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不等凌云反駁,他對著前頭的隊伍輕輕揚了揚下巴:“你是覺得,他們不得傆茫處境艱難,是因為你的緣故?是你對不住他們?”
凌云默然點了點頭,何潘仁笑著嘆氣:“那你平心而論,他們若是沒有跟著你,如今又會是什么處境?你家二弟四弟會不會傆盟們?他們的處境是不是一定比現在強?”
凌云思量片刻,發現答案其實很明顯:不一定。向氏兄弟若是沒有跟著她,大概最后也會被世民收編,就像長安城外的其他山寨一樣;但以他們的兵力,以他們的出身、本事和性情,多半照樣不會得到重用,就連獨當一面的機會都未必能有……
想到這里,她不由得又嘆了口氣:“可若不是我撒手走了,他們如今也不會這么進退兩難。”
何潘仁搖了搖頭:“醪荒苷餉此擔他們會落到如此境地,不是因為你,而是因為你家四郎,他實在是……”他頓了頓,到底忍住了那句“小肚雞腸,難當大任”,只是嘆道,“你父兄們大概也沒料到,經過這么些事,他居然還是沒什么長進。”
凌云無言以對。她自然聽得出何潘仁是嘴下留情了,四郎豈止是沒有長進,他簡直是愈發胡鬧了,軍需糧餉也是能拿來賭氣的么?但不管怎樣,他姓李,他是自己一母同胞的親兄弟,他做錯了事,自己總不能……
她還沒想好該怎么?答,何潘仁突然伸手一指前面:“阿云你看,太行的梅花開了。”
此時山道已轉入兩山之間,兩邊都是陡峭的黑色石壁,石壁上是層層積雪;而就在右邊峭壁的頂端,竟然斜斜地生出了一樹紅梅,顏色殷紅如血,姿態恣意不馴,在黑巖白雪之間燦然盛開,艷美絕倫,宛如神跡。
凌云自然見過各式各樣梅花,卻從未見過如此絢麗的紅梅,一時間簡直無法挪開視線。
何潘仁也抬頭凝視了許久,語氣縹緲如夢:“我聽人說過,太行的冬日漫長酷寒,梅花卻比哪里都開得好,果然半點都沒說錯。也只有這樣的冰雪天地,才能養出這樣的好顏色。”
凌云輕輕點頭,半晌才終于回過神來,一時都忘了自己剛才想從哪里說起。何潘仁卻是笑微微地看了過來:“阿云,我知道你想說什么。”
“我知道,你一直都放心不下。”
凌云心頭頓時怦地一跳:他真的什么都知道!
其實早在離開江都的那一天,她的心底就生出了隱隱的擔憂;這半年多以來,她又看到了宇文化及和李密的由盛而衰,看到了王充和竇建德的穩步崛起,這份憂慮自然更沉:在這個成王敗寇的棋局中,她的父兄已經下場,他們李家已經沒有退路。
她自然希望他們最后能贏,但,萬一輸了呢?他們會不會也落到楊家那樣的下場?
她無法擺脫這個念頭,卻也從來都不敢去細想,她只能將這些心思壓在心底,直到今天,她遇到了向家兄弟,聽說了元吉的胡作非為……可是,何潘仁已經為她做了太多,她不能再耽誤他,不能讓自己的事再羈絆他的腳步!
定了定神,她看著何潘仁認真道:“我會處置好這些事,我不會改變主意。”
何潘仁也目不轉睛地看著她:“可是阿云,我改變主意了。”
“我覺得這里就很好,有山水,有梅花,你能在這里陪著師傅,我能在這里陪著你。至于別的地方,待到天下太平了,咱們再去也不遲。”
他的聲音漸漸低了下來,眼里的笑意卻愈發璀璨奪目:
“只要咱們在一起,去哪里都不會遲。”
作者有話要說: 嗯,還有最后一章了……
第355章 大唐平陽
武德元年轉眼已成舊歷。
新年伊始,晉陽城已下了兩場雪。
第二場雪下得并不大,稀疏的雪花飄飄灑灑了大半夜,給這座殘雪未融的城池又披上了一襲嶄新的銀袍。
再過兩日就是上元佳節,不少人家的門前已掛起了燈籠,盞盞紅燈映著絨絨白雪,正是年節里最喜慶的景象。
然而就在這一片喜慶景象中,整座晉陽城卻安靜得出奇:街道上并沒有太多的行人車馬,也聽不到商販們走動吆喝,就連最愛在雪天撒歡的孩子們都不見蹤影;唯有城門和坊市一帶還算熱鬧——就要過節了,自有不少人趕來看花燈、做買賣,進進出出之間,總算讓這座城池看起來多了幾分興旺之氣。
當然,也僅僅是看起來而已。
在最熱鬧的坊市里,大家便漸漸覺出了不對:眼見著日頭越升越高,坊市里的人也越來越多,好些店鋪卻依然是大門緊閉,好些物件自然也沒處置辦。人群之中,到處都響起了抱怨的聲音。
一對莊戶打扮的老夫婦便是走了半個坊市也沒買齊東西,原本喜氣洋洋的面孔上漸漸露出了慌張之色。好容易瞧見前頭路口有家開張的燈燭鋪子,兩人顧不得人多擁擠,硬生生擠到了前頭,詢問店里可有喜燭賣。
伙計忙得腳不沾地,頭也不回地答了一句:“有!最好的雕花喜燭,兩百錢一對。”
兩百錢?老夫婦都嚇了一跳,喜燭不是四十來錢一對么?這個雕花的怎么就貴成這樣了?老丈忙道:“那有沒有尋常的紅燭?最尋常的就好。”
伙計手上忙著拿貨,嘴里答道;“尋常的早就賣光了,便是這雕花喜燭,還是那邊的客官好心,這才留了幾對下來,要買就得趕緊,遲了可就沒了。”
老夫婦順著他示意的方向一看,那邊果然有好幾個打扮齊整的高大漢子,氣勢與常人不同。兩人也不敢多瞧,只賠笑問伙計:“這個…….能便宜些么?”
伙計笑道:“兩位老人家說笑了,別說我們家從無虛價,就說如今這市坊的情形,你們也瞧見了,有幾家敢開張?我們沒漲價便已是良心!兩位也莫要舍不得這個錢,畢竟這洞房花燭是人生大喜,旁的物件也就罷了,花燭總是不能少的,不然新婦子也不依啊,是不是?”
老夫婦面面相覷,老緊緊攥著手里的錢袋,嘴唇抖了幾下,到底只能搖頭:不是她舍不得,只是今日市坊上的東西又少又貴,如今她這袋里只剩下幾十銅錢了,怎么都買不起!老丈忙安慰道:“那咱們再多找找看,說不定能找到尋常的紅燭!”
兩人又灰頭土臉地擠了出去,一邊往前走一邊四下張望,卻根本看不到別的燈燭鋪子,老丈的腰桿頓時又彎了一些,老奴的臉色也愈發黯淡了。
正茫然間,兩人身后突然響起了一個文縐縐的聲音:“敢問兩位老人家,是不是要買喜燭?”
兩人忙回頭看去,卻見說話的是個書生模樣的人,相貌端正,笑得也和氣,手里赫然是兩根一尺多長的大紅蠟燭。
兩人的眼睛都亮了,自是點頭不迭。書生便笑道:“那倒是巧了,在下家里也要辦喜事,買了不少喜燭,結果有一對花紋被弄壞了,這鋪子的人卻不肯認賬,我再拿回家只會惹家人氣惱,兩位若是不嫌棄,便宜些讓給你們如何?”
老夫婦此時也看清了他手里的喜燭,上頭雕著瑞獸蓮花的圖案,還灑了點點金粉,看去當真是精致富貴。若是細看,能發現圖案上有幾道擦痕,像是被硬物刮過,卻也不影響什么。兩人相視一眼,又是驚喜又是擔憂,老丈便小心翼翼地問道:“那公子要賣多少錢?”
書生笑道:“橫豎我也不能再拿回去,你們看看能給多少吧?”
老軀忙把錢囊里的銅錢都倒了出來,大約是五十多枚,頓時有些心虛:“我們就這些錢了,是不是還不夠?”
書生隨手取了一把,把喜燭往她手里一放:“就這些吧。”不等兩人反對,他笑著抱了抱手,“相逢就是有緣,何況大家今日都有客事臨門,是難得的緣分,在下祝兩位老人家兒孫滿堂!”說完轉身就走。
老夫婦如何不知道自己是遇上了好人,忙追著叫了聲:“多謝公子!祝公子夫妻和睦,早生貴子!”
那書生腳下一個劃想,忙回頭擺手道:“不敢當不敢當。”說著竟是一溜煙地跑了。
老夫婦自是念佛不迭。老姬一邊小心地將喜燭收入布囊,一面便嘆道:“如今這城里是怎么回事?東西都貴成這樣了!好在咱們遇上了貴人,如今還剩三十多錢,要買點什么才好?”
老丈看著街道兩邊關門的店鋪,心頭不知為何有些發慌:“最要緊的都有了,咱們還是早些回去的好!”