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她的臉色看上去跟路邊的柳樹葉子倒是有些神似:都是青里透黃,都是蔫頭耷腦……直到前頭的路邊隱隱露出了驛站的一角,這張蔫答答的臉上才猛地透出了一份光彩。
馬車悠悠前行,驛站也越來越近。那齊整的粉墻和粉墻后的綠樹飛檐仿佛已經(jīng)在向文嬤嬤招手,當(dāng)然還有那酸爽的酪漿、干凈的屋子和舒適的被褥……她幾乎已經(jīng)能聞到被褥的熏香了!然而她坐著的馬車卻突然一個拐彎, 停在離驛站不遠的一個邸店門口。
一身男裝的小魚早已站在店前, 還笑瞇瞇地向這邊招了招手:“今日就是這家了!”
文嬤嬤差點“啊”地一聲叫出了聲,隨即才意識到, 是自己糊涂了——這一次,她可不是跟著國公夫人回長安享福的, 她是要“監(jiān)督”三娘子前往鄠縣田莊完成那份賭約。所以這一路上,她不可能有舒適穩(wěn)當(dāng)?shù)鸟R車坐, 不可能有機靈殷勤的小婢女伺候,自然更不可能住進那齊整寬大的驛站里……因為她們已不再是國公府的女眷,而是回長安務(wù)農(nóng)的尋常小吏的家人。
接下來的八百多里路,甚至接下來的兩年, 她們都只能住在這樣寒酸簡陋的地方!
想到這樣的前景,文嬤嬤只覺得眼前發(fā)黑,就在這時,她聽到身后傳來了凌云清朗的聲音:“不錯!”
不錯?她的意思是,這鬼地方不錯?文嬤嬤看著眼前這間招牌都掉了色的小破邸店,幾乎不敢相信自己的耳朵,不過轉(zhuǎn)頭看到凌云之后,又默默地閉上了嘴。
凌云也已換上了一身男裝,她穿的是一襲最尋常不過的深青色束袖圓袍,騎的也是一匹最尋常不過的雜色河曲馬,整個人看去卻依然是英氣勃勃,甚至比穿女裝時更顯俊秀出色——仿佛這才是她該有的模樣。
文嬤嬤在最早聽到竇氏和凌云的賭約時,只覺得凌云大概是得了失心瘋;到了前些日子,在南陽公主的極力夸贊下洛陽的風(fēng)評為之一變時,她又覺得,此事多半作不得數(shù)了;誰知這兩天府里依舊在有條不紊地做著準(zhǔn)備,她便疑心這是做個樣子而已;直到今天一早,她看到了換了男裝的凌云,才驀然意識到,一切都是真的。她唯一的指望,就是這位三娘到底沒吃過苦,很快就會受不了,愿賭服輸……
然而此時她分明看到,在一整天的車馬勞頓之后,凌云的臉上竟是一絲倦色也沒有,瞧著這邸店的目光甚至有些興味盎然,文嬤嬤心里這隱秘的愿望不由“撲”地一聲漏了氣,原本發(fā)青的臉上頓時又添了一層灰暗。
小魚一眼瞧見文嬤嬤的臉色,不由嚇了一跳,一個晃身就躥到了馬車跟前:“嬤嬤沒事吧?”隨即眼睛又是一亮:“嬤嬤是不是不舒服?是不是不能走了?如今離洛陽只有一日的路程,嬤嬤要回去還來得及!”
嬤嬤頓時就像挨了一鞭子,腰板瞬間已挺得筆直,臉上也從青灰里漲出了一絲血色:“休要胡言!老奴還沒這么不中用!”開玩笑,她可是代表著夫人來監(jiān)督三娘子的,若是三娘沒認(rèn)輸,她先認(rèn)了,以后還怎么幫夫人辦差,還怎么在府里立足?
撣了撣自己的衣袖,她幾乎是昂首挺胸地走下了馬車。小魚的臉上頓時露出了失望的神色,卻還是伸手幫著打起了車簾。
車廂里,一直沉默不語的阿錦輕輕推醒了睡得迷迷糊糊的小阿癡,牽著她的手走了出來。看著小魚幫著打車簾,也只是微微一笑,點了點頭——她身上的傷倒是養(yǎng)得差不多了,但嗓子卻已徹底被毀掉,只能勉強發(fā)出些嘶啞的聲音來,自然是能不開口就不開口。小阿癡倒是已養(yǎng)得白嫩了許多,但臉上的傻氣也更明顯了。
小魚看著這三個人,心里默默地嘆了口氣:夫人可真夠狠的,讓娘子去田莊也就罷了,還非要她們帶上這三個“幫手”,老的老,小的小,殘的殘,有她們在,馬車都走不快,萬一再遇到什么事,更不能打上一架就跑……說不定就是為了防止她們這么做,夫人才故意這么安排的!
凌云也翻身下了馬,她還是第一次住這種邸店,自然四處都要多瞧幾眼。店里的伙計笑瞇瞇地迎了出來,指點了車夫如何將馬車趕到后院,回身便向凌云作揖:“這位郎君,里面請?!?
凌云點了點頭,跟著伙計進了店門,就見店門不大,里頭卻頗為齊整明亮,屋里一邊安置著案幾等物,有掌柜坐在后頭記賬;另一邊的堂上則鋪了幾張席褥,有四個人正散著腿坐在上頭喝酒,看到她們進來,都轉(zhuǎn)頭看了過來。
小魚對凌云笑道:“這驛站附近的邸店我都看了,就這家最干凈。”
掌柜便起身笑道:“這位小郎好眼力,我家開了十幾年的邸店,最干凈不過,老客人都愛住,如今就剩一個院子了,院子里有六間屋,再有就是兩間通鋪,一間也能住下四五個人,不知郎君想怎么住?”這掌柜年紀(jì)已是不小,背也有些駝了,笑起來軟綿綿的一團和氣,令人頗感親切。
凌云心里倒想看看那通鋪是什么模樣,卻也知道她們不好住那種地方,當(dāng)下回道:“包一個院子。”小魚早已看好了價錢,聞聲便拿了半串足色的銅錢出來。
掌柜笑瞇瞇地收好了錢,轉(zhuǎn)身就要帶路,卻聽堂屋里那幾個酒客里有人叫了一聲:“且慢!”
掌柜忙道:“不知貴客有何吩咐?”
那酒客斜睨了凌云一行人兩眼,打了個酒嗝:“你這老貨怎么忘了我們?我們也是要住院子的!”
掌柜臉上頓時露出了苦色,抱手道:“幾位之前怎么不說?如今這位客人既然說了要包下院子,小的沒有不答應(yīng)的道理?!?
酒漢笑道:“你看他們才幾個人,如何住得下一個院子,不正好一人一半?”轉(zhuǎn)過頭來,他又對凌云笑道:“我瞧你們也是不大出門的,又是老的老,小的小,這晚上院子里若進了賊可怎么好?不如就讓我們兄弟幫你們看個院子,咱們好說話得很,不另外收你們的錢就是?!?
文嬤嬤原是勞乏了一路,只想趕緊歇歇腿,此時看到一幫醉漢糾纏不清,看這意思竟是想不花錢就硬占她們的院子住,心頭頓時火起,當(dāng)下沉著臉道:“誰要和你們一人一半?”
幾個酒客都大笑起來,有人便指著文嬤嬤道:“這瘟婆子竟敢這般無禮,那院子咱也不住一半了,咱一人一間住下再說,且看她們?nèi)绾危 闭f完便紛紛起身,晃了過來。
文嬤嬤原是大怒,瞧見這四個大漢過來,心里又有些發(fā)慌,不自覺后退兩步,轉(zhuǎn)頭去看凌云。卻見凌云微笑不語,她的身邊的小魚卻是兩眼放光,就差蹦了起來:
居然有人想欺負(fù)她們?這可太好了!
第48章 江湖規(guī)矩
眼見著那四個大漢帶著股臭烘烘的酒氣晃了過來, 小魚笑瞇瞇地一挽衣袖地就要上前,那老掌柜卻突然轉(zhuǎn)身沖她們作了個長揖, 愁眉苦臉道:“貴客莫惱!這等小事,原是不勞貴客們憂心勞神的,且讓在下先去商議商議。”
小魚笑道:“這還用商議?”一腳一個踹翻不就好了?多用一腳都算她輸!凌云心里卻是一動, 向小魚搖了搖頭, 示意她稍安勿躁。
那老掌柜駝著背顫巍巍走到四位酒客跟前, 團團作揖:“四位郎君留步, 若是小店有什么招待不周之處,還望郎君們先與在下說說,莫要驚擾了別的客人?!?
幾個大漢相視一眼,哈哈大笑:“此事與你這老兒何干?我等是瞧著那小郎君扶老攜幼的,出門在外不容易, 想去幫襯幫襯而已, 旁人就不要多事了!”說完伸手一拔,要把掌柜拔到一邊去。
那掌柜被這一撥, 蹬蹬地退后了好幾步,卻依然沒讓開道路, 臉上的神色也愈發(fā)愁苦了:“諸位郎君,請容在下再問一句, 可是對小店有什么不滿?為何定要在小店里難為別的客人?”
領(lǐng)頭的大漢頓時不耐煩了:“你這老兒好啰嗦!沒聽明白么,此事跟你這店子無干,只是你若再不識好歹,就休怪我等不客氣了!”
掌柜深深地嘆了口氣:“既然小店并未得罪客人, 在下就放心了。”
領(lǐng)頭大漢笑道:“算你識趣!”說完便瞧著凌云這邊笑道:“看見沒有?你們也要識趣一些才好,省得我等多費力,也省得你們多遭罪,是也不是?”
小魚點頭笑道:“正是正是?!闭f完便要上前,凌云卻又是伸手一攔,小魚奇道:“這種人怕他做甚?”凌云往小魚身后看了一眼,小魚忙回頭一看,卻見從堂屋的后門已進來了好幾位伙計,高矮胖瘦不同,神色里卻都有一股彪悍之意。
那老掌柜依然是一臉憂愁,搖了搖頭道:“幾位卻是太不識趣了!”不等那幾個人再說什么,他輕輕地?fù)]了揮手:“扔出去!”
伙計們應(yīng)諾一聲,邁步上前,那幾個漢子看著高大,在這些伙計們手里卻也沒能掙扎得了幾下,很快便一個個地被扭住衣領(lǐng),拖到門口,推了出去,那領(lǐng)頭的醉漢更是被兩個伙計抬了起來,當(dāng)真扔出了門去。
這一下,四個人的酒意都醒了,忍不住破口大罵,幾個伙計回身便拿起了棍棒等物,也不說話,只冷冷地瞧著他們,幾個人的罵聲頓時都小了下去。
掌柜慢悠悠地走了出來,瞧著幾個人又是一聲長嘆:“幾位是頭一回出遠門吧?若是能回洛陽,還是趕緊回去吧,不要再出來了。”
領(lǐng)頭的大漢心里原是已在打鼓,聽到這話還是忍不住問道:“此話怎講?”
老掌柜憐憫地瞧了他一眼:“既沒規(guī)矩,又沒眼色,再這么走下去,我怕你們會橫死野外,沒人收尸。”說話間,有伙計已把這幾個人的行李也拿了出來,隨手往他們身邊一扔,冷冷地喝道:“滾!”
那幾人又氣又怕,抱起行李跑到了遠處,這才回頭罵道:“爺爺們今日是喝多了,才教你們這些孫子欺負(fù)了去,你們且等著瞧!”罵完又趕緊往前跑了。
小魚探著脖子看了半天熱鬧,此時忍不住一聲長嘆,垂頭喪氣地回到了凌云身邊,低聲問道:“娘……郎君是怎么看出來的?”怎么就知道根本不用她出手呢?
凌云用下巴點了點那掌柜,小魚還要再問,掌柜已走了過來,笑瞇瞇地向凌云拱手:“對不住對不住,貴客們何等身份,今日卻教這些無賴擾了出門的興致,都是小店的不是。待會兒在下會讓人整治些干凈的飯食,送到貴客們的院子里,雖不足以補償貴客,總是小店的一點心意,還望貴客們笑納。”