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民國二十六年一月，晟瀾和丈夫在啟程之初，就受到了兄長迪菲的電報，電報上寫了四個字：父歸，望聚。

是該歸了，春天到了，雁都是望北歸的。

莫愁夫妻在天津也受到了北平的電報，孔立夫辭去了北平教習的職位，成為了南京政府一位道高望重的剪裁官魏老的得力助手，負責天津政界官員的督查彈劾。這不是讓別人喜歡的職位，但正直的孔立夫自得其樂，這種快樂也是艱難而膠著的。他因工作緣故看透了許多官場上的黑暗，從前的牛似道只是外表污濁，更有虛偽骯臟藏在了內里處。職位越高，藏得越多。

孔立夫伸張正義之余，也對整個國家的前途憂心忡忡。整個華北似乎在重復這當年東北的淪陷前的局面，不言而喻的不詳，氣氛險惡，讓人時常精神緊張，甚至是在午夜驚醒。曾太太就是其中之一，新年將近，她隱隱覺得大限已至。這么些年她送先走了丈夫，后又送走了大兒子，如今她也沒什么遺憾的了，真有什么不放心的，也就是膝下這群承歡的兒孫們。

一日，曾太太想讓人找來了木蘭。

可阿眉放學剛回來，一入院子就要聽留聲機，留聲機里播著激昂嘹亮的歌曲，阿眉學著高聲哼唱。博望回來了，卻關了留聲機，兄妹兩人爭執起來，木蘭在一旁勸解。

博望不愿妹妹聽共、黨的歌曲，怕真的給蠱惑了去。阿眉耿著性子和博望爭辯，“那是團結就是力量，國家在危難當頭，我們歌頌團結就是力量有什么錯。”

曾太太不管姓共還是姓國兩派的事情，但阿眉說的這一句話，說到她心坎里了。國有難，家何安，再不團結，曾家在這風雨飄搖的山河中該如何立足。

“木蘭。”曾太太由丫鬟攙扶著走進木蘭的院子。

阿眉和博望停住了聲音，上前去扶著奶奶進屋。曾太太擺明了要找木蘭單獨談，詢問了幾句孩子們的功課之后，木蘭很有眼色地讓孩子們先出去玩。

“媽。”木蘭立在曾太太的跟前，十分恭順的神情。

曾太太看著木蘭眼角淡淡的紋絡，心底亦是唏噓，木蘭對自己十余年如一日的孝順，只是十余年的功夫，她也從青蔥的少女變成成熟的婦人。老大媳婦曼妮是孝順，但見識膽量皆不如木蘭，老二媳婦牛素云不提，后娶的暗香更不能與她相提并論。她當年私心一定要娶姚家的女兒，這個決定做的真是對的，曾家日后能撐起支柱的唯有姚家的木蘭。

曾太太本來想講的話到嘴邊又說出了另一句話，“你妹妹們回來了？”

木蘭說，“莫愁和立夫在天津，算時間大概明天。晟瀾和汪鴻瑾也在路上了。”

曾太太聽見汪鴻瑾的名字，怔了怔，這個名字當年在四九城里也是擲地有聲。

“晟瀾到底還是嫁給了汪鴻瑾，你父親回來之后，可有說什么。”

曾太太不是八卦的人，可她還是想知道姚思安會對這場姻緣說什么解釋。

木蘭嫣然一笑，“好事多磨，如破鏡重圓般。”

曾太太笑了笑，知道不會是原話，但她也不會再打聽下去。換了句話，“木蘭，這曾家宅門你猜有多少年了。”

木蘭說，“聽媽您說過，有百年了。”

曾太太帶著一絲驕傲，“是啊，百年了，從清朝道光年間就建了這個宅子，曾家后來入京就住這兒，雖然比不上你娘家的王府花園氣派，但這是一代代人傳承下來的。”

木蘭微微頷首。

曾太太話鋒一轉，語調變得低沉，“咱們在通州還有幾處產業是吧。”

木蘭頓了頓，似乎有些話難以說出口。

曾太太說，“把通州的地轉手吧，這年頭如果找不到合適的買家，送個莊稼人也成了。”

木蘭吃驚，“媽，您這是……”

曾太太說，“我是老了，可耳朵還好，幾天前通州莊子的管事的來了，不也說這些月，小鬼子離他們越來越近，時常聽見槍炮聲，他們越來越害怕了。”

木蘭慚愧了，“我不是有意瞞著您。”

曾太太嘆了口氣，“我這輩子遇見的變故還少么，庚子年白蓮教燒洋教堂，洋鬼子又放火燒了皇宮民宅，當年我也親眼見過……可這次不一樣，東洋人的狼子野心，可不是只會放火燒，這樣的局面，我真的不知道將曾家將來會怎么樣……”

木蘭勸道，“媽，您的兒孫都在呢，我們一定會好好地。”

曾太太拿帕子拭了眼角，“不，這種惶惶不安，我半輩子從未有過。你去問你父親，我想姚家老爺也是一樣的，不然他不會那么著急叫你妹妹們回來。”

木蘭亦是有種不安，只是她一直未說出來，日本人的勢力竟與曾太太預料的并未有太大的出入，離北平不過三十里地的通州地界，已經是冀東反、共政府的勢力范圍。說來好笑，南京政府居然將華北當做了制止日本南侵的緩沖區，冀東反、共政府也成了三不管的地帶，南到山東，西至山西東南，由著日本人走私軍火販賣毒品，北平早已經成為這些毒品和貨物的銷金窟。

木蘭只好問，“媽，您的意思是？”

曾太太說，“我有些事情，日后要和你父親商量。”

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晟瀾在回北平的火車上，耳畔一直環繞京劇二胡弦拉奏的聲音，聲聲嘶啞地沉淀，猶如她的父親在家中等候著她拉奏起的。汪鴻瑾在歸途中生病了，整個人清瘦得剩下一把骨頭，晟瀾挺著肚子，仍要辛苦地照顧丈夫。汪鴻瑾神智清醒，但病得已經只能躺著休息。火車上的醫生看過，說只是簡單的感冒。晟瀾堅信汪鴻瑾從前可是騎馬打仗的身體，豈會因為小感冒而一蹶不振。

晟瀾面容憔悴，偶爾目光與躺在床上的丈夫交集時，會露出疲憊而欣慰的笑意。汪鴻瑾聲音低弱，感冒漸漸好起來，他開始和晟瀾說笑。兩人的目光中多了更加堅定的東西，堪比生命，經過這場磨難，他們還沒覺察到時局已經很嚴峻，北平的氣氛猶如大禍臨頭般，任誰都小心翼翼般，生怕一個不小心，就真會劃破了這短暫而離奇的平靜。

晟瀾一入王府花園，莫愁就擁了上來，接著是子初和卓爾，兩小人緊緊的箍緊了她的腰。這時候晟瀾的身形瘦了一圈，卻挺著極大的肚子。汪鴻瑾高大清消，目光冷峻，面容不復生氣。迪菲木蘭看見他們這個樣子，實在說不出多余的話來。

姚家兒女聚在一起，既喜又悲，每個人都有想說說不完的話。見于晟瀾夫妻的狀況，迪菲將汪鴻瑾單獨叫開，木蘭趕緊讓人去請柜上的安大夫給晟瀾看診。他們現在這樣的模樣，是萬萬不得讓家中二老見到的。

不料，安大夫去了城外看診，安太太帶著丫鬟先上了王府花園。曾經的主仆一見，安太太眼淚都掉出來了，“小姐，你怎么成了這樣了。”

姚晟瀾眼眶也濕了，笑說，“這不從鬼門關上走了一趟回來的。”

莫愁好不心疼，“你還知道說笑啊，看你把自己作的，就不知道心疼自己。”

木蘭推了一下莫愁，“莫愁……”