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契訶夫

“老爺們”生活中的小插曲

老爺飽足而發(fā)亮的臉龐上流露出難受得要命的煩悶神情。他剛從摩耳浦斯午后的懷抱里掙脫出來，不知該做什么好。他既不愿意想心思，又不愿意閑坐著打呵欠。……講到讀書，他是從不復(fù)能記憶的時(shí)候起就已經(jīng)厭倦了。到戲院去還嫌太早，至于坐上馬車出去逛一逛，他也懶得去。……那么該做點(diǎn)什么事呢？用什么辦法來解一解悶?zāi)兀?

“有一位小姐來了！”葉果爾通報(bào)說。“她要見您！”

“小姐？嗯。……這會是誰呢？不過，反正沒關(guān)系，請她進(jìn)來吧。……”一個(gè)俊俏的黑發(fā)姑娘安靜地走進(jìn)書房里來，裝束樸素，……甚至太樸素了。她走進(jìn)來，鞠躬。

“對不起，”她用發(fā)抖的兒童最高音開口說。“我，您要知道，……據(jù)人家告訴我說，只有……只有下午六點(diǎn)鐘才能在您家里見到您。……我……我……是七品文官巴爾采夫的女兒。……”“很愉快！請坐！我能在哪方面為您效勞呢？請坐，不要拘束！”

“我是來請托您一件事情，……”小姐接著說，別扭地坐下來，用發(fā)抖的雙手揪她的紐扣。“我是來……向您要一張火車票，以便不必花錢就能坐車回到家鄉(xiāng)。我聽說，您發(fā)這種火車票。……我打算坐火車，可是我……我手頭不寬裕。……我要從彼得堡到庫爾斯克去。……”“哦。……原來是這樣。……那么您到庫爾斯克去干什么呢？莫非您不喜歡這兒？”

“不，我是喜歡這兒的，不過，您要知道，……父母。我是去探望父母的。我已經(jīng)有很久沒到他們那兒去了。……家里來信說，我媽媽病了。……”“嗯。……您是在這兒工作呢，還是念書？”

小姐就講了講她在什么地方和什么人手下工作，掙多少薪金，工作怎樣繁忙。……“哦。……您在工作。……是啊，您的薪金不能說多。……不能說多。……不給您免票是不近人情的。……嗯。……這樣說來，您是去探望父母的。……哦，不過，在庫爾斯克恐怕還有漂亮小伙子吧，啊？還有漂亮小伙子吧？嘻嘻嘻。……有未婚夫吧？您臉紅了？哎，何必呢！這是好事嘛。您自管坐車回去吧。您也到出嫁的時(shí)候了。……那么他是個(gè)什么樣的人呢？”

“文官。……”

“這是好事。那您就去庫爾斯克吧。……聽說，離庫爾斯克一百俄里遠(yuǎn)，人就可以聞到白菜湯的香味，蟑螂就往那邊爬過去了。……嘻嘻嘻。……恐怕這個(gè)庫爾斯克城很乏味吧？

不過，您倒是把帽子脫掉啊！這樣才對，您不要拘束！葉果爾，給我們端茶來！恐怕在這個(gè)……嗯嗯……它叫什么名字來著……庫爾斯克城，很乏味吧？“

小姐沒料到人家會這樣親切地接待她，就容光煥發(fā)，把庫爾斯克城種種足以解悶的事情向老爺描繪一番。……她講起她有個(gè)哥哥做文官，有個(gè)舅舅做教師，有幾個(gè)表弟在中學(xué)里讀書。……葉果爾把條端來。……小姐膽怯地探出身子去拿茶杯，不出聲地喝起來，深怕發(fā)出吧嗒嘴的聲音。……老爺瞧著她，微微地笑。……他不再感到煩悶了。……“您的未婚夫挺漂亮吧？”他問。“您跟他是怎樣相好的？”

對這兩個(gè)問題，小姐羞羞答答地作了回答。她帶著信任的心情把椅子移過去，湊近老爺，笑吟吟地講起在這兒，在彼得堡，人家怎樣給她說媒，她怎樣拒絕他們。……她講了很久。最后，她從口袋里取出她父母寫來的信，給老爺念一遍。時(shí)鐘敲了八下。

“您父親的這筆字倒寫得不壞呢。……他在字尾上描的花筆多么好看！嘻嘻。……不過現(xiàn)在我該出門了。……劇院里開戲了。……再見，瑪麗雅·葉菲莫芙娜！”

“那么我能指望這件事成功嗎？”小姐問，站起來。

“哪件事？”

“就是請您發(fā)給我一張免費(fèi)的火車票。……”“火車票？……嗯。……我沒有火車票！您大概弄錯(cuò)了，小姐。……嘻嘻嘻。……您找錯(cuò)地方，走錯(cuò)門了，……我隔壁那所房子里倒確實(shí)住著個(gè)在鐵路上工作的人，我卻是在銀行里工作的，小姐！葉果爾，吩咐套車！再見，①瑪麗雅·謝敏諾芙娜！我很高興，……高興得很。……”小姐穿上外衣，走出去了。……在隔壁人家門口，開門的人告訴她說：他已經(jīng)在七點(diǎn)半鐘坐火車到莫斯科去了。

「注釋」

①法語：我親愛的。