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事情發(fā)生在最近某城地方法院開庭審案的時(shí)候。

被告席上坐著的，是本城小市民西多爾·謝爾美佐夫，一個(gè)年紀(jì)三十上下的漢子，生著茨岡型的靈活善變的臉和有點(diǎn)狡猾的小眼睛。他被控犯撬鎖盜竊罪、詐騙罪和用別人的身分證報(bào)戶口罪。最后一項(xiàng)違法行為，由于冒用不屬于他的爵銜而變得更加復(fù)雜。提出控訴的是副檢察官。這種副檢察官到處都有，不可勝數(shù)。凡是能夠使得檢察官揚(yáng)名天下和俸祿豐厚的特征和特殊品質(zhì)，他一概不具備。他庸庸碌碌，跟他那類人一樣。他說起話來甕聲甕氣，吐字不清，隨時(shí)擤鼻子。

然而擔(dān)任辯護(hù)工作的卻是一個(gè)極有聲望和極其著名的律師。全世界都知道這個(gè)律師。他那些精采的發(fā)言常常被人引用，人們提起他的姓名無不露出景仰欽佩的神情。……他神通廣大，往往使得形勢(shì)不妙的案子以主人公無罪釋放和旁聽人紛紛鼓掌而告終。由于這些案子，他的姓名才傳播四方，猶如電閃雷鳴，驚天動(dòng)地。

等到副檢察官終于證明謝爾美佐夫有罪，不應(yīng)從寬發(fā)落，等到他解釋和說服一番，最后說“我講完了”，辯護(hù)人就站起來了。大家頓時(shí)豎起耳朵。房間里一片肅靜。律師開口發(fā)言，于是……本城旁聽人士的神經(jīng)跳起舞來了！他挺直黝黑的脖子，偏著頭，閃著眼睛，舉起一只手，于是就有一種無法形容的甜汁灌進(jìn)那些緊張的耳朵里。他的舌頭撥弄他們的神經(jīng)，就象彈奏三弦琴一樣。……他開頭剛說完兩三句話，旁聽席上就有人高叫一聲哎呀，有個(gè)臉色蒼白的太太給人攙出法庭外面去。過了三分鐘，審判長不得不把手伸到鈴那邊去，搖了三次①。紅鼻子的民事執(zhí)行吏在椅子上不住扭動(dòng)身子，帶著威脅的神情盯住那些聽得入迷的旁聽人。所有的瞳孔都放大，所有的臉都由于殷切地等待下一句話而發(fā)白，那些臉都拉長了。……而且他們心里都起了什么樣的變化呀？！

“我們都是人，諸位陪審員先生，那我們就要用人對(duì)人的態(tài)度來審判！”辯護(hù)人講過許多話后，接著說，“這個(gè)人在出庭受審，站在你們面前以前，遭到過六個(gè)月羈押。一連六個(gè)月，他的妻子失去她熱愛的丈夫，他的子女想到親爹不在身邊就痛哭流涕，淚眼從沒干過！啊，要是你們看一下他那些子女就好了！他們?cè)诎ゐI，因?yàn)闆]有人養(yǎng)活他們。他們?cè)诳蓿驗(yàn)樗麄兩钌畹夭恍摇！銈兛匆豢此麄儼桑∷麄兿蚰銈兩斐鲂∈郑竽銈儼迅赣H還給他們！他們不在此地，可是你們想象得出他們的光景，”他停頓一下。“羈押。……嗯。……他被迫同盜賊和殺人犯關(guān)在一起。……他不得不如此！”又停頓一下。“你們只要想象一下他遭到羈押，遠(yuǎn)離他的妻子兒女，他在精神上何等痛苦，那就足以……。可是說這些話有什么用？！”

旁聽席上響起嗚咽聲。……一個(gè)胸前佩著大胸針的少女哭起來。緊跟著，她身旁一個(gè)小老太婆也抽抽搭搭地哭了。

辯護(hù)人講下去，滔滔不絕。……他略過事實(shí)不談，盡量在心理學(xué)上下功夫。

“了解他的靈魂，無異于了解一個(gè)特殊的、單獨(dú)的、充滿種種活動(dòng)的世界。我研究過這個(gè)世界。……我研究這個(gè)世界的時(shí)候，老實(shí)說，我還是頭一次研究人。我這才理解了人。……他靈魂的每個(gè)活動(dòng)，都說明我榮幸地在我這個(gè)當(dāng)事人身上見到了一個(gè)理想的人。……”民事執(zhí)行吏不再帶著威脅的神情盯住人們，卻伸手到口袋里去取手絹。又有兩個(gè)太太被人送出法庭門外去了。審判長不再去碰鈴，卻戴上眼鏡，免得外人發(fā)現(xiàn)他的右眼里涌上了淚水。大家都伸手掏自己的手絹。副檢察官，這塊石頭，這塊冰，這個(gè)最麻木不仁的人，心神不定地在圈椅上扭動(dòng)身子，漲紅臉，低下眼睛瞧著桌子底下。……他的淚水隔著眼鏡閃閃發(fā)光。“我本來應(yīng)該拒絕為這個(gè)案子提出控訴！”他暗自想道。“不料現(xiàn)在竟遭到這么大的慘敗！啊？”

“你們看他的眼睛！”辯護(hù)人繼續(xù)說（他的下巴在顫抖，他的語音在顫抖，他的眼睛說明他的靈魂在痛苦）。“難道這對(duì)溫順、柔和的眼睛能夠看著犯罪而無動(dòng)于衷？啊，不會(huì)！它們，這對(duì)眼睛，在哭泣啊！這兩塊加爾梅克人的顴骨里隱藏著敏感的神經(jīng)！這粗野、難看的胸膛里跳動(dòng)著一顆斷然不會(huì)犯罪的心！而你們這些人，居然敢于說他有罪？！”

這時(shí)候連被告本人也支持不祝現(xiàn)在連他也哭起來了。他開始眫巴眼睛，哭泣，不安地轉(zhuǎn)動(dòng)身子。……“我有罪啊！”他打斷辯護(hù)人的話，開口講道。“我有罪！

我招供我的罪！我偷過東西，行過騙！我這個(gè)人罪該萬死！我拿過箱子里的錢，我吩咐過姨妹把我偷來的皮大衣窩藏起來。

……我后悔啊！這一切罪行我都犯了！“

被告就把作案的經(jīng)過統(tǒng)統(tǒng)講出來。他被定了罪。

「注釋」

①搖鈴是為了維持秩序。