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海陵道:“你既與貴哥相好,我有一句話央你傳與貴哥。”
女待詔道:“貴哥莫非與老爺沾親帶故么?”海陵道:“不是。”
女待詔道:“莫非與衙內(nèi)女使們是親眷往來,老爺認得他么?”
海陵也說:“不是。”女待詔道:“莫非原是衙內(nèi)打發(fā)出去的人?”
海陵道:“也不是。”女待詔道:“既然一些沒相干,要小婦人去對他說恁么話?”海陵道:“我有寶環(huán)一雙、珠釧一對,央你轉(zhuǎn)送與貴哥,說是我送與他的。你肯拿去么?”女待詔道:“拿便小婦人拿去,只是老爺與他既非遠親,又非近鄰,平素不相識,平白地送這許多東西與他。倘他細細盤問時,叫小婦人如何答應?”海陵道:“你說得有理,難道教他猜啞謎不成?我說與你聽,須要替我用心委曲,不可亂事。”女待詔道:“分付得明白,婦人自有處置。”海陵道:“我兩日前在簾子下看見他夫人立在那里,十分美貌可愛,只是無緣與他相會。打聽得他家,只有你在里面走動。夫人也只歡喜貴哥一人。故此賞你銀子,央你轉(zhuǎn)送這些東西與他,要他在夫人跟前通一個信兒,引我進去,博他夫人一宵恩愛。”女待詔道:“偷寒送暖,大是難事,況且他夫人有些古怪兜搭,婦人如何去做得?”海陵怒道:“你這老虔婆,敢說三個不去么?我目下就斷送你這老豬狗!”只這一句,嚇得女待詔毛發(fā)都豎了,抖做一團道:“婦人不說不去,只說這件事,必須從容緩款,性急不得。怎么老爺就發(fā)起惱來?”海陵道:“我如今也不惱你了。
只限你在一個月內(nèi),要圓成這事,不可十分怠緩。”
女待詔唯唯連聲,跑到家中,算計了一夜,沒法入腳。只得早早起來,梳洗完畢,就把寶環(huán)珠釧藏在身邊,一徑走到烏帶家中。迎門撞見貴哥。貴哥問道:“今日有何事?來得恁早?”女待詔道:“有一個親眷,為些小官事,有兩件好首飾,托我來府中變賣些銀兩,是以早來。”貴哥道:“首飾在那里?
我用得的么?”女待詔道:“正是你們用得的,你換了他的倒好。”貴哥道:“要幾貫錢?拿與我看一看。”女待詔道:“到房中才把與你看。”貴哥引他到了自家房內(nèi),便向廚柜里搬些點心果子請他吃,問他討首飾看。那女待詔在身邊摸出一雙寶環(huán)放在卓子上,那環(huán)上是四顆祖母綠鑲嵌的,果然耀日層光,世所罕見。貴哥一見,滿心歡喜,便說:“他要多少銀子?”
女待詔道:“他要二千兩一只,四千兩一雙。”貴哥舔舌道:“我只說幾貫錢的東西,我便兌得起。若說這許多銀子,莫說我沒有,就是我夫人一時間也拿不出來,只好看看罷。”又道:“待我拿去與夫人瞧一瞧,也識得世間有這般好首飾。”女待詔道:“且慢著!我有句話與你說個明白,拿去不遲。”貴哥道:“有話盡說,不必隱瞞。”
女待詔道:“我承你日常看顧,感恩不荊今日有句不識進退的話,說與你聽,你不要惱我,不要怪我。”貴哥道:“你今日想是風了。你在府中走動多年,那一日不說幾句話,怎的今日說話我就怪你惱你不成?你說!你說!”女待詔道:“這環(huán)兒是一個人央我送你的,不要你的銀子。還有一雙珠釧在此。”連忙向腰間摸出珠釧,放在卓子上。貴哥見了,笑道:“你這婆子說話真?zhèn)€風了!我從幼兒來在府中,再不曾出門去,又不曾與恁人相熟,為何有人送這幾千兩銀子的首飾與我?想是那個要央人做前程,你婆子在外邊,指著我老爺?shù)拿^,說騙他這些首飾;今日露出馬腳,恐怕我老爺知道,你故此早來府中說這話騙我?”女待詔道:“若是這般說,我就該死了。
你將耳朵來,我悄悄說與你聽。”貴哥道:“這里再沒有人來聽的,你輕輕說就是了。”
女待詔道:“這寶環(huán)珠釧,不是別人送你的,是那遼王宗干第二世子,見做當朝右丞,領行臺尚書省事完顏迪古老爺央我送來與你的。”貴哥笑道:“那完顏老爺不是那白白凈凈沒髭須的俊官兒么?”女待詔道:“正是那俊俏后生官兒。”貴哥道:“這到希奇了!他雖然與我老爺往來,不過是人情體面上走動,既非府中族分親戚,又非通家兄弟,并不曾有杯酌往來。若說起我一面也不曾相見,他如何肯送我這許多首飾?”
女待詔道:“說來果忒希奇,忒好笑!我若不說,便不是受人之托,終人之事;我若輕輕說出來,連你也吃一個大驚。”貴哥笑道:“果是恁么事情?你須說個明白。”女待詔才定了喘息,低了聲音,附著貴哥耳朵說道:“數(shù)日前完顏右丞在街上過,恰好你家夫人立在簾子下面,被他瞧見了。他思量要與你夫人會一會兒,沒個進身的路頭。打聽得只有你在夫人眼前說得一句話,故此央我拿這寶環(huán)珠釧送與你,要你做個針兒將線引。你說希奇也不希奇,好笑也不好笑!”貴哥道:“癩蝦蟆躲在陰溝洞里指望天鵝肉吃,忒差做夢了!夫人好不兜搭性子!侍婢們誰敢在他跟前道個不字?莫說眼生面不熟的人要見他,就是我老爺與他做了這幾年夫妻,他若不歡喜時,等閑不許他近身。怎么完顏右丞做這個大春夢來!”女待詔道:“依你這般說,大事成不得了。我依先拿這環(huán)釧送還了他,兩下撒開,省得他來絮聒。”
那貴哥口里雖是這般回覆,恰看了這兩雙好環(huán)釧,有些眼黃地黑,心下不割舍得還他,便對女待詔道:“你是老人家,積年做馬泊六的主子,又不是少年媳婦,不曾經(jīng)識事的,又不是頭生兒,為何這般性急?凡事須從長計較,三思而行。世上那里有一鍬掘個井的道理?”女待詔道:“不是我性急,你說的話,沒有一些兒口風,教我如何去回覆右丞。不如送還了他這兩件首飾,倒得安靜。”貴哥道:“說便是這般說,且把這環(huán)釧留在我這里,待我慢慢地看覷個方便時節(jié),躧探一個消息回話你。若有得一線的門路,我便將這物件送了夫人。
你對右丞說,另拿兩件送我何如?”女待詔道:“這個使得。只是你須要小心在意,緊差緊做,不可丟得冰洋了。我過兩三日就來討個消息,好去回覆右丞。”說畢,叫聲聒躁去了。貴哥便把這東西,放在自己箱內(nèi),躊躇算計,不敢提起。
一夕晚,月明如晝,玉宇無塵。定哥獨自一個坐在那軒廊下,倚著欄桿看月。貴哥也上前去站在那里,細細地瞧他的面龐。果是生得有沉魚落雁之容,閉月羞花之貌。只是眉目之間,覺道有些不快活的意思。便猜破他的心事八九分,淡淡的說道:“夫人獨自一個看月,也覺得凄涼,何不接老爺進來,杯酒交歡,同坐一看,更熱鬧有趣。”定哥皺眉,答道:“從來說道人月雙清。我獨自坐在月下,雖是孤另,還不辜負了這好月。若接這腌臜濁物來,舉杯邀月,可不被嫦娥連我也笑得俗了!”貴哥道:“夫人在上,小妮子蒙恩抬舉,卻不曉得怎么樣的人叫做趣人,怎么樣的叫做俗人?”定哥笑道:“你是也不曉得,我說與你聽。日后揀一個知趣的才嫁他,若遇著那般俗物,寧可一世沒有老公,不要被他污辱了身子。”
貴哥道:“小妮子望夫人指教。”
定哥道:“那人生得清標秀麗,倜儻脫灑,儒雅文墨,識重知輕,這便是趣人。那人生得丑陋鄙猥,粗濁蠢惡,取憎討厭,齷齪不潔,這便是俗人。我前世里不曾栽修得,如今嫁了這個濁物,那眼稍里看得他上!到不如自家看看月,倒還有些趣。”貴哥道:“小妮子不知事,敢問夫人,比如小妮子,不幸嫁了個俗丈夫,還好再尋個趣丈夫么?”定哥哈哈的一笑了一聲道:“這妮子倒說得有趣!世上婦人只有一個丈夫,那有兩個的理?這就是愉情不正氣的勾當了。”貴哥道:“小妮子常聽人說有偷情之事,原來不是親丈夫就叫偷情了。”定哥道:“正是!你他日嫁了丈夫莫要偷情。”貴哥苦笑說道:“若是夫人包得小妮子嫁得個趣丈夫,又去偷什么情!倘或像夫人今日,眼前人不中意,常常討不快活吃,不如背地里另尋一個清雅文物,知輕識重的,與他悄地往來,也曉得人道之樂。終不然人生一世,草生一秋,就只管這般悶昏昏過日子不成?那見得那正氣不偷情的就舉了節(jié)婦,名標青史?”
定哥半晌不語,方才道:“妮子禁口,勿得胡言!恐有人聽得,不當穩(wěn)便。”貴哥道:“一府之中,老爺是主父,夫人是主母,再無以次做得主的人。老爺又趁常不在府中。夫人就真?zhèn)€有些小做作,誰人敢說個不字!況且說話之間,何足為慮。”定哥對著月色,嘆了一口氣,欲言還止。貴哥又道:“小妮子是夫人心腹之人,夫人有甚心話,不要瞞我。”定哥道:“你方才所言,我非不知。只是我如今好似籠中之鳥,就有此心,眼前也沒一個中得我意的人,空費一番神思了。假如我眼里就看得一個人中意,也沒個人與我去傳消遞息,他怎么到得這里來?”貴哥道:“夫人若果有得意的人,小妮子便做個紅娘,替夫人傳書遞柬,怎么夫人說沒人敢去?”定哥又迷迷的笑一聲,不答應他。貴哥轉(zhuǎn)身就走,定哥叫住他道:“你往那里去?莫不是你見我不答應,心下著了忙么?我不是不答應,只笑你這個小妮子說話倒風得有趣。”貴哥道:“小妮子早間給得一件寶貝,藏放在房里,要去拿來與夫人識一識寶。”定哥道:“恁么寶貝?那里拾得來的?我又不是識寶的三叔公。”
貴哥也不回言,忙忙的走回房中,拿了寶環(huán)珠釧,遞與定哥,道:“夫人,這兩件首飾,好做得人家的聘禮么?”定哥拿在手里看了一回道:“這東西那里來的?果是好得緊。隨你恁么人家下聘,也沒這等好首飾落盤。除非是皇親國戚、駙馬公侯人家,才拿得這樣東西出來。你這妮子如何有在身邊?
實實的說與我聽。”貴哥道:“不敢瞞夫人說,這是一個人央著女待詔來我府里做媒,先行來的聘禮。”定哥笑道:“你這妮子真?zhèn)€害風了!我無男無女,又沒姑娘小叔,女待詔來替那個做媒?”貴哥道:“他也不說男說女,也不說姑娘小叔。他說的媒遠不遠千里,近只在目前。”定哥道:“難道女待詔來替你做媒?”貴哥道:“小妮子那得福來消受這寶環(huán)珠釧?”定哥道:“難道替侍女中那一個做媒不成?算來這些妮子,一發(fā)消受不起了。”貴哥道:“使女們?nèi)绾斡懈O苓@件?只除是天上仙姬,瑤臺玉女,像得夫人這般人物,才有福受用他。”
定哥笑道:“據(jù)你這般說,我如今另尋一個頭路去做新媳婦,作興女待詔做個媒人,你這妮子做個從嫁罷。”貴哥跪在地上道:“若得夫人作成女待詔,小妮子情愿從嫁夫人。”
定哥又嘻嘻地笑了一聲,把貴哥打一掌道:“我一向好看你,你今日真真害風,說出許多風話來!倘若被人聽見,豈不連我也沒了體面?”貴哥道:“不是妮子胡言亂道,真真實實那女待詔拿這禮物來聘夫人。”定哥柳眉倒豎,星眼圓睜,勃然怒道:“我是二品夫人,不是小戶人家孤孀嫠婦,他怎敢小覷我,把這樣沒根蒂的話,來徯落我!明日對老爺說,著人去拿他來,拷打他一番,也出這一口氣。”貴哥道:“夫人且莫惱怒,待小妮子悄悄地說出來,斗夫人一場好笑。俗語云:‘不說不笑,不打不叫。’只怕小妮子說出來,夫人又笑又叫。”定哥一向是喜歡貴哥的。大凡有事發(fā)怒,見了貴哥,就解散了,何況他今日自家的言語唐突,怎肯與他計較,故此順口說道:“你說我聽。”那一腔怒氣直走到爪哇國去了。
貴哥道:“幾日前頭有一個尚書右丞,打從俺府門首經(jīng)過,瞧見夫人立在簾子下面,生得嬌嬈美艷,如毛嬙、飛燕一般。
他那一點魂靈兒就掉在夫人身上,歸家去整整欣昏迷癡想了兩日,再不得湊巧兒遇見夫人。因此上托這女待詔送這兩件首飾與夫人,求夫人再見一面。夫人若肯看覷他,便再在簾子下與他一見,也好收他這兩件環(huán)釧。況這個右丞,就是那完顏迪古,好不生得聰俊灑落,極是有福分的官兒!算來夫人也曾瞧見他來?”定哥回嗔作喜道:“莫不是常來探望老爺?shù)哪巧倌旯賰好矗可玫揭睬蹇∥难拧V皇沁@個人心性是不常的。”貴哥哈哈的笑道:“從來相面的先生,與人對坐著半日,從頭看到腳下,又相手摸腰,還只知面不知心。夫人略瞧右丞一瞧,連心都瞧見了,豈不是兩心相照?”定哥道:“丫頭莫要嚷!我且問你,那女待詔怎么樣對你說?你怎么樣回話那女待詔?”
貴哥道:“那女待詔是個老作家,恐怕一句說出來,惹是非到了身上,便伸進吐出,團團圈圈,遠遠地說將來。我說:‘老婆子,你不消多說了,以定是有那個人兒看上了我家夫人,你思量做個馬百六,何苦扯扯拽拽排布這個大套子?’那女待詔便拍手拍腳的笑起來,說道:‘好個乖乖姐姐!像似被人開過聰明孔了,一猜就猜著。’被小妮子照臉一口啐,唾罵他道:‘老虔婆,老花娘!你自沒廉恥,被千人萬人開了聰明孔,才學得這篦頭生意。我是天生天化,踏著尾羓頭便動的,那個和你這虔婆取笑!’那女待詔道:‘好姐姐,你不須發(fā)惱,我不過是趁口取笑你,難道你這般決烈!索性的姐姐身邊就肯添個影人兒。’小妮子道:‘你這般說,且饒你去。不許在此胡纏!’那女待詔又道:‘我特特為著夫人來,被你搶白這一頓,怎么教我就去了?你且把夫人平日的性格說說我聽。我是劈面相、聞聲相、揣骨相、麻衣相、達磨相,一下里就知道他的心事了。’小妮子便道:‘若問別樣心事,我實實不曾曉得。若說我夫人正色治家,嚴肅待眾,見我們一些笑容也是沒有的,誰敢在他眼前把身子側(cè)立立兒?’那女待詔道:‘若依這般說,就恭喜賀喜我這馬百六穩(wěn)穩(wěn)地做成了。’小妮子道:‘你這般胡嘲亂講!莫不惹得打下截來!’他道:‘我是依著相書上相來的。’小妮子道:‘相書上那一本有如此說話?’他道:‘俗語說得好!嬉嬉哈哈,不要惹他;臉兒狠狠,一問就肯。’”定哥正呷著一口茶,聽見貴哥這些話,不覺笑了一聲,噴茶滿面,罵道:“虔婆一味油嘴,明日叫他來,打他幾個耳聒子才饒他!”說罷話時,爐煙已盡,織女橫斜,漏下二鼓矣。
貴哥伏侍定哥歸房安置,就問道:“這兩件寶貝放在那里好?”
定哥道:“且放在我首飾箱內(nèi),好好鎖著。”貴哥依言收拾不題。恰說貴哥得了定哥這個光景,心中揣定有八九分穩(wěn)的事,也安眠了一夜。
到次日清晨,定哥在妝閣梳里,貴哥站在那里伏侍他。看見他眉眼欣欣,比每日歡喜的不了,便從傍插一嘴道:“夫人,今日為何不著人去,叫那虔婆來打他一頓?”定哥笑道:“且從容,那婆子自然來。”貴哥道:“不是小妮子性急,實是氣那老虔婆不過!”定哥道:“當怒火炎,惟忍水制,你不消性急。”貴哥又悄悄道:“大凡做事,只該一促一成。倘或夜長夢多,這般一個標致人物,被人摟上了,那時便遲了。”定哥道:“他自標致,要他做恁么?”貴哥道:“不是小妮子多言,老爺常常不在家,夫人獨自一個,頗是凄冷。小妮子又要溺尿,搿不得夫人的腳。待這標致人來替夫人搿一搿,也強如冬天用湯婆子,夏天用竹夫人。”定哥道:“丫頭多嘴,我不要你管!”貴哥道:“小妮子蒙夫人抬舉,故替夫人耽憂。怎么說個管著夫人?”
定哥也不答應他的說話,向身邊鈔袋內(nèi)摸出十兩一錠的銀子,遞與貴哥道:“我把這銀子賞賜你,拿去打一雙鐲兒戴在臂膊上,也是伏侍我一場恩念。你不可與眾人知道。”貴哥叩頭接了銀子,對定哥道:“一絲為定,萬金不移。夫人既酬謝了媒婆,媒婆即著人去尋女待詔,約那人晚上到府中來。”