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明明只有十幾個字,他卻反復(fù)讀了兩遍才卻確認無誤。抬頭看著報信的下人,元弘嗣的眼里已是亮得驚人:“人在哪里?立刻帶他……不,請他進來!”
請?送信的下人幾乎以為聽錯了:那不過是個,不過是個身上還帶著股馬廄味的外地商人而已!
他這一猶豫,元弘嗣的臉色立刻又沉了下來:“還不快去!”送信人嚇得倒退兩步出了房門,轉(zhuǎn)身便狂奔而去。而元弘嗣則低頭看著手里的禮單,嘴角終于露出了笑意——
禮單上,只寫著一行字:“李淵扶風(fēng)郡馬場賬單一本,索賄信兩封”
皇天不負有心人,他終于拿到他最想拿到的東西了!
而在一個多時辰之后,這三樣?xùn)|西便整整齊齊地放到了楊廣的案前。
楊廣依舊在觀文殿里,只是書閣已換了一間,這間的書櫥里裝的大概是詩文,裝飾比上回那間更是雅致了幾分,楊廣的心情似乎也比上回更好,瞧著元弘嗣拿上來的賬本書信,隨手翻了翻便問:“這都是些什么物件?”
元弘嗣忙道:“這是李淵在扶風(fēng)郡做太守時貪污索賄的證據(jù),鐵證如山,這回陛下立刻就能定他的罪!”
楊廣饒有興致地拿起一封信,一目十行地掃了一遍,點頭笑道:“這是李淵寫信找人要錢?兩萬緡,還真是不少!”
元弘嗣點頭道:“正是!陛下您看,這是賬本,數(shù)目也對得上,若在先皇時,這便已是死罪,如今陛下寬仁,判他個免官流放,也絕不為過,何況有此為由頭,不愁找不出他更多的錯處!”
楊廣笑吟吟地瞧了他一眼:“元卿當(dāng)真干練,這般物件也能一日到手?”
元弘嗣忙道:“陛下過獎,不過是天道不容奸佞,故借微臣之手而已。”——活該李淵命數(shù)該絕,他女兒一把火燒了自家的屋子,卻也讓外頭的人都知道了,自己和李家已是誓不兩立,那一心要扳倒他的人,這不就找上門來了?
見楊廣依舊面露不解,他忙解釋道:“這收信人原是扶風(fēng)商販,多年被李淵壓榨欺辱,卻苦于告狀無門,今日聽聞李淵跟微臣有隙,這才冒死投書,告發(fā)李淵。”
楊廣的眉頭輕輕挑了起來:“他是知道了昨日李淵在你家殺人放火的事?”
元弘嗣心頭微微一跳,但那商販原是聽說此事才來,這話卻也算不得錯,當(dāng)下點頭道:“正是,此人眼下就在微臣家中,陛下隨時可以遣人收押查問。”
楊廣上下打量了他幾眼,不知想起了什么,突然笑了起來:“不必了,李淵如今也在宮里,不如叫他過來問上一問,豈不是更快?”
李淵在宮里?元弘嗣心里一突,抬頭看著楊廣帶著笑意的臉孔和深不可測的眸子,隱隱間有了種不祥的感覺。
沒過多久,當(dāng)李淵昂首挺胸出現(xiàn)在書閣時,他的這種感覺頓時愈發(fā)地強烈了。
看到元弘嗣,李淵倒也不大意外,瞟了他一眼后,便向楊廣叩頭謝恩,多謝楊廣容許他去了尚藥局,許奉御果真十分關(guān)切三郎的病情,跟幾位御醫(yī)一道斟酌著開出了新的藥方,還親自配好了藥……
元弘嗣越聽心里越往下沉,卻見李淵在謝恩完畢后,便不情不愿地轉(zhuǎn)頭向他點了點身:“昨日小女無狀,為求脫身自保,令人在你家放了幾把火,又照葫蘆畫瓢地懲戒了你家惡奴,沒料到一直沒人發(fā)現(xiàn),最后竟鬧出了人命,雖說此事是你家作惡在先,那惡奴也罪該萬死,但她到底有出手魯莽之過。此事要罰要賠,我愿一力承擔(dān),你就不要再找人到處去敗壞她的名聲了!”
元弘嗣頓時心知不好——難怪陛下剛才似笑非笑地問出了那句話,他定然以為自己早就知道此事是李三娘所做,卻在他的面前故意都推到了李淵身上!
他心里念頭急轉(zhuǎn),忙道:“李公此言差矣,你說的這事,我也是方才得知,怎么就找人到處敗壞令愛的名聲了?”
李淵毫不客氣地翻了個白眼:“今日在大長公主府里發(fā)生的事,是我能編出來的?找大長公主告狀的趙夫人是你什么人,難不成你也不知道?我李淵縱然不才,在陛下面前卻也從來都是有一說一。教女無方,這名聲很好聽么?我非要爭著往自己頭上扣!我倒想說是我做的呢,只是我沒那未卜先知的本事,也沒個□□之術(shù),實在沒本事做得出來。倒是你元少卿,做就做了,又何必還裝模作樣?”
元弘嗣素來機敏,此時卻當(dāng)真是不知如何分辨才好,眼角瞟見楊廣一副看好戲的模樣,心里更是一陣發(fā)冷:李淵定然一早就過來稟報此事了,自己卻一心想著他貪污索賄的事,沒有察覺到陛下話語里的異樣,此時說什么都已經(jīng)晚了!
對,還有他索賄的事,自己不能亂了分寸!他忙定了定神,點頭道:“此事我的確是第一次聽聞,是我低估令愛了,只道她小小年紀,不至于如此狠辣,不料令愛卻是將門虎女,不墜你李氏威名!只是不知道她斂財?shù)氖侄危欠褚踩鐕话愀呙鳎俊?
李淵怒道:“元弘嗣,你什么意思!”
楊廣也回過神來,微微一笑,把賬本和書信都丟在了李淵面前:“正是,國公不妨瞧瞧,這是什么?”
李淵愣了一下,忙展開書信看了幾眼,臉色頓時變得煞白,那賬本都沒再看,便“撲通”一聲跪在了楊廣面前,顫聲道:“陛下恕罪,陛下恕罪,臣該死!”
楊廣依舊是笑微微的沒有說話,整個身子卻不由放松地往后靠了靠。
瞧著李淵渾身發(fā)抖的模樣,他不由又想起了剛才李淵來自己這里認罪時那涕淚橫流的模樣,想起了巢元方那斬釘截鐵般的斷詞,心里直搖頭:
自己還真是想錯了。說起來,李淵也是他打小就認識的,除了射箭,還有什么長處?至于他的那些子女,大郎跟李淵幾乎是一個模子里刻出來的,二郎么,巢元方也說了,沖動魯莽,被幾個元家下人打得鼻青臉腫,叫苦連天;三郎是個短命鬼,四郎是個丑八怪;家里唯一有點膽量手段的,卻還是個女兒,而且顯然已經(jīng)嫁不出去了!就這么個人,這么一家子,自己怎么會疑心到他們的頭上去?
想到此處,楊廣不由又瞧了元弘嗣一眼,說來說去,都是這位的誤導(dǎo)啊!他對付李家的手段,當(dāng)真是半點不留情面……
眼見著李淵還在發(fā)抖,而元弘嗣的眼里已不可抑止地流露出了興奮之色,楊廣突然之間只覺得意興闌珊,淡淡地道:“到底是怎么回事,李卿直說吧。”
李淵顫聲應(yīng)了個“是”,頭也不敢抬地回道:“啟稟陛下,微臣該死,只是……陛下也知道的,微臣別無所好,就是好美酒,好駿馬,可在扶風(fēng)時,拙荊約束微臣太過嚴苛,致使微臣手無余錢,便想買些好酒解饞也不可得。正好此時有商販來尋微臣,說,說……”
他的聲音越來越低,聽不出說了什么。楊廣不由奇道:“說什么了?抬頭回話。”
李淵抬起頭來,臉皮已漲得紫紅:“他說想收馬場里的馬糞,愿每年給馬場交兩萬緡,再給臣孝敬兩萬緡!微臣一時鬼迷心竅,覺得這于公有益,也能解了微臣的燃眉之急,這就,這就答應(yīng)了。”
楊廣忍不住瞪大了眼睛,指著李淵說了個“你”,想訓(xùn)上幾句,卻已忍不住笑出了聲:李淵一個國公,一個堂堂上柱國,居然會賣馬糞換酒喝!他居然干得出這種事情!
他越想越覺得好笑,若不是在場還有元弘嗣,幾乎要上去拍拍李淵的肩膀,再取笑他幾句才好!最后還是努力地收住了笑意,搖頭道:“真真是荒唐之極!李卿,你如此身份,怎能做出此等事情?傳出去是什么名聲?你讓我怎么罰你才是!”
眼見著李淵紅著臉低下了頭,肩膀也塌了下來,整個人似乎都縮成了小小的一團,楊廣這才嘆了口氣:“也罷,念在你到底不曾損公肥私的份上,這件事朕暫時就不跟你計較了。記住,日后你要自重身份,萬萬不能再做出這等失體統(tǒng)的事情來!”
李淵身子一抖,不敢置信地抬頭瞧著楊廣,隨即便磕頭不絕,聲音里都帶上了幾分哽咽:“多謝陛下!多謝陛下!微臣便是肝腦涂地,也難以報答陛下深恩!”
楊廣微微點頭,心頭多少有些得意:自己可不是寬仁得很?隨手一揮:“記住朕的訓(xùn)導(dǎo)就好,你先下去吧!”
李淵忙又磕了幾個頭,這才一步步后退著往外走,臉上的皺紋都滑稽地擠成了一團。楊廣不由“撲哧”一聲又笑了出來。李淵疑惑地抬頭看了看,楊廣忙正色道:“無事,就是瞧著李公的阿婆面孔,覺得頗為親切!”
李淵面露愧色,含糊地謝了個恩,轉(zhuǎn)身低頭走向了門外,就在經(jīng)過元弘嗣的時候,他突然抬頭瞧了元弘嗣一眼,無聲地說了兩個字。
元弘嗣早已是心亂如麻,一時竟沒反應(yīng)過來——就在剛才李淵說出賣馬糞換酒之時,他的心里便已一片冰涼,知道自己這次是弄巧成拙了。楊廣這一笑,他更是知道大勢已去。李淵到底要跟自己說什么?他剛想分辨,楊廣卻已看向了他:“元少卿,你可還有什么事要回稟么?”
看著楊廣那似笑非笑的表情,元弘嗣心頭大震,忙跪倒在地,低聲回道:“微臣慚愧!”事已至此,他說什么都已無用,不過是自取其辱,不過是令陛下愈發(fā)厭惡而已。
楊廣淡淡地瞧了他半晌,突然點頭笑了笑:“元卿不必多慮,元卿對朕是一片忠心,朕心里明白,必不會讓國公與你再起紛爭。朕要歇息了,你也退下吧。”
元弘嗣忙磕頭謝恩,慢慢地退到了門外。眼見著楊廣走出書閣,頭也不回地走進了長廊深處;眼見著機關(guān)啟動,書櫥的櫥門自動落下,書閣的閣扇自動閉合;眼見著閣門前那兩位雕刻得栩栩如生的仙子悄然隱身,她們手里捧著的幔帳則悠然落下,將書閣的門戶一層層地掩在了繡帳錦幔之中……
元弘嗣目不轉(zhuǎn)睛地看著眼前這一幕——是的,這是他最得意的杰作,憑著這樣的巧思精工,他一步步地走到了今天;而此時,他仿佛聽見有個聲音在告訴他:多看一眼,再多看一眼再走,因為以后,或許就再也看不到了!<script>chapter1();</script>