,林家來了估計只有聽命的份兒。
“人來了再說。”孫二郎只回一句,竟是不愿先談。
瞧這模樣,孫二難道事先沒跟林家聯(lián)絡(luò)過?李牛摸了摸下巴,莫不是林家想要坐地起價,哪家開價高就投哪家?哼,他才不會讓林家得逞呢。冒著風(fēng)險出海,誰肯讓出手中利益?既然林家勢弱,就該乖乖聽命才對!
各懷心思,兩人回到了村里,又歇了半日,才等到了林家的人馬。這次來的只有八人,都是毛都沒長齊的小子,看到帶隊的是林猛,李牛就在肚里暗笑。這怕是真沒人了,連個老手都沒有,還拿什么跟他斗?
不過心中想法,面上肯定是不能露的,李牛整了整神色,肅容道:“阿猛,你父親是條好漢,我向來欽佩。如今林家遭難,若需要吾等幫手,只管開口!”
這一番話說的誠摯又豪氣,聽來十分順耳。林猛有些感激,卻也牢牢記著自己的責(zé)任,躬身謝過后,對兩人道:“不瞞兩位叔伯,再不出海,村里人就活不下去了。可是海上有賊匪,單獨出海仍是死路一條,故而小子才想要尋些伙伴。咱們?nèi)褰杂泻4羰侨校材苡袀€依仗……”
林猛的話還沒說完,李牛就大皺眉頭:“海賊那么多,有三艘船又怎樣?賢侄也是遇上過海賊的,還不懂這道理嗎?”
他身量本就長大,如今呵斥起來,更有一番威勢。若是個尋常年輕人,說不定會被震懾,然而林猛并沒有被嚇道,反倒頷首:“李伯父說的不錯,只是吾等自然不夠穩(wěn)妥,但林家如今有人指點,以不同往日!”
說著,他沖身邊的少年拱了拱手,對孫、李二人道:“這位便是伏恩公,乃是林家村的救命恩人。之前遇襲,正是他連殺五人,救了吾等,否則船是萬萬回不來的,我怕也葬身海底了。這幾日恩公正在指點吾等海戰(zhàn)之法,有他坐鎮(zhèn),對付海賊肯定更有把握!”
李牛不由瞪圓了眼睛,其實他剛剛也在暗中打量這少年郎。倒不是為別的,實在是這人眉清目秀,膚色白皙,神態(tài)也跟普通漁民大有不同。他原以為這是個出錢的少爺,是林家此次談條件的本錢,誰料這么文文弱弱的一個人,竟然是他家的恩人?就憑他,能殺五個海賊?
心中驚疑不定,李牛卻不愿落了風(fēng)頭,粗聲道:“小子怕是糊涂了,這么個毛孩子,也能殺人?就他那小身板,恐怕連我都打不過!”
這話說的挑釁,卻也不能說錯。一個是身長八尺的壯漢,另一個則是身量不足的少年人,打起來誰勝誰負(fù)還不是明擺著的嗎?
林猛聞言有些惱怒,然而伏波抬了抬手,攔住了他。上下打量李牛一眼,她干脆道:“我打不過你,卻可以殺了你。”
這話聲音不大,聲調(diào)也平平無波,然而隨著話語,那雙黑眸中竟然真的起了殺意,鋒銳冷冽,讓人脊背發(fā)涼。李牛心頭咯噔一聲,覺出不對,他怎么說也是見多識廣的老海客,也不是沒跟海盜打過交道,這樣的殺機(jī),他還是能分辨出的。更重要的是,明明剛跟賊人打過一場,林猛那樣的漢子都還帶著傷,這姓伏的小子卻一身整整齊齊,只有面上有些淤青。能在亂戰(zhàn)中全身而退,他到底有多厲害?
李牛只是看起來魯莽,然而常年跑海的,哪有蠢人?明知被這話堵著了,有些失了顏面,他卻不再開口,反倒扭頭看向?qū)O二郎。
孫二郎還是那張棺材臉,盯了伏波許久,才緩緩道:“還有兩個多月就要收糧了,官府必會前來征稅,就算操練也未必趕得及。伏小弟可有把握?”
這是個明白人,一下就問到了關(guān)鍵,伏波笑了笑:“半月前,我便開始操練林家兒郎。若是兩位不信,何不拉人出來比比?”
除了林猛和伏波外,林家村還來了六個小子,目光在那六張稚嫩的臉上掃過,孫二郎點了點頭:“行。”
這話說的不痛不癢,哪有氣勢可言?李牛立刻大手一揮:“來都來了,我家小子們也能上陣打上一打!”
若論戰(zhàn)力,他們才是三村里最強(qiáng)的,哪能袖手旁觀?只要挫敗了這小白臉的銳氣,林猛自然要服軟,收拾起來就簡單了。可若是對方勝了呢?心念一閃,李牛咬了咬牙,若這小子真有兩手,倒也不是不能坐下來談?wù)劇?
明明是來商談的,一見面就要打起來,兩家跟來的人都有些詫異,然而林家的年輕人可是摩拳擦掌,滿心火熱。雖說只跟著恩公學(xué)了十來天,但是他們自覺學(xué)到不少東西,還在船上操練過幾回呢。現(xiàn)在終于到一顯身手的時候,哪有不激動的?
面對這些興奮過火的青少年,伏波沉聲道:“爾等都沒有真正上過船,還算不得水手。李家、孫家卻是經(jīng)年跑海的老手,是你們父兄一輩的人物。因而你們要想的不是如何打敗他們,而是如何守住自己的船!”
眾人都是一愣,林虎很快反應(yīng)了過來,搶先道:“恩公說的是,吾等定然好好守住甲板!”
他這邊表了忠心,其他人哪肯落后,也都叫了起來。這些天拼著命的操練,就算是最愚鈍的,也隱隱覺出他們學(xué)的是能傳家的東西。本就救了村人的性命,如今還能傾囊相授,哪個不感恩戴德?而且這恩公看起來有些體弱,但是從不偷懶,每每跟他們一同操練,手上也磨出了血泡,身上也摔出了淤青,竟是比他們還不怕苦。現(xiàn)在誰還記得這是女子?只把她當(dāng)師父看待,言聽計從。
見眾人的心思稍定,伏波這才放下心,配合孫二郎布置起擂臺。
確定要打,李牛就來了興趣。他既不是地主,又不是發(fā)起之人,布置哪里用的著操心?然而還是溜溜達(dá)達(dá)跟了去,并認(rèn)真打量起了這個“戰(zhàn)場”。
說是戰(zhàn)場,其實更像是兩艘船,用廢棄的木頭壘起高高舷墻,中間只差三尺就能越過。這是要登舷廝殺?李牛是個老海客了,甚至早年鎮(zhèn)海大將軍沒來之前,曾跟著父兄劫過幾次商船,哪能不知道其中關(guān)竅。就憑這群毛頭小子,還能打敗他們?
二話不說,李牛搶先道:“小子,你口氣如此大,不如先讓我領(lǐng)教領(lǐng)教?”
之前兩人對上過一次,沒真打起來,但李牛可沒忘了那股子憋悶。再說了,萬一先讓孫二勝了,難道不成他還要再跟孫家做過一場?
面對這漢子的挑釁,伏波只淡淡道:“我和林猛不會上場,六人對戰(zhàn),奪下對方甲板,亦或打倒所有敵人即可獲勝。”
李牛立刻反應(yīng)過來,這是想牽制他,讓他也沒有上場的借口。不過這點狡詐心思李牛還沒放在心上,哼了一聲道:“六人就六人,讓你們這些小子漲漲見識!”
說罷,他轉(zhuǎn)頭就點了六個最能打的,還不忘低聲吩咐一句:“等會開戰(zhàn),爾等要盡快登上敵船,不可拖延!”
既然“搶占甲板”也算作取勝,說明這群人是有安排的。他們可不能落在人后,要搶先占了先機(jī)才行!
吩咐過后,李牛就傲然的背起了手,瞧著雙方人馬在舷墻后站定。一聲鑼響,李家人率先取過跳板、木棍,叫喚著沖了上去。
兩船才隔著多遠(yuǎn)?只要足夠快,就能如猛虎下山一躍而至!李牛唇邊剛露出得意笑容,數(shù)根長棍同時伸出木墻,把兩個剛踩上跳板的人戳了下去。
李牛的臉頓時拉了下來,就算下面只是沙,這也算出局了。真到海戰(zhàn)時,掉下跳板可就掉下海了,很難再爬上船,哪還有再戰(zhàn)的余力?
李氏眾人也發(fā)現(xiàn)跳板附近防守太嚴(yán),紛紛變換策略,翻舷墻的,直接跳過來,就算人數(shù)不多,也讓人防不勝防。頓時有兩個突破了重圍,沖上了對方甲板,然而一眨眼,四條木棍就砸了過來,那兩個直接被按倒在地。
李牛的臉已經(jīng)完全黑了,這才過去多久,就被人滅了個干凈?他帶來的可都是船上精銳,竟然連個反擊的余地也沒有,怎么可能?!
滿心火氣沒處發(fā),李牛沒有吭聲,一旁孫二郎卻道:“能再比嗎?”
伏波頷首:“可以。”
幾個李家的小子被趕了出來,換上了孫家的人馬。李牛也不看那群垂頭喪氣的手下,反倒狠狠盯著前方的舷墻,難不成孫二有破局的辦法?
然而出乎意料,孫家人沒有選擇動手,更沒有搶占甲板的意思。兩邊竟然都只伸木棍揮了起來,別說傷人,連跟毛都碰不到。眼瞅著兩邊亂舞了半盞茶功夫,李牛怒了:“這算什么?打一個時辰也分不出勝負(fù)!”
孫二沒吭氣,那姓伏的小子卻微微頷首:“不錯,沒有遠(yuǎn)程武器的話,只能平局。”
“你莫不是戲耍老子?”李牛暴跳如雷,連袖子都挽了起來。什么殺不殺人,今天他一定要揍這小白臉一頓!
伏波卻撇了他一眼,反問道:“你出海為的是什么?”